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小林可夢偉は、ザウバーを満足させ続けるためにはドライビングを改善させなければならないと述べた。

小林可夢偉は、11戦中7戦でポイントを獲得しており、リアウイングの規定違反で失格となった開幕戦オーストラリアGPでもトップ10でのフィニッシュを果たしていた。

現在、小林可夢偉はドライバーズチャンピオンシップでは10位のニック・ハイドフェルドからわずか7ポイント差の11位につけている。

だが、小林可夢偉は、ザウバーのリーダーへと進化する必要があると jamesallenonf1 に述べた。

「ドライバーは常に成長しなければならないですし、自分がパーフェクトなどとは決して思ってはいけないものです」と小林可夢偉はコメント。

「僕はまだ学んでいますし、ペーター（ザウバー代表）は決して満足などしていません。彼らはチーム内でのリーダーシップを待っています。去年はいくつかのミスや信頼性の問題がありましたが、今年は定期的なポイント獲得を目指していますし、なんとうまくやってこれました」

「来年は違ったアプローチが必要です。もう一歩進んで、もっとバトルする必要がありますし、確実なターゲットを見つけなくてはなりません」

小林可夢偉は、特にマシンが好みに仕上がっていない状況での予選を課題に挙げている。

「予選で十分に力強いパフォーマンスが得られていないことはわかっています。マシンがいいときはいつもオーケーです。でも、マシンが快適でない場合、パフォーマンスの全部を生かせていません。そこを改善しなければなりません。自信、ウオームアップ、バランス、セットアップ、すべてです。そうでなければ、良いパフォーマンスは発揮できません」

小林可夢偉とザウバーF1チームが、F1日本GP開幕前日の10月6日(木)に鈴鹿サーキットメインストレートを舞台に開催される「2011鈴鹿BOXKARTグランプリ」に参戦することが決定した。

ボックスカートレースとは、エンジンなどの動力を持たず、坂道の傾斜を利用して進む自作カートを製作し、カートの完成度やユーモア溢れるパフォーマンス、レースタイムを競うもの。

琵琶湖の「鳥人間コンテスト」のように技術を競う要素や「手作りいかだレース」のように仲間で参加する要素を含んだイベントとなっている。

小林可夢偉が、F1ハンガリーGPのレース週末を振り返った。

「ブダペストに来る前に一度スイスのファクトリーに行ったので、連戦の間はなんだか毎日空港に通ってるみたいでしたね」と2週連続での開催となったグランプリを小林可夢偉は振り返る。

「ハンガロリンクは直線が短くて、コーナーばかりのイメージで、例年気温が高くてタイヤに厳しいと言われてるんですけど、今年は初日から天気が悪くて、ちょっと例年とは違う方向にいくかなと思ってました」

「雨なら雨、晴れなら晴れだと良いけど、降ったりやんだりするのが一番大変なんです。ともかく夏休み前にしっかりポイント獲って帰ることが大事だと思ってたんで、非常に残念なレースになってしまいました」

「金曜日の走りはじめの感触としては、ニュルよりは悪くないかなという感じでした。オプションを履くときにちょっとアグレッシブにフロントウイングを変更してみたりして、タイムはそんなに不安定ではなかったんですけど、クルマのバランスがまだまだなのか、タイヤの使い方がうまくいってないのか、見極めるのが難しかった。もともとこのクルマは、中低速のコースでは上から押し付ける力が少ないことも、ちょっと難しくしていたのかもしれません」

迎えた土曜日。小林可夢偉はQ2で敗退し、13番手で予選を終えた。

「土曜日は金曜よりも天候が良くなって、路面温度も上がってクルマのバランスも変わったんですが、それに合わせてさらにバランスを取って予選ではクルマのフィーリングはすごく良くなっていました。ただ、Q2の最後のラップではタイヤが1周もたなかった。セクター1は速かったんですけど、2から3にかけてはリアタイヤの温度が完全に上がりすぎちゃっていて、これは予想外でしたね。今年初めて経験した症状で、いい勉強になりました。もともとQ3に行けるかなと思っていたので、Q3にいったら走らないでおこうとチームと話していたんですけど、チームメイトにとられてしまいましたね。ただ、今回あのタイヤの状況ではあとコンマ3は無理だったと思います」

「決勝レースは、前がメルセデスばっかりだし、どうやって戦おうかなと思ってました。ウエットで結構トリッキーな路面でしたが、スタートがうまくいって1周目に10番手まで上がったし、インターミディエイトのペースもよかった。その後プライムタイヤに履き替えてからのペースもまずまずだったんで、ポイントは獲れるだろうと思ってました。でも段々と流れがおかしくなった。オプションタイヤに履き替える2回目のピットストップで遅れて、そのあと隊列の後ろを走ることになったし、僕自身もう1回タイヤを履き替えると思っていたんですけど、なかなか呼ばれなかった」

「終盤に雨が降ってきたとき、チームはすぐにインターに変えようと無線で言ってきたんですけど、僕が大丈夫だといってステイアウトしたんです。それで4番手までポジションを上げたんですけど、その後タイヤを履き替えるタイミングを逃してしまいました。さすがにあれだけ長く走ったスーパーソフトタイヤではどうすることも出来ませんでした。もしインターに履き替えていたらもっと状況は悪かったかもしれませんけど、とにかく次のレースでは今週の経験をきちんと活かして入賞したいと思います」

ザウバーは、2012年も小林可夢偉とセルジオ・ペレスのドライバーラインナップを継続することを正式に発表した。

ザウバーのチーム代表ペーター・ザウバーは「我々はドライバーたちに非常に満足している」とコメント。

「可夢偉は今年大きく成長して、与えられた役割を大変立派にこなしてくれている」

「彼はまだフルシーズンの２年目だが、本来もっと経験があるドライバーが担うべき責任をすでに背負っている。スポーツマンとして、そしてひとりの人間として我々と仕事を出来るのは大変うれしいことだ。我々が2012年も彼と働くオプションを持っていたが、行使することに迷いはなかった」

小林可夢偉は「このチームのために、もう１年戦えることを誇りに思います。僕を信頼してくれているペーター・ザウバーとモニシャ・カルテンボーンや、素晴らしい仕事をしてくれているチームに感謝しています」とコメント。

「2010年は非常に難しいシーズンで、厳しい時期もありましたが、僕たちは強いチームだからこそ乗り越えることができました」

セルジオ・ペレスは、すでに複数年契約を結んでいるため、2012年もザウバーに残留する。

ペーター・ザウバーは、今年のセルジオ・ペレスのペースが若手を信頼するという決断が正しかったことを示したと述べた。

「セルジオは、ルーキーに期待した以上のものを成し遂げている。最初のレースから彼は速さだけでなく、一貫性のあるドライビング能力を証明していた。それにモナコの事故の後、彼は困難な状況にも対処できることを証明した」

「最初から、すでに我々は2011年以降のセルジオとの契約にサインしていた。もちろん、ルーキーは常にリスクを伴うものだが、明らかにそれが成果を挙げている」

セルジオ・ペレスは「もちろん、連続性は非常に良いことだし、2年目にF1シーズンにむけてレースエンジニアとの準備に集中できる」

「でも、今は今シーズンを高い位置で終えることに集中している。モナコの事故から忙しい時間を過ごしていたので夏休みがあるのは僕にとって非常に良いね。

また、ザウバーは2012年も引き続きエステバン・グティエレスをリザーブドライバーに起用することを発表した。

「エステバンのキャリアは、安定した歩幅で進歩している」とペーター・ザウバーはコメント。

「GP3での堂々とした優勝のあと、GP2に昇格することは論理的なステップだったし、すでに彼は初勝利をあげている」

「準備ができたときに、彼はF1に入ることになるだろう。我々にとって2010年以降のチームにいる人材であり、彼をF1に導くためにサポートを続けていく」