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レッドブル・レーシングのセルジオ・ペレスは、2023年のF1世界選手権でタイトルを獲得できないことを受け入れると述べた。

最近のペレスは予選でのパフォーマンスが低迷しているが、実際、マックス・フェルスタッペンの3年連続ドライバーズタイトル獲得に挑む可能性が最も高いドライバーであることは間違いない。

33歳のペレスはフェルスタッペンに次ぐランキング2位で、圧倒的な強さを誇るレッドブル・レーシングのドライバーだが、二人の間には100ポイント近くの差がある。

ドイツのBildの計算によると、フェルスタッペンがタイトルを獲得するためには、基本的に2023年のグランプリでもう優勝する必要はないことが判明している。

「ペレスが常にファステストラップを獲得して優勝し、フェルスタッペンが常に2位だった場合、ペレスはチームメイトをわずか1ポイント上回って500ポイント、フェルスタッペンは499ポイントということになる」とシルヤ・ルレ記者は報じた。

レッドブル・レーシングのF1チーム代表であるクリスチャン・ホーナーは「チェコはシーズンをとてもうまくスタートしたが、最近は土曜日に調子が悪い」と語った。

「彼はサポートを必要としている。我々は彼が戻ってくることを知っているし、できるだけ早くそれが起こることを確認したいだけだ」

ペレスは週末をマドリードで過ごし、5万人のスペイン人の前でレッドブルの旧型マシンでデモ走行を行った。

「夏休み前に2つのいい結果を出すことが最優先だ。ハンガリーでは表彰台に上りたい」とペレスは地元メディアに語った。

ペレスは25歳のチームメイトであるフェルスタッペンを「シューマッハやアイルトン・セナのようなF1の偉大なドライバーのひとり」だと認めた。

「僕は奇跡的に世界選手権2位にいるわけではない。2勝したし、悪いレースもあったけど、まだそこにいる」

「今のところは満足しているし、将来に興奮しているけど、集中しているのはレースだ」

「今季の目標はチャンピオンシップでランキング2位になることだ。ハンガリーGPのことしか考えていない」

ペレスはまた、スペインでF1が復活を遂げ、フェルナンド・アロンソとカルロス・サインツがそれぞれアストンマーティンとフェラーリで活躍していることにも触れている。

「フェルナンドは今年大きなサプライズだ。彼らは大きなステップを踏み出したし、前戦のマクラーレンもそうだった」とペレスは語った。

「このルールですべてがより緊密になっている。カルロスもフェルナンドも素晴らしいドライバーだ。彼らを比較する理由はない。スペインはこの素晴らしい瞬間を楽しむべきだ。スペインのモータースポーツの歴史上、二度と繰り返されることはないかもしれないからね」

次戦次のハンガリーGPについて聞かれるとペレスは 「コーナーが多く、低速コーナーも多い。難しいグランプリになるだろう」とEFE通信に答えた。

「僕たちにとって最高のサーキットではないかもしれないけど、勝利のために戦う準備はできている」

レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、5戦連続でQ3進出を逃したセルジオ・ペレスに「しっかりしろ！（Get a grip!)」と警告した。

前戦オーストリアでは、勇敢なパフォーマンスによって、チームメイトとともに表彰台に上ったペレスだが、楽な展開ではなかったことは否めない。金曜日には予選で3回削除され、その結果Q2進出を逃した。

このこと自体は悪いことだが、何らかの理由でペレスが4戦連続でチームメイトの最後尾につけなかったことは事実だ。

残念なことにシルバーストーンではほとんど改善されず、Q1を通過できなかったペレスは16番手からのスタートとなった。

「今日は残念だった」とペレスは認めた。「赤旗が思ったより長く続いたので、タイヤの熱を失ってしまい、十分な温度を取り戻すことができなかった」

「天候にも苦労しました。コンディションの変化で物事がかなりトリッキーになったので、結果的に予選は良くなかった」

「明日を楽しみにする必要がある。そして、できるだけ多くのポイントを獲得することを目指すだけだ。フィールドを突破するのは難しいだろうけど、ベストを尽くすつもり」

しかし、マルコにはそれが理解できなかったようだ。

「ペレスは自分の予選をしっかりやる必要がある」とマルコはSky Sportsに語った。

「普段、彼は良いレースをしており、ここは簡単に追いつくことができるので、またも幸運だ」

「予選は常に彼の弱点だった。彼はそれを改善しなければならない。ドライバーの一人が前にいて、もう一人が16番手というのは、何かが間違っている」

「それは常に彼の弱点だった。あまりにも頻繁に起こるので、彼はそれに取り組む必要がある。我々もそれに取り組むつもりだ。なぜなら、1人のドライバーが先頭で、もう1人のドライバーが16番手にいる場合、何かが間違っているからだ」

ニック・デ・フリースも警告を受けており、夏休み中に解雇される見通しとなっているため、マルコはペレスの座が危ういかどうか尋ねられた。

「彼はランキングで2位で、良いレースを見せている。それはニック・デ・フリースとは一線を画している」とマルコは語った。「現時点では行動を起こす必要はない」

「それに彼の代わりになれる人もいない」

予選セッションについてマルコは「厳しいコンディションで、数秒以内に決断を下さなければならなかった…どの時点でコースに出るのか？マックスにとっても難しい状況だったし、僕らが十分だと思った瞬間にはそうではなかった」と語った。

「Q3では、1本目の走行でポールポジションは十分だと思っていた。幸い、2本目も走れたが、刻々と変化するコンディションではタイヤの温度を上げるのは簡単ではなかった。あまりリスクを冒したくないが、それでも限界に挑戦したい。トリッキーなチャレンジだった」

レッドブル・レーシングのセルジオ・ペレスは、2023年第11戦イギリスGPの金曜フリー走行を4番手タイムで終えた。

前戦オーストリアで表彰台に復活したペレスは、シルバーストンでも好調を維持。フリープラクティス1では2番手タイムを記録すると、フリープラクティス2でも4番手タイムをマークした。

「セッションの内容には満足している」とセルジオ・ペレスはコメント。

「今日はタイヤを調べることに多くの時間を費やした。最も重要なことは、データを評価し、そこから学び、明日その情報をどこでどのように使うのがベストなのかを見極めることだ」

「予選も決勝もいい感じだと思う。全体的にポジティブな金曜日だった。マシンのフィーリングもいいし、FP1からFP2にかけても前進があった」

「一晩でやるべきことはまだたくさんあるけれど、明日は正しい方向にまた一歩前進できると期待している」

レッドブル・レーシングのセルジオ・ペレスは、F1オーストリアGPで見事なドライビングで表彰台フィニッシュを果たし、戦列復帰を確信している。

金曜日の午後には、ペレスのシーズンは再び悪い方向に向かっているように見えた。週末を覆い隠すことになるトラックリミット取り締まりの犠牲となり、4戦連続でQ3に進出できなかった。

しかし、翌日のスプリントではチームメイトのマックス・フェルスタッペンに次ぐ2位でフィニッシュし、その挽回の一部が垣間見え、日曜日にはフィールドを駆け抜けて最後の表彰台の座を獲得した。

15番グリッドからレースをスタートし、徐々に順位を上げていくと、VSCが導入されるまでに9番手まで浮上。VSC中にピットインしないことを選択し、シャルル・ルクレールに次ぐ3位まで順位を上げた。

その後、フレッシュなラバーを履いていたカルロス・サインツ（フェラーリ）、ルイス・ハミルトン（メルセデス）、ランド・ノリス（マクラーレン）に先行されたものの、1回目のピットストップまでに6位まで順位を落とし、ピットストップ後に10位でコースに復帰した。

再びペレスはフィールドを駆け抜け、2回目のストップをするまでに2位に浮上し、その後5位でピットアウトした。

まずノリスをパスしたペレスだったが、サインツは少し手ごわかった。チームメイトのマックス・フェルスタッペンはレース序盤にDRSを使ってルクレールをパスしていたが、ペレスはサインツとのバトルで逆転された。

数ラップにわたってペレスとルサインツのバトルが続いたが、最終的にペレスが勝った。

第5戦マイアミGP以来となる表彰台を手にしたセルジオ・ペレス（レッドブル・レーシング）

「表彰台に戻れて本当にうれしい」とペレスは語った。

「週末は非常に悪いスタートとなった。どう言ったらいいかわからないんだけど、悪い言葉を使いたいんだけど、トラックリミットでね。今日のレースは15番手スタートで、その中で戦うしかなかった」

「素晴らしいペースで、素晴らしいバトルもあったけど、最終的には良い戦いだった、特に体力的には100パーセントに近いとは言えなかったけど、アドレナリンが出るとすべてを忘れられる」

「金曜日のような問題もなく、1周目からいいペースだった。以前のレースで抱えていた問題を理解することができた。戻ってきたと信じている」

ペレスは木曜日に体調不良のためメディア対応を免除されていた。実際、レース後も体調は100％ではなかった。

「確かに良くないね」とペレスは語った。「十分な休息が取れていなかったし、毎晩、熱があって、起きて薬を飲んでいると、自動的に100パーセントの状態ではなくなる」

「クルマの中でも、クルマの外でも、とても過酷なスポーツだ。本当に、本当に衰弱していた」

「数日で回復できることを心から願っている。シルバーストーンはまたとてもハードなレースで、とても厳しいので、本当に時間が必要なんだ。現時点では100パーセントには程遠い」