カテゴリー: レッドブル・レーシング

セバスチャン・ベッテルは、F1カナダGPの終了間際のフェリペ・マッサとセルジオ・ペレスのクラッシュに巻き込まれなかったのは非常に幸運だったと考えている。

フェリペ・マッサとセルジオ・ペレスは、ファイナルラップのターン1へのアプローチで高速で接触し、両者はバリアに激しく衝突した。クラッシュ前の最終シケインでセルジオ・ペレスをオーバーテイクしていたセバスチャン・ベッテルはギリギリで接触に巻き込まれず、3位でフィニッシュした。

「彼らがお互いに接近しているのが見えて、ミラーで白いものが向かってくるのが見えた。僕はそのまま右に曲がったら、フェリペが空中を通り抜けていった」

「かなり幸運だったし、ギリギリで彼が見えた」

セバスチャン・ベッテルは、レース後半をチームメイトのダニエル・リカルドの後ろで走り、2番手のセルジオ・ペレス、そしてトップのセルジオ・ペレスを追っていたが、やはりルノーのパワー不足が明らかだった。

「ずっと難しかったし、フォース・インディアの後ろで動けなかった」

「僕たちはストレートで十分に速くない。パワーが不足している」

「新世代エンジンでのルノーの初勝利だし、彼らはうまく復活を果たしたけど、メルセデスはストレートでまだ前にいるし、僕たちの前にはまだたくさんの仕事がある」

「1回目のピットストップの後、ニコを捉えるまで、基本的に僕のレースは終わっていた」

「抜く方法はなかった。メルセデスのエンジンを搭載する車はあまりに速いし、僕たちは後続のウィリアムズを抑えるので大変だった」

「まさに終了間際にペレスのブレーキ問題を利用してストレートで近づいて、仕掛けることができたのはラッキーだった。でも、僕のDRSが開いていて、彼のは閉じていたのはわかったと申し、彼はまだストレートでゲインを得ていた」

「でも、それが僕たちが戦っているものだ」

セバスチャン・ベッテルは、ダニエル・リカルドのレースデータを比較分析したが、大きく異なるエリアは見当たらなかったと述べた。

レッドブルに移籍して後、1戦を除いてセバスチャン・ベッテルを上回っているダニエル・リカルドの活躍には多くの者が驚いている。

対照的にセバスチャン・ベッテルはRB10への適応に手を焼いており、これまでにレース中に2度、ダニエル・リカルドを先に行かせるようチームに指示されている。

しかし、セバスチャン・ベッテルは、データを見る限りでは、前チームメイトのマーク・ウェバーの時のような明白な違いはないという。

比較分析をしたかと質問されたセバスチャン・ベッテルは「もちろんだ」とコメント。

「これまで彼はとても速かったので、とても速いコーナーがあったのは想像できるよね！ でも、クルマのパフォーマンスがわかるリファレンスがあるのはいいことだ。僕自身は今年あまりスムーズにいっていないけど、そういうこともある」

何かパターンは見つかったかとの質問には「いや、特にはないね」とセバスチャン・ベッテルは述べた。

「特定のタイプのコーナーで彼が有利だとか不利だとかはない。なので、そういうものはないね」

「マークの時は、彼は高速コーナーがかなり得意で、限界を見せてくれたときもあった。でも、ダニエルとはだいたいイーブンと言っていいと思う」

セバスチャン・ベッテルは、自身は鈍いスタートにはなったものの、ここまでのダニエル・リカルドの好調ぶりは残りのシーズンのモチベーション向上に繋がると述べた。

「ポジティブなサプライズだ。彼がチームとうまくやっていて、良い仕事をしているのは嬉しいことだ。僕たちはクルマのセットアップの好みが似ていると思う。走り方もそれほど違わない。彼が良い仕事をしているのは励みになる。僕は苦しんでいるけど、彼は良い仕事をしているし、それはクルマのポテンシャルを示している」

セバスチャン・ベッテルは、4度のワールドチャンピオンとしての“資質”を疑問視する数々の批判に怒りを憤っている。

4年連続でワールドチャンピオンを制覇し、2013年シーズンの後半には圧倒的な強さを見せつけたセバスチャン・ベッテルだが、今年はレッドブルの新加入したダニエル・リカルドにも後れを取っており、マシンの競争力と信頼性不足の手を焼いている。

特に最終的にターボ故障でリタイアした前戦F1モナコGPは、セバスチャン・ベッテルにとって困難な週末だった。

セバスチャン・ベッテルは、RB10が走り続けることができるかどうかさえ確信できないほどだったと述べた。

「クルマに多くの問題があった」とセバスチャン・ベッテルは RTL に述べた。

「そんな状態では、リズムを掴んで自分の力を最大限に発揮するのは難しい」

セバスチャン・ベッテルは、2014年の“フラストレーション”をレースの合間にスポーツをすることで解消していると述べた。所有する市販車で出かけたり、最近はまったオートバイに乗ったりしているという。

また、Sport Bild のインタビューでは、そのようなフラストレーションがレッドブル離脱の引き金になるとの推測は全て“でたらめ”だとセバスチャン・ベッテルは反発した。

同様にセバスチャン・ベッテルを苛立たせているのは、2014年が彼の実力であり、圧倒的なマシンに乗っていなければ“大したことのないドライバー”だという評価だ。

「振り返れば、まったくトラブルがなかったレースは1回しかなかった。マレーシアだけだ」とセバスチャン・ベッテルは述べた。

「でも、自分に正直でいることが重要だと思う。クルマが機能しなければ、世界一のドライバーであったとしても勝利はやってこない」

「例えが必要なら、ミハエル（シューマッハ）がメルセデスで復帰して、クルマが彼と同じレベルでなかったときのことを考えればいい」

「彼のフェラーリ時代のレベルというべきかな。当時、多くの人々『ミハエルがフェラーリで全てを勝ち取ったのは運が良かったにすぎない』って言っていた。でも、前にも言ったけど、ある時点で自分自身や他者への証明はもう十分に済んでいるものだ」

セバスチャン・ベッテルは、複数のタイトルを獲得している他の偉大なチャンピオンたちと比較して、4度のワールドチャンピオンにふさわしくないという批判に反論する。

「残念ながら、僕たちがいる今の時代は、そういった早計な判断に飛びつくのはよくあることだ。対処することを学ぶしかない」

「そういうことを言ったり書いたりするのはとても簡単だ。もちろん哀れだと思うし、幼稚園レベルだと思うこともある。でも、悲しいことにF1とはそういうものだ。みんなが何か隠さなければならないことがあると思い込んでいる」

“走り方を忘れてしまった”との評価は失礼だと思うかと質問されたセバスチャン・ベッテルは「今はそういう時代なんだ」と続けた。

「ちょっと失礼だとは思うよ。そういう人たちは背景のことなんて知らないからね」

「たいていの場合、彼らは背景なんて知りたくもないんだと思う。話題になりそうなことや、ケチをつけられることにしか興味がない。物事の良い部分には目を向けようとしない」