タグ: ダニエル・リカルド

ダニエル・リカルドは、本日、2018年にチームを離れて以来初めてレッドブル・レーシングのF1マシンに乗り、F1での将来を左右することになるかもしれないテストに挑む。

リカルドは、シルバーストーンでのイギリスGP後のタイヤテスト中に、レッドブルのシミュレーターで慣れ親しんだマシンに乗り換え、RB19で3日間の走行を実施する。

マクラーレンでの2年間を終えてフルタイムのドライバーを失ったリカルドにとっては、冬にリザーブドライバーとしてレッドブルに復帰して以来、初めてのトラック走行となる。

疑いなく彼の評判を傷つけたすべての十分に文書化された苦闘の後、リカルドは、これまで自分がドライブしてきた中で最も競争力のあるF1マシンを手にする機会を心待ちにしている。

「本当にうれしいよ。すごくクレイジーだ」とリカルドはCrash.netに語った。

「この数年、自分にとって決していいとは思えないマシンに乗って苦労してきた。当然、シートを失い、『クソッ、キャリアが終わった』って感じだった。そして今、半年後に最高のマシンに乗ることができる」

「それだけでも、僕はすべてを受け入れている。とても感謝しているし、興奮している。自分が注目されることは分かっている。ただのただ『おい、我々のために何周か走ってこい』ってことじゃないことは分かっている」

「もちろん、このレベルでは誰もが見ている。でも、プレッシャーはない。素晴らしい経験になるだろうし、また自分を奮い立たせてくれるものだと思っている」

リカルドはトレードマークの笑みを浮かべながら、「さりげなくラップレコードを樹立するつもりだよ！」と付け加えた。

レッドブルのヘルムート・マルコがリカルドを『評価』すると示唆したことで、セルジオ・ペレスとアルファタウリのニック・デ・フリースが最近苦戦していることから、このテストが注目されている。

しかし、リカルドが2024年にレッドブルに復帰する可能性は極めて低そうだ。

レッドブルはペレスとの契約が切れる2024年末までにペレスの後任となる計画がないことを繰り返し強調しており、イギリスGPの後、チーム代表のクリスチャン・ホーナーはリカルドが来季ペレスのシートを獲得する可能性をほぼ除外した。

「我々が計画していることではないのは確かだ」とホーナーは語った。

「今年リカルドにチャンスを与え、チーム内にとどまらせ、このスポーツにとどまらせたのは正しかった。彼がいなくなるのは、このスポーツにとって損失だったと思う」

マルコとホーナーは、ペレスの予選成績がすぐに向上することを望んでいることを認めているが、少なくとも今のところ、彼のレッドブルのシートは安全であるようだ。

同じことはプレッシャーのかかるデ・ブリースについては言えず、2024年のフルタイム復帰を目指すリカルドにとってはアルファタウリでのドライブがより現実的な見通しとなっている。ホーナーはその実現を熱望していると見られているが、マルコにはまだ説得が必要だ。としている。ある程度の説得力。

リカルドはシルバーストーンのCrash.netに対し、来年アルファタウリでレースすることにオープンだが、それが最終的にトップチームに戻る「道筋を作る」場合に限ると語った。

レッドブルに自分の能力を再認識させ、F1カムバックを目指すチャンスを最大限に生かしたいリカルドにとって、今週はビッグウィークとなる。

リカルドとレッドブルの将来に関する話し合いは、テスト終了まで保留されることになった。では、リカルドはこの1週間が彼の残りのキャリアを決めることになると感じているのだろうか？

「そう言われると、このテストが僕にとってこれまでで最大のように聞こえるね」と最近34歳になったばかりのリカルドは答えた。

「個人的なレベルだけど、もしいい成績を残せたら、うれし涙が出るだろうし、この先のビジョンが明確になるだろう。それが今回のテストで僕が望んでいることだ」

「可能性は1％だと思うけど、少しためらいがち、または少し慎重になる可能性もある。このクルマでフィーリングが良くなかったら、どんなクルマでフィーリングが良くなるんだろう？」

「白黒はっきりした答えが返ってくると思うけど、うれし涙になると確信しているよ」

リカルドは、このテストがF1復帰について「自分の心がどう感じているか」を知り、最終的な疑念を払拭する助けになると期待している。

「それを求めているんだ」とリカルドは説明した。

「シミュレーターの中で、僕は間違いなくそれを実感した。シミュレーターに乗ると、自分に戻れる。生意気ではないけど、自信はある」

「間違いなく再び自分らしく感じられているし、実車でも同じように自分らしく感じられると期待している。ドライバーとしては、誰もが勝てると信じているけど、実際に勝つまではわからない」

「だからテストはうまくいくと信じている。やらなければんらない。いい感触をたくさん得られると思う」

レッドブル・レーシングのF1チーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、現時点で2024年の計画に入っていないとして、ダニエル・リカルドが来年チームでレースをする可能性を否定した。

リカルドは波乱万丈の2シーズンを経て昨年マクラーレンから解雇された後、リザーブドライバーとしてレッドブルに戻ってきた。

リカルドは今週、シルバーストンで行われるピレリのタイヤテストで、レッドブル・レーシングの2023年型F1マシンであるRB19を初めてドライブする機会を得る。

ミルトンキーンズにあるチームのシミュレーターで彼の進歩に感銘を受けたホーナーは、レーシングカーに戻ったリカルドがどのレベルを測ることに興奮している。

「ピレリにとっては重要なテストだが、彼の現状を知る上でも素晴らしいものになるだろう」とホーナーは語った。

「ペースに関しても、精神的にも、肉体的にも、そして、このクルマについてのフィードバックも得ることができる」

「したがって、彼にとってはイギリスGPで優勝したばかりのクルマのハンドルを握る良い機会だと思う」

2018年限りでレッドブルを退団したリカルドは先日、レッドブルでF1グリッドへの復帰を果たせば、自身のF1キャリアに「おとぎ話」のよ。

8度のF1優勝経験を持つダニエル・リカルドのコメントは、過去5戦でQ3進出を果たせなかったセルジオ・ペレスの不振が懸念される中で出された。

しかし、リカルドが来年レッドブルでフェルスタッペンと組む可能性はあるかと尋ねられたホーナーは「それは我々が計画していることではない。それは確かだ」と答えた。

「今年リカルドにチャンスを与えてチーム内にとどまらせ、スポーツ界にとどまらせたのは正しかった。彼がいなくなることは、このスポーツにとって損失だったと思う」

「ここ数年のダニエルとは気づかなかったので、火曜日に彼がある意味でどんな仕事をするのかとても興味がある」

フェルスタッペンがシルバーストーンで6連勝を飾った一方で、ペレスは5月のマイアミ以来、表彰台に上っていない。

チャンピオンシップにおける2人のレッドブル・ドライバーの差は現在99ポイントで、フェルスタッペンはすべてのレースで2位になってもタイトルを獲得できる。

ペレスが将来にまつわるうわさを気にしていないと宣言した後、ホーナーは33歳のペレスをサポートし、彼がすぐに苦境を克服すると信じていると語った。

最近の低迷から抜け出すためにペレスが何をしなければならないか問われたホーナーは「彼は今、それを打破する必要があるだけだ」と語った。

「彼はブダペストでそれを成し遂げるだろう、私は自信を持っている」

「彼のレースを見ればわかる。彼のレースぶり、特にカルロス・サインツに仕掛けたストウへの一撃は見事だった。最後のスティントのペースを見れば、彼はそこにいた」

「常に反撃しなければならないのは彼にとってフラストレーションなので、彼は土曜日の予選をなんとかしなければならないし、チームとして我々はそれをサポートするために全力を尽くすつもりだ」

「あらゆるスポーツと同様、90パーセントは頭の中にある。彼には良い走りが必要なだけだと思う。そうすれば再び勢いを取り戻すだろう」