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セバスチャン・ベッテルにマレーシアGPでの10グリッド降格ペナルティが下された。

セバスチャン・ベッテルは、オーストラリアGP決勝レースで野おり3周に彼をアウトからオーバーテイクしようとしたロバート・クビサ（BMWザウバー）と衝突。

その後、両者はリタイアせざるを得なかった。

また、ベッテルのマシンが3輪になったにもかかわらず、トラックに留まるよう指示をしたレッドブル・レーシングにも5万ドル（約489万円）の罰金が科せられた。

・レッドブル：ベッテル 「僕が愚かだった」 （F1オーストラリアGP）
・BMWザウバー：クラッシュのクビサ大激怒！ （F1オーストラリアGP）

今週スタートしたヘレステスト初日で断トツとなるトップタイムを記録したセバスチャン・ベッテル。しかし、ベッテルはオーストラリアでの開幕戦までレッドブルの状態に対しては慎重だ。2日間のテストを終えたベッテルが、RB5の印象やKERSについて語った。

ここまでのテストはどうですか？
ここまでは良いと思う。少し天気が悪かったけど、これはレース週末にも起こることだから、あらゆるコンディションに準備しなければならない。マシンのフィーリングは良いし、満足しているよ。チームが多くなったので少しは参考にしているけど、燃料量もわからないのでまだ言えないよ。僕たちは良い仕事をしていると思うし、次のテストに良い状態で向かえるだろうけど、まだやることはたくさんある。僕たちがどこにいるかはオーストラリアでわかるよ。

今年、チャンピオンシップに勝つ準備ができていると感じていますか？
そう言ってしまったら、このあと全てを完璧な状態にして、スムーズに行わなければならなくなる。僕たちは優勝候補ではない。優勝候補は赤とシルバー、フェラーリとマクラーレン・メルセデスだ。その位置に行くには長い道のりだけど、僕たちは懸命に作業している。僕たちには大きな可能性があるし、マシンは問題なさそうだ。僕たちが勝つために十分なパッケージを持っているなら、勝たなければならない。そうでないなら、僕たちは悪い仕事をしていることになる。

でも、他の年よりも近づいていると思いませんか？
難しいね。早過ぎるよ。たったの2年なので、あまり経験がないからね。でも、例えば去年ウィリアムズはシーズン前にとっても強そうだった。彼らはオーストラリアで表彰台フィニッシュして、数週間後には誰も彼らをそれ以上は話さなくなった。だから、冬のテストでは常に地に足をつけていなければならない。誰にでも多くのことが起きる。オーストラリアが新しい場面だ。だから、それまで様子を見てみるよ。

新車の運転はどうですか？
滑るし、よりナーバスだけど、あまり大きな違いはないよ。僕たちはKERSやフロントウイングの調整といったいくつか新しいツールを使う。でも、すぐに慣れるさ。

ウェットでは非常に異なりますか？
いいや。それ程でもない。ウェットタイヤは同じだから、大きな違いはないよ。空力が減ったから、グリップが少なくなって、より簡単にマシンを失う。でも、あまり違いはないよ。

マシンの信頼性にはどれくらい自信がありますか？
問題があってはいけないね。ここ2〜3のテストではいくつか小さな問題があったけど、僕たちは解決できると思う。僕たちは初日にレースシミュレーションをキャンセルしたけど、2日目には成功した。新車には常に些細なことはあるけど、それらを解決してオーストラリアにレースをしにしくときには良い状態でなければならないね。

どれくらいのアップデートを予想しますか？
たくさんあればいいね。チームは一生懸命プッシュしている。デザインクルーの全体が一生懸命働いている。僕たちのクルマは外から見るとかなりカッコイイけど、やっぱり同じように速いことを証明しなければならない。フィーリングは問題ないし、パフォーマンスも問題ないように思うけど、オーストラリアで見えてくる。バルセロナでいくつか得られればいいね。オーストラリアではないけど、どれくらい正しい方法に進んだか様子を見てみることができる。常に何個かはあるけど、サーキットでそれを証明しなければならない。

KERSで走行しましたか？
今日は使っていない。でも、最後のテストでKERSで走った。とてもうまくいったよ。大きな問題はなかった。面白いし、ボタント押すとよりパワーがあがって、ブーストする。

オーバーテイクで違いを生むと思いますか？
難しいね。ストレートエンドで押したら、他のマシンを飛び越えてしまうよ。ストレートエンドでは80馬力は感じられないだろうけど、適切なコーナーで使うことができるかもしれない。他のマシンがKERSを使わなかったら、アドバンテージを得られるかもしれないけど、いったんフィールドが分けられたあとは、いつもどおりのギャップになるだろうね。

スタートでは大きな違いになるでしょうか？
レギュレーションでは100km/hより上で使ってもいいことになっている。その前はトラクションに苦労しているので、早くに使うのは意味はないと思う。かなり大きな違いになると思う。確かに助けになるだろうし、それはあまり秘密ではない。でも、どんな影響を及ぼすかは最終的にレースでわかるだろうね。

トロ・ロッソからレッドブルへ移籍したセバスチャン・ベッテルは、2009年に新しいチームと働くことを心配していない。

「いろんな人と新しい関係をきずかなければならない。でも、心配はしていないよ」

「まだ若いチームだし、打ち解けるには時間がかかるだろうけど、とても自信があるんだ」

「トロ・ロッソでは居心地がとても良かった。ゲルハルト、フラント、ジョルジオととてもユニークで特別な関係を作った。そして、僕たちは最善を尽くした」

「レッドブルは僕にとって新しいチームだ。同じ親会社かもしれないけど、環境や雰囲気、哲学は完全に異なっている。それらに慣れる必要がある。レッドブル・レーシングは、多くのポテンシャルがあるし、それを作り出すのは僕たちチームとドライバー次第だ」

セバスチャン・ベッテルはまた、レッドブル・レーシングにエンジンを供給するルノーのアップグレードによって、彼らのV8エンジンがチームの助けになると確信している。

「ルノーがエンジンに何かしても良いという事実は、間違いなく不利にはならないし、僕たちの助けになるだろう」

「でも、正直なところ、昨年エンジンの差はかなり制限された。ただひとつのことが差になるとは思わない。F1はディテールがすべてだ。それはクルマ全体に関してね」

ベッテルは、2月9日のレッドブル RB5の発表のあと、来月のヘレスでテストに復帰することになっている。

2009年にレッドブルに移籍するセバスチャン・ベッテルは、レッドブルのマシンで今年最後のテストをトップタイムで終えた。

レッドブルでのテストを振り返ったベッテルは、現在の状態に満足していると語る。

しかし、2009年シーズンについては、まだ多くの問題があると考えており、特にKERSの安全性を懸念している。

セバスチャン、初日は2度コースオフし、テスターのセバスチャン・ブエミにトップを抑えられましたが、レッドブル・レーシングは今年最後のヘレステストで素晴らしい状態でしたね。どうでしたか？
実際、テスト初日は少し厳しかった。なにも特別なことはなかったけど、一日中、正しいバランスを見つけるのに少し苦労していた。白か黒かというわけではなく、特定の部分の問題を正確に指摘できなかった。期待していた作業ができなかった一日だったね。でも、全体的に最後のテスト ― バルセロナ、先週の最初のヘレステスト、そして今週のセッションを見ると、レッドブル・のマシンは、他のチームよりも少し速い構成で走っていた。うん。セバスチャン・ブエミはいい仕事をしていたね。もちろん、彼は先週トロ・ロッソのマシンで多くのプラクティスを行っていたし、僕は少し錆びついていたかもしれない。でも、2日目には正すことができたよ。

今回、マシンに2009年スペックはどれくらいあったのですか？バルセロナではスリックタイヤとダウンフォースだけでしたよね？
再びスリックタイヤだった。目に見える2009年の最大の特徴だよね。それを除けば、いくつか来年のための小さなパーツがあったけど、大きなものはなかった。来年のマシンが完全に準備されるまで待つというのが僕たちの哲学だ。発表会のあと、僕たちはそれをテストする予定だ。ダウンフォース面では、来年に予想されるものと似たようなもので走行したけど、BMWやウィリアムズのような新しいウイングはテストしていない。

スリックタイヤの経験、特にソフトタイヤはどうでしたか？一部のドライバーは、それらがあまりに早くグリップを失うと報告していました・・・
現時点で適切に読み取ることは難しい。確かに来年のグリップは、特に低速で少し高くなるのでチャレンジングになるだろうけど、エアロダイナミクスは削減される。様子をみなければならないだろう。最後のテストはF1にとって珍しい状況で行われた。最後のヘレステストでは4割は気温、3割は路面温度だった。だから経験は、それほど多くを語らないと思う。

レッドブル・レーシングのKERSの状況はどうですか？数ヶ月前、ミルトン・キーンズのファクトリーで問題がありましたが、それ以来、この新しいテクノロジーに関しては静かになっていますね・・・
ファクトリーのみんなはとても懸命に作業している。KERSだけでなく、2009年マシン全体の開発のためのね。今年、僕たちがもうそれを走らせることができないのは明らかだ。来るべき週にそれをテストし始めるだろう。エンジンをルノーに供給してもらっているように、KERSも彼らに提供してもらう。

KERSにはどんな意見を持っていますか？体重の重いドライバーは、重量面で不利になると言っています。一部の人はあまりにコストが掛かり過ぎると言っていますし、他の人は安全ではないと言っていますが・・・
わからない。まったく経験していないから、どう感じるかはわからないんだ。ニック・ハイドフェルトとクリスチャン・クリエンと話したけど、働きや反応はかなり面白いみたいだね。彼らの話はかなり驚きだったよ。来年に関して、正直なところ、個人的にシステムの安全面を懸念している。レースのために十分に安全なんだろうか？KERSでレースをするチームにとっての期待は明白だ。より速くなって、100%の信頼性がなければならない。でも、現段階でみんな1つ過小評価していると思う。十分に安全なんだろうか？シーズンの開幕には3か月しかないし、僕たちは今、冬休みに入っている。そのあとチームは新車を持ち込んで、再びテストを始める。時間が不足している。僕が懸念しているのは、これまで誰も安全性についてリアルに考えていないということだ。僕が言ったように、より速くなければならないし、信頼性がなければならない。そして、僕たちドライバー、そしてクルマの周りで働くみんなにとって、どんなシナリオのもとでも安全でなければならない。安全性が今、僕が最も恐れていることだ。チームが残全面を改善させ、FIAもケアしてくれることを期待している。

ドライバーとして、2009年度の新しいコスト削減対策にはどんな意見を持っていますか？
僕たちが今、困難な時に直面しているけど、みんながレースをして、それを最大限に引き出すためにボックスに座っている。ドライバーにとっての最大の影響は、シーズン中のテスト禁止だと言えるだろう。レース週末のテスト時間しか変更ができなくなるからね。今よりも、シミュレーションと研究開発により依存することになるだろう。ドライバーがエンジニアの話を聞くように、トラック外の全てのプログラムをどれくらい効果的に使うかが、より決定的になるだろう。常に大きなチームと小さなチームの間のギャップがあるのは確かだし、それは変わらないだろうね。

レッドブル・レーシングは、1月にテストをしません。オーストラリアGPからわずか6週間しかありません。冬に正しくできなければ、レース週末に学ばなければならないという格言があります・・・
トラックで過ごすことができる時間は非常に限られているので、間違いなくより重要になるだろう。金曜日と土曜日は、クルマに新しいものを試す唯一の時間になるので、今より重要になるだろうね。来シーズンどうなるかを判断するにはまだ早すぎるよ。