F2ランキング首位に立つレッドブル育成のニコラ・ツォロフについて、2027年はF1へ昇格せず、日本のスーパーフォーミュラに参戦する可能性が浮上している。レッドブルのリザーブドライバーを兼任するプランが検討されているという。
ツォロフはレーシングブルズの2027年F1シート候補として名前が挙がってきたが、この育成プランが実現すれば、現在のドライバーであるリアム・ローソンにとって残留への大きな追い風となる。
レッドブルはツォロフのF1昇格を急がず、2028年に向けて経験を積ませる選択肢を持つことになる。
ツォロフは2027年にリザーブ+スーパーフォーミュラか
ニュージーランド・ヘラルドの情報として伝えられたところによると、ツォロフは2027年にF1のレギュラーシートを得るのではなく、リザーブドライバーを務める可能性が高まっているという。
さらに、その役割と並行して日本のスーパーフォーミュラに参戦する案もあるとされる。
ツォロフは2026年のF2でタイトル争いをリードしており、レーシングブルズのアラン・パーメイン代表も以前、レッドブルの若手ドライバーの中で「次の候補」であることを認めている。
ただし、それが直ちに2027年のF1昇格を意味するわけではない。
レーシングブルズではローソンとアービッド・リンドブラッドが現在のシートを保持しており、両者とも2026年に評価を高めている。特にローソンは14戦で59ポイントを獲得し、アイザック・ハジャーの負傷に伴ってレッドブル・レーシングから出場した3戦でもチームから一定の評価を得た。
そのため、レッドブルにとってはツォロフを急いでF1へ昇格させる必要性が以前より小さくなっている。
レッドブルにはガスリーとローソンの前例
スーパーフォーミュラは、レッドブルがF1昇格を待つ若手に経験を積ませる場として過去にも活用してきた。
ピエール・ガスリーはGP2王者となった翌年の2017年に日本へ渡り、スーパーフォーミュラに参戦。タイトル争いを演じてランキング2位となった後、同年終盤にトロロッソからF1デビューを果たした。
ローソンもF2参戦後の2023年にスーパーフォーミュラへ送り込まれ、ランキング2位を獲得。そのシーズン途中には負傷したダニエル・リカルドの代役として当時のアルファタウリからF1に出場し、その後レギュラーシートを獲得した。
ツォロフについても同様の育成ルートを採用する構想は以前から存在していた。
イタリアのAutosprintは7月、ツォロフが2026年のF2タイトルを獲得して翌年同シリーズに参戦できなくなった場合、レッドブルが2027年にスーパーフォーミュラへ送り込む可能性があると報道。日本でのレース活動に加え、旧型F1マシンを使ったTPC、シミュレーター作業、FP1出走などを組み合わせるプランが考えられるとしていた。

初のF1テストでは690kmを走破
レッドブルはすでにツォロフのF1での能力を確認する作業も開始している。
ツォロフは8月、イモラでレーシングブルズの2025年型マシン「VCARB 02」を使用したTPCに参加。自身初となるF1マシンでのテストで690kmを走破した。
パーメインはテスト後、ツォロフがマシンに素早く適応し、初めてF1マシンをドライブする若手に求められる落ち着きを示したと評価している。
つまり、2027年にスーパーフォーミュラへ参戦する場合も、単純にF1から1年間離れるという意味ではない。日本で実戦経験を積みながら、リザーブ、TPC、シミュレーター、FP1などを通じてF1への準備を進める育成シーズンにできる。
ローソンとツォロフの決着を1年先送り
このプランが採用されれば、最大の恩恵を受ける可能性があるのがローソンだ。
レーシングブルズはローソン、リンドブラッド、ツォロフという3人の候補に対して2つのF1シートしか持たない。ツォロフを2027年から昇格させる場合、現在のドライバーのどちらかを外す必要が生じる。
一方、ツォロフをスーパーフォーミュラへ送れば、ローソンとリンドブラッドを2027年も継続させながら、ツォロフを2028年のF1昇格候補として準備することができる。
レッドブルにとってはローソンとツォロフのどちらを将来的に選ぶのか、その判断を事実上1年間先送りできる形だ。
ローソンにとっても、その1年間は重要になる。レーシングブルズでさらに結果を残してレッドブル陣営での立場を固めるだけでなく、2028年を見据えて他チームとの選択肢を探る時間にもなる。
F2で結果を残し、初のF1テストも終えたツォロフをどのように育成するのか。レッドブルが再びスーパーフォーミュラというルートを選択するかどうかは、ツォロフ本人だけでなく、ローソンのF1での将来にも大きく関わる決断となりそうだ。












