レッドブル・ホンダのアレクサンダー・アルボンは、F1イタリアGP初日のフリー走行を6番手タイムで終えた。
「このコースは雨が降ると周辺の森から雨水が流れ込むので滑りやすく、クラッシュするマシンもあった。さまざまな条件で走ることになったので、とても慎重にレースウイークを始めることになったが、一日を通して自信がついた」とアレクサンダー・アルボンはコメント。
「日曜日も同じような状況になると予想しているので、どのマシンも同様にウエットでの走行を確認していたと思う」
「ショートランはロングランよりも結果がよく、レースに向けてなにに取り組むべきか、いいアイデアを得られた。もちろん、ダウンフォースを減らしたセッティングに合わせ込むのは簡単ではなかった。ブレーキのフィーリングも普段と違うように感じたが、全体的にはそれほど悪いとは感じなかった。今日の走りで進歩を感じられたので、よりよいマシンにしていくことが重要だと思う。明日なにが起こるかは分ないが、今日の走りには満足している」
レッドブル・ホンダでのデビュー戦となったF1ベルギーGPで、アレクサンダー・アルボンは優れたオーバーテイク能力の持ち主であることを改めて示した。
アレクサンダー・アルボンは、ホンダの“スペック4”F1エンジンの封を切ったことによるペナルティで17番手からスタート。レッドブルはピエール・ガスリーを降格させた理由のひとつとして、オーバーテイクが下手な点を挙げており、後方グリッドからいかに順位を上げられるかがアルボンに求められた最初の課題だった。
だが、初レースでアレクサンダー・アルボンはその課題を見事にクリアしたといえる。派手さはないものの、ここぞというときに迷いなく一発で相手を仕留めるシーンはレッドブルのマシンでさらに際立った。
レッドブルが良く知る元ドライバーであるダニエル・リカルド(ルノー)へのアウト側からオーバーテイクや、トロロッソ・ホンダのダニール・クビアトとピエール・ガスリーへのスムーズな追い抜き、そして、圧巻は最終ラップでのセルジオ・ペレスへのオーバーテイク。激しいバトルの中でコース外へ追い詰められ、マシン右側が芝生の上を走行することになりながらもオーバーテイクに成功。その実力を遺憾なく発揮し、レッドブル・ホンダでのデビュー戦を5位という結果で締めくくった。
レッドブルのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは「ダニエルがタフなレーサーであることがわかっている・・・ダニエルへの追い抜き、最終ラップでのセルジオへの追い抜きは印象的だった。18番手からの5位は非常に良いスタートだった」と評価。
また、モータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは「特にレース終盤にリカルドとの対決でアルボンは本当に素晴らしかった。もちろん、彼が5位になれたのは少しの運もあるが、それでも素晴らしかった」と語っている。
レッドブルのモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、ピエール・ガスリーとアレクサンダー・アルボンの交代は“すでに成功”していると語る。
レッドブルは、夏休み直前に成績不振だったピエール・ガスリーに代えてルーキーのアレクサンダー・アルボンをレッドブル・ホンダのドライバーとして起用することを決定。先週末のF1ベルギーGPではアルボンが5位、ガスリーが9位と入賞を果たした。
「すでに非常に成功したプロジェクトだ」とヘルムート・マルコはコメント。
「ガスリーはトロロッソで非常に競争力を発揮しており、アレクサンダーは苦も無くレッドブルに適応している。彼はレッドブルにうまくフィットしている」
アレクサンダー・アルボンについてヘルムート・マルコは「彼とは長い会話をしてきたし、準備ができているかを尋ねた。彼は非常にポジティブに答えていたし、プレッシャーにうまく対処できる子だ。彼は私にトップ3のクルマに乗る準備はできていると果たしていた」とコメント。
F1ベルギーGPのレースについては「アレクサンダーはストレートで通常のRB15のペースで走れていなかった」と振り返る。
「我々はオンボード無線を通じて修正しようとしたが、お互いに完全には理解できず、結果として必要な変更を施すことができなかった」
「幸いにも1回目のピットストップの間にそれについて対処することができた」
ホンダは、11月10日（日）に栃木県のツインリンクもてぎで開催される「Honda Racing THANKS DAY 2019」にアレクサンダー・アルボン（レッドブル・ホンダ）とダニール・クビアト（トロロッソ・ホンダ）が来場することを発表した。
12回目の開催となるHonda Racing THANKS DAYは、今年で世界選手権参戦開始から60周年を迎え、今日は頂点レースだけでなく、二輪・四輪ともに多様なカテゴリーのレースに参戦しているホンダが、モータースポーツファンへの感謝を込めて贈るファン感謝祭。
F1からはダニール・クビアトとアレクサンダー・アルボンが登場し、F1マシンのデモンストレーションランを実施、MotoGPからはカル・クラッチローと中上貴晶の参加が決定。これらトップカテゴリーを含む国内外レースで活躍中の選手が、カテゴリーを越えてコラボレーションする、Hondaならではの多彩なコンテンツを用意する。
入場は無料だが、「ツインリンクもてぎ」公式ページより「入場証」をダウンロードする必要がある。なお、駐車券（有料）が別途必要となる。
アレクサンダー・アルボンは、まだレッドブル・ホンダ RB15に適応するために改善すべき点があると語る。
F1ベルギーGPからピエール・ガスリーに代わってレッドブル・ホンダのドライバーとなったアレクサンダー・アルボンは、チームとの初レースで5位入賞という結果を残した。
しかし、アレクサンダー・アルボンはまだ改善すべき点はあり、自分のドライビングスタイルを新たしいクルマに合わせこんでいく必要があると語る。
「正直に言うと、まだ快適ではない部分があるのは間違いない。気に入っていないということではなく、まったく異なるものだ」とアレクサンダー・アルボンはコメント。
「トロロッソのマシンでやっていたスタイルをの配線をし直して、レッドブルのマシンのトリックと癖を理解しなければならない」
「最初は誰もがクルマを良いレベルまで運転する方法を知っているので少し時間がかかる。そのあと追加でコンマ1秒を見出すためにはクルマを理解する必要がある。ドライビングスタイルだけでなく、セットアップ面でもね」
レッドブルのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、F1ベルギーGPでのアレクサンダー・アルボンのパフォーマンスはチーム全体に“非常に好意的な印象”を残したと語る。
成績不振のピエール・ガスリーに代わり、わずか12戦のF1経験でレッドブル・ホンダに昇格したアレクサンダー・アルボンは、スパ・フランコルシャンで好成績を収めた。
エンジンペナルティによって17番グリッドからのスタートを余儀なくされたアレクサンダー・アルボンだが、元レッドブルのドライバーであるダニエル・リカルドやセルジオ・ペレスといった強者たちを素晴らしいオーバーテイクで引き離し、キャリアベストとなる5位入賞を果たした。
「アレックスは、週末を通したアプローチ、フィードバック、ペースで感銘を与えた」とクリスチャン・ホーナーはコメント。
「レースで彼は非常に成熟した仕事をした。レース前半は硬いタイヤで競争力を発揮できなかったが、愚かなミスや愚かなリスクは冒さなかった。とにかく素晴らしかった」
「グリッドで彼に『レース後半はクルマが生き返ると思う』と言っていた。ダニエルがタフなレーサーであることがわかっている・・・ダニエルへの追い抜き、最終ラップでのセルジオへの追い抜きは印象的だった。18番手からの5位は非常に良いスタートだった」
「彼にとって励みになるスタートだったと思う。モンツァでのストレート予選でクリーンな週末を過ごすことになるだろう」
「だが、彼がエンジニアリングチームとガレージに非常に好印象を与えたのは確かだ。良いスタートだったのは確かだ」
アレクサンダー・アルボンは、レッドブルでのデビュー戦も他の週末と同じように扱ったと強く主張し、来週末のモンツァでのイタリアGPではをすでに自己改善を目標にしている。
「正直、対処するには大したことではないように思えた」とアレクサンダー・アルボンは語る。
「今回の週末は、自分よりも週末を盛り上げてくれたバックグラウンドのスタッフによるものだったと思っている」
「僕の側では、通常の週末と同じようにとにかく集中して自分の仕事をこなした。もちろん、それでもうまくやりたいし、良い初レースにしたいとは思うものだし、内容にはかなり満足している」
「でも、取り組まなければならないエリアがあるのは間違いない。進めていくだけだし、モンツァにむけて集中するための時間は数日ある」
アレクサンダー・アルボンは、F1ベルギーGPの結果でドライバーズ選手権10位に浮上している。
レッドブルのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、移籍後初レースとなったF1ベルギーGPで5位入賞を果たしたアレクサンダー・アルボンのパフォーマンスを絶賛した。
レッドブルは夏休みに成績不振だったピエール・ガスリーに代えて、今季F1デビューを果たしたばかりのアレクサンダー・アルボンを起用することを発表。アルボンのパフォーマンスに注目が集まった。
ホンダの“スペック4”エンジンを搭載したことと引き換えにペナルティによって17番グリッドからスタートしたアレクサンダー・アルボンはオーバーテイクを連発。チームとの初戦で5位入賞を果たす最高のスタートを切った。
「週末を通してアレックス（アルボン）のパフォーマンスに非常に感銘を受けた」とクリスチャン・ホーナーはコメント。
「彼は17番グリッドから素晴らしいリカバリーを見せ、我々との初レースを5位でフィニッシュした。彼はグランプリにむけて手探りで進めていたので、レース前半はかなり慎重だったが、柔らかいコンパウンドで彼にとっての状況は生き返り、いくつか素晴らしいオーバーテイクをみせてくれた」
一方、チームメイトのマックス・フェルスタッペンは、1周目にキミ・ライコネン（アルファロメオ）と接触してマシンを破損。それがクラッシュへとつながり、早々にレースをリタイアする結果となった。
「マックスはスタートが悪く、ターン1で集団のなかで身動きが取れない状態になった。コーナー途中でキミと接触し、フロントトラックロッゴが壊れ、レースは終了した」とクリスチャン・ホーナーはコメント。
「フラストレーションの溜まるレーシングインシデントだった。これでマックス20戦以上続いていたトップ5でのレースが途絶えることになった。彼のホームレースでその連続が途絶えてしまったのは残念だ」
レース前日のF2レースでは、アントワーヌ・ユベールがクラッシュに巻き込まれて命を落とすという悲劇的な事故があった。
「コミュニティ全体にとって困難な24時間だったし、誰もが熱い心でレースをしていた。シャルル・ルクレールを祝福したい。彼は素晴らしいレースをみせた。そして、アントワーヌの親しい友人が今日ここで勝ったことは本当にふさわしいことだと思う」
ホンダF1のテクニカルディレクターを務める田辺豊治が、ホンダF1エンジンを搭載した3台が入賞したF1ベルギーGPの決勝レースを振り返った。
5番グリッドからスタートしたレッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンが1周目にリタイアとなったものの、後方からスタートしたチームメイトのアレクサンダー・アルボンがチーム加入後初レースで5位入賞。
トロロッソ・ホンダはダニール・クビアトが7位、ピエール・ガスリーも9位とダブル入賞。ガスリーは13番手、“スペック4”を搭載したアルボンは17番手、クビアトは19番手スタートからの入賞だった。
「今日のレースでは、5番手からスタートのフェルスタッペン選手がスタート直後にリタイアとなりましたが、後方からスタートした残りの3台のマシンが確実にレースを走りきり、入賞を果たしました。両チームにとっていい結果になったと思います」と田辺豊治はコメント。
「なにより17番手からスタートしたアルボン選手がアストンマーティン・レッドブル・レーシングでのデビュー戦で非常に力強い走りを見せ、5位を獲得できたことは素晴らしかったです。レッドブル・ホンダの2台もいいペースをみせ、アルボン、クビアト、ガスリーの3選手で見応えのあるバトルを展開しました」
「我々としては、今週末に投入したスペック4のPUが問題なく機能し、多くのデータを収集できました。ここからさらに分析を進め、今後のレースにつなげていきたいと思います」
アレクサンダー・アルボンは、レッドブル・ホンダとの初レースとなったF1ベルギーGPで17番手からスタートして5位入賞という成績を残した。
アレクサンダー・アルボンが、素晴らしい追い上げを見せた。アルボンは序盤をロングスティントにするためミディアムタイヤを装着してスタート。オーバーテイクを複数成功させてトップ10までポジションアップした。
23周目にソフトタイヤを装着すると、ダニエル・リカルド(ルノー)をアウト側からオーバーテイクするなど、アグレッシブで力強い走りを見せ、8番手へとポジションを上げた。
レース終盤ではDRSを使用してトロロッソのダニール・クビアトを追い抜くと、最終ラップにはセルジオ・ペレス(レーシングポイント)にせまる。激しいバトルの中でコース外へ追い詰められ、マシン右側が芝生の上を走行することになりながらも、オーバーテイクに成功。アルボンはレッドブル・ホンダでのデビュー戦を5位という結果で締めくくった。
「とてもうれしい。5位は素晴らしい結果で、このチームで最高のスタートを切ることができた」とアレクサンダー・アルボンはコメント。
「今日は楽しい瞬間がいくつもあり、レースを大いに満喫した。レースウイークの始まりは緊張していた。そのときに5位になれると分かっていたら、飛び跳ねていたと思うけど、今は少しホッとしている」
「レースは厳しい展開で、最初のスティントでは、前車から発生する乱気流のせいでグリップに苦しみ、まったくオーバーテイクできなかった。でも、ピットインしてソフトタイヤに交換してからは、マシンは息を吹き返したように速くなり、僕は“いけるぞ！”と感じた。最終ラップはセルジオ(ペレス)と芝生に片側を落としながらも素晴らしいバトルを展開し、いいレースが見せられたと思う」
「もちろん、僕自身を向上させなければならない部分がいくつかあるので、次のモンツァまでの期間でよく勉強し、課題を克服していきたい。チームとともに、序盤なぜ苦しんだのかを解明したいと思うけど、このマシンのコツや合わせ込み方も見つけていくつもりだ。今週末、プレッシャーはそれほど感じていなかったけど、メディアの皆さんはそうは見ていなかったようだね。でも、このチームとのレースウイークをエンジョイした。チームによって仕事のやり方が異なるのを見たことも、いい経験になった」。
「僕らルーキーにとって、昨夜はとても苦しい時間になった。みんなアントワーヌ(ユベール)のことをよく知っていたし、とてもつらい時間で、いつもと違う気分で朝を迎えた。サーキットにいる間も、普段と全く異なる雰囲気だった。このレースを、彼に捧げたいと思う」
レッドブル・ホンダのアレクサンダー・アルボンは、ファイナルラップでのセルジオ・ペレス（レーシングポイント）との一件でスチュワードから召喚されたが、両者ともお咎めなしで5位が確定。レース後にペレスとバトルについて笑って話をしていたことを明かした。
第2スティントを柔らかいソフトタイヤで迎えたアレクサンダー・アルボンは、ランド・ノリス（マクラーレン）がマシントラグルで後退したことで、ファイナルラップでセルジオ・ペレスと“ベスト・オブ・ザ・レスト”を賭けた戦いを演じる。
セルジオ・ペレスとDRSの取り合いになったアレクサンダー・アルボンはコース外に2輪を落としながらも力づくでオーバーテイク。この件について2人はFIAの公聴会に呼ばれたが、アレクサンダー・アルボンはレース後のインシデントについてセルジオ・ペレスと笑って話をしていたと語った。
「基本的にDRSはある意味でほぼ優れてる。DRSに入った人は誰でも前の車を追い越せるし、そのことを念頭に置いている。DRSが使えるドライバーと戦っているときは、ポジションを失う可能性があることを常にわかっている」とアレクサンダー・アルボンはコメント。
「彼をカバーしたと思ったけど、彼はターン1で膨らんだ。彼が何をしようとしているかはわかっていた。楽しかったし、僕たちはレース後にそのことについて笑って話をした」
「これからその件でスチュワードのところに急いでいかなければならない。ターン1はDRSゲームをする場所だし、セルジオはDRSを望んでいた。バーチャルセーフティカーのリスタートのようだった。レーシングポイントは週末ずっとストレートでとても速かったし、『お先にどうぞ、いやいや、お先にどうぞ』という感じだった。そして、抜くことができた」