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インディカーのCEOを務めるマーク・マイルスは、フェルナンド・アロンソのインディ500参戦は、インディカーだけではなく、F1にとっても有益だと考えている。

今週、F1グループのCEOを務めるチェイス・キャリーは、フェルナンド・アロンソのF1モナコGPを欠場することについて「素晴らしいF1ドライバーが異なる形でアメリカのオーディエンスにリーチするのは我々に間接的な利をもたらす」とコメント。

「だが、理想的な状況ではない。私が選択することができるならば、モナコで彼を観る方を選ぶだろう」

インディ500とインディカーの責任者であるマーク・マイルスは、チェイス・キャリーの立場を理解できると語る。

「1ヵ月前に我々のチャンピオンである（シモン）パジェノーがF1でレースができるかと尋ねてきたら、同じことを考えただろう」と Marca にコメント。

「だが、今は異なる見方をしている。両方のスポーツの拡大に役立つとね。我々にとっては、商業面ではなく、大きな意味がある。その貢献はわずかだからね。だが、我々のシリーズを知らない多くの人々を引きつけることができる」

ライブ配信されたフェルナンド・アロンソの初テストは200万人のアクセスがあった。

「放送がこれほどのインパクトを持つとは予想していなかった。誰も見ないだろうと考えていた者もいるくらいだ。だが、素晴らしかった。まだ始まってもいないのにね」とマーク・マイルスは述べた。

フェルナンド・アロンソのインディカー初テストを見守ったアンドレッティ・オートスポーツの面々は、一様にフェルナンド・アロンソの資質に感銘を受けたと語る。

フェルナンド・アロンソは3日（水）にインディアナポリスでインディカーをテスト。初のオーバルコースでインディ500参戦に必要なルーキー・オペレーションをクリアし、最終的に合計で110周を走行して、最高速度222.548mphに到達した。

アンドレッティ・オートスポーツのチーム代表であり、インディ500ではフェルナンド・アロンソの戦略を指揮するマイケル・アンドレッティは「彼は完璧な仕事をした」とコメント。

「彼はやるべきことをすべて成し遂げ、ルーキー・オリエンテーション・プログラムの3つのフェーズをこなした。走行の合間にはデータをチェックしし、走行中のフィーリングとデータを見比べていた。彼はもうオーバルでの走りについて理解している。彼は世界最高レベルのドライバーとみなされているが、その理由がわかった。ラインを調整しながら、1周ごとに変更しながら感触を掴んでいた。ややアンダーステアだったが、アンダーステアに対応してラインをアジャストしていた。彼は本物だ。彼はいろいろなことを試していた。少しペースが遅いと思ったら、次のラップにはペースを戻していたい。今月のインディ500ではかなりの強さを見せつけると思う」

アンドレッティのCOOを務めるロブ・エドワーズは「彼の実績を考えれば、良い仕事を期待しないわけがない」とコメント。

「彼が準備に費やした時間を考えれば、あらゆる点で彼にはとにかく素晴らしかった。何を予想すればいいかについて独学で多くの時間を費やし、努力をしていた。あらゆる点で期待通りだったと思う。天候によって妨げられはしたが、全てのチェックリストを埋めることができた。全員が分かったと思うが、我々は安全な走行をしていた。彼はルーキーがカーブデイまでチャンスを得られないターン4の立ち上がりを経験できた。彼の探究心が垣間見れた。何度か彼はターン4よりもターン3を入念に行っていた。今日トラックの出来る限り多くの側面を経験しようとしていたからだ。彼が行っていた全てに感銘を受けた。それが彼の資質なのだから、驚くべきではないかもしれないがね」

フェルナンド・アロンソのレースエンジニアは、チップ・ガナッシでスコット・ディクソンをインディ500の勝利と3度のインディカーチャンピオンに導いたエリック・ブレッツマンが務める。

「彼はシミュレーターで数周走っていたが、もちろん、どのような展開になるかは決して確信できないものだ」とエリック・ブレッツマンは語る。彼が予想していたものにより近かったし、彼はかなり早い段階でそれなりに快適に走れていた。それは彼がいかにイメージができていたかによるところが多いと思う。それが全てではないかもしれないがね。彼はトラックの詳細とニュアンス、異なるコーナーやラインについて非常に良い理解と評価ができたと思う。彼は多くの正しい質問をしてきた。正しいことを多くを心配しているようだ。かなり印象的だ」

インディカーのルーキーのなかには初日を終えて圧倒されてクルマから降りる者もいるが、フェルナンド・アロンソにはそういった様子は見られなかったとエリック・ブレッツマンは語る。

「雨が降らなければ、彼は日が沈むまで走っていただろう」とエリック・ブレッツマンは語る。「現時点では先走ってはいないし、それは良いことだ。彼には対処しなければならないより多くの経験がある。トラフィックのなかでの走行については経験していないので、夜にそれについて話をした。それが彼の次の大きなチャレンジであり、どうすべきか理解しなければならないことだ。我々にとっての次の大きなチャレンジは、彼が望むクルマに仕上げられるようにより広いウインドウにクルマを維持しておくことだ」

フェルナンド・アロンソの資質とアンドレッティ・オートスポーツのクルマのクオリティを考えれば、220mph台のスピードで走れるのは間違いない。エリック・ブレッツマンは、アロンソに自信をつけされるために快適なダウンフォースを保っていたが、F1スペインGP後に戻ってくるときにはそこを変えていく必要があると語る。フェルナンド・アロンソは、エリック・ブレッツマンが何を求めているかを把握するところまで到達することがプロセスの一部となり、アンドレッティ・チームは何を望み、何を避けるべきかを教育していく必要がある。

「我々は誰もが陥る気をつけなければならないいくつかの落とし穴を彼に教えている。もちろん、プッシュを抑え続けることはできないものだ。ウォールへ向かうアンダーステアなど厳しい方法を理解していくことになるからね。彼はかなり良いハードディスクを搭載しているようであり、多くのことをうまく処理している。我々は彼に練習方法を教え、彼必要としている疑問を理解する手助けをしなければならない」

例えば、サスペンションの調整はアロンソのメンタル面のデーターベースに加えられたとエリック・ブレッツマンは語る。

「彼はおおらかさとこだわりが驚くほど組み合わされている。我々は左リアのサスペンションに変更を施した。彼が以前に経験したことのない、非対称の変更を感じられるようにね。F1ではそんなことはしないだろうが、オーバルでは普通のことだ。だが、彼は右フロントの感覚を変えるような左リアのスピリングの変更は決して感じたことはなかった。シミュレーターでそれを試していたが、彼は『なるほど。面白いね…』と注目していた。なので、我々はそれを現実世界で彼に経験させたかった」

「彼はひとつのことをやるためにここにいる。それはレースに勝つことだ。彼が準備のためにやっているすべてはその目標を達成するためだ。彼はインディ500に参戦したくてここにいるわけではない。彼はインディ500に勝ちたくてここにいる」

「彼はよそよそしくもないし、うぬぼれてもいない。そのような先入観があったかもしれない。彼は走ることを楽しんでいる。彼は称賛し、チームの全員が非常に短い時間で彼に好意を寄せいている。彼が達成してきた全てに関して、彼は非常に現実的で、非常にノーマルだし、彼と仕事をするのは非常に素晴らしいことだ」

フェルナンド・アロンソの唯一のトラブルは、午後のセッションでは2羽の鳥がマシンに巻き込んだことだ。それはテストプランの一部だったかと質問されたエリック・ブレッツマンは、チェックリストにはなかったことだと笑った。

「彼は2羽の鳥を捕まえたことを見せびらかしていたね・・・」とエリック・ブレッツマンは笑う。「長年やってきたが、1羽以上は決してなかった。過去に多くの鳥を捕まえてきたが、一度に2羽はなかったね」

フェルナンド・アロンソは、インディカーでの初テストを終えて、今月末のインディ500までに直面することになるチャレンジについて少し理解ができたと考えている。

フェルナンド・アロンソは3日（水）、インディアナポリスでアンドレッティ・オートスポーツとプライベートテストを実施。合計で110周を走行して、最高速度は222.548mphに到達した。

午前中にインディ500のルーキー・オリエンテーション・プログラム（ROP）を無事に完了して、インディ500への参加資格を手に入れている。

テスト後に開催された記者会見で、フェルナンド・アロンソは初テストの内容には満足しているが、最大のチャレンジはこれからだと気を引き締めた。

「まだ十分に理解できていないことがいくつかある」とフェルナンド・アロノソはコメント。

「1つ目はトラフィック関連することだ。一歩ずつやっていく必要があると思っている。今日は単独で走行して、クルマ、サーキット、この技術に関するあらゆることの感触を掴むことが目的だった」

「2つ目はクルマのセットアップだ。クルマはチームがコンスタントに変更を加えている。走行中にステアリングホイールで変えるものもあるし、ピットレーンで変えるものもある。細かな変更によって、その週に合わせてクルマをパーフェクトにチューニングしていく。まずは予選に向けて、その後はレースに向けても同じことをやっていくし、レースの最終パートのためにピットストップで行うこともある」

「その点はまだ不慣れだ。クルマの細かな変更を感じ取れるまでにはなっていない。今はまだクルマをドライブしているとはとても言えない。まだクルマに走らされている状態だ」

フェルナンド・アロンソが3日（水）、インディアナポリス・モーター・スピードウェイでインディカー＆オーバルを初テスト。インディ500参戦への準備を進めた。

午前中にルーキー・オリエンテーションを無事にパスしたフェルナンド・アロンソは、天候状況によって早めにテストを切り上げることになったものの、合計で110周を走行。最高速度222.548mphを記録した。

初めて経験するインディアナポリスのターン1は、2度のワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソによっても予想を超えたものだったようだ。

「OKだった。ルーキー・オペレーションのおかげだと思う」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「最初の数周は減速してコーナーに入ったし、グリップとクルマを感じられるようになったら、スピード面で到達しなければならない目標を目指していった」

「ある時点で彼らは『OK、これで制限はなくなった。215mphで15周する必要がある』と伝えてきた。マルコがターン1で全開だったのはわかっていたので『もうターン1は全開で行けるよ。クルマにはそれができるからね』と伝えた」

「ターン1に到達して全開で行けると100％確信していたけど、足が言うことをきかなかった。その時点では脳と足が繋がっていなかった。2～3周でできるようになったけどね・・・場所、クルマ、スピードへのリスペクトを感じられることは、レーシングドライバーにとって純粋にアドレナリンを感じるものだ。楽しい一日だった」

テストにはチーム代表のマイケル・アンドレッティ、ドライバーコーチを務めるジル・ド・フェラン、マクラーレンのエグゼクティブディレクターのザク・ブラウンが参加し、アロンソが走行する前にはアンドレッティ・オートスポーツのレギュラードライバーを務めるマルコ・アンドレッティがアロンソのマシンのシェイクダウンを行った。

フェルナンド・アロンソは、“マクラーレン・ホンダ・アンドレッティ”のサポートは「素晴らしい」ものだと語る。

「チームはとても支えてくれた」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「今日だけじゃなく、ここ数週間、僕たちは毎日情報交換してきた。クルマと手順の重要な部分をほぼ把握してテストに入れたのは驚くべきことだ」

「午前はマルコが僕が初めてクルマに乗ったときにどう感じるかを考えながらクルマをシェイクダウンして、いくつかセットアップ変更をしてくれたし、全員が本当に僕の面倒をみてくれた。エンジンのセットアップ作業をするホンダの人々、ジル・ド・フェランと一緒に、僕たちはこの初日に僕が直面するであろう多くのことを済ませてきた。このテストを終えて、僕たちにはやらなければならないことがたくさんある」

テストは涼しく、風が強い状況でスタート。実際、午後には雨によってセッションは予定よりも早くに終了した。だが、それはスピードウェイでインディカーがどう反応するかという感覚をフェルナンド・アロンソに与えた。

「確かに一日を通してトラックは変化していた。午前中の方がちょっとコンディションが良かったし、風も弱く、それほど激しくなかった。午後に風がちょっと不思議な感じになった。でも、コンディションがいいのか悪いのかはわからなかった。どう感じるかとチームが尋ねてきたけど、僕の感覚は良かった。ここでの経験がないので、サーキットが良いのか悪いのか、速いのか遅いのかわからないからね」

「ストレートでの風という点では一日を通して最も悪い状況も経験できた。最後の2つのラウンドでは風がちょっと強くなった。この場所は風と気象条件にとてもセンシティブだし、全員がここに来る前にそう教えてくれていた。今日はどんなコンディションに対してもクルマをセットアップする準備をしておく必要があることを確認できた」

フェルナンド・アロンソのセッションは決して事故がなかったわけではない。午後のセッションでは2羽の鳥がマシンに巻き込まれた。

「1羽は見えなかった。最後から2番目の走行のターン3のアプローチで1羽が見えたので、減速して避けた。たぶん、レース日にはやれないだろうけど、今日はそこで自分の命をセーブした。ターン1の立ち上がりでは他かの2羽をなんとか避けることができたけど、それらには気づかなかったよ」

フェルナンド・アロンソが3日（水）、インディ500参戦にむけてインディアナポリス・モーター・スピードウェイでインディカーのテストを開始した。

アンドレッティ・オートスポーツはインディアナポリス・モーター・スピードウェイでフェルナンド・アロンソのためにプライベートテストを実施。チーム代表のマイケル・アンドレッティ、ドライバーコーチを務めるジル・ド・フェラン、マクラーレンのエグゼクティブディレクターのザク・ブラウン、そして、アンドレッティのチームメイトが見守るなかテストは実施された。

まずはアンドレッティ・オートスポーツのレギュラードライバーを務めるマルコ・アンドレッティがアロンソの乗る“マクラーレン・ホンダ・アンドレッティ”の29号車のシェイクダウンを実施。

その後、フェルナンド・アロンソがマシンに乗り込み、テストを開始した。

オーバルレースに出場するルーキーはいくつか決められたレンジのスピードで一定の周回数を走る“ルーキー・オリエンテーション・プラクティス”が必須とされており、フェーズ1では205～210mph、フェイズ2は210～215mph、フェーズ3は215mph以上と徐々にスピードを上げていく。

フェーズ3を終えて合計51周を走り込んだフェルナンド・アロンソは大きなミスをすることなく、安定したスピードで周回を重ね、高い順応性をみせた。マシンを降りたアロンソの満足気な表情が印象的だった。

「楽しかったよ」とルーキー・オリエンテーションを完了したフェルナンド・アロンソはコメントした。

「徐々にスピードを上げていくというのは、始めるには良い方法だ。初めは最低速度に到達するのが少し難しかったけど、次のステージに進んでいくといい感じだった。これからもう少し周回を重ねて、もっとクルマの感覚を掴んでいきたい」

「スピードではなくて、周回できているという点で安心感はある。
40周すれば、ラインや、アップシフトにダウンシフト、どのコーナーでどのギアを使うかなどを少しずつ調整できる。今のところ全て順調だ。そろそろ本格的に始めようかな」

「シミュレーターの感覚はかなりリアルだと思った。最初のタッチ、第一印象を掴める。でも、実際のマシンには独特の感触があるし、コーナーを全開で走る時はシミュレーターと同じとはいかない」

「ここまでは順調だし、マルコを含め、チームはみんなが驚くほど協力的だ。単独で走る分には大丈夫そうだ・・・次の数週間を見てみよう。ここまでいい経験ができている。ここからが本番だ」

マイケル・アンドレッティは、保守的なバランスでフェルナンド・アロンソにインディカーに慣れされることが狙いだと述べた。

「この場所ではアンダーステアも良くないので、とにかく彼が自信をつけられるようにそれにこだわる必要がある。かなりいい感じだ
。レースのダウンフォースに近いこのレベルのダウンフォースでトラフィックがなく、単独で走行する際はとにかくそこが重要だ。それが初走行に望んでいることだ」

ザク・ブラウンは、フェルナンド・アロンソは非常に興奮していたが、非常に真剣に準備を行ってきたと述べた。

「かなりクールだ。私も楽しいし、我々全員が本当に興奮していると思う」とコメント。

「フェルナンドはとても興奮している。彼は子供のようだ。彼はおそらく25戦分のインディ500を見たと思う。彼はエド・カーペンターのレース全体をインカーカメラで見ていた。私は彼がこれほど幸せそうなのはいたことがない」

昨年のインディ500のポールポジションを獲得したジェームス・ヒンチクリフのスピードは230.760mph。午後からのセッションでどこまでスピードを上げることができるか注目だ。

pic.twitter.com/bXtNNlFPlg

— Andretti Autosport (@FollowAndretti) 2017年5月3日

フェルナンド・アロンソが今年のインディ500で着用するレーシングスーツが披露された。

フェルナンド・アロンソは、マクラーレン・ホンダとアンドレッティ・オートスポーツの合同プロジェクト“マクラーレン・ホンダ・アンドレッティ”の29号車で第101回インディ500に参戦する。

それに合わせてフェルナンド・アロンソは、レーシングスーツとヘルメットを新調。

スパルコ製のレーシングスーツのデザインはF1でのマクラーレン・ホンダに関連したカラーリングが採用されているが、オレンジとネイビーのラインが左側に縦に入ったレトロなデザイン。F1よりも格好いい印象を与える。

右足には“MCLAREN HONDA ANDRETTI”の文字が入り、腰の部分にはFA29の文字が入っている。スポンサーロゴは、現在のマクラーレン・ホンダのスポンサーロゴが掲載される。

ヘルメットはマット塗装のブラックを基調に母国スペイン国旗の赤と黄色、アストゥリアス州のカラーである鮮やかブルーがラインで入り、サイドにはカーナンバー29がレトロなデザインで入っている。

マクラーレン・ホンダ・アンドレッティのマシンは、かつてマクラーレンがインディ500で勝利を収めたパパイヤ・オレンジのカラーリングが採用され、現在のマクラーレン・ホンダのスポンサーロゴが掲載される。

フェルナンド・アロンソは、5月3日（水）にインディアナポリスでインディカーとオーバルコースを初テストする。テストの模様はインディカーの公式YouTube、Facebookペースでライブ配信される。

【インディカー】 フェルナンド・アロンソのテストの模様をライブ配信

マクラーレン・ホンダ・アンドレッティ、インディ500のマシンカラーを発表