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ハースF1チームのケビンマグヌッセンは、セバスチャン・ベッテルと2人のルノードライバーが、F1中国グランプリへの予選の最後の数秒でマックス・フェルスタッペンを抜いたのは“正当”な行為だったと考えている。

マックス・フェルスタッペンは、アタック開始直前にセバスチャン・ベッテル、ダニエル・リカルド、ニコ・ヒュルケンベルグに次々と追い抜かれ、アタックラップを開始するために時間通りにラインを通過することができなかった。

マックス・フェルスタッペンは、アウトラップで予選の準備をしているドライバーを邪魔しないという“暗黙の了解”“紳士協定”を破ったと怒りを露わにしている。

ケビン・マグヌッセンは、チームメイトのロマン・グロージャンとともに最後のアタックができないドライバーのひとりだった。

「最後のラップに全員が挑もうとしていたのでかなり混乱していたと思う。スタートしようとしても誰かがにいた」とケビン・マグヌッセンはコメント。

「あまりにも多すぎたし、数名のドライバーのラップが犠牲になった」

「それに全員がまったく同じタイミングでピットから出てきた。僕たちはお互いに追いかけていたし、ラップの終わりに向かって人々を追い越すべきかどうかわからなかった。混乱していた」

マックス・フェルスタッペンが追い越されたことに不満を言っていることについて質問されたケビン・マグヌッセンは「結局のところ、彼らがラップを得られたのであれば、彼らは正しいことをしたということだ」と語った。

ハースF1チームのケビン・マグヌッセンは、レッドブル・ホンダが“すでに手の届かない所にいる”のではないかと恐れている。

ケビン・マグヌッセンは、F1オーストラリアGPで“ベスト・オブ・ザ・レスト”となる6位でフィニッシュ。しかし、4位と5位でフィニッシュしたフェラーリからは大きく遅れ、チェッカーの時間ではほぼ1分半の差がついていた。

さらに最大のサプライズはレッドブル・ホンダだったかもしれない。マックス・フェルスタッペンはフェラーリ勢のさらに35秒前の3位でフィニッシュラインを通過している。

ハースF1チームは、レッドブル・レーシングがホンダとの新しいF1エンジンパートナーで眠っている間に戦うことができることを期待していたが、その望みは打ち砕かれた。

「レッドブルに到達するにはとても難しいだろう。彼らはすでに僕たちのかなり前にいる」とケビン・マグヌッセンはコメント。

「それに彼らは通常、シーズンにわたってかなり良い進化を果たして発展していく。他のトップチームであるメルセデスとフェラーリと比較してもね」

そうなった場合、ハースF1チームにとってのベストな結果はコンストラクターズ選手権4位ということになる。昨シーズン、ハースF1チームはほぼ自滅によってルノーに次ぐ5位でシーズンを終えている。

「去年のように接戦になるだろう」とケビン・マグヌッセンは語る。

「残りのシーズンのバトルがどうなるかを言うのはもちろん難しいけど、少なくともオーストラリアではとても拮抗していた」

「去年とかなり似たような感じだったし、さらに近いかもしれない」

ピットストップでのホイールナットのトラブルでリタイアすることがなければ、ロマン・グロージャンもトップ10フィニッシュしていた可能性は十分にあった。

それでも、ケビン・マグヌッセンは、ハースF1チームはオーストラリアでかなり良いパフォーマンスを発揮できたと考えており、その傾向はバーレーン以降も続くはずだと語る。

「そうならない理由はあまりないと思う。バーレーンでクルマが機能しない理由はない」とケビン・マグヌッセンはコメント。

「オーストラリアで僕たちが達成したことをとても誇りに思っている。クルマの感触は週末を通してとてもいい感じ位だった。セットアップなどに劇的な変更を加える必要はなかった。僕たちは毎日状況をうまく管理していた」

「もちろん、2台揃ってポイントを獲得できなかったには満足していないけど、ロマンは予選でとても速かったし、レースでもスピードがあった。僕たちは6位と7位で終えられたはずだ」

「ポテンシャルにはとても満足しているけど、僕たちは仕事を完了させて、2台揃ってポイント圏内にいる必要がある。残りのシーズンでベスト・オブ・ザ・レストを争うにはミスを少なくする必要がある」

ケビン・マグヌッセンの才能をハースF1チームのチームプリンシパルを務めるギュンター・シュタイナーに最初に伝えたのは元F1ドライバーのファン・パブロ・モントーヤだった。

2014年にマクラーレンでF1デビューを果たしたケビン・マグヌッセンは、ルノーを経て2017年にハースF1チームに加入。チームに素早く順応したマグヌッセンは2020年まで契約を延長している。

ギュンター・シュタイナーは、最初にケビン・マグヌッセンについて話を聞かされたのは元F1ドライバーのファン・パブロ・モントーヤだったと明かした。

「ケビンはファン・パブロと友人だ」とギュンター・シュタイナーは BT にコメント。

「ある日、ファン・パブロと私がメキシコにいたとき、彼は私に『ケビン・マグヌッセンを検討しているか？　彼はとても良いドライバーだ』と伝えてきた」

「彼の父親のことは知っていたが、ケビンと会ったときに彼は自分のことをどこで聞いたのか尋ねてきた。彼は私にモントーヤのことはまったく知らないと言ってきたんだ」とギュンター・シュタイナーは笑った。

Netflixのドキュメンターではギュンター・シュタイナーは、厳しいチームボスとして描かれている。

「私は彼に自分がどう考えているかを伝えている。たとえ彼が聞きたくなかったとしてもね。それも人生の一部だ。不満を抱いていればそういうし、彼らも言いたいことがあれば、言うことができる」

例えば、ギュンター・シュタイナーは、昨年のF1オーストラリアGPでのピットストップでの失敗の後に激怒している。

「我々は懸命にトレーニングを積み、毎日練習しているが、その一方で彼らはダラーラでクルマを作っている。今年はもっとうまくやれるだろう」

だが、ケビン・マグヌッセンは、今年表彰台を獲得できるとはまだ考えていないようだ。

「現実的ではない。実現しないという意味ではないけどね」とケビン・マグヌッセンは語った。

ハースF1チームのケビン・マグヌッセンは、2019年のF1世界選手権に向けて体重を4kg増量したことを認めた。

2019年のF1レギュレーションでは最低重量のルールが見直され、マシンとドライバーの重量が別々に測定されることになった。ドライバー側の最低重量は80kgに設定され、その重量に満たないドライバーはコックピット部分に差分のバラストが搭載される。

ルイス・ハミルトンは目に見えて身体を大きくしており、ケビン・マグヌッセンのチームメイトであるロマン・グロージャンも69kgから74kgに体重を増やしており、開幕戦までに絞り込んでいくと語っている。

ケビン・マグヌッセンも同じように69kgから73kgに体重を増やしたと Ekstra Bladet に語った。

「毎日、トレーナーにその改善を感じられることがいかに素晴らしいかを伝えていたよ」とケビン・マグヌッセンはコメント。

「体重計に乗ったら4kg増えていた。それが本当に役に立っているのは明らかだ」

しかし、ケビン・マグヌッセンはまだハースF1チームの2019年F1マシンを快適に感じるまでいっていないと認める。

「ヘッドレストがあまりに頭を前に押すので首に問題を抱えている。ブレーキングでは不快なポジションで座っている」

「いくつか変更して先週よりも良くなったけど、まだ快適とは言えない」

ハースF1チームのケビン・マグヌッセンは、F1アブダビGPの決勝レースを10位で終えた。

今シーズン、ケビン・マグヌッセンは11回の入賞を果たして56ポイントを獲得。ランキング9位でシーズンを終えた。

「シーズンにはとても満足している。このチームがどれくらい若いかを忘れがちだ。僕たちはまだ3年目だ」とケビン・マグヌッセンはコメント。

「今シーズン、僕たちは前進するためのゴールを定めた。僕たちにとってそれはチャンピオンシップ7位だった。でも、僕たちは快適に5位を獲得した。シーズンを通して強かった。最後までずっとルノーやフォースインディアのようなチームに挑戦していた。それにはとても満足している。期待を上回る一年だった」

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