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カルロス・サインツが、フェルナンド・アロンソのF1引退発表を受けて、素直な気持ちを語った。

フェルナンド・アロンソは8月14日（火）、2019年のF1世界選手権には参戦しないことを発表。引退という言葉は使わなかったものの、今シーズン限りで17年間に及ぶF1キャリアに一旦ピリオドを打つことを明らかにした。

フェルナンド・アロンソはスペインでは英雄的存在であり、スペインでのF1人気に多大な貢献を果たした。

フェルナンド・アロンソと同じスペイン出身のカルロス・サインツ（23歳）は、子供の頃にアロンソがルノーでダブルタイトルを獲得したのを見てF1ファンになったと語っている。

フェルナンド・アロンソのF1引退発表はスペインとF1にとってどのような意味をもたらすかと質問されたカルロス・サインツは「彼の後を引き継ぐのはとても難しいだろう」と Auto Motor und Sport にコメント。

「彼がF1でやってきた全てのことのおいて、彼はスペインにとってのパイオニアだった。できるだけ長くフェルナンドと一緒に走りたかった。全てのレースで彼から学び続けているからね」

「僕たちが7位を争っているときでさえ、勝利を争っているように感じるんだ。僕は最高のドライバーと戦っているんだからね」

「彼が離れた後、僕が後を引き継ぐ準備はできている。でも、僕は次のフェルナンド・アロンソになるためにここにいるわけではない。僕はカルロス・サインツになるためにここにいるし、自分のやり方で自分のために勝とうと頑張っている。他の誰かの後任になりたくはない」

ダニエル・リカルドのルノー移籍によって、来季のルノーへの完全移籍の道が断たれたカルロス・サインツ。

ダニエル・リカルドの後任としてレッドブル・レーシングへの復帰が実現しなかった場合、フェルナンド・アロンソの後任としてマクラーレンへ加入すると噂されている。

関連：フェルナンド・アロンソ、2018年限りでのF1引退を正式発表

カルロス・サインツは、フェルナンド・アロンソのチームになることはおそらくF1で“最大の難問”だと考えている。

スペイン出身のカルロス・サインツは、母国の英雄で2度のF1ワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソを観て育ってきた。

ダニエル・リカルドのルノー移籍により、来シーズンはルノーを去ることが決まっているカルロス・サインツは、マクラーレンへの移籍を噂されている。

現段階でフェルナンド・アロンソは来シーズンもF1を継続するかを評価しているだが、マクラーレンでF1を継続する場合にはカルロス・サインツの獲得を希望していると考えられており、二人がチームメイトとなる可能性がある。

マクラーレンから“魅力的なオプション”だと評価されているカルロス・サインツは、夏休みを前にフェルナンド・アロンソとチームを組む可能性について語った。

フェルナンド・アロンソを倒す準備はできているかと質問されたカルロス・サインツは「わからない。まあ何も起こっていないので、それについて考えてさえいないしね」とコメント。

「でも、僕はフィールドの誰であっても倒す準備はできている。僕のレーシングスピリットと競争力、自分への自信は、自分は誰でも乗り越えることができると告げている」

「おそらくフェルナンドはグリッドで考えられる最大の難問だろう。それは確かだ」

「でも、僕はどんなことに対しても準備はできていると思う」

マクラーレンに移籍してフェルナンド・アロンソとチームを組むという推測は真実かと単刀直入に質問されたカルロス・サインツは「絶対、見出しにするよね」と冗談めかして返答。

「いいや、それに関してはコメントすることはできないよ」

ダニエル・リカルドのルノー移籍が発表される前、カルロス・サインツは、レッドブルの状況が明らかになるまで自分の立場は変わらないとし、ダニエル・リカルドがレッドブルとの新しい契約にサイインすることがなければ影響を受けることになるだろうと語っていた。

それはF1ハンガリーGPの1週間後に現実のものとなった。ルノーへの完全移籍が叶わなかったカルロス・サインツは、レッドブルに戻るか、もしくは他の場所でシートを見つけなければならなくなった。

だが、マックス・フェルスタッペンは、過去に遺恨を残したサインツとレッドブル・レーシングでチームを組むことを拒んでいるとされ、マクラーレンへの移籍が最も可能性の高い選択肢だと考えられている。

今年初め、カルロス・サインツは、コース上でフェルナンド・アロンソと戦うことはキャリアをスタートしたときには考えられなかったことであり、アロンソと戦うことで自身のレース技能がさらに発展したと考えていると語っていた。

「F1に到着して以来、僕はほぼ全てのレースで彼の隣でスタートしてきたと思う。それはかなり変な感じだ」とカルロス・サインツはコメント。

「予想もしていなかったことだ。僕のキャリアの序盤には、フェルナンドがワールドチャンピオンを戦うのではなく、ミッドフィールドで僕と戦うなんて考えもしなかったからね。

「でも、特に誇りに感じて、幸せに感じていることは、数年間で自分がベストドライバーから教わることができたことだ。自分がミッドフィールドで走っているとは感じないくらいだ」

「自分はワールドタイトルのために走っているように感じている。それは純粋にすべてのレースでフェルナンドと対戦しているからだ。ジェンソンがマクラーレンにいたときもそううだ。素晴らしいフィーリングだ」

「それはどんなことがあっても自分には準備ができていると感じさせてくれている」

ペドロ・デ・ラ・ロサは、2019年にマクラーレンがフェルナンド・アロンソとカルロス・サインツという“オールスペイン”のドライバーラインナップを起用することが必ずしも“夢”のようなことだとは考えていない。

今年、ルノーでF1を戦うカルロス・サインツだが、残留への雲行きは危うくなっている。ルノーはエステバン・オコンとの契約を検討しているとされ、その場合はカルロス・サインツはシートを失うことになる。

その場合、カルロス・サインツの移籍先として挙げられているのがマクラーレン。友人であり、同じスペイン出身のフェルナンド・アロンソとチームを組む可能性がある。

元F1ドライバーのペドロ・デ・ラ・ロサは、スペイン人のなかにはそれが“ドリームチーム”だと考える人もいるかもしれないが、カルロス・サインツのことを考えれば、決してそうなるかはわからないと語る。

「夢？　彼らが一緒にならない方がいいかもしれないと考えている」とペドロ・デ・ラ・ロサは Cadena Ser にコメント。

「フェルナンドのチームメイトになることは非常に難しいことだし、私としてはカルロス以外の誰かが苦しんでくれた方がいい。カルロスは2～3年以上の経験を積んでから、フェルナンドのようなビーストと対峙した方が好ましいと思う」

しかし、ペドロ・デ・ラ・ロサは、カルロス・サインツがルノーを追い出されるとしても、F1に居場所を失う心配はすることはないと語る。

「ルノーがカルロスを放出するというミスを犯したとしても、彼はF1で居場所を獲得することはできる」とペドロ・デ・ラ・ロサは語る。

元マクラーレンのドライバーだったペドロ・デ・ラ・ロサは、ルイス・ハミルトンはポイントランキング首位でリードを広げているが、チャンピオンシップ争いは今後も接戦になっていくだろうと語る。

「メルセデスは、フェラーリが勝つはずの場所で勝ったし、ベッテルにとって最高のクルマに乗っているにも関わらず、24ポイントも少ない状況は大きなドラマだ」とペドロ・デ・ラ・ロサはコメント。

「まだ長い道のりであり、最後のレースで全ては細かなことで決定するだろう」