ウィリアムズのセルゲイ・シロトキンが、2018年のF1世界選手権 第6戦 モナコGPへの意気込みを語った。
セルゲイ・シロトキン （ウィリアムズ）
「モナコでは数年間走っていなかったので、戻ることができて嬉しい。おそらく僕のトップ2～3に入るイベントだ。本当に楽しいトラックだし、あの場所を初めてF1カーで走ることはとても良い経験になるだろう」
「もちろん、以前に走ったよりも速いだそうし、さらにエキサイティングだろうね。ミスをする余地のない本当に難しくてテクニカルなトラックだし、最高のラップを刻むのはとてもチャレンジングだ。できる限り最高のラップをまとめるには適度にリスクも冒さなければならない」
ウィリアムズのセルゲイ・シロトキンが、F1アゼルバイジャンGPが開催されるバクー市街地コースの見所とレースにむけての意気込みを語った。
セルゲイ・シロトキン
「バクーは、非常に長く高速なストレートとトリッキーでハードなブレーキングゾーンが組み合わせられたかなり難しいトラックだと思う。ミスをする余地はないし、そこがかなり良いレースを生み出しているし、優れたオーバーテイクの機会を提供してくれる」
「去年はチームにとって良いトラックだった。彼らは良い成績を収めているので、レースをするのを楽しみにしている」
ウィリアムズのセルゲイ・シロトキンは、ロバート・クビサは自身のF1キャリアの進行を妨げるようなことをする人間ではないと語った。
ラリーでの事故からF1復帰を目指すロバート・クビサは、最後まで今年のウィリアムズのレースシートの候補に挙げられていたが、最終的にセルゲイ・シロトキンがシートを獲得。ロバート・クビサは、ウィリアムズのリザーブ兼開発ドライバーの役割を引き受けた。
最近、元F1ワールドチャンピオンのジャック・ヴィルヌーヴは、ウィリアムズのリザーブドライバーに就任したロバート・クビサが、自身のF1復帰のために、ウィリアムズの2018年F1マシンの開発の方向性を故意に妨害する可能性があると語っていた。
「彼の夢はクルマでレースをすることだ。サードドライバーではないね。私はそのポイントを過小評価しない。彼の状況であれば、私は同じことをするだろう」とジャック・ヴィルヌーヴは述べた。
しかし、セルゲイ・シロトキンは、ロバート・クビサはそんなことをする人間ではないとジャック・ヴィルヌーヴの見解を否定した。
「技術的には可能なことだ」とセルゲイ・シロトキンは Sport FM にコメント。
「でも、僕はロバートが素晴らしい男だということを知っているし、彼はそんなことをする人間ではない」
「加えて、クルマを改善するだけでなく、自分自身を改善することも仕事だ。だから、彼がそうしたいと思ったとしても、物理的にそんなに簡単なことではないと思う」
「チームはなぜクルマにそれが必要なのか、その変更がパフォーマンスに改善をもたらすかについて10回は考えるからね」
ウィリアムズのセルゲイ・シロトキンは、F1デビュー戦となったF1オーストラリアGPでリタイアを強いられたブレーキトラブルは飛んできた“サンドイッチのビニール袋”が原因だったことを明かした。
19番グリッドからレースをスタートしたセルゲイ・シロトキンは、4周目にリアのブレーキに問題を抱えてリタイア。2018年の最初のリタイアという不名誉なデビュー戦となった。
レース後、セルゲイ・シロトキンは、リタイアの原因がコース上に飛んできた“サンドイッチのビニール袋”がブレーキダクトに入り込んだことでブレーキが壊れたと説明した。
「起こったことを信じてもらえないかもしれない」とセルゲイ・シロトキンはコメント。
「サンドイッチのビニール袋が右リアのブレーキダクトに入り込んでいた。まだボディワークに袋の破片がついている。そうだね、とてもエキサイティングなことだよ。大きなサンドイッチの袋だった」
「3～4周目くらいだと思う。それがブレーキにかなりのオーバーヒートを引き起こした。温度が急激に上昇してブレーキがすべて破壊された。
どこかの時点で僕はペダルを完全に失った。ウオールなどがなくて、クルマが壊れなかったのはラッキーだった。でも、ペダルを失っていたし、まっすぐ行くしかなかった。それで終わりだ」
袋はカラだったのかと聞かれると質問されたセルゲイ・シロトキンは「うん、サンドイッチさえもらえなかったよら！」と嘆いた。
「正直、かなりタフな週末だった。少しは慣れてきたし、これまではだいたい予想していた通りの感じできていた。でも、このような週末は本当にきつい。普通なら起こり得ないよう、予想すらしていないことが起こった」
「今日は良いレースにして、自信をつけながら学習することを期待していたんだけどね。午前中はいい走りができる気がしていたんだけど、実現しなかった」
「今週末を振り返るとフラストレーションを感じるけど、どうしようもないことだ、理想とは程遠かったし、タフだったけど、誰も簡単だなんて言わなかったし、こういう結果になっただけだと思っておくよ」
「もっと頑張らなければならない。これまで以上に懸命に取り組んでいくつもりだ。バーレーンでは僕たちにふさわしい位置につけるように自分たちにやれること、ドライバーとして自分にできることはすべてやると約束するよ」
セルゲイ・シロトキンは、自身が“ペイドライバー”と報じられているのはメディアの憶測であり、“気にしてはいない”と語る。
ロシア出身のセルゲイ・シロトキンは、ロバート・クビサやポール・ディ・レスタといった並みいるライバルたちからウィリアムズのF1シートを勝ち取ってF1デビューを果たすが、それはSMP銀行の2000万ドルとされる資金によるものだという見方が強い。
しかし、セルゲイ・シロトキンは、メディアからどう言われようが気にはしていないと語る。
「ペイドライバーと呼ばれようが気にしていない」とセルゲイ・シロトキンは Sport FM にコメント。
「人々は記事にするけど、彼らはどこから情報を入手している？ 何かを知っていて、それが事実だと確証できるのであれば、どうぞ勝手にやってくれという感じだよ」
また、セルゲイ・シロトキンは、グリッドガールを禁止するというF1の決定について自身の見解を語った。
「グリッドで座っているときに女の子のことなんて考えない。もし、このニュースを知らされていなければ、気づくことさえなかっただろう」とセルゲイ・シロトキンはコメント。
「この決定について支持者と反対者の両方の立場は理解できる。でも、いずれにしろ、プロという観点で見れば、ドライバーにはまったく影響のないことだ」
ウィリアムズの最高技術責任者を務めるパディ・ロウは、2018年に経験の浅いドライバーライナップを起用することに不利な点があることを認めるが、最終的に将来への“投資”として選択したと語った。
ウィリアムズは、2018年にランス・ストロール（19歳）とルーキーのセルゲイ・シロトキン（22歳）というF1で最も若いペアを起用。チームの歴史をみても最も経験の少ないラインナップとなる。
ウィリアムズが“オールドルーキー”のセルゲイ・シロトキンを起用するという判断が賢明だったかどうかはシーズンが開幕してみなければわからないが、パディ・ロウは、セルゲイ・シロトキンは、ロバート・クビサ、ポール・ディ・レスタ、パスカル・ウェーレインを含めたドライバー候補のなかで“ベストな選択肢”だったと主張する。
「我々は獲得可能な中で文句なしに最高のドライバーを選択した」とパディ・ロウは Sportbox にコメント。
「我々は、彼が非常に速く、一貫性があり、非常に落ち着いて仕事をしてくれると確信している」
「我々にいくつか不利な点があることは理解している。セルゲイにとって最初の一年は急な学習曲線になると思う。特に以前に走ったことがないサーキットがいくつかあるからね」
「だが、ご存じの通り、彼のパフォーマンスはその能力を示している」
「私はこれをギャンブルだとは思っていない。不利な面もいくつかあることは我々も理解している。だが、同時に、我々は投資を行おうとしている」
「若いドライバーは長期的な将来と成功に向けた投資であり、それはドライバーやチームに還元されるものだ」
「我々は希望の星としてセルゲイを見ていきたいと思うし、長期間にわたって共に成功を収めるために彼と仕事をしたいと望んでいる」
セルゲイ・シロトキンを支援するSMPレーシングの代表ボリス・ローテンベルクは、セルゲイ・シロトキンは彼がウィリアムズにもたらした金額によってF1ドライバーに選ばれたわけではないと主張する。
多くの人々は、ロシア出身セルゲイ・シロトキンがウィリアムズの2018年のF1シートを獲得したのは、同じロシアの億万長者であるボリス・ローテンベルクが代表を務めるSMPグループが提供した2000万ドルの“スポンサーパッケージ”によるものだと考えている。
しかし、ボリス・ローテンベルクは、ウィリアムズはSMPから資金提供を受けていることを認めつつも、セルゲイ・シロトキンがF1シートを獲得したのは、昨年11月のアブダビテストでロバート・クビサとの比較テストで好パフォーマンスを示したからだと述べ、決して“ペイドライバー”ではないと繰り返す。
「彼（シロトキン）はクビサよりも速かった」とボリス・ローテンベルクは Fontanka に語った。
「彼がシートを買ったという人がいるが、それは純粋に嘘だ」
「彼はプログラムに参加して以降、5年間にわたって取り組んできた。財政面が決定的な役割を果たすことはできない」
ボリス・ローテンベルクは、SMPレーシングの財政支援は“クルマの開発を進める”ためのものであり、資金の使用法としては合理的だと主張する。
「当然のことながら、コストがかかる。モータースポーツは安いものではない。私にとって自分が楽しむためのおもちゃではない」
また、ボリス・ローテンベルクは、カナダの億万長者を父に持つランス・ストロールとセルゲイ・シロトキンとの間にヒエラルキーが存在するとの見方を否定した。
「私はそうは思わない。彼らは1つのチームであるが、コース上ではすべてが自分のためにそこにいるのは明らかなことだ」
最後にボリス・ローテンベルクは、セルゲイ・シロトキンは自身で結果を出さしていかければならないと語った。
「彼には、我々はウィリアムズがクルマを速くする手助けをするためにそこにいるが全てのレースを最後のレースと見なさなければならないと言ってある」
ウィリアムズF1でF1デビューを果たすセルゲイ・シロトキンは、2018年F1マシン『FW41』は“クール＆アグレッシブ”なマシンに仕上がっていると語る。
ウィリアムズは、2月15日（月）にロンドンで新車『FW41』の発表会を開催。今のところ、2018年F1マシンを発表する最初のチームとなっている。
今年、ランス・ストロールのチームメイトとしてウィリアムズのF1ドライバーを務めるセルゲイ・シロトキン（22歳）は、チームは準備が整っていると語る。
「僕たちの強力が発表されたのはそんなに前ではないけど、僕たちはアブダビテストで準備をスタートさせた」とセルゲイ・シロトキンは Sport-Express にコメント。
「風洞で新車を見たけど、クールなルックだと言える。はるかにアグレッシブだ。シミュレーターや他の指標では具体的な前進を果たしていることが確認されている」
ウィリアムズは、長くロバート・クビサの起用が噂されていたが、最終的にセルゲイ・シロトキンがシートを獲得。2018年はチーム史上最年少のドライバーラインナップでシーズンを戦う。
セルゲイ・シロトキンは、2018年のウィリアムズのリザーブ兼開発ドライバーを務めるロバート・クビサと良好な関係を築いていけると語る。
「ロバートは、キャラクターとカリスマ性のあるとても素敵な男だ。それは重要なことだ。僕たちは一緒に時間を過ごしていくことになるからね」とセルゲイ・シロトキンはコメント。
「彼は才能のある速いドライバーだし、クルマで仕事をしていくためのニュアンスを完全に理解している。それは誰も知っていることだ」
「自分と彼を比較するつもりはないけど、僕が成長していくために彼のような人がいてくれるのは良いことだ。ランスとチーム全体もね。僕たちはとても良い関係だし、かなり若いチームだ」
ウィリアムズは、2018年のドライバーに起用するセルゲイ・シロトキンと複数年契約を結んでいることを明らかにし、“この先何年も”チームで走ることを期待していると述べた。
セルゲイ・シロトキンは、グランプリウィナーのロバート・クビサを含めた複数の強力な候補者のなかから2018年のウィリアムズのドライバーに選ばれ、ランス・ストロールのチームメイトとしてF1デビューを果たす。
モスクワで開催されたウィリアムズとSPMレーシングのイベントで、ウィリアムズとセルゲイ・シロトキンの支援者は、複数年契約が締結されていることを明らかにした。
ウィリアムズのCEOを務めるマイク・オドリスコルは「我々はセルゲイと複数年契約を結んでいる。我々はセルゲイに多くの自信を持っている」とコメント。
「我々はいかなる時点でもドライバーとの特定の条件について話すことはない。それは多くのF1チームで共有していることだ。だが、我々は複数年契約だと言うことができるし、セルゲイはこの先何年もウィリアムズのユニフォームを着ていることを期待している」
SMPレーシングの最高責任者を務めるドミトリー・サモルコフは、1シーズン以上の長期契約を結ぶことが重要だったと述べた。
「セルゲイのチーム、そしてクルマでの仕事という点で、1年だけの契約を結んでも意味はないことはわかっていた」とドミトリー・サモルコフはコメント。
「我々のプログラムは1年以上で設計されている。契約には非常に柔軟な条件が盛り込まれているが、“1年以上”であることは間違いない」
ウィリアムズの最高技術責任者を務めるパディ・ロウは「我々は今年、さらに何年も先でセルゲイが成し遂げることに非常に興奮している」とコメント。
「マイクが言ったように、これはセルゲイ、そして、SMPレーシングとの複数年のパートナーシップだ」
「我々はSMPがやっていることに非常に感銘を受けているし、世界の他の国々に若いドライバーを昇進させてサポートするプロセスの例を示している」
「我々がモータースポーツに本当に望んでいることは、トップに最高の才能が登場することだ。機会、幸運、お金によって走る才能ではない」
マイク・オドリスコルは、ロバート・クビサも参加したアブダビでのテストでのセルゲイ・シロトキンのパフォーマンスは“完璧”だったと述べ、その日のシロトキンは支援者よりも落ち着いていたと述べた。
「セルゲイはパフォーマンスを示す必要のあると認識している瞬間でもいかに落ち着いていられるかが明らかになった」とマイク・オドリスコルはコメント。
「クルマでの最初の数周からエンジニアたちが彼のタイム、フィードバック、正確さにいかに感銘を受けているかがガレージの雰囲気で感じ取ることができた」
「彼はミスを犯さなかったし、非常に早い段階から彼が素晴らしいドライバーだという感覚があった。実際、エンジニアの間にはこれが我々がクルマに必要としていた男だという共通の感覚があった」
ドミトリー・サモルコフは、そのテストでのセルゲイ・シロトキンのパフォーマンスは特にサプライズではなかったと語る。
「我々はウィリアムズが最善の選択肢のひとつになると理解していたし、アブダビのテストを意図的に目標として準備していた」とドミトリー・サモルコフはコメント。
「セルゲイが突然現れて、良いタイムを記録したわけではない。彼らは彼を発見し、彼は今、シートに座っている。その時点までの行ってきた作業の集大成だった」
ウィリアムズの2018年のFレースシートを獲得したセルゲイ・シロトキンは、彼の息子はテストのおける全てのエリアでロバート・クビサよりも“強かった”ことで念願のシートを獲得することができたと語る。
22歳のロシア人ドライバーが2018年のウィリアムズのドライバー候補に浮上した際にはサプライズとして受け止められていたが、昨年11月のアブダビテストではロバート・クビサに対して期待を上回るパフォーマンスをみせた。
セルゲイ・シロトキンの父親オレグは、ウィリアムズの決定は、彼の息子の能力とパフォーマンスを反映したものだと語る。
「テストでセルゲイは予選モードとレースモードの両方でクビサよりも強いことを示した」とオレグ・シロトキンは Taas にコメント。
「セルゲイはシミュレーターでもテストされ、そこで彼は非常に優れた知識を示した。彼は他の若手ドライバーを上回るレベルのフィードバックを与えた」
18歳のランス・ストロールと22歳のセルゲイ・シロトキンというグリッドで最年少のウィリアムズのラインナップの競争力には疑問の声も多い。
オレグ・シロトキンは「チームの5位を維持することが課題だ。現在、状況はより難しくなっている」とコメント。
「マクラーレンはルノーのエンジンを搭載するし、彼らは常に最高のシャシーの一台を生産してきた。ルノーは今シーズンにむけて約2年をかけてマシンを準備してきたので、彼らも速いだろう。そのため、競争相手はフォース・インディア、ルノー、マクラーレンになるだろう」
「ウィリアムズも成長の可能性は高いと思っている。確かに彼らは若いドライバーを起用する。だが、1～2年後には彼らはさらに強くなるだろう」