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カルロス・サインツJr.が、苦戦が続くウィリアムズに対してさらなる改善を求めた。2026年シーズン序盤の不振を受けて、チームの将来性に疑問を抱いているとの見方も広がっている。

ウィリアムズは2026年の新レギュレーション時代を再出発のシーズンと位置づけていたが、FW48は開発の遅れと重量超過に苦しみ、開幕から厳しい戦いを強いられている。第7戦終了時点でコンストラクターズランキングは8位、最高成績はモナコGPでの8位にとどまっている。

サインツ「もっとやらなければならない」
バルセロナ・カタルーニャGP後、サインツはチームのアップデートに期待を示しながらも、それだけでは不十分だとの認識を示した。

「何が投入されるのかは分かっているし、このチームのアップグレードは通常しっかり機能する」

「ただ、バルセロナのようなサーキットで今ある差を埋めるのに十分かどうかは分からない」

「僕たちは今やっている以上のことをしなければならない」

「チームにとっては毎週、ダウンフォースを増やしたり、車重を削減したりすることが非常に重要なんだ」

「チームが全力で取り組んでいることは理解しているし、僕たち全員が持てるものをすべて投入している」

PlanetF1によると、複数の関係者はサインツが自身の将来について疑問を抱いていると証言しており、2024年に選択しなかったアウディへの移籍を再び検討している可能性も指摘されている。ただし、アウディはニコ・ヒュルケンベルグとガブリエル・ボルトレトが2027年まで契約を結んでおり、現時点で空席はない。

高速コーナーで露呈するFW48の弱点
ウィリアムズはバルセロナに新型リアウイングを投入し、ストレートモード周辺の改良によってダウンフォース向上を狙った。しかし、その効果は限定的だった。

サインツはFW48の根本的な課題が中高速コーナーにあると説明した。

「ミッドフィールド勢との差は、ほぼ僕たちが予想していた通りだった」

「ただ、今回は中高速コーナーが多いサーキットに来た。そして僕たちはそういうコースで大きな問題を抱えている」

「鈴鹿でもミッドフィールド勢から大きく離されていたし、ほぼ半周遅れだった」

また、アップデート競争の厳しさについても次のように語った。

「改善しても、他チームも同時に改善していることが分かる」

「マイアミやカナダにアップデートを投入しても、それをさらに倍増させる必要がある」

今後も厳しいサーキットが続くと警戒
サインツは次戦オーストリアでは多少状況が改善する可能性を認めながらも、その後の高速サーキット群では再び苦戦するとの見通しを示した。

「オーストリアは少し良くなると思う」

「でも、それはあまり励みにならない。もしこうしたサーキットに戻るたびに同じように苦しむなら、結局はコース特性に左右されているだけだからだ」

「シルバーストンはさらに厳しくなるだろう」

「カナダやモナコ、オーストリアは一時的な救いに過ぎないと思う」

「その後はシルバーストン、スパ、ハンガリーが待っている」

「僕たちは良いコースと悪いコースがあるという事実から目を背けてはいけない」

「バルセロナはマシン性能を測るには非常に良いサーキットだ」

「僕たちはトップ勢から1.6〜1.9秒遅れ、ミッドフィールド最上位からも0.6〜0.7秒遅れていた」

「そこが僕たちの目標なんだ」

ジェームス・ボウルズ代表もFW48の開発が計画通り進んでいないことを認めており、ドリルトン・キャピタルの大型投資を受けるウィリアムズは現在も車重削減と性能向上に取り組んでいる。だがサインツの発言からは、2026年シーズンを再建の起点と位置づけていたチームに対し、結果を求める焦りが強まっていることがうかがえる。

カルロス・サインツJr.（ウィリアムズ）は、自身のF1キャリアについて「少なくとも40歳まではレースを続けたい」と語り、長期的な現役続行への意欲を明らかにした。

サインツは2026年シーズン限りでウィリアムズとの契約が満了する。チーム代表のジェームス・ボウルズはサインツとアレックス・アルボンの残留を望んでいることを公言しているが、2025年シーズン開幕前に獲得を目指していたアウディとの関係も依然として注目を集めている。

アウディ移籍説は依然として消えず
アウディF1の責任者であるマッティア・スピーニは数日前、サインツ獲得に向けた交渉が実際に行われていたことを認めた。

「もちろん、我々はフェラーリで良い関係を築いていた」とスピーニは語った。

「私はフェラーリで彼を起用したし、当時も今も同じように彼を信頼している」

「彼は検討したが、正直に言えば自分自身で決断したと思う。それは重要なことだった」

「彼は父親の判断ではなく、自分自身で選択したと言える。それは彼にとって素晴らしいことだ」

サインツは最終的にウィリアムズ加入を選択したが、アウディは依然として将来的な選択肢として名前が挙がり続けている。

「40歳までは確実にレースを続けたい」
スペイン語版『Vanity Fair』のインタビューで、サインツは引退についてはまだ考えていないと明かした。

「長いキャリアを思い描いている」とサインツは語った。

「少なくとも31歳から40歳までは確実にレースを続けたいと思っている。F1であれ、ほかのカテゴリーであれね」

「その後は、自分の個人的な状況や家族の状況を見ながら、レースを続けたいのか、それともモータースポーツ界で別の役割に専念したいのかを決めることになるだろう」

現在31歳のサインツは、F1で12シーズンを戦ったグリッド屈指のベテランドライバーとなった。

家族観にも変化
サインツはまた、モータースポーツ中心の生活によって自由な時間がほとんどないことも明かしている。

「自分の好きなことをする時間は、年間20日から30日ほどしかないかもしれない」

「結局のところ、スポーツは僕の人生の一部であり、レースをしていない時間のほとんどもスポーツに費やしている」

さらに、叔父になったことが人生観に変化をもたらしたという。

「2年前なら、甥たちが生まれる前なら、自分が父親になることなんて考えもしなかった」

「でも今は、それが以前より身近に感じられる。父親になることをより前向きに、より楽しみなものとして見るようになった」

変わらない向上心
近年はNetflixの影響などでF1人気が世界的に高まり、サインツ自身の知名度も大きく向上した。しかし本人は、そのことによって競技への姿勢が変わることはないと強調した。

「プロフェッショナルとして言えるのは、この11年間、一瞬たりとも向上しようと努力することをやめたことはないということだ」

「どの面においても、自分を改善し続けてきた」

サインツの発言は、2026年末で契約が切れる中でも引退を全く視野に入れていないことを示している。アウディを含む将来の移籍先が注目される一方で、本人は少なくともあと約10年はレースを続ける意欲を持っているようだ。

カルロス・サインツ（ウィリアムズ）は、2027年F1パワーユニット規則を巡る政治的対立に警鐘を鳴らし、「メーカーが裏で糸を引いている」と現在のF1統治構造を痛烈に批判した。

2026年から導入された新世代パワーユニットは、内燃機関と電動出力を50対50で配分する構造となっている。しかし、開幕後にはエネルギーマネジメントやスーパークリッピングへの懸念が噴出し、FIA、FOM、各メーカーはすでに2027年に向けた修正協議を開始している。

2027年F1規則を巡る駆け引き
ここ数週間、FIA、FOM、各パワーユニットメーカーは一連の会議を重ね、マイアミGPではエネルギー運用に関する暫定的な修正も実施された。

だが、本当の焦点は2027年以降の方向性だ。

マクラーレンのチーム代表アンドレア・ステラは、大規模なレギュレーション変更を2028年まで延期すべきだと慎重論を展開。一方で、メーカー間ではそれぞれ異なる利害が交錯している。

現在、構造的な規則変更には「パワーユニット諮問委員会」での圧倒的多数が必要となる。この組織にはFIA、FOM、メルセデスHPP、フェラーリ、ホンダ、アウディ、レッドブル・パワートレインズが参加しており、2社の反対だけでも大規模改革は阻止される可能性がある。

カルロス・サインツ「政治がすべてを止めている」
GPDA（グランプリドライバーズ協会）のディレクターも務めるカルロス・サインツは、RacingNews365の取材に対し、現在のF1が政治的駆け引きによって停滞していると指摘した。

「結局は、すべてのチームを政治的に同じ方向へ揃えられるかどうかなんだ。それがすべてを止めている」

「明らかに多くの政治的利害が絡んでいる。あるメーカーは特定分野でより良い準備をしてきた。だからこそ、ルール変更によって自分たちのパフォーマンス上の優位を失いたくないんだ」

サインツはさらに、現在のF1ではメーカー側に強すぎる発言力が与えられていると説明した。

「チームにあまりにも大きな権限を与えれば、パワーユニットメーカーは自分たちの利益のために激しく戦うことになる」

「メーカーが糸を引いている」
サインツは、この膠着状態を打開するにはFIAがより強い主導権を持つべきだと主張した。

「もしFIAが『これが新ルールだ』と決断するだけなら、おそらく大半のチームは対応できると思う」

「問題は、水面下で糸を引いている存在がいることだ。メーカーたちはあらゆる場所でその糸を動かしている」

この発言は、近年のF1が単なる技術競争ではなく、巨大メーカー同士の政治闘争の舞台になっている現実を浮き彫りにしている。

メルセデスPU搭載でも“スポーツ優先”を主張
興味深いのは、サインツ自身が現在メルセデス製パワーユニットを搭載するウィリアムズに所属している点だ。

仮にメルセデスPUが優位性を持っているなら、本来は現行ルール維持を望んでも不思議ではない。

それでもサインツは、スポーツ全体の公平性を優先すべきだと語る。

「僕はメルセデス製パワーユニットを使っている。だから、メルセデスやレッドブルが優位を持っているなら、ルール変更に強く反対する立場でもおかしくない」

「それでも、このスポーツのためを考えれば、もし自分が決定権を持っていたなら、2027年に向けて非常に大きな変更を行う」

「GPDAとしても、2027年に向けた大規模な変更を強く推し進めていくつもりだ」

2027年F1レギュレーションを巡る議論は、単なる技術論争を超え、各メーカーの思惑が複雑に絡み合う“政治戦争”の様相を強めている。サインツの発言は、その舞台裏をドライバー側から公然と暴露した極めて踏み込んだメッセージと言えそうだ。

カルロス・サインツJr.（ウィリアムズ）は、将来的にF1の中でどのような役割を担うかについて語り、自身のキャリア後の可能性に言及した。

現役として充実期にある一方で、将来についての視野も広がりつつあるサインツに対し、チーム代表のジェームス・ボウルズは「自分の後任になれる」と高く評価しており、その資質に注目が集まっている。

将来の役割に含みを持たせるサインツ
サインツはF1公式ポッドキャストのインタビューで、自身の将来像について問われた際、チーム代表という役職については慎重な姿勢を見せた。

「そういう役割について考えたことはあるけど、自分がそれをやりたいのかは分からない。人生のどこにいるかも分からないしね」

「チーム代表が自分にとって適した役割かどうかは分からない。でも、F1のチームの中でポジティブな影響を与えられることはあると思う」

「自分が持っている知識や、ドライバーやエンジニアのマネジメントの理解を活かせば、何かしらの役割は見つかると思う」

また、現役引退後もレースを続ける意志があることを明確にしている。

「間違いなく続ける。僕は競争が好きだし、勝つことが好きだ」

「ル・マンになるのか、ダカールになるのか、それとも別のカテゴリーなのかは分からない。でも何かしらで戦い続けると思う」

ボウルズが認めるリーダーとしての資質
一方で、ウィリアムズのチーム代表であるジェームス・ボウルズは、サインツの能力を高く評価し、将来的に自らの役職を任せられる存在だと語っている。

「本人は認めたくないかもしれないが、私は彼に自分のポジションを任せるだろう」

「彼は本当に素晴らしい。チームを率いるのがとても上手いし、そのためのポテンシャルをすべて持っている」

「多少のサポートは必要だが、それを実現する能力は間違いなくある」

現役キャリアと将来の選択
31歳のサインツはすでにF1で11シーズンを戦っているが、依然として現役ドライバーとしての価値は高く、今後も複数チームから関心を集める存在である。

そのため、チーム代表という将来の選択肢が現実的な問題として浮上するのは、まだ先の話となる見込みだ。

まず注目されるのは、2027年以降のキャリア選択だ。ウィリアムズ残留か、それとも別プロジェクトへの移行か――その決断が、サインツの将来像にも影響を与えることになりそうだ。