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2025年F1アゼルバイジャンGPは、シーズン最後の3分の1の始まりを告げるレースとなり、ヨーロッパからサーカスが移動する。バクーのサーキットは2015年にカレンダーに加わって以来、非常に興味深いレースの舞台となってきた。

それ以来、セーフティカーやレース終盤の赤旗が結果を大きく左右したレースも少なくない。グラウンドエフェクト時代のレースはそこまで良いものではなかったが、昨シーズンのシャルル・ルクレールとオスカー・ピアストリの接近戦を除けば、記憶に残るものはあまりない。

それでもなお、ドライバーズチャンピオンシップは依然として争われており、我々はこのレースに臨むことになる。F1アゼルバイジャンGPから何を期待できるのか、見ていこう。

■ 注目ストーリー

1. チームオーダーの後遺症
マクラーレンがドライバー同士の順位を入れ替えたことは、F1ファンの間で賛否両論を呼んだ。ドライバーやチームはこれを軽く受け流そうとしたが、「パンドラの箱を開けた」と言える要素があるのも事実だ。

タイトル争いがF1アゼルバイジャンGPに持ち込まれる中、マクラーレンが再び介入する瞬間が訪れるのか注目される。

2. フェルスタッペンはタイトル候補か？
マックス・フェルスタッペンのモンツァでの勝利は、ローダウンフォース仕様のウイングだけでなく、新しいフロアによって得られたマシンへの自信の賜物でもあった。直近2レースでオスカー・ピアストリとの差を3ポイント縮めたが、94ポイントのギャップを残り8戦で埋めるのは現実的には厳しい。

しかし、レッドブルがバクーで速ければ、フェルスタッペン陣営はまだ望みがあると考えるかもしれない。

3. トト・ヴォルフ vs メルセデスのドライバーたち
イタリアGP後のトト・ヴォルフのコメントはやや奇妙で、彼が両ドライバーを同時に批判したのはおそらく初めてのことだった。ジョージ・ラッセルはいつも通りマシンの力を引き出し、キミ・アントネッリは学習段階にあるにもかかわらずだ。

加えて、契約延長がまだ正式に決まらず遅れている点も気がかりだ。表面上見える以上の問題がメルセデスには存在するのだろうか。F1アゼルバイジャンGPは、トト・ヴォルフが築いたチームの内部事情を垣間見せるかもしれない。

■ フォームガイド

好調なドライバー
ガブリエル・ボルトレトはザウバーで好調を維持しており、徐々にニコ・ヒュルケンベルグを圧倒しつつある。ドイツ人ドライバーは予選でマシンをうまく操れず苦戦している一方で、ブラジル人はチーム内で存在感を確立しつつある。これが続けば、今季最大の新星となる可能性がある。

不調なドライバー
フェルスタッペンのチームメイトが見劣りするというお決まりの展開が続いており、現在は角田裕毅がその立場にいる。同じニュースサイクルが繰り返され、メディアやチームが「このドライバーはレッドブルにふさわしいのか、それとも別の選択肢があるのか」と議論している。

最も注目されるドライバー
ランド・ノリスはモンツァで奇妙なレースを終え、ピアストリとの差を少し縮めたものの、大きな成果は得られなかった。バクーを得意とするノリスは、再びピアストリに勝利し、勢いをつけたいと考えている。

■ 2025年F1アゼルバイジャンGP 予想

優勝者は誰か？
今年のバクーでは昨年よりもソフト寄りのタイヤコンパウンドが用意されており、リアタイヤの扱いが重要になる。これはマクラーレンが他チームよりも優れている分野であり、チームが強さを発揮する可能性が高い。

優勝争いは再びオスカー・ピアストリとランド・ノリスの接戦となりそうだが、ここではノリスを本命とする。昨年はピアストリが勝利したが、このサーキットではノリスの方が本来の速さを見せている。

最大の驚き（ドライバー）
注目すべきはシャルル・ルクレールだ。フェラーリのドライバーはバクーで驚きをもたらす可能性があり、過去4年連続でポールポジションを獲得している。彼を軽視するのはまだ早いかもしれない。

最大の驚き（チーム）
ウィリアムズはこのサーキットで好成績を収める可能性がある。トラクションゾーンがラップタイムの決め手となるが、同チームのマシンはこの領域で強みを持っている。

最大の失望（ドライバー）
バクーはルイス・ハミルトンが得意としていないサーキットの一つだ。過去にはニコ・ロズベルグやバルテリ・ボッタスを抑えるのに苦労しており、今回はチームメイトにシャルル・ルクレールがいる。2025年のアゼルバイジャンGPは、ハミルトンにとって厳しいものとなるかもしれない。

最大の失望（チーム）
バクーでの高揚感を経て、今回はレッドブルにとって厳しい展開となる可能性がある。ここはフェルスタッペンが得意とするサーキットではなく、モナコでは好調だったものの、ザントフォールトでは依然として扱いにくいマシンだった。その要素がバクーでも影響するかもしれない。

2024年F1 アルバイジャンGPの日曜日のバクーの街は、グランプリ優勝をかけたスリリングなレースを展開する魔法のような雰囲気に包まれた。

優勝とコンストラクターズ選手権の首位の座を獲得したオスカー・ピアストリとマクラーレンは、パーティー気分だったが、一方で、シンガポール行きの飛行機に乗り込み、傷を癒すために帰国する者たちもいた。Formula1.comのローレンス・バレットがアゼルバイジャングランプリの勝者と敗者を選出した。

勝者：オスカー・ピアストリ
偉大なドライバーはチャンスを見つけ、それをものにする。オスカー・ピアストリはバクーでまさにそうした。レースエンジニアからタイヤを労わるよう指示された直後に、オーストラリア人ドライバーは首位のシャルル・ルクレールを攻撃し、2度目のグランプリ勝利への扉を開いた。

ピアストリは、過去7回のグランプリでグリッド上の誰よりも多くポイントを獲得している、F1で絶好調のドライバーである。2勝と2位を2回獲得し、その間に4位を1回獲得している。

タイトル獲得はまだ難しいように見えるが(フェルスタッペンとは91ポイント差)、このような好調ぶりがあれば、マクラーレンが20年以上ぶりにコンストラクターズタイトルを獲得する鍵となるだけでなく、何よりも彼自身にとって、侮れない真の実力者であることを示すものとなるだろう。

オスカル・ピアストリがバクーでセンセーショナルな勝利を収めた。

敗者：シャルル・ルクレール
バクーとルクレールには、1周で何かがうまくいくという相性がある。土曜日に、アゼルバイジャンのストリートサーキットで4回連続となるセンセーショナルなポールポジションを獲得したことで、それがまた証明された。

しかし、日曜日の呪いは残った。最初のスティントを支配していたにもかかわらず、ピアストリに攻撃された際、ルクレールは自身の主張によると、十分に防御しなかった。その後30周以上、マクラーレンのドライバーを激しく追い詰めたものの、首位に返り咲くことはできなかった。
2位はバクーでの自己最高成績であり、4戦連続の表彰台ではあるが、さしたる慰めにはならないだろう。ポールポジションからスタートした15レース中、優勝したのは今年初めのモナコでの1回だけだ。

勝者：ジョージ・ラッセル
ジョージ・ラッセルにとってはオーストリアで優勝して以来初の表彰台であり、今シーズン3度目の表彰台となった。ラッセルは、コンパウンドを交換した際にペースが大きく異なっていたことに苛立ちを覚えていたが、落ち着いて考えれば、この週末はダメージを最小限に抑えるための素晴らしい試みだったと考えるだろう。

彼は、予防的なパワーユニット交換により走行時間を失い、週末は後手に回っていたが、予選ではメルセデスが強さを発揮し、日曜日の午後にはセルジオ・ペレスとカルロス・サインツが衝突した際に2つのポジションを引き継いだこともあり、大量のポイントを獲得した。

ペレスとサインツのクラッシュのおかげで、ラッセルは驚きの表彰台を獲得した。一方、ルクレールはバクーで力強い最初のスティントを走ったにもかかわらず、首位を逃した。

敗者：マックス・フェルスタッペン
チャンピオンシップリーダーのマックス・フェルスタッペンにとっては、週末を通してレッドブルのチームメイトであるペレスに負けてしまったため、またもや屈辱的な週末となった。
フェルスタッペンは4レース中3度目となるトップ5圏外からのスタートとなり、ペレスとサインツが終盤に接触したため、2つ順位を上げて5位でフィニッシュした。その接触によりVSCが導入されたため、ソフトタイヤに履き替えたばかりのフェルスタッペンはファステストラップを狙うチャンスを逃した。

これでグランプリでの優勝から7戦遠ざかり(最後に優勝したのはスペイン)、5戦中1度しか表彰台に立てていない。唯一の明るい材料は、ランド・ノリスがフェルスタッペンの依然として揺るぎない選手権リードから3ポイントしか奪わなったことだ。現在のポイント差は59ポイントである。

バクーで5位に入賞したフェルスタッペンは、未だ勝利から遠ざかっている。

勝者：ランド・ノリス
ノリスは、不調のアルピーヌのエステバン・オコンにイエローフラッグが出されたのを見て後退したため、昨年のラスベガス・グランプリ以来となる予選1回戦での敗退を喫した。

しかし、15番手から驚異的な追い上げを見せ、ペレスとサインツの衝突にも助けられ、4位という素晴らしい結果を残した。また、レース最速ラップも記録した。

終盤にタイトル争いのライバルであるフェルスタッペンを追い抜き、15秒以上の差を縮めたことは、彼自身が考えている以上に可能だったことだ。

そして、チームメイトのピアストリがピットインしてコースに復帰するのを助けるために、メキシコ人のペースを抑えるよう指示された際、ペレスをうまく守ったことは、オーストラリア人が勝利を確保する上で極めて重要だった。

敗者：RB
レッドブルはここ数戦、調子を落としている。ローラン・メキース代表がパフォーマンスの改善につながると述べたアップデートをいくつか持ち込んだにもかかわらず、バクーでも苦戦を強いられる週末となった。

角田裕毅のレースは、ランス・ストロールとの接触によるダメージにより、スタート直後にほぼ終了した。一方、ダニエル・リカルドはタイヤに大量のグレイニングが発生し、メキースは「非常に珍しい」と述べ、ポイント獲得を阻まれた。

コンストラクターズ選手権で6位と好調だったRBは、ハースが5ポイント差で迫り、ウィリアムズも追っているため、後方を振り返っている。

RBにとっては厳しい週末となり、角田裕毅はリタイアを余儀なくされた。

勝者：マクラーレン
チームオーダーの扱いについて多くの苦言を浴びてきたマクラーレンだが、その嵐をうまく乗り切り、コース上での重要な場面では他の誰よりも良い仕事をしてポイントを持ち帰った。
バクーで1位と4位を獲得したことで、2014年のオーストラリアグランプリ以来初めて、コンストラクターズ選手権の首位に躍り出た。これは、バーレーングランプリのレース1で最下位に沈んでからわずか21か月後の快挙である。

レッドブルに20ポイントの差をつけ、表彰台獲得記録を13回に伸ばした。過去5戦中3勝を挙げ、残りの2戦では2位に入っている。今、彼らには勢いがある。

敗者：ニコ・ヒュルケンベルグ
ニコ・ヒュルケンベルグはスーパーサブのチームメイト、オリバー・ベアマンに予選では遅れをとったが、ポイント圏内でのフィニッシュとターベイを上回る成績を収めるコース上にいた。しかし、2つの重大なミスによりポイント圏外に落ち、チェッカーフラッグではベアマンの後ろに終わった。

1回目はバリアに接触し、フランコ・コラピントに順位を奪われたこと。2回目は、イエローフラッグの後にグリーンライトに素早く反応できず、ルイス・ハミルトンとベアマンに追い抜かれたことだ。

彼は今季7度目となる11位でゴールし、1シーズンでポイント圏外でフィニッシュした最多回数の記録を更新した(1992年にミケーレ・アルボレートが記録していた)。

ニコ・ヒュルケンベルグはバクーで11位となり、2024年で7度目となった。

勝者：オリー・ベアマン
オリー・ベアマンは2回連続で、F1の舞台で主役となるチャンスをつかんだ。ハースのドライバーとして、バクーで10位という確実で自信に満ちた走りを見せた。

スーパーライセンスのペナルティポイントの規定数を超えたため、今週末の出場停止処分を受けたケビン・マグヌッセンの代役として起用されたベアマンは、週末を通して成熟したパフォーマンスを発揮し、ハースが来年彼をフルタイムのドライバーとして契約した理由を思い出させた。

ヒュルケンベルグを予選で上回り、ポイント圏内で走り、チームからタイヤの使い過ぎを指摘された際にはうまく対応し、ハミルトンを含む周囲のドライバーたちと激しく戦いながら、最終ポイント獲得を目指した。

これにより、彼はF1史上初めて、最初の2つのグランプリで異なるコンストラクターのためにポイントを獲得したドライバーとなった(今年初めのサウジアラビアGPでカルロス・サインツの代役としてフェラーリから出場した際には7位だった)。

オリバー・ベアマンは、わずか2回目のF1レースでハースにポイントをもたらした。

敗者：カルロス・サインツとセルジオ・ペレス
セルジオ・ペレスがトップを狙う一方で、カルロス・サインツはトップ3台に追いつき、4台による戦いとなった。しかし、3位を巡ってのバトルがヒートアップし、両者が壁に激突した。

ペレスにとっては、中国でのレース5以来、最も好調なレースウィークエンドを楽しんでいただけに、より痛手となった。メキシコ人は週末を通してチームメイトのフェルスタッペンを上回るパフォーマンスを見せ、クラッシュする前は11レース連続で表彰台から遠ざかっていた状況を打破するかに見えた。

セルジオ・ペレスがトップを狙う中、カルロス・サインツがトップ3を捉えて4台の戦いとなったが、3位争いで接近しすぎて衝突し、2人ともウォールに激突した。

サインツにとっては不運な結果となった。サインツはバクーで3位という自己最高の予選を獲得し、オーストリア以来の初となる表彰台をつかんだが、この衝突により2024年で2度目のチェッカーフラッグを逃すこととなった。

勝者：ウィリアムズ
ウィリアムズは今シーズン最高の結果を残し、アレックス・アルボンは見事な7位を獲得し、F1初ポイントを獲得したフランコ・コラピントに1つ先行した。

ウィリアムズが2台揃ってポイントを獲得したのは、過去3シーズンで2度目であり、この大量ポイントにより、コンストラクターズ選手権でアルピーヌを上回り、ハースに13ポイント差の8位に浮上した。

イギリスチームは週末を通して好調で、コラピントがアルボンを1つ上回る予選9番手となり、両車とも2回のスティントを通じて素晴らしいレースペースを見せた。彼らはアップグレードを導入する予定のシンガポールに、上機嫌で向かう。