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ウィリアムズ・レーシングは、世界中のSTEM学生にさらなるチャンスを提供するアカデミープログラムを通じて、コマツと協力し、新進のエンジニアリング人材を発掘する。

あらゆる F1 エンジニアリング プロジェクトの目標は、常に、関与するチームをグリッドのさらに上位に移動させることに向けられている。コマツ・ウィリアムズ・エンジニアリング・アカデミーも同様であり、同様の長期的な目標を掲げているが、それ以外にも多くの目標がある。

ウィリアムズ・レーシングは、世界中のSTEM学生にさらなるチャンスを提供するアカデミープログラムを通じて、コマツと協力し、新進のエンジニアリング人材を発掘する。

あらゆる F1 エンジニアリング プロジェクトの目標は、常に、関与するチームをグリッドのさらに上位に移動させることに向けられている。コマツ・ウィリアムズ・エンジニアリング・アカデミーも同様であり、同様の長期的な目標を掲げているが、それ以外にも多くの目標がある。

このプログラムは、これまで活用されていなかった新たな才能を引きつけることを目的として、木曜日に開始された。

先週末のイタリアグランプリでは、チームのモーターホームの屋上で発表イベントが開催され、モンツァで予選9位に入ったばかりのアレックス・アルボンも来場した。

ウィリアムズのチーム代表であるジェームズ・ボウルズも出席し、ゲストに対し、アカデミーがチームと彼個人にとってどのような意味を持つのかを詳しく説明した。

「エンジニアリングは多くの分野にまたがる巨大な領域です。このアカデミーが成長し、飛躍するのを本当に楽しみにしています。計画を見てきましたが、何を生み出すのか楽しみです。ウィリアムズ内で私たちが行っていることと密接に連携して機能すると思います。自然な組み合わせです」とボウルズは語った。

「私自身、約30年前に同じような仕組みに参加しました。私は卒業生としてF1に参加しましたが、30年前のF1には卒業生をどう扱えばいいのか全く分かっていませんでした」

「将来の世代に機会を提供し、将来の世代に投資したいと強く思いました。なぜなら、彼らは将来私たちのリーダーになる人たちだからです」

「これは、今日のウィリアムズ、そして今後5年から10年のウィリアムズにとって非常に重要な部分です。この投資は、ウィリアムズの道のりが近道ではなく、将来の卒業生のために基礎を築くものであることを即座に示しています」

コマツとウィリアムズのジョイントベンチャーは、就業経験、見習い、就職、卒業生向けの制度を提供し、彼らをそのようなプロジェクトのリーダーとして位置づけている。

「エンジニアリング アカデミーは何年も運営されており、その背後にある原則は、STEM (科学、技術、工学、数学) の観点から次世代の高い潜在能力を持つ人材を見つけることです」とウィリアムズの最高人事責任者、アン・ペリンズは説明する。

「世界的な視点から、私たちは『F1 in Schools』と連携して、かなり幅広い学生の参加を期待しており、毎年10人の学生をこのプログラムに参加させる予定です。私たちは毎年これに投資するつもりで、素晴らしい才能を見つけ、彼らの成長を助け、本当に素晴らしい経験を与えることが私たちの原則です」

この発表の中心にあるのは、ウィリアムズとコマツの複数年にわたるパートナーシップであり、これはチームにとっての「声明の瞬間」として2月に発表された。

現在、コマツのロゴはアルボンとフランコ・コラピントの車に誇らしげに掲げられているが、ペリンズにとってその関係はさらに深いものである。

「コマツは私たちにとって比較的新しいパートナーですが、私たちはすぐに協力する重要な機会のいくつかについて本当に一致しました」と彼女は語った。

「コマツのような本当に重要なパートナーシップにおいては、重要なのは車にステッカーを貼る以上のことです。パートナーシップに本当に大きな価値をもたらすことを確実にすることです」

F1 in Schools はアカデミーにとって重要な要素であり、この制度に参加する潜在的な候補者を提供する。

これは国際的な STEM コンテストであり、40 か国以上の学生がコンピュータ支援設計ソフトウェアを使用してミニチュア F1 カーを設計し、レースに出場する。

優勝者は今年サウジアラビアで開催される世界決勝に参加し、その後コマツ・ウィリアムズ・エンジニアリング・アカデミーに進学する可能性がある。

「F1 in Schools は、この目的にまさに最適なパートナーシップです」とペリンズは語った。

「彼らは非営利団体であり、将来モータースポーツ界に参入する世界中の才能を発掘するために世界的に活動しています」

「彼らは素晴らしいコンテストを開催しており、私たちは実際にそのコンテストに参加し、サウジアラビアで決勝に進んだ学生たちと会う予定です。その後、彼らはアカデミーの一員になるために応募し、評価センターを通過します」

「私たちは数多くの成功例を持っています。実際、最近、最新のコホートのうち3人が私たちの産業実習に参加し、ウィリアムズに来て1年間働きました。そして、そのうち2人が私たちの卒業生プログラムに参加しました」

「プログラムに参加すると、四半期ごとに指導員が付き、一緒に取り組みます。つまり、彼らはプログラムにアクセスできるのです。私たちは特別なeラーニングプラットフォームを持っており、何年も運営してきた、人々の興味を引く素晴らしいF1コンテンツがたくさんあります」

「そして、彼らが得るもう一つの素晴らしいことは、私たちが用意している他の早期キャリアのオファーを競う機会を得られることです」

F1 in Schools と並んで、アカデミーは、あまり伝統的ではないエンジニアリングのバックグラウンドを持つ人々が業界内で自分の足場を見つける機会も提供する。

これは、コマツが興奮しているプロジェクトの一側面だと、モンツァでの発表イベントに先立ち、グローバル ブランド変革担当副社長のトッド・コノリーが説明した。

「多様性は私たちの業界、特にコマツにとって大きな焦点です。歴史的に、私たちの業界では男性が主流のキャリアであり、組織の最高幹部に至るまで、ジェンダーの多様性を高めることが私たちの絶対的な焦点です」と彼は語った。

「このプログラムは地理的にも人材プールを広げます。コマツは世界中に64,000人以上のチームメンバーを抱えているので、このプログラムは世界中の人々に機会を開くことになります。適性は地理的な場所によって制限されるべきではありません」

「ウィリアムズと話を始めて、両社が非常に似た焦点を持ち、人材育成に関して非常に共通の野心を持っていることがわかったとき、相乗効果はまさにぴったりだと感じました。ウィリアムズとコマツの2つの組織は、人材育成に対する共通の価値観と焦点を共有しています」

コマツは1990年代にウィリアムズF1チームのテクニカルパートナーを務めていたため、今回は全く異なる立場で再び協力するチャンスとなりました。

「私たちの目標はウィリアムズと共に価値を創造することです。以前のパートナーシップは、当時は技術開発に関するものでした。現在のパートナーシップは、人材育成と、私たちの分野でのSTEMキャリアの認知度向上に関するものです」とコノリーは語った。

「エンジニアリング・アカデミーの参加者は、教育の旅の終わりには、素晴らしい、高い潜在能力と高いパフォーマンスを備えた候補者になるでしょう。私たちとウィリアムズの間で彼らを分かち合う方法を見つけなければなりません！」

世界中、そして社会全体から明日のエンジニアリングのスターを発掘できれば、ウィリアムズとそのトラックでの成果にいつか利益をもたらすことは間違いない。

しかし、ペリンズとコノリーは、コマツ・ウィリアムズ・エンジニアリング・アカデミーの目標ははるかに広いと感じている。

「それはそれよりも広い範囲だと言えるでしょう」とペリンズは語った。

「ブランドの観点から言えば、ウィリアムズとコマツにとって、『F1 in Schools』との提携は実に大きな影響力を持っています。モータースポーツをキャリアとして幅広い学生コミュニティに広めるのに役立ちます」

「しかし、当然ながら、このプログラムに参加することに成功した人たちにとって、これはキャリアの初期段階の観点から彼らの成長に投資する非常に重要な方法なのです」

「プログラムを修了した人が、私たちが期待するところの、選択した分野の頂点に立つ姿を見ることほど満足感を得られることはありません」とコノリーは付け加えた。

「ですから、間違いなく我々の望みは、才能がF1だけでなく重工業部門にも流れ込むことです。なぜなら、我々の最初の100年間の成長が従業員によって推進されたのと同じように、次の100年間の成長を促進するために、我々の分野ではエンジニアリングや技術職に就く人材がますます必要になるからです」

確かなことは、新たに設立されたコマツ・ウィリアムズ・エンジニアリング・アカデミーと、その成功に向けて両社が取り組んでいる取り組みにより、こうした職種への道がはるかに開かれるようになるということだ。