レッドブル・レーシングのセルジオ・ペレスは、2023年F1第13戦ベルギーGPの予選を3番手で終えた。
前戦ハンガリーで6戦ぶりのQ3進出を果たしたペレスは、スパ・フランコルシャンでも好調を維持。3番手タイムをマークしたペレスは、チームメイトのマックス・フェルスタッペンのペナルティによって2番グリッドに昇格し、シャルル・ルクレール（フェラーリ）の隣でフロントローからスタートを切る。
「どの予選にも課題はつきものだ」とセルジオ・ペレスはコメント。
「Q1はセッションを通して路面が乾くのに時間がかかり、Q2ではタイヤが温まりすぎてしったけど、Q3はうまくまとめることができた。今日は限界を見つけることが課題だったので、結果的に予選をトップ3で終えることができてよかった」
「スプリントレースに向けてクロスオーバータイムについてよいデータが得られたので、明日は忙しい日になりそうだ」
「決勝は、スタートでルクレール(フェラーリ)を抜けるよう、ベストを尽くして走る。長くてタイヤに厳しいレースになると思うので何が起こるかわからないけど、いいポジションからスタートできるので期待している」
ダニエル・リカルドはセルジオ・ペレスの後任候補としてレッドブルのオーディションを受けている。これはF1関係者や放送専門家の主張ではなく、メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフの主張だ。
これに先立ち、ハンガリーでメルセデスのエンジニアリング責任者のアンドリュー・ショブリンは、解雇されたアルファタウリのドライバーであるニック・デ・フリースのためにチームに余地があるかもしれないと示唆した。
デ・フリースは、2023年にレッドブル／アルファタウリと契約する前はメルセデスのリザーブドライバーを務めており、先週初めにモナコのカフェでヴォルフと一緒にいるところを目撃された。
「彼には本当に同情する」とヴォルフさんは Sky Deutschland に語った。
「月曜日の朝、彼から電話があり、コーヒーを飲む時間があるかどうか尋ねられた。一緒にコーヒーを飲んだよ。私はできる限り彼をサポートする」
「しかし、我々に居場所がないのは明らかだ」とトト・ヴォルフはルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルが占めているメルセデスF1のレースシートについて付け加えた。
ヴォルフは、28歳のデ・フリースにはおそらくアルファタウリで「もっと時間」が必要だったのではないかと考えている。
「F1は厳しい世界だ、それは我々も分かっている」とヴォルフは語った。
「彼らはダニエル・リカルドがチェコ（ペレス）の後継者になれるかどうかを見極めるために、ベンチマークを持ちたかったのだと思う」
「私はニックスのファンだ」
「彼は常にクルマの開発に多大な貢献をしてきたが、もしかしたらもっと時間が必要だったのかもしれない」
レッドブル・レーシングのセルジオ・ペレスはF1モナコGP予選でのクラッシュで自信を失い、その後調子が急降下したことを認めた。
今季は開幕から4戦中2勝を挙げたペレスだが、レッドブル・レーシングのチームメイトであるマックス・フェルスタッペンにタイトル争いを挑むという希望は、それ以降、見事に狂ってしまった。
モナコGPのQ1でクラッシュを喫したペレスはノーポイントに終わり、その後、5戦連続で予選トップ10圏内に入ることができなかった。
そしてペレスは今、そのクラッシュが今シーズンのキーポイントになったと指摘し、クラッシュが彼の自信を大きく傷つけたことを認めた。
「確かにモナコの後、あのクラッシュのせいで自信を失った。マシンに少し自信を失って、それで後退してしまった」とペレスはベルギーGPを前に語った。
「僕には自分の心理があるし、それは僕が取り組んでいることだ」
「それ以外は、スポーツとはそういうものだ。良い時も悪いときもあるけど、レッドブルの一員である以上、プレッシャーは常に高くなる」
「セッションの調子が悪い場合は、将来に関する質問にすぐに答えなければならない」
「こんな状況だけど、幸運なことに、僕は良いところにいるので、仕事を楽しんで週末を楽しむことに集中するだけだ」
フェルスタッペンはペレスの不振に乗じて7連勝を飾り、チャンピオンシップで110ポイントのリードを築いた。
ペレスは前戦ハンガリーGPでようやくQ3進出を逃し、9番グリッドから3位表彰台を獲得した。
F1キャリアで同じような浮き沈みを経験したことがあるかと尋ねられたペレスは「以前にも経験している」と答えた。
「そういうものなんだ。僕たちは非常に細かい部分に基づいて作業を行っているので、すべてが完璧ではない場合、それが表彰台に上がれるかポイントを外れるかを決定することがある」
「でも、僕たちのレースにどれだけの詳細が盛り込まれているかは、家で見ている人々にはあまり理解されていないのが常だ」
「それが素晴らしいレースになるか、非常に悪いレースになるかの違いを生む可能性がある」
「それはF1のどのドライバーにも起こり得ることだ」
セルジオ・ペレスは、レッドブル・レーシングが自身のF1マシンに“妨害工作”をしているというネット上の指摘を非難した。
ソーシャルメディア上のファンは、2023年にチームメイトのマックス・フェルスタッペンの優位性に対して早い段階で挑戦を提示した後、レッドブル・レーシング、現在苦戦中のペレスに何らかの形で不利な点を与えているに違いないと主張している。
「マシンは同じだ」とペレスはEl Mundo Deportivoに語った。
「チームの関心は、すべてのレースで両方のマシンを上位に置くことだ」
「言われていることはクレイジーだ。いろいろな憶測が飛び交っている」
しかし、レッドブル・レーシングの妨害工作は必ずしも露骨なものではないとの見方もある。例えば、マシン開発の方向性がフェルスタッペンに有利だっただけかもしれない。
ペレスはそれすら認めない。
「もし僕が被害者ぶって、マシンが僕を放っておいていると言うなら、家に帰ったほうがいい」とペレスは語った。
「家に帰ったほうが落ち着くよね？」
「僕たちはF1ドライバーで、これが挑戦だ。以前にもそうしてたし、これからもそうする」
ペレスは、計り知れないプレッシャーにさらされていることを認め、「悪いセッションが1回」あっただけでも、世間やメディアの一部から解雇を要求されると主張する。
ニコ・ヒュルケンベルグは最近、ペレスがグリッド上で最も難しい仕事をしていると思うと語った。
「彼は賢いドライバーだね」とペレスは微笑んだ。「僕たちはここがどんな感じかを知っているし、ドライバーたちははもっとお互いを理解していると思う」
「ドライバーたちは、家でテレビを見ている人よりもずっと理解している」
「開発が一定の方向に進むと、『ああ、以前のようにはできない』と感じることはある。その後、状況が変化し、より困難な状況でより顕著に現れて、以前ほど快適に感じられなくなる」
ヘルムート・マルコ博士は先週、ペレスはマックス・フェルスタッペンとともにこれまで長く生き残るのによく頑張ったと語った。
「90パーセントのドライバーはマックスの隣で沈んでしまうという意見には同意する」とペレスは答えた。
「精神的に強くなければ、レッドブルにいることはできない」
「ここでは、プレッシャーのレベルを過小評価することはできない。セッションが悪いと仕事を欲しがるドライバーが5人もいるチームだ」
「メディアからも絶え間ないプレッシャーがかかる。この3年間、他のチームでそんなプレッシャーは見たこともない。フェラーリ、アストンマーティン、メルセデス、どのチームの名前を挙げても、どのドライバーも困難な瞬間を経験はするけど、このようなことは起こらない」
「レッドブルのように悪いセッションをしても彼らはチームを去るようなことはいない」とペレスは微笑んだ。
レッドブル・レーシングのセルジオ・ペレスは、F1ハンガリーGPで9番手から3番手までポジションを上げたのはハードタイヤでスタートさせたチームの戦略のおかげだと語った。
ペレスは70周中52周目にオスカー・ピアストリから表彰台に最後のポジションを奪った。トップ10グリッドの中で唯一、ハードタイヤでスタートしたペレスは、オープニングスティント最長の23周を走った。
ペレスは終盤に2番手のランド・ノリスに追いつきかけたが、バックマーカーにつかまってマクラーレンから後退、最終的には3位でフィニッシュした。
「2位まで近づいていた」とペレスはコメント。「残念ながら、多くのバックマーカーを通過しなければならなかった」
グリップ不足で前進するのが難しかったとペレスは語った。
「路面が信じられないほど汚れていて、終盤はバックマーカーを通過するときにピックアップしてしまい、数秒をロスしてしまった」
「その後、終盤に持ち直したが、もう手遅れだった。でも、全体的にはチームの素晴らしい戦略だったと思うし、素晴らしい結果を出すことができた」
ペレスにとってこれは過去6戦で2回目の表彰台獲得であり、その間チームメイトのマックス・フェルスタッペンはすべてのレースで勝利を収めている。 ペレスは、9位から表彰台まで回復できたことでシーズン後半に向けて自信が持てると語った。
「このようなパフォーマンス、このような日々が役に立つと思う」とペレスは語った。
「そしてこれからは、基本的に毎週末表彰台に上ることを楽しみにしている。 それを続けていこう」
ペレスとピアストリがバトルを繰り広げた後半、マクラーレンのドライバーはターン2の出口でコースアウトした。スチュワードはこのアクシデントを指摘したが、それ以上の調査は必要ないと判断した。
ペレスは「僕たちは非常に近い年齢のタイヤを履いていた」と語る。
「基本的に同じ周回でピットインしたので、新しいタイヤを履いていた。 外側から狙って、ターン1でタッチして、ターン2でまたタッチした。 だから、少し接戦だったけど、それでもハードなレースだった」
レッドブル・レーシングのセルジオ・ペレスは、2023年F1第12戦ハンガリーGPのQ3を9番手で終えた。
初日のプラクティスの2周目にクラッシュを喫するという最悪のスタートを切ったペレスだが、その後はなんとか持ち直し、6戦ぶりのQ3進出を果たした。9番手グリッドからのスタートだが、レースペースを考えれば表彰台も狙えると考えている。
「僕たちは時々非常に強いペースを見せてきたが、残念ながらこのフォーマットではタイヤの準備を少しやりすぎてしまった」とペレスは語った。
「最初のセクターが悪く、自分と比べて0.15秒もロスしてしまった。それがなければ4番手になっていたはずだ」
4番手のオスカー・ピアストリのタイムは1分16秒905であり、ペレスのタイムよりわずか0.14秒速かった。
「マージンを見ると、「コンマ数秒の差が人生を変える」とペレスはコメント。
「でも、僕は楽観的だ。結局のところ、重要なのは週末をどこで終えるかだけだ」
レッドブル・レーシングのプレスリリースでは「今日はコンパウンドと新しいタイヤフォーマットに支配されたタイトな戦いだった」とペレスはコメント。
「タイヤについてあまり学ぶことはできないし、今週末に向けてタイヤから多くの情報を得られていない」
「Q3では、最終ラップのセクター1がうまくいかず後退してしまったけど、今日はしっかりとした1日を過ごすことができたので、明日に向けて全力を注いでいく」
「いいレースカーと強いレースペースがあるので、競争力を発揮して表彰台を狙えると信じている。ここのトラックはオーバーテイクが難しいけど、いいパフォーマンスができると確信している。すべてはレース当日のお楽しみだ」
レッドブル・レーシングのセルジオ・ペレスは、F1ハンガリーGPのプラクティス開始わずか2周目でクラッシュしたことに対して、一切の言い訳をしなかった。
ペレスはターン5への進入で右コーナーに差し掛かったところで芝生に乗り上げ、マシンはコントロール不能に陥った。そのまま、左フロント側からバリアに激突し、マシンは大きなダメージを負った。
「僕のミスだ」とペレスはF1公式サイトに語った。
「でも、みんなはマシンを修復し、FP2で走れるようにするために素晴らしい仕事をしてくれた。少なくとも検討すべきデータをいくつか手に入れることができた」
このクラッシュにより、レッドブルが今週末からRB19に導入した新パーツの一部が破損した。また、今週末に試行されるATA（代替タイヤ割り当て）規定により、ドライバーが使用できるタイヤセットの数が少なくなったため、ペレスの走行も制限された。
ペレスのマシンはプラクティス2回目に参加できるまでに修復されたものの、その違いを判断するにはまだ早すぎると彼は語った。
「タイヤフォーマットにとって結果的に走行が少ないことを考えると、その点では非常に早い段階だと思う」とペレスは説明した。
「明日にはもっと良いアイデアが得られると思う。グリッドが本当にタイトなのは確かだ」
チームメイトのマックス・フェルスタッペンは2回目のプラクティスでソフトタイヤ1セットのみを使用したが、ペレスはミディアムタイヤも使用した。ドライバーは明日の予選の各ステージで異なるタイヤコンパウンドを使用する必要がある。
「タイヤ使用の観点から言うと、今週末のフォーマットでは、基本的にすべてのコンパウンドでバランスを取れることが非常に重要になるのは明らかだ。予選ではすべてのコンパウンドを使うことになると考えているからね」とペレスは続けた。
「良い情報が得られたと思う。ミディアムタイヤでもなんとか走ることができたのは良いニュースだ」
走行距離は限られているものの、ペレスは「充実した週末を過ごすためのすべてが整っている」と語った。
レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーであるヘルムート・マルコは、ハンガリーGPのFP1でクラッシュしたセルジオ・ペレスにもうスペアパーツがないことを認めた。
ペレスは、週末のオープニングセッション開始からわずか4分後にターン5でタイヤを芝生に落とし、スピンを喫してバリアに突っ込んだ。
レッドブル・レーシングはハンガロリンクでペレスとランキング首位のマックス・フェルスタッペンのためにサイドポッドが最大の変更点である新しいアップグレードパッケージを導入している。
しかし、ペレスのクラッシュでは左側のサイドポッド、フロントウイング、サスペンション、フロアのすべてがダメージを受けた。
レッドブル・レーシングのメカニックはFP2の前にペレスのRB19を修復することができたが、唯一のソフトタイヤ走行でのロックアップによりペレスはタイムシートで18番手に沈んだ。
しかし、より大きな懸念は、最終プラクティス、予選、そしてレースがまだ残っている週末に、ペレスが割り当てられたスペアのアップグレードパーツを使い切ってしまったことだろう。
ペレスのクラッシュについてマルコは「雨のせいで滑りやすくなっていた。それによって彼は飛び出した」とMotorsport Magazinに語った。
スペアの状況についてマルコは「2台とも十分なスペアがあった」と付け加えた。
ペレスがスペアパーツを持たずにレースに臨んでいることを意味するのかと尋ねられたマルコは「彼の分はもうない」と認めた。
つまり、フェルスタッペン分にはスペアパーツが1セット残っているということだ。
レッドブル・レーシングのF1チーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、F1ハンガリーGPのフリー走行1回目開始早々のセルジオ・ペレスの今回のミスに「フラストレーション」を感じていることを明かした。
セルジオ・ペレスは、過去6戦すべてでQ3進出を果たせず、レッドブルがダニエル・リカルドをアルファタウリに移籍させ、F1トップへの返り咲きを狙っていることを知りながら、プレッシャーのかかるハンガリーGPのウイークエンドを迎えた。
しかし、ブダペストでのプリー走行1回目が始まってわずか4分でクラッシュして、マシンは大きなダメージを受けた。
最初のプッシュラップに入ったペレスはターン5への進入で芝生にタイヤを取られ、RB19を傾けてスピンを喫し、左フロントコーナーでバリアに激しく激突した。
ペレスのダメージは左側のサイドポッド、フロントウイング、フロアを破壊しているように見え、週末に向けて新たなアップグレードパッケージを導入したレッドブル・レーシングにとっては大きな問題となっている。
「あのようなコースオフは明らかにフラストレーションだ」とホーナーはSky Sports F1に語った。
「不運だった。ターン5で芝生にタイヤを取られてミスを犯した。このコンディションではあまり周回を重ねていなかったため、あまりタイムをロスしていないことを祈りたい。だが、週末のスタートとしては理想的なものではなかった」
「明らかにあれは最初のラップの始まりだった。ターン4は問題なく通過できたが、判断を誤り、ミスをした。 ターン5への進入で芝生にタイヤを取られてしまった」
「彼は両手を上げて悔しがっていた。それが現状だ」
セルジオ・ペレスは、スクーデリア・アルファタウリでの「残酷な」変更は、レッドブル・レーシングでの自身の将来には「何も変わらない」と主張した。
ここ数カ月は、セルジオ・ペレスは予選パフォーマンスが低迷し、プレッシャーが高まっている。5レースでQ3出場がなく、マイアミGP以来表彰台はわずか1回となっている。
レッドブルのチームメイトであるマックス・フェルスタッペンはF1ドライバーズ選手権でペレスを99ポイントリードしているが、ペレスは依然として2番手で後続を引き離している。
しかし、姉妹チームのアルファタウリのドライバーが交代し、ダニエル・リカルドがニック・デ・フリースからドライバーを引き継だことで、今シーズン以降のペレスの将来にさらなる疑問が生じている。
今回のドライバー交代について、ペレスは「ニックには残念に思う。彼は非常に短い経験しかしていなかったし、その点では非常に残酷だった
」
「彼の将来がどうなるかは誰にも分からないけど、そういうものだし、これがF1というものだ」
「その一方で、ダニエルのこともうれしく思っている。彼は復帰にとても意欲的だし、彼にとっても幸せなことだ。とてもよくやった。彼にとっては素晴らしい機会だ」
「僕としては何も変わらない。僕はレッドブルのためにドライブしているし、そこにいるのはダニエルだけはない。裕毅もいる…グリッドの半分以上がレッドブルのためにドライブしたいと思っているので、それは何も変わらない」
デ・フリースはアルファタウリでわずか10レースを戦っただけで解雇され、夏休みに入るチャンスさえ与えられなかった。
「バランスを取るのは本当に難しい」とペレスはデ・フリース解雇の早さを判断しつつ語った。
「状況によっては、他のドライバーよりも少しだけ時間に余裕があるドライバーもいる」
「ダニエルの出番があったのはとてもラッキーだったし、レッドブルにとっても彼を投入するいい機会だった」
リカルドがレッドブルのセカンドシートを狙っていることに気づいているかどうかについて、ペレスは「ダニエルに何が起こっているかについて話し合う時間さえない。私はハンガリー、そしてベルギーに焦点を当てている」と付け加えた。
「2025年のことはあまり考えていません。2025年のことははるか先の世界なので、そんなに遠いことを考えるのはナンセンスだ」