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レッドブルが、F1スペインGPでダニエル・リカルドとマックス・フェルスタッペンの戦略を分けたのは、セバスチャン・ベッテルを脅威をみなしたためだとチーム代表のクリスチャン・ホーナーは述べた。

ダニエル・リカルドは、最初の28周をリードしていたが、レッドブルがベッテルをカバーするために3ストップ戦略を選んだことでポジションを失った。逆に2ストップ戦略を実行したマックス・フェルスタッペンは衝撃的な優勝を成し遂げている。

レースを4位で終えたダニエル・リカルドは、自分の戦略に疑問を呈したが、クリスチャン・ホーナーは、フェラーリの挑戦に対処するために実施したと主張した。

「フェラーリは、今年、そしてフリープラクティスで非常に競争力のあるクルマを持っていた。彼らが抑えるのはトリッキーになりそうだった」とクリスチャン・ホーナーは述べた。

「クリーンエアーでは、彼らの方にわずかにマシンアドバンテージがあったが、ここはオーバーテイクがトリッキーだ」

「そういうわけで、我々は戦略を分けることを選んだ。1回目のストップ後は、3ストップと2ストップのどちらが速いルートかはわからなかったからね」

「我々はクリーンエアーでのセバスチャンがその時点でのサーキットで最速のマシンのように感じたので、『ベッテルを倒すにはどうすればいいのか？』が疑問だった」

「チームの展望から戦略を分ることで両方のオプションを自分たちに与えた」

「はっきりとクリアーではなかった。我々はデグラーデーション面で2ストップがレース終盤に多くのプレッシャーーにさらされるであろうことはわかっていた」

レース前、ピレリは理論的に3ストッパーが速いと述べていたが、バルセロナでは追い抜きがいかに難しいことを考えれば、大部分が2ストップでいくと予想されていた。

クリスチャン・ホーナーは、レッドブルの決断を擁護。その時点ではリカルドがリードしていたので、ベッテルをカバーするというチームの選択が勝つための最善のチャンスだと感じたと述べた。

「彼らが我々を追い抜くためにやりそうだった明らかな方法が3ストップだった」

「我々はその時点で我々のクルマの一台でセバスチャンをカバーしようという戦術的な決定をしなければならなかった」

「したがって、レースに勝つチャンスがあると我々が考えるベストなクルマはリーダーであり、フェラーリも同時にその選択をしそうだった」

「そのあと、フェラーリはセバスチャンのトラックポジションを得るために最終スティントを早めた。我々は5〜6周後にダニエルをピットに入れ、彼により良いタイヤを与えたが、セバスチャンは我々が考えていたよりも早くトップ勢に捕えることができなそうだった」

「ダニエルがもう少し早くにセバスチャンの前に出れていれば、彼はトップ2台に対して大きなペース面でのアドバンテージを持ったのは明らかだ」

「我々はセバスチャンが最大の敵だと感じていたし、リカルドで彼と戦った」

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エアロスクリーンをテストしたダニエル・リカルドは、最初の走行に満足しており、次はナイトレースでテストしてみるべきだと述べた。

レッドブルは、F1ロシアGPのフリー走行1回目にダニエル・リカルドのRB12に“エアロスクリーン”を搭載した。

走行はインストレーションラップでの1周のみだったが、ダニエル・リカルドはもっと多くの走行を望んでおり、ナイトレースが可視性の良いテストになると考えている。

「おそらく計画としてまたトライすることになりそうだ」とダニエル・リカルドはコメント。

「異なる風景の異なるサーキットで、もう少し高低差があったり、夜のサーキットなどになるかもしれない。照明がシールドのにどう反射するかは興味深いね」

「なので、もう少し走らせてみることになるだろう。でも、第一印象は本当に素晴らしかったよ。乗った感じは素晴らしかった。普通の感覚ではないのは確かだけど、走り出してみたら問題はなかった。前にフェラーリがいたけど、きちんと見えたし、彼らがどこにいたか、どのラインを選択しているかもわかったので、可視性はかなり良いと思う」

クルマの中からの感覚について、ダニエル・リカルドは、可視性よりも音響効果の方が最も目立った変化だったと述べた。

「エンジンや全てのサウンドがちょっと異なった。風が干渉しないからね」

「正直、視界は素晴らしいし、問題ないと思う。第一印象が素晴らしかった。明らかに運転可能だった」

「現在の可視性よりも制限がないと言うつもりはない。もちろん、前にそれがあるとちょっと違った感じがするけど、全体的には期待していたのと同じくらい良かったね」

ダニエル・リカルドは、今のレッドブルのマシンには再びF1で戦えるエンジンが搭載されていると考えている。

プレシーズンテスト開始時、ダニエル・リカルドはRB12に搭載されているタグ・ホイヤーのバッチをつけたパワーユニットが2015年を終えたものと“ほぼ同じ”に感じられることを示唆していた。

しかし、ルノーは、開幕戦にむけてアップグレードによってコンマ5秒のパフォーマンスを見つけたと明らかにしていた。

ダニエル・リカルドは、昨年のシンガポール以降のベストリザルトとなる4位でホームレースを終えた。

自身のパフォーマンスの理由についてダニエル・リカルドは「去年と比較して改善を感じることができるのは確かだ」とコメント。

「トロ・・ロッソ、ウィリアムズ、フォース・インディアのような速いクルマを追い抜くことができたのは励みになった」

「12ヶ月前はそのような仕掛けはできなかったと思うし、僕たちはいい感じのスタートを切ることができた」

「アップグレードが予定されているし、もっと早く届くことを期待しているけど、僕たちはかなり興奮できると思う」

レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、シーズン後半にルノーのゲインが届けばフェラーリにチャレンジできると考えている。

また、ダニエル・リカルドは、ウィリアムズやフォース・インンディアのようなライバルと比較して、RB12がピレリのタイヤに優しいと感じている。

「僕たちはトロ・ロッソや他チームよりもうまくタイヤを労わることができた。僕たちはそれを証明したし、満足している」

「ラップタイム的にはメルセデスやフェラーリとかなり近かったし、僕たちは4位に満足していいと思う」

2017年のF1“シリーシーズン”はすでに進行しているようだ。

メルセデスではニコ・ロズベルグ、フェラーリではキミ・ライコネンが今シーズン末までの契約となっているが、レッドブルのヘルムート・マルコは、両チームともがダニエル・リカルドに興味を持っていると微笑んだ。

「フェラーリはフェルスタッペンよりもリカルドにかなり興味を持っている」とヘルムート・マルコは Auto Motor und Sport にコメント。

また、 Servus TV には「赤いチームとシルバーのチームがノックしている」と述べた。

だが、ヘルムート・マルコは、ダニエル・リカルドがレッドブルと強固な“長期契約”を結んでいるとし、レッドブルはF1のトップに返り咲く予定だと述べた。

「来年、我々は本当に競争的なクルマを提供することができると思っている」

「シャシーだけでなく、エンジン面でもね」」

ダニエル・リカルドは、2016年 F1開幕戦 オーストラリアGPを4位でフィニッシュ。ある時点では表彰台争いにも絡んでいた。

「レース仕様ではフェラーリにコンマ2秒遅れている」とレッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは主張。モントリオールで導入が予定されているルノーのアップグレードを楽しみにしていることを認めた。

「1発ではパワー不足が代償となっている。だが、ルノーは冬の間にエンジンのレースモードを大きく改善させた。ドライバビリティーも良くなっている」