カテゴリー: レッドブル・レーシング

ヘルムート・マルコは2025年末でレッドブルのシニアアドバイザーを退いたが、その後もチームとの関係は続いている。現在のレッドブル体制は、必要に応じて彼と連絡を取り、助言を受けているという。

20年以上にわたり若手育成プログラムを率いてきたマルコの影響力は、役職を離れた現在もなおチーム内部に色濃く残っている。ローラン・メキースは、彼の存在を「レガシー」と表現し、その継続性を強調した。

メキースが語る“今も続く助言体制”
メキースはポッドキャスト『Beyond the Grid』で、マルコとの現在の関係について次のように明かした。

「ヘルムートは今も我々に対して非常にオープンで、いつでも連絡が取れる状態にある。私もそうだし、チームの他のメンバーも彼と話をしている。サーキットに姿を見せることはなくても、助言は今も受けている」

「彼が20年かけて築き上げてきた若手プログラムの歴史を、簡単に終わらせることはできない。我々は今、そのレガシーの上に立っている。必要なときには、彼が陰から支えてくれている」

マルコはレッドブル・レーシングの内部組織ではなく、親会社レッドブルGmbHの経営陣に直接報告する立場にあり、ドライバープログラム全体を統括していた。その体制のもとで、数多くのF1ドライバーが育成されてきた。

育成プログラムの中核としての功績
マルコが率いたプログラムは、マックス・フェルスタッペン、セバスチャン・ベッテル、ダニエル・リカルド、カルロス・サインツといったドライバーをF1へと送り出してきた。

厳格な評価基準で知られる一方で、ドライバーに強い影響を与える存在でもあり、フェルスタッペンは2018年の時点で彼を「レースにおける第二の父」と表現している。

また、マルコが退任を伝えた際には、フェルスタッペンとの間で「非常に感情的な電話」が交わされたとも報じられている。

フェルスタッペン「今も連絡を取り合っている」
フェルスタッペンは2026年シーズン開幕戦の場で、マルコ不在のチームについて問われ、現在も関係が続いていることを明かした。

「ヘルムートのオーストリア的なジョークが少し減ったかもしれないけど、今でも連絡は取っている。クルマの細かい話というより、どちらかと言えば人生について話すことが多い」

「彼とはこれまで本当に多くの時間を共有してきたから、ガレージの雰囲気は少し違って感じる。でも前を向かなければならないし、パフォーマンスに集中する必要がある」

ハジャーとリンドブラッドも語る影響力
2026年にレッドブルへ昇格したアイザック・ハジャーは、デビュー戦のフォーメーションラップでクラッシュを喫した際、マルコから「恥ずかしい」と評されたことで議論を呼んだ。

しかしその後、ハジャーは評価を高めてフェルスタッペンのチームメイトに抜擢されている。中国でマルコについて問われた際には、笑みを浮かべながら次のように語った。

「彼が満足することはない。あの基準の高さは変わらない」

また、同じくプログラム出身のアービッド・リンドブラッドも、マルコの影響について詳細に語っている。

「彼には求める基準がある。他の人の経験は分からないけど、僕はずっと良い関係を築いてきたし、彼は僕のキャリアを大きく助けてくれた」

「他の人が信じてくれなかったときに、彼は僕を信じてくれた。そのことにとても感謝している。このチャンスは彼なしでは得られなかった」

2026年シーズン開幕後も連絡は続いており、オーストラリアGP後に会話したことも明かしている。

「ヘルムートとは特別な関係にある。彼が僕を13歳のときにプログラムに入れてくれたし、今年この機会を得られたのも彼のおかげだ。だからパドックに彼がいないのは寂しい」

表舞台を離れても続く存在感
マルコは現在もオーストリアおよびドイツのメディアを通じてF1に関する見解を発信し続けている。

正式な役職からは退いたものの、レッドブルにおける影響力と存在感は依然として大きく、チームにとって欠かせない“外部の助言者”として機能し続けている。

レッドブル・レーシングが2026年シーズン開幕から想定外の苦戦を強いられている。その原因はパワーユニットではなく、シャシーと空力設計にあることが明らかになってきた。

レッドブルはコンストラクターズランキングで6位に沈み、ハースやアルピーヌの後塵を拝する状況にある。一方で、パワーユニット自体はむしろ競争力を持っており、マシン全体としての完成度に課題が集中している構図だ。

レッドブルの問題は「エンジン性能ではなく車体側にある」という点が、パドック内でも共通認識となりつつある。

RB22が潜在性能を引き出せない構造的な問題
最大の誤解は、新規自社製パワーユニット「DM01」に問題があるという見方だ。しかし実際には、ベン・ホジキンソン主導で開発されたV6エンジンはグリッド上でも有力な存在と評価されている。

つまり、問題は“使い切れていない”ことにある。

その原因は大きく3つに整理できる。

■ シャシー重量過多（約20kgオーバー）
■ 重量配分の設計ミス
■ 空力バランスの不安定さ

特に重量問題は深刻で、約20kgの超過は1周あたり約0.6秒のロスに相当する。これはトップ争いから脱落するには十分すぎるハンデだ。

さらに、重量配分がレギュレーションに適合しない問題も発生しており、バランスを取るために“意図的に重くする”という本末転倒な状況に陥っている。

ニューウェイ離脱と開発遅延の影響
チーム代表ローラン・メキースは、2025年シーズン終盤までタイトル争いにリソースを投入した影響を認めている。

「昨年の終盤に多くの時間とエネルギーを費やしたことが、2026年の出発点に影響している。我々はその代償を払っているが、言い訳にはしない」

この“開発リソースの後ろ倒し”に加え、エイドリアン・ニューウェイの離脱も設計思想に影響を与えた可能性が高い。

結果としてRB22は、重量・バランス・空力のすべてが中途半端な状態でシーズンインすることになった。

アップデートも裏目 不安定なマシン特性
日本GPではアップデートが投入されたが、マックス・フェルスタッペン専用で試された新仕様は機能せず、むしろ挙動を悪化させた。

冷却効率改善のためのラジエーター開口部変更や、サイドポッドのスリム化によって空気抵抗の低減は期待されたが、その代償として空力の重心（センター・オブ・プレッシャー）が変化。

結果としてマシンは極めてナーバスな挙動を示し、“暴れる車”へと変質した。

フェラーリ型コンセプト導入の可能性
現在チーム内部では、より根本的な変更も検討されている。

具体的には、

■ ホイールベース短縮
■ ギアボックス構造変更
■ ディファレンシャル位置の後方化

といったレイアウト変更が候補に挙がっている。

これにより、フェラーリSF-26で採用されている“ブロウンエキゾースト的な挙動”を再現し、リアのダウンフォースとトラクション改善を狙う構想だ。

ただし、これらはシーズン中に実現するには極めてハードルが高く、短期的な解決策にはなりにくい。

なぜRB22は“速いエンジン”を活かせないのか
RB22の本質的な問題は明確だ。

「エンジンが良くても、それを活かす“土台”が崩れている」

重量過多による基礎性能の低下、重量配分の制約による設計自由度の欠如、そして空力バランスの破綻。この3つが連鎖し、パワーユニットのポテンシャルを完全に封じ込めている。

結果として、レッドブルは“エンジンは良いが遅いマシン”という矛盾した状態に陥っている。

短期的には軽量化と空力の安定化が最優先課題となるが、根本的な解決には設計思想そのものの見直しが必要になる可能性が高い。

この問題が解決されない限り、RB22が本来持つポテンシャルが解放されることはない。

レッドブルF1のテクニカルディレクターを務めるピエール・ワシェの立場が、急速に揺らいでいる。2026年型RB22のパフォーマンス不振を受け、チーム内部での評価が低下しており、最終的な離脱は避けられないとの見方が強まっている。

問題の本質はパワーユニットではなくシャシーにあるとされる。フォードと共同開発した新型パワーユニットには改善余地こそあるものの、致命的な弱点ではない。

一方で車体性能はマクラーレンやフェラーリに対抗できるレベルに達しておらず、メルセデスとの差はさらに大きいと見られている。

RB22不振の責任構造 ワシェ単独体制の限界
ピエール・ワシェはテクニカルディレクターとして、シャシー開発の最終責任を担う立場にある。RB22の競争力不足は、その評価に直結している。

2025年シーズンには、マックス・フェルスタッペンがRB21の弱点を長期間にわたりカバーし、シーズン後半にはアップデートによって一定の改善も見られた。しかし序盤の遅れが響き、タイトル争いに決定的な影響を与えた。

そして2026年は、新レギュレーション下でワシェにとって初めての“単独主導プロジェクト”となった。これまでのようにエイドリアン・ニューウェイが基盤を作ったマシンではなく、自身の設計思想が全面的に反映された初のマシンだったが、その結果は期待を下回るものとなっている。

内部対立と人材流出が決定打に
現時点で最も深刻とされるのは、技術的な問題以上にチーム内部の亀裂だ。

GPblogによると、レッドブル内部では開発方針や作業プロセスを巡って意見の対立が発生しており、ワシェの手法に対する不満が広がっているという。実際にスタッフの離脱も起きており、組織としての安定性に影響を与え始めている。

シーズン開幕直前にチーフデザイナーのクレイグ・スキナーが突然チームを離れたことも、この流れと無関係ではない可能性がある。明確な理由は公表されていないが、技術トップとの方向性の不一致があったのではないかとの見方も出ている。

レッドブルにとって、優秀な人材の流出は看過できる問題ではない。開発競争が激化する中で、組織内部の統制が揺らぐことは、そのままパフォーマンス低下に直結する。

“決断の前例”が示す現実
レッドブルはこれまでも厳しい判断を下してきたチームである。仮にチーム代表クラスであっても更迭が行われる環境において、テクニカルディレクターが例外となる理由はない。

現状のパフォーマンス停滞と内部不協和音が続く限り、ワシェの立場が安定する要素は乏しい。今後数カ月で明確な改善が見られなければ、チーム首脳陣が決断に踏み切る可能性は高い状況だ。