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エステバン・グティエレスは、F1スペインGPの11位は“勝利のような感覚”だと述べた。

エステバン・グティエレスが開幕4戦でポイントを獲得できていなかったことで、交代報道が出るなどプレッシャーがかけられていた。

だが、F1スペインGPでは、3グリッド降格ペナルティにより19番手スタートだったにも関わらず、ポイントからコンマ3秒の11位でレースをフィニッシュ。

またエステバン・グティエレスは、レースで初めてファステストラップを記録し、初めてリードラップを走った。

「僕にとって非常に特別な週末だった」とエステバン・グティエレスはコメント。

「ドライバーとして改善するために忍耐、コミュニケーション、ツールを与えてくれたチームに感謝したい。4戦は望んだようにいかなかったので、非常に重要なことだ」

「ポイント獲得を目指して5戦目に挑んだけど、11位は最大限の結果だったし、ポイントは獲得できなかったけど、勝利のように感じている。個人的にも非常に重要な前進だ」

ザウバーのチーフデザイナーを務めるマット・モリスは、エステバン・グティエレスのパフォーマンスについての熱意を評価。グティエレスの改善は経験を積んだ結果だと考えている。

「彼にあれ以上を求めることはできなかった」とマット・モリスはコメント。

「彼はレースで良いタイムを記録していたし、ある時点では先頭を走っていた」

「実際、我々は彼のペースを疑っていなかったし、彼は十分に速いことを示していた。あとはレース週末の経験とレース技術を得ていくだけだった」

「彼は最初の数レースで自分自身に大きなプレッシャーを課していたし、我々も彼に多くのプレッシャーをかけていた」

「いくつかミスはしたが、（スペインでは）週末を通してミスを犯さなかった」

「ノーミス、良いピットストップ、良いレース。彼に満足している」

ザウバーは、エステバン・グティエレスの解雇を検討しているとの憶測を否定した。

昨年まで小林可夢偉とセルジオ・ペレスを起用していたザウバーは、2013年にドライバーラインナップを一新。

チーム創設者のペーター・ザウバーは、ニコ・ヒュルケンベルグには満足していると語った。

「彼はまさに期待通りのものをもたらしてくれているとペーター・ザウバーは Blick にコメント。

「彼は速いだけでなく、一貫性もあり、エンジニアに貴重な情報を供給していくれている」

「彼に定期的にQ3に進んで上位を争えるクルマを与えられるかは我々次第だ」

対照的にここまで精彩を欠いているのが、今年F1デビューを果たしたエステバン・グティエレスだ。

エステバン・グティエレスは、ペースに劣るだけでなく、事故に巻き込まれることも多く、すでにザウバーが他の選択肢を検討しているとの憶測がなされている。

Blick は、小林可夢偉、セバスチャン・ブエミ、そしてスイス人GP2ドライバーのファビオ・ライマーを交代候補として挙げている。

ペーター・ザウバーは「エステバンは難しいスタートを過ごしているし、それはメディアの厳しい反応をもたらしている」とコメント。

「もちろん、彼のここまでの結果には、我々も彼も満足していない。だが、4レースを終えただけでドライバーに関して議論することはない」

「エステバンはチームから100％のサポートを受けているし、彼は自分の力を結果につなげられるはずだ。何もないまま数年間サポートしてきたわけではない」

ペーター・ザウバーは、エステバン・グティエレスのシーズン序盤の苦戦は、新人ドライバーが直面する困難を証拠だと述べた。

「一番の問題はレースをするまでにF1マシンをドライブすることがほとんどないことだ。だからこそ、私はしばらく議論されている、ルーキードライバーには多くの周回を走れるよう金曜日の午前に余分なタイヤセットを与えるというアイデアを気に入っている。完全に問題を解決するものではないが、それでも役には立つだろう」

ザウバーのチーム代表モニーシャ・カルテンボーンは、厳しいシーズンスタートでのエステバン・グティエレスのパフォーマンスに目を光らせてはいるが、まだジャッジするには早すぎると述べた。

GP2で2シーズン過ごし、昨年3位でシーズンを終えて今年ザウバーでF1デビューを果たしたエステバン・グティエレスは、今年のグリッドで最も若い21歳のルーキー。

ここまでは予選14番手、決勝では12位が彼のベストリザルトとなっている。

F1中国GPでは、ブレーキングを誤ってエイドリアン・スーティルに衝突し、次のF1バーレーンGPで5グリッド降格ペナルティを科せられた。

モニーシャ・カルテンボーンは、エステバン・グティエレスが一貫性に苦労しており、まだ彼を評価するのは時期尚早であるとしつつも、ザウバーにはチャンスを無駄にしている余裕はないと認めた。

だが、同時にザウバーのベストシーズンだった2012年と比較してのパフォーマンスの低下もグティエレスを評価する際には考慮されなければならないと述べた

「多くのクルマのパフォーマンスに関連するものですし、4レースを終えただけで評価していかないように注意しなければなりませんが、そうですね、彼には目を光らせて、期待に応えられているかを見ていかなければなりません」

だが、モニーシャ・カルテンボーンは、ザウバーはエステバン・グティエレスを完全に信頼していると述べた。

「状況を克服し、それらを理解する彼の能力に疑いはありません」とモニーシャ・カルテンボーンはコメント。

「だが、現時点で彼はパフォーマンスに苦労しています。彼にポテンシャルがあることはわかっているので、我々はそれを引き出すことに集中していかければなりません」

「今は一貫性がありません。もちろん、ルーキードライバーを起用したときは、この段階でそれは期待できないと言えます。4レースを終えた時点でそのような評価を下すのはあまりに早すぎると思います」

「あまり期待しすぎてはいけませんが、その一方でチャンスが限られてしまっているので、多くを期待していかなければなりません。そのバランスを取るのは非常に難しいです」

「彼にチャンスを与えなければなりません。ですが、同時にチームは多くのチャンスがないことをわかっています。シーズン中のいかなることも将来の財政状況に直接影響してきます。タフな要求です」

エステバン・グティエレスは、F1中国GPでのエイドリアン・スーティルとの接触により、次戦バーレーンGPで5グリッド降格を科せられることになった。

エステバン・グティエレスは、レース序盤にヘアピンでブレーキングポイントを謝ってエイドリアン・スーティルのマシンに突っ込み、両者リタイアした。

スチュワードは、事故の責任はエステバン・グティエレスに責任があると判断し、次戦F1バーレーンGPで5グリッド降格ペナルティを科した。

エステバン・グティエレスはレース後、「もちろん、僕の誤りだし、エイドリアン（スーティル）と彼のチームに謝罪する」と謝罪した。

ザウバーのチーム代表モニーシャ・カルテンボーンは、エステバン・グティエレスには“ペイドライバー”というレッテルは相応しくないと考えており、F1で居場所を得る価値があることを証明するのに長くはかからないと主張する。

2012年末、小林可夢偉は十分なスポンサーを見つけることができずにザウバーのシートを喪失。後任としてシートを獲得したのが、セルジオ・ペレスと同じメキシコのテルメックスから支援を受けるエステバン・グティエレスだった。

しかし、モニーシャ・カルテンボーンは、エステバン・グティエレスの支援は第二の考慮点だったと述べた。

「我々にとって国籍はまったく重要でありません。最終的に重要なのは彼が速いドライバーかどうかです」とモニーシャ・カルテンボーンはコメント。

「多くの側面を見なければなりません。もちろん、チームは、ドライバーがもたらせる商業的な密接な関係よりも多くのことに重点を置いています」

「ドライバーがいくら持ち込めるかだけを見ているわけではありません。ドライバーの才能を見ています」

「我々がセルジオを雇ったときにも多くのドライバーがいましたが、我々は彼が非常に才能のあるドライバーだと感じたので彼を選びました。長くはかかりませんでしたし、もちろん、世界もそれを見ましたよね」

「その動きはすぐに起きましたし、彼はもはや最初に縛られていたようなペイドライバーとは見られていません。可夢偉には商業面の関係はありませんでした。(2013年ドライバーも）まさに同じです」

「まず第一にパフォーマンスの可能性を見て、そのあとに商業的な可能性に目を向けます。彼がパートナーをもたらせるか、どれくらい市場の需要があるかといったことですね」

エステバン・グティエレスは、開幕戦を13位、第2戦を12位で終えた。

「彼がF1の世界にいかに素早く適応できるかを示しました。サードドライバーや若手ドライバーテストで走ることと、レースドライバーになることは、非常に異なります」

「彼は非常に良いパフォーマンスを示していると思います」