ウィリアムズのランス・ストロールが、F1アメリカGPが開催されるオースティンの街とサーキット・オブ・ジ・アメリカズについて語った。
ランス・ストロール （ウィリアムズ）
「オースティンに行くのを本当に楽しみにしているし、アメリカでちょっとした時間を過ごすのも楽しみだ。アメリカ、特にテキサスでのレースを観てとても楽しかったし、バーベキューやカウボーイブールが有名だよね」
「トラック自体は素晴らしい流れがある。S字のある第1セクターとターン1の上り坂はかなり印象的だ。あそこのラップを走るのは本当に楽しいと思う」
ザウバーのパスカル・ウェーレインが、F1アメリカGPが開催されるオースティンの街とサーキット・オブ・ジ・アメリカズについて語った。
パスカル・ウェーレイン （ザウバー）
「次のレースを楽しみにしている。アメリカグランプリはオースティンの近くで開催される。特徴的な活気のある都市だ。トラックはチャレンジングだけど、同時にドライブしていて楽しい。特に低速コーナーと高速コーナーがあってバラエティに富んだ特徴がある」
「トラックの周りではイベントも催されるし、ファンにとって素晴らしい経験になるだろうね」
ザウバーのマーカス・エリクソンが、F1アメリカGPが開催されるオースティンの街とサーキット・オブ・ジ・アメリカズについて語った。
マーカス・エリクソン （ザウバー）
「オースティンに行くのはいつも本当に楽しい。面白いトラックでの素晴らしいレースだ。僕の意見ではカレンダーの新しいトラックのなかではベストのひとつだね」
「オースティンの街は多くのことを提供してくれるし、その場所に行くことをさらに楽しいものにしてくれる」
マクラーレンのエグゼクティブディレクターを務めるザク・ブラウンは、フェルナンド・アロンソの将来の計画はまもなく明らかになるとし、F1へのコミットメントが許す限りは、フェルナンド・アロンソが他のシリーズでレースをすることが可能になることを示唆した。
F1アメリカグランプリに先立ち、ザク・ブラウンは「我々は新しいパワーユニットパートナーとの契約が完了している」とコメント。
「我々はここでフェルナンドとともにポジティブな結論を得られ、あまり長くならないことを期待している」
「彼は木曜日に（サーキット・オブ・ジ・アメリカズで）FIA記者会見に出席するが、何かを発表する前に契約を完了させなければならない」
フェルナンド・アロンソは、マクラーレンが2018年からホンダからルノーにパワーユニットを切り替えることを発表した直後にマクラーレン残留を発表すると期待されていたが、シンガポール、マレーシア、日本でのレースでは交渉が後回しにされたようだった。
両当事者間で契約の微調整を行っていることも示唆されていたが、マクラーレンは問題を解決し、フェルナンド・アロンソの野心を叶えられるプラットフォームを提供したいと考えているようだ。
「我々全員が知っているように、フェルナンドは3冠を達成したいという願望を持っている。彼は毎週末レースをしたいと思うような純粋なレーサーであり、他のレースに挑戦したいという願望を持っている」
「時期、場所が適切であれば、我々は彼とやっていくことにオープンであるのは確かだ。また、そのシナリオが彼のF1への取り組みを補完し、F1プログラムに害を及ぼすものでなければ、非常に限られた基準で他のレースで競争することを彼に許可することにもオープンだ」
フェルナンド・アロンソは、今年のインディ500に参戦し、エンジン故障でリタイアするまでは素晴らしいパフォーマンスを見せていた。また、アメリカで過ごした5月には多くのメディアやファンを獲得している。
「我々が許可しないのは、複数のレースシリーズで走ることだ。だが、インディのように、1回限りの機会の場合は、基本ケース・バイ・ケースで参戦を許可するだろう」
一方、ザク・ブラウンは、2019年にもマクラーレンがインディカーにフル参戦するとの報道を否定。そのようなプロジェクトのための3つの基準を打ち出した。
「我々がF1プログラム以外の活動に関与するときは、F1への取り組むを損なわないようにする必要がある」とザク・ブラウンはコメント。
「第2に我々は競争力がなければならない。そして、第3に商業的に実行可能でなければならない」
「現在、我々がやっている全てのことと一緒に、インディカーについて考えることに多くの時間を費やすことは、我々のF1への取り組みを損なうことになる。インディカーチームを築いていくには何年もかかると言っておきたい」
ブレンドン・ハートレーは、今週末のF1アメリカグランプリでトロ・ロッソでF1デビューを飾る。8年越しの夢を叶えことになるが、レッドブルのドライバーだった当時はF1にステップアップする準備はできていなかったと振り返る。
トロ・ロッソでのF1デビューの経緯についてブレンドン・ハートレーは「最初に連絡があったのはレッドブルのヘルムート・マルコだった」とコメント。
「チャンスがあるなら、今は準備ができていると言った。8年前はできていなかったけどね。彼はメッセージを送ってきたけど、3～4か月くらい何も聞いていなかったし、正直、今回の話は先週、突然やってきた」
現在、ブレンドン・ハートレーは、ポルシェからWECのLMP1クラスに参戦しており、WECチャンピオンであり、ル・マンのウィナーでもある。
日本での富士6時間レースを終えたブレンドン・ハートレーは、オースティンに移動し、トロ・ロッソでシート合わせを実施。今後数日でマスターしなければならないことが多くあることを承知している。
「クルマをテストすることなく来週末に挑むのでちょっと準備不足かもしれないけど、その一方で僕は完全に準備は整っていると感じている」とブレンドン・ハートレーは語る。
2010年、ブレンドン・ハートレーは、レッドブルのジュニアドライバープログラムの期待の星だったが、状況はうまくいかず契約を切られた。当時、同じレッドブルのジュニアドライバーとして一緒にフォーミュラ・ルノー3.5に参戦していたダニエル・リカルドは、現在レッドブルのレギュラードライバーの座を獲得している。
「かなり昔のことだ。2010年にレッドブルのジュニア育成プログラムを切られた。厳しい時間を経験してきた。率直に言って、僕は準備ができていなかった。十分に成熟していなかった。人生のあの時点では僕は自分のレースを楽しんでいた。あれを経験したことで僕はずっと強くなった」
「僕は27歳だし、F1に入ってくる他の人ほど若くはないけど、ポルシェのプログラムに参加し、マーク・ウェバーやティモ・ベルンハルトのようなチームメイトといた豊富な経験がある」
予期せぬF1デビューに先立ち、ブレンドン・ハートレーは2018年のインディカーのシートを模索。実際にチップ・ガナッシのシート候補に挙がっている。
「このようなことが起こるとは100％考えていなかった。ポルシェがLMP1を撤退すると発表して、来年自分がどうなるかを理解できてきた」とブレンドン・ハートレーはその噂を認める。
「僕はこのような予期せぬ機会のための準備はできている。ベストを尽くすつもりだし、何ができるか、どのような危機に瀕しているかは考えないようにするつもりだ」
ブレンドン・ハートレーは、2018年のトロ・ロッソでのフルタイムのF1参戦も噂されている。
ダニール・クビアトのトロ・ロッソでのF1復帰はアメリカGPでの1戦限りとなる可能性が報じられている。
レッドブルは、ピエール・ガスリーをトロ・ロッソでF1デビューさせ、ダニール・クビアトは、マレーシアGPと日本GPの2戦でシートを失った。
しかし、ピエール・ガスリーは、今週末、タイトルを賭けて日本でスーパーフォミュラに参戦するため、ダニール・クビアトはF1アメリカGPでシートに復帰することになった。
トロ・ロッソは、ルノーに移籍したカルロス・サインツの後任としてブレンドン・ハートレーを起用。F1アメリカGPではダニール・クビアトとブレンドン・ハートレーというコンビで戦う。
しかし、オースティン後にピエール・ガスリーが日本から帰ってきた後、ブレンドン・ハートレーが2017年の残りのシーズンでそのままトロ・ロッソに残ると噂されている。
ロシアのモーターレーシングプロモーターを務めるボリス・シュルマイスターラは「私はF1の政治的なゲームをあまり理解していない」と Championat にコメント。
「だが、知られていることから判断すると、ダニールにいついては心配していない」
「このような才能のあるドライバーが、シリアチームからジュニアチームに移り、さらに生存のための探求が始まるのは残念なことだ」
ブレンドン・ハートレーは、今週末のF1アメリカGPでカーナンバー39を装着したトロ・ロッソのF1マシンでF1デビューを果たす。
トロ・ロッソは、今週末のF1アメリカGPで、ルノーに移籍するカルロス・サインツ、日本でスーパーフォーミュラに参戦するピエール・ガスリーの代役として元レッドブルのジュニアドライバーであるブレンドン・ハートレーを起用する。
2014年に導入されたF1レギュレーションでは、ドライバーはF1キャリアを通して固定ナンバーを着けることになっており、2～99の中から数字を選ぶことができる。
ブレンドン・ハートレーは、カーナンバー39を装着したSTR12でF1デビューを果たす。だが、このナンバーでトロ・ロッソに割り当てられたテストナンバーのひとつであり、ハートレーが恒久的に使用するカーナンバーになるかは定かではない。
ちなみに今年トロ・ロッソからフリー走行1回目に出走しているショーン・ゲラエルは、同じくテストナンバーのひとつである38で走行を行っている。
ブレンドン・ハートレーは、1984年のマイク・マックウェル以来のニュージーランド出身のF1ドライバーとなる。
ブレンドン・ハートレーは、トロ・ロッソがピエール・ガスリーを評価するためにマレーシアと日本でシートを喪失していたダニール・クビアトとF1アメリカGPでペアを組む。
トロ・ロッソは、F1アメリカGP以降のドライバーについてまだ明らかにしておらず、連戦で行われるF1メキシコGPでは、ピエール・ガスリーとブレンドン・ハートレーがシートに座ることになるも噂されている。
カルロス・サインツが、ルノーへの加入、F1アメリカGPが開催されるオースティンの街とサーキット・オブ・ジ・アメリカズ、そして、新たなチームメイトとなるニコ・ヒュルケンベルグについて語った。
カルロス・サインツ （ルノー）
「チームに加入することにとても興奮しているし、すぐに全力で仕事に取り組めんでいくことを楽しみにしている。オースティンにむけて学ばなければならないことはたくさんあるし、たくさんの人々に会って、ハードワークをこなしている」
「僕たちは多くのことを学ばなければならないし、多くの人に会わなければならない。オースティンにむけてハードワークをしていかなければならない。適応に少し時間がかかるだろうことはわかっているけど、出来る限りすぐにペースを発揮できるように全力を尽くしていく。でも、僕たちにはそれができると自信を持っている」
「すぐにルノーとの瞬間を味わって、人々とクルマを知ることが重要になる。大きなチャレンジだけど、モチベーションにもなる。今シーズンの最後にむけたプッシュだし、僕はクルマの限界がどこかを見つけて、ステアリングに慣れたりしていかければならない。それが手順だし、そのチャレンジと向き合っていくつもりだ。トップに返り咲くために頑張っているエンストンの人々を目にするのは嬉しいことだ。彼らが注いでいる全ての努力が僕がやっていることをマッチしているし、チームを助けるために全力でプッシュしていく」
「（オースティンは）好きなトラックのひとつだし、去年はF1でのベストレースのひとつだったし、6位でフィニッシュした。オースティンで早く走る方法は知っていると自信を持ってあの場所に行くことができる。とにかくクルマとエンジニアに適応する必要がある。第1セクターはスペシャルだ。素早い方向転換があってGフォースも高くてとても速いし、うまく設計された近代的なトラックのひとつだ。好きなタイプのトラックだし、R.S.17の限界を試す良い機会だ」
「（ニコ・ヒュルケンベルグについて）僕たちはチャンピオンシップでとても近い位置にいるけど、それほどコース上でのバトルは多くなかった。ニコと仕事をするのを本当に楽しみにしている。彼は素晴らしいドライバーだし、グリッドで最も才能のあるドライバーの一人だと思う。彼はF1で多くの経験を積んでいるので、できるだけ早く彼らから学んでいくつもりだ。僕たち二人でシーズンが終わるまでに選手権でチームがさらに上位にいける手助けができると思う」
ニコ・ヒュルケンベルグが、F1アメリカGPが開催されるオースティンの街とサーキット・オブ・ジ・アメリカズ、そして、新たなチームメイトとなるカルロス・サインツについて語った。
ニコ・ヒュルケンベルグ （ルノー）
オースティンはクールな街だし、素晴らしい場所だ。テキアスに行くの大好きだ。トラックが大好きだし、過去数年で作られた近代トラックのなかでも傑出している。デザインはクールなコーナーの組み合わせがたくさんあって素晴らしいし、流れが本当にいい」「
「セクター1は、とても早くて流れがあってシルバーストンを思い起こさせる。それは僕たちドライバーの顔に大きな笑顔を浮かべさせるものだ！良いバランスを見つけることが重要だ。それができなければ、苦労することになる。オースティンはブレーキの摩耗や燃費が高いので、それ点ではかなり厳しいけど、それでも本当に楽しい週末のひとつだ」
「（鈴鹿は）とてもトリッキーな週末だった。レースはうまくいっていたし、僕はハード側のタイヤで長い第1スティントを走っていたけど、デグナーでコースオフしたことでちょっと厳しいレースになった。ピットインを遅らせて、マッサと2台のハースの後ろでコースに復帰した。DRSが開いていて、ウィングが閉まらなくなってしまった。修復不可能で、レースを終えることになった。彼らを抜いて8位になるチャンスはあったと思う。でも、それがレースだし、このような状況は起こり得ることだ。でも、僕たちは気持ちを切り替えてオースティンに集中している。もう一度ポイントを狙いに行くよ！」
「カルロスと仕事をするのを楽しみにしている。僕たちはコンストラクターズ選手権でチームを助けるために一緒にシーズンをいい形で終える必要がある。彼がチームとすぐに全力で取り組んでいける僕にできることは何でも手助けするつもりだ。でも、彼は明るい将来のあるとても実力のあるドライバーだ。彼はF1で何ができるかを示しているし、オースティンでは僕たちのパートナーシップのポジティブなスタートを目指していたい」
ホンダのF1プロジェクト総責任者を務める長谷川祐介とマクラーレンのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエが、F1アメリカグランプリへの意気込みとサーキット・オブ・ジ・アメリカについて語った。
「アジアでの連戦を終えたシーズンはここから終盤戦を迎えますが、次は南北アメリカ大陸での連戦に向かいます」とホンダのF1プロジェクト総責任者を務める長谷川祐介はコメント。
「マクラーレン・ホンダとして最後のホームグランプリとなった鈴鹿は、我々にとってはほろ苦い結果になりました。週末を通してそれなりの速さを見せられていただけに、ストフェルの第2コーナーでの接触等の不運により、最終的にホームのファンの前でポイント獲得に至らなかったことは残念でした。ただ、フェルナンドが見せた最後まで諦めない走りは、先々のレースに向けてチーム全員に勇気を与えるものでした」
「今週末のUSグランプリが行われるサーキット・オブ・ジ・アメリカズは、2012年に作られた比較的新しいサーキットで、大きな高低差の中に、低速・中速・高速と、バリエーションに富んだコーナーを持つテクニカルなレイアウトです。特に第1セクターは、坂を駆け上がった先の第1コーナーの後に、シルバーストンや鈴鹿に似たS字の高速コーナーが配されており、エキサイティングな展開が予想されるレースの中でも、見所の一つになると思います。パワーユニットとしては、コーナーが連続する箇所が多いので、特にドライバビリティーのセッティングが重要になってくると考えています」
「今回のレースは、我々のマシン特性を考慮すると残り4戦の中でも、特に我々にとってポイント獲得のチャンスが大きいレースだと想定しており、高いモチベーションで臨みます」
マクラーレンのエリック・ブーリエは「USグランプリは2012年にサーキット・オブ・ジ・アメリカズで開催されるようになって以来、とても評判が良く、今やF1カレンダーの中でも代表的なイベントになりつつある」とコメント。
「オースティンはすばらしい街で、ファンもチームも楽しめる要素がたくさんあるし、人々は素晴らしい雰囲気で迎えてくれる」
「ドライバーにとっては、素晴らしいコースでの戦いが待っており、私も多くのファンと同様に新型マシンがロングストレートやコーナーセクションでどのような走りを見せるのか、楽しみで仕方ない。上り坂を駆け上がって1コーナーへ向かっていくマシンの姿は、USグランプリを象徴する光景の一つと言える。さまざまな要素を持つこのサーキットではいつも素晴らしいレースを見られるし、変わりやすい天候もレースを面白いものにしてくれると思う」
「F1の主催者は米国の会社なので、その“ホーム”で彼らがどんな企画を用意しているのか楽しみだし、エキサイティングで素晴らしい週末になると期待している。米国のF1ファンは毎年増えているようにも感じる。オースティンの雰囲気はいつも最高で、温かく迎えてくれるので、どのチームも米国に来るのを楽しみにしている。ファンにも、ドライバーにとっても、サーキット・オブ・ジ・アメリカズはレースをするのに最高の場所だろう」