ニコ・ヒュルケンベルグが、F1ハンガリーGPへの意気込みを語った
ニコ・ヒュルケンベルグ （ウィリアムズ）
「僕たちは、予選で自分達が戦っているチーム – ルノー、メルセデス、そしてザウバー – のグループのなかでかなり競争力があることがわかった。ハンガリーは予選でうまくやることが重要になるので、土曜日に良い仕事をして、日曜日のレースに向けて勢いをつけられるようにそのグループの前に出られることを期待している」
「去年、GP2でハンガロリンクで優勝しているので、レースがやりやすいだろう。レースがコーナーの数と高い気温によって特徴で、かなり体力的に厳しいとしてもね。とてもポジティブに感じているし、週末を楽しみにしている」
ウィリアムズは、F1ドイツGPの予選で、ルーベンス・バリチェロが8番手、ニコ・ヒュルケンベルグが10番手だった。
ルーベンス・バリチェロ （8番手）
「全部ひっくるめて良い一日だった。Q2ではベストタイムを記録したし、素晴らしいラップだった。Q3ではいくつかの理由で少しオーバーステアになってしまい、少しバランスを失ってしまった。7番手は可能だと思うので、そのパフォーマンスを繰り返すことができなかったのは少し残念だった。そうは言っても、トップ10に2台のクルマがいることには満足しなければならないし、それは僕たちに明日良いポイントを獲るための自信を与えてくれている」
ニコ・ヒュルケンベルグ （10番手）
「2台のクルマがトップ10に入れたことはポジティブだ。ルーベンスのペースをみればタイム的にもう少し行けたと思うけど、Q3の最後に最高の走りをすることができなかった。それはそれとして、僕たちには明日力強いレースをするための良いプラットフォームがあると思う」
ウィリアムズは、F1ドイツGP初日のフリー走行で、ルーベンス・バリチェロが9番手、ニコ・ヒュルケンベルグが10番手だった。
ルーベンス・バリチェロ （9番手）
「良い一日だったし、天候に関しては複雑な一日だったけど、フルウェットからスリックまで全てのタイヤを試した。違うサーキットに移動してもクルマは遭遇した全ての異なる状況で競争力を維持していたので満足している。同時に、予選トップ10を確実なものにするために明日はどんなことをしてでも改善させる必要がある」
ニコ・ヒュルケンベルグ （10番手）
「クルマの感覚が良かっただけでなく、ホームレースのトラックでポジティブな感覚を得られてポジティブな金曜日だった。全てをまとめられれば、力強い週末を過ごせると思う。比較的短いサーキットだし、今日はトラフィックが少し問題になることがあったけど、まだ金曜日だし、予選では問題がないことを期待している」
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元ウィリアムズのチームマネージャーを務めていたディッキー・スタンフォードが、来月から同ポジションでレースの現場に復帰することが明らかになった。
ディッキー・スタンフォードは、現職のティム・ニュートンとともにドイツGPに参加。ハンガリーGPでも同じように参加したあと、ベルギーGPから全ての責任を引き継ぐ。
5年間チームマネージャーを務めていたティム・ニュートンは、レースチームへの直接的な責任を有するウィリアムズのプロダクション・ゼネラル・マネージャーに就任する。
ディッキー・スタンフォードは、1994年から2005年までチーム代表を務めて、最近ではテストチームマネージャーとしてトラックでの仕事を行っていた。
ウィリアムズの上層部は、ルーベンス・バリチェロとの契約延長は、ほんの形式的なものになるだろうとしている。
ルーベンス・バリチェロは、2010年後半にF1参戦300戦目を迎えることになるが、彼の記録は19年目となる来シーズンまで続くことになりそうだ。
ルーベンス・バリチェロは、来シーズンについての契約はまだ結んでいないが、「ウィリアムズを離れるのは間違い」だとし、ライバルチームとは交渉していないと語っていた。
フランク・ウィリアムズは「当然ルーベンスは残留するだろう」と Auto Motor und Sport にコメント。
テクニカルディレクターのサム・マイケルも「契約延長は毎日の朝食のような形式的なものになるだろう」と述べた。
「彼はこのビジネスにおける経験の重要性を示している」
当のバリチェロは、チームメイトでルーキーのニコ・ヒュルケンベルグのことを高く評価している。
「僕たちはクルマについて90%同じことを感じている。そして、残りの10%を僕はニコから学んでいる」とバリチェロは語った。
ルーベンス・バリチェロが、F1ドイツGPへの意気込みを語った。
ルーベンス・バリチェロ （ウィリアムズ）
「ホッケンハイムは、特にクルマのセットアップにおいて非常にチャレンジングなトラックだ。数年前に改修されたけど、まだサーキットにはやや長いストレートがある。でも、そのために特別なセットアップをすれば、インフィールドエリアでタイムを失ってしまう。かなり高速コーナーだし、コーナーを攻めるためには直線スピードが必要だ。実際、それはオーバーテイクに適した場所であるヘアピンの進入に活用できる。ラップではそこが最高のチャンスかもしれない。スタジアムセクションはタイトだし、タイヤに厳しい」
「ドイツGPは、ファンの間で本当に人気があるので、週末は素晴らしい雰囲気になるし、そこに行くのを楽しみにしている。初めてGPに勝った場所なので、もちろん今回のレースには素晴らしい思い出がある。チームはクルマをもっと改善させるために一生懸命働いている。ホッケンハイムでも最近の走行を続けられて、トップ10内に留まることができればポジティブだね」
ウィリアムズのリザーブドライバーを務めるバルテリ・ボッタスは、2012年にF1デビューすることを目標としている。
「来シーズン、ウィリアムズがドライバーを変更することはなさそうだけど、2012年は違うかもしれない」とバルテリ・ボッタスは Turun Sanomat にコメント。
現在バルテリ・ボッタスは、直線テストを実施するなど、前任者がグローヴのファクトリーで行っていたタスクを引き継いでいる。
「F1ドライバーのための見習い期間のようなものだ」とバルテリ・ボッタスは語る。
バルテリ・ボッタスは、2010年にもう何度か空力テストを実施し、シーズン終了後のアブダビでの若手ドライバーテストに参加する予定だと語る。
「次のステップはGP2だ。その時が来たら、ウィリアムズがチームの決定に関わってくるかもしれない」
バルテリ・ボッタスは、現在スーパーライセンスを所有していないが、ニコ・ヒュルケンベルグかルーベンス・バリチェロのどちらかがレースに参戦できない場合には、FW32に乗ることができる。
フォニランド人のバルテリ・ボッタスのマネジメントは、1998年と1999年のF1ワールドチャンピオンであるミカ・ハッキネンが行っている。
「僕のチャリアは上手く進んでいる。彼らなしではこの地点まで到達できなかっただろう」
ルーベンス・バリチェロは、2011年もウィリアムズに残留することを確信しており、チームが彼を手放すのは間違いだと主張する。
ウィリアムズ残留について「そう願っているよ。自然なことだと思っている」とバリチェロは語る。
「もちろん、まだ契約にサインはしていない。他の誰とも話はしていない」
「ウィリアムズが他の人を考えているとしたら間違いだ。来年のプログラムはもう始まっているんだし、僕が乗らないのはもったいない」
いつ頃、将来を確定させたいかと質問されたバリチェロは「休み前には決めたいね」と語る。
ベテランのルーベンス・バリチェロは、今年ブラウンGPからウィリアムズに移籍した。
シーズン序盤は苦戦を強いられたバリチェロだが、ヨーロッパGPでは4位、イギリスGPでは5位と調子をあげている。
バリチェロは、ベストなドライビングをしていると考えており、ウィリアムズが契約を更新しない理由はないとみてりう。
「今、僕に運転させないのは時間の無駄だと思うね。スピードに関して、僕はこれまで以上のパフォーマンスを発揮しているし、この自信がそのような変化をもたらしてると思っている」
「レースに勝っていないのに、どうしてそんなにポジティブなの？という人もいる。チームとして、僕たちは表彰台に返り咲くためのものを生産すると信じているし、来年は優勝を狙えるクルマを造れるかもしれない」
「僕たちは“慣れるため”の時間を経験した。楽しい時間だったよ。ある時、エンジニが『どんな感じだ？」と言ってきた。僕は『クソ素晴らしいよ！』と答えたんだ。正直に答えたんだけど、面白半分に受け取られてしまった。決して傲慢なコメントではないんだけどね」
「誰よりも良くして欲しいとは思っていないけど、僕が信じているのは、僕が言っているのはクルマが良いフィーリングだということだ。そのあと、チームは仕事を続けて、トンネルの正しい方向に向っていることを証明した。エンジニアと話していることは調和しているし、改善するには本当に素晴らしい作業環境だよ」
バリチェロは、来年ウィリアムズは勝てるクルマを得ることを期待しているが、予測することはできないと認めている。
「F1に18年間いるけど、何が起こるかはわからないね。去年ブラウンがあのように勝てるチームになるなんて誰も言わなかった」
「勝つためにはそれほど多くの変化は必要ではないんだ。エンジン面でもう少し、空力面でももう少し必要なだけだ」
「いくつかのエリアで必要なダウンフォースを獲得するためにクルマの特性を少し変えるだけでいい。タイヤを働かせればいい。違うタイヤになるけどね。勝てるクルマに必要なのはもうちょっとのことなんだ」
ウィリアムズのアダム・パーは、ウィリアムズは独立チームのままでいることを望んでいると語る。
現在、ウィリアムズは6シーズンで優勝から遠ざかっており、タイトルについてはジャック・ヴィルヌーヴが獲得した13シーズン前までさかのぼる。
しかし、ウィリアムズはパートナーを“活発には探していない”とアダム・パーは語る。
「我々は自立しており、その自立を楽しんでいる」とアダム・パーは Motorsport Aktuell にコメント。
ウィリアムズと同様に独立系チームとしてロータスを所有しているトニー・フェルナンデスは、先週末“ウィリアムズ買収”について交渉したが、うまくいかなかったことを明らかにした。
しかし、アダム・パーは、2005年で終了したBMWとのパートナーシップ、さらにはホンダやルノーとの過去の提携も含め、自動車メーカーに支援を受けていた時代のパフォーマンスの良さを認めている。
シルバーストンでフランク・ウィリアムズは、結果のでない最近のウィリアムズの状況に“困惑している”と認めており、将来的なフォルクスワーゲンとのパートナーシップに動き出しているとの噂も持ち上がっている。
「長期的にみて、独立系チームのベストなモデルは、エンジンやスポンサーシップを提供してくれる自動車メーカーとパートナシップを築いて、レースをすることだ」とアダム・パーは語る。
「究極的には我々は再びそのような時代を望んでいる」
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ウィリアムズ、フォルクスワーゲンと提携か – 2010年3月18日
ルーベンス・バリチェロは、2011年もウィリアムズチームに残留するつもりであることを明らかにした。
F1参戦300戦を目前にしたベテランのバリチェロは、今年ウィリアムズに移籍し、評価の高い新人ニコ・ヒュルケンベルグをリードしている。
ウィリアムズ側も、バリチェロのチームに対する技術的貢献に満足しているが、ウィリアムズとバリチェロの契約は1年限りだとみられている。
「（2011年の）契約は結んでいないけど、他のチームとも交渉していない」とバリチェロは Motorsport Aktuell にコメント。
「ウィリアムズを離れるのは間違いだろう。彼らはすでに来年のプログラムをすでに始めているからね。ここに残らないのはもったいない」
「今年このチームで表彰台に戻りたい。そして来年はレースに優勝したい」