カテゴリー: レッドブル・レーシング

マックス・フェルスタッペンは、2025年にレッドブル・レーシングがシーズン半ばの不振から立ち直るのを手助けできる機会を心待ちにしている。

フェルスタッペンは4年連続でF1ドライバーズ世界選手権を制覇したが、これは主に最初の10レースでの活躍によるもので、その間7勝を挙げた。

シーズン中盤にRB20のパフォーマンスが著しく低下し、シーズン当初の好調を取り戻すことはなかったため、残りの14レースではランド・ノリスがフェルスタッペンの世界タイトルを奪う可能性があった。

レッドブルは問題を完全に克服できていないが、フェルスタッペンはその課題は彼にとってやりがいのあるものだとRacingNews365に語った。

「来季は優勝候補として臨むとは思っていないけど、それはいい挑戦だ。好きだよ」とフェルスタッペンは語った。

「2024年シーズンは優勝候補として臨んだけど、チームにとっては良いことかもしれない。『みんな、頑張ろう。もっと頑張らないと』というちょっとしたウェイクアップコールのようなものだ。トップに返り咲くための良い挑戦であり、まだ速くないと思うけど、そこに向かって進んでいるし、時には再び勝利することもできる」

「少なくとも現時点ではそれは可能だ。冬の間、前進し、ミスから学び、シーズンで学んだことやマシンの最適化、さらなるパフォーマンスの引き出し方を学ぶのは良い挑戦だ」

「マシンは良くなっている。まだ完璧ではないけど、それらの問題を克服しつつある。もし問題を完全に解決できれば、マシンからさらに多くのパフォーマンスを引き出せるだろう」

「5回目のチャンピオンになることについてはあまり考えていない。ただ、それを楽しみたいと思っている。今年の初めの時点での自分たちの位置を確認し、チームを信頼している」

「彼らは全力で取り組んでくれている。私は自分のフィードバックを伝え、自分がマシンに何を求めているかを理解してもらっている。うまくいくことを期待している」

フェルスタッペンは、アクティブ・エアロを許可する技術規定を含む、2026年のルール変更の施行にも注目している。

2025年1月1日よりチームは新しいデザインに取り組むことが許可され、2025年型マシンを犠牲にしてでも新車に注力する状況が生まれる可能性がある。

しかし、フェルスタッペンはレッドブルが2025年のRB21に引き続き焦点を当てることを望んでいると明言している。

「背景には2026年がある。ルールはまだ完全に明確になっておらず、少しずつ変更されているため、2026年に完全にコミットすることはできない。2025年も見据えなければならない」とフェルスタッペンは語る。

「来年は忘れて2026年に全力を注ぐなどとは言えない。なぜなら、2026年にマシンで何が起こるか分からないし、まだ少し変更が加えられる可能性もあるからだ」

「2025年は依然として非常に重要な年であり、我々は成功を収めたいと思っている」

マックス・フェルスタッペンは、2024年にいくつかのF1チームが技術規則に違反した可能性を示唆したが、直接的な非難は控えた。

レッドブルの成績が低迷する中、チームはチャンピオンシップの主要ライバルであるマクラーレンと技術的な応酬を繰り広げていた。特に、フレキシブルなフロントウイングとリアウイング、レッドブルのフロントライドハイトビブアジャスター、そして最後に、一部のチームがタイヤを冷却するために水を使用していたという主張をめぐって争っていた。

この最後の主張は、タイヤのバルブから水を注入して熱を放散させ、タイヤの摩耗を改善しようとするもので、技術規定の明白な違反である。ピレリはこれを調査したが、唯一のタイヤサプライヤーがそのような行為に気づくのは容易なことだろう。

指摘されたどの分野においても、技術規定外の行為を行っているチームは見つからなかったが、それでもフェルスタッペンの疑いは晴れない。

レッドブルのテクニカルディレクターであるピエール・ワシェは以前、racingnews365のインタビューでマクラーレンについて意見を述べている。また、フェルスタッペンは特定のチーム名こそ挙げていないものの、自身の立場を明確にしている。

「水面下でさまざまなことが起こっているため、特定のレースではまったくチャンスがなかった」とフェルスタッペンは de Telegraafに語った。

「それは確かだが、誰もそれを認めようとはしないだろう」

レッドブルについて語るフェルスタッペン
レッドブルの低迷のどん底は、フェルスタッペンが6位という不名誉な結果に終わったイタリアグランプリだった。オランダ人ドライバーは、マシンのパフォーマンスに関するいくつかのデータに驚愕したと説明した。

「それ以降に予定されていた新しいパーツの計画はすべてゴミ箱行きとなり、チームは事実上、ゼロからやり直すことになった」とフェルスタッペンは語った。

「それ以前は、正確な問題を見つけられなかった。ある時、データを見ている時にいくつかのグラフが現れた。コーナーへの進入、ステアリング、車高の面でも、空力特性の変化が見られた」

「それは前年までのマシンとは異なっていた。僕は『これは明らかに問題だよね』と言った。それは真実だった。それらの線やグラフはそれまで見たことがなかった」

「僕はその時、エンジニアたちが昨年のクルマから何が変わったのかを正確に知っているので、何に取り組む必要があるかは非常に明確だと言った」

「昨シーズンの初めは、まだレースで圧勝していたけど、その時点でもマシンのバランスが自分の望むようなものではないと感じていた」

「他のチームに対して、我々はまだ大きなリードを持っていた。他のチームはおそらくあまり良い冬を過ごしていなかったのだろう」

マックス・フェルスタッペンは、メキシコシティGPで見られたような「限界を越える」ことに満足していると語り、それは一部の人々に欠けている「メンタリティ」だと主張した。

フェルスタッペンは、2024年のレースへの取り組み方に関して、FIAスチュワードで元Sky F1解説者のジョニー・ハーバートや、1996年ワールドチャンピオンで元Sky F1解説者のデーモン・ヒルらと意見が対立しており、その中でもメキシコシティGPは特に注目を集めている。

オースティンでのフェルスタッペンと当時のタイトルライバルであるランド・ノリスとのホイール・トゥ・ホイールのバトルは議論を巻き起こし、フェルスタッペンはターン12でノリスとコースアウトし、ノリスはコースアウトしてアドバンテージを得たことでペナルティを受けたが、タイトル候補の2人はメキシコで再び激戦を繰り広げた。

メキシコでは、フェルスタッペンがノリスをコース外に追い出したことで10秒のペナルティを受け、さらにコースを離れてバトルに臨む際にアドバンテージを得たことでも10秒のペナルティを受けた。

当時、デイモン・ヒルは、フェアなレースはフェルスタッペンにはできないと主張した。

「マックスの問題は、オーバーテイクの際に誰にもいかなる領域も譲ろうとしないことだ」とヒルはSky F1ポッドキャストで語った。

「公平にレースをすることは可能だが、マックスにそれができるかどうかはわからない」

「それは彼のレパートリーにない。彼の哲学にもない。彼の哲学は『追い抜いてはいけない』というものだ」

マックス・フェルスタッペンはメキシコで喜んで「限界を越えた」
マックス・フェルスタッペンは、Viaplayとのインタビューで、利益があるなら喜んで「限界を超えて」挑戦するが、誰もが精神的にそうできるわけではないと語った。

「僕は常に最大限の成果を引き出すつもりだ。時には限界を越えなければならないこともあるが、僕はそうする」とフェルスタッペンは語った。

「チャンピオンシップで最大限の結果を得るために全力を尽くす。もちろん、時には限界まで頑張らなければならないこともある。そのすべてを計算しなければならないが、誰もがそれを理解しているわけではない。誰もがそのメンタリティを持っているわけではない」

そうは言っても、フェルスタッペンはメキシコで使った戦術について後悔の念を感じているかどうか、良心がそこまですべきではなかったと告げていたかどうか尋ねられた。

「ノー。あのレース？　まったく感じていない」とフェルスタッペンは断言した。「ノー。実際にポイントを獲得したと思う」

フェルスタッペンは最終的にノリスに63ポイント差をつけ、2024年F1ドライバーズタイトルを獲得し、世界選手権4連覇の記録を伸ばした。

しかし、ノリスのマクラーレンチームはレッドブルの3年連続のコンストラクターズタイトル獲得を阻止し、レッドブルが3位に後退する中、マクラーレンは1998年以来初のコンストラクターズチャンピオンシップを獲得した。