2025年F1カタールGPを前に行われた木曜記者会見の後半セッション（PART TWO）には、ニコ・ヒュルケンベルグ（キック・ザウバー）、カルロス・サインツJr.（ウィリアムズ）、ルイス・ハミルトン（フェラーリ）の3名が登場した。250戦目を迎えるヒュルケンベルグの節目、ラスベガスで力強い走りを見せたサインツの現状分析、そしてフェラーリ移籍1年目を戦うハミルトンの率直な姿勢が印象的なセッションとなった。
会見では、コンストラクターズ争い、チームの雰囲気、弱点となるコーナー特性への理解、2026年の大改革への見通し、運転基準ガイドラインの議論、タイヤ使用制限の是非、フェラーリの情熱、そしてレッドブル移籍の“幻の可能性”まで多岐にわたるテーマが語られた。三者三様の視点が交錯し、トップドライバーとしての経験値と現実的な読みが浮き彫りとなる内容だった。
Q：ニコ、まずはあなたから始めたいのですが、ひとつ確認させてください。祝福はいつ行われますか？統計担当者たちの間で、あなたの“250戦目”がいつなのか意見が分かれています。今週末ですか？それとも来週末ですか？
ニコ・ヒュルケンベルグ： 君が決めてくれよ。好きな時に！いつがいいんだい？
Q： 今あなたに聞いているんです。では、今週末ということでいいですか？いつ祝う予定ですか？
ヒュルケンベルグ： レース週末に祝うのは難しいよ。多分、日曜の夜——できれば来週の日曜の夜がいいね。どうやら来週末らしいけど。
カルロス・サインツJr.： なんで疑いがあるんだ？
ヒュルケンベルグ： 僕は何戦か出走しなかったレースがあるからね。3〜4戦かな。
Q：時計の針を2010年に戻してみましょう。F1を歩み始めた当時、“250戦”という数字を想像できていましたか？
ヒュルケンベルグ： そうとも言えるし、そうでもないとも言える。ドライバーというのは、そんなことはあまり考えないんだ。とにかくレースをして、“今”に生きて、ベストを尽くして、走り続ける。そして楽しい。もう一度すべてやり直すとしても同じようにやるよ。良い日も悪い日もあったけど、総じて素晴らしい業界だ。多くの素晴らしい人々と仕事をし、友人もできたし、今も楽しんでいる。
Q：今季がベストシーズン？
ヒュルケンベルグ： もちろん、今年さ。
Q：では詳しく聞かせてください。2025年、シーズンが進むにつれてチームの勢いが増してきました。その点はどれほど満足していますか？
ヒュルケンベルグ： まあ、アップダウンはあるよね。どの中団チームにとっても普通のことだ。そういう波がある。僕たちはシーズン序盤は苦しい立ち上がりで、最高の状態ではなかった。でもバルセロナ以降、立て直して、状況をひっくり返し、シーズンをつかみ始めた。いくつか大きなハイライトもあり、大きな結果も出せた。全体としては良い進歩だよ。チームの裏側で“何かが育っている、動き始めている”という感覚がある。組織として多くの領域でつながりを強め、改善してきた。もちろん、まだ改善すべき点はあるけど、すごく楽しいシーズンだったし、これからの12か月が楽しみだ。
Q：今あなたが言った“進歩”が、チーム内部の雰囲気をどう変えましたか？
ヒュルケンベルグ： 雰囲気はいいよ。結果が出て、ポイント争いができて、バトルができると、感じ方が全然違う。みんながハッピーで集中して、チームに良い“空気”が流れる。去年、このチームがどれほど大変なシーズンを過ごしたかを忘れてはいけない。今年はそこから自分たちで這い上がって、競争力のあるマシンで強いレースを重ねられた。長い道のりを歩んできたし、このまま今のやり方を続けるだけだ。
Q：カルロス、ラスベガスでもまた非常に強い週末でした。あのレースのスタート位置を考えると、もう少し上を狙いたい気持ちはありましたか？
カルロス・サインツJr.： いや、別に。あの“クレイジーな”予選でP3スタートだったし、レースがドライになると分かった瞬間、トップカーがすぐ後ろにいる状況では普通は後退するものなんだ。バクーではP2スタートだったけど、あのときはマクラーレン、メルセデス、フェラーリのほとんどがQ3にすらいなかった。クラッシュしたり、トラブルがあったりしてね。だから粘って表彰台を守れた。でもラスベガスでは彼らがすぐ近くにいて、彼らは僕よりコンマ2〜4秒速かった。50周も走れば、大量のタイム差になるし、いつかは追いつかれる。だから、レース内容には満足している。2番手の中団勢はずっと後ろだったし、チームのために最大ポイントを持ち帰れたと思う。
Q：以前、カタールは“難しい週末になるかもしれない”と言っていました。なぜですか？
サインツ： 速度レンジの問題だ。どのサーキットでも、僕たちは“そのタイプのコーナー”で最も遅い。時速150〜200kmの中高速コーナー——4速、5速、6速コーナーだ。GPSデータを見ても、いつも僕たちはその領域で下位にいる。そしてカタールはほぼそれだけのコーナーだ。だから、セットアップで魔法のような解決策を見つけて、このタイプだけ急に速くできるようにでもならない限り（他のサーキットではできていない）、今年の中で最も難しい、あるいは“最も難しい週末のひとつ”になると思う。
とはいえ、チームにとっても僕にとっても、“なぜ僕たちがこの領域で弱いのか”“なぜこのマシンがこういうコーナーを嫌うのか”を学ぶ良い機会でもある。難しいコースでも良い週末を実行できるようにするべきだ。
Q：最後に一つ。ウィリアムズでの“1年目”を振り返ってどうですか？シーズン前の期待値を上回りましたか？
サインツ： 難しい質問だね。期待値はいつも高くなるけど、今年に入るときは冷静に構えるようにした。トップチームから中団に移り、ウィリアムズがどんなマシンを用意するか分からなかったからね。でも正直に言うと、2024年の夏に契約書へサインしたとき、今年のマシンが“表彰台があり、コンスト5位争いをし、トップチームにコンマ数秒まで迫るレースが何度もあって、スプリントでも表彰台があり、アレックスと僕の両方が多くのポイントを取れる”なんて分かっていたら、もっと早くサインしていたよ。
完璧な年ではなかった。中団チームらしくアップダウンもあったし、レースの仕方も中団向けに再適応する必要があった。でも、思っていた以上のハイライトがあった良い1年だ。
Q：ありがとう、カルロス。ではルイス、同じテーマで始めましょう。フェラーリでの“1年目”をどう振り返りますか？
ルイス・ハミルトン： 振り返らないよ。前を見るだけだ。
Q：少しでいいので話してくれませんか…？
ハミルトン： 話すことはあまりない。結果がすべて物語っている。良かったところもあるし、前に進むだけだ。
Q：今年、どんな“良かった点”を見いだせましたか？
ハミルトン： チームと噛み合えたこと。そしてチームには素晴らしい情熱がある。あとは来年に集中する。
Q：この12か月で一番学んだことは？
ハミルトン： 多分、“立ち直ること”だね。また立ち上がること。
Q：ラスベガスの土曜レース後、“来年が楽しみではない”という趣旨の発言をしていました。数日経って落ち着いた今、その気持ちは変わりましたか？
ハミルトン： シーズン末に“来年が楽しみ”なんて思うドライバーがいたら驚くよ。みんな疲れてるし、家族との時間が恋しい頃だ。あの発言はフラストレーションの勢いだよ。特に良くない結果の後は、フラストレーションが大きくなる。でも今は、来年チームがどんなマシンを作るのか楽しみだし、一緒に積み上げていくのを楽しみにしている。
Q：では、残り2戦のマシンが良いパフォーマンスを見せたら、気持ちは変わる？
ハミルトン： 変わらない。
Q：カタールではどんな可能性があると思いますか？
ハミルトン： 分からない。ただ、カルロスが言ったような速度域では、僕たちのマシンはかなり良いと思う。レッドブルに追いつくのは難しいだろうけど、良い週末になることを願っている。
■ フロアからの質問
Q：今夜、ドライバーの運転基準ガイドラインについて話し合うミーティングがあります。ここにいる3人は非常に経験豊富で、そのうち1人は来週250戦目です。今のガイドラインで“正しくない部分”を、どのように変えるべきだと思いますか？
サインツ： 僕が行くよ……GPDAとしてね！まずは全員で集まって、いくつかのインシデントを分析する必要がある。今年は、ドライバー同士、FIA、スチュワードの間で意見が割れたケースが多かった。いろいろな判断基準があったからね。今年はその点で混乱も多かったから、落ち着いて分析し、未来に向けてより良い解決策を考える必要がある。
僕個人の意見としては——ここではGPDAとしてではなくカルロス・サインツとして言うと——もっと良くできる余地があると思う。今のガイドラインそのものが、いくつかの問題で“解決より混乱”を生んでいる。特にレースインシデントを審議するとき、今年は“白か黒”の判定になりがちだった。ガイドラインがあることで、レースインシデントをレースインシデントとして扱いにくくなった。前にタイヤがあるか、後ろにあるか、ミラーの位置がどうか……と、ガイドラインに沿って判断されるからね。
だから、あまりうまく機能したとは言えない。でも、それがまさに今夜話し合うべきポイントなんだ。他にどんな方法があるのか、一緒に考える必要がある。
Q： ルイス？ ニコ？
ハミルトン： 彼の答えがすべてだよ。
ヒュルケンベルグ： （発言なし）
Q：ニコへの質問です。あなたより前に若手3人が会見に出ていましたが、彼らは口を揃えて“チームメイトから学ぶ”と言っていました。あなたはルーキーのガブリエル・ボルトレトから何か学びましたか？あるいは彼があなたを押し上げる存在になりましたか？
ヒュルケンベルグ： もちろんさ。ルーキーだからといって、走れないとか、速くないというわけじゃない。僕たちはみんな、どこかの時点でルーキーだった。F1に入るには誰だって始まりがある。
ガビはドライビング面で本当に印象的だったよ——ステアリング操作、テクニック、そのあたりは彼の強みだ。正直、今年何度も彼から学んだ。お互いにデータを見て刺激し合っている。だから答えは……絶対に“イエス”だ。
Q：カルロスに質問です。今週末は“25周のタイヤ使用制限”があり、事実上の2ストップになります。これはF1が将来的に導入を検討していると聞きますが、このシステムをどう思いますか？（GPDAとしてでも、個人としてでも構いません）
サインツ： これはあくまでカタール限定の“臨時措置”だと思う。将来的に“強制2ストップ”を全レースに導入するのは機能しないだろう。そんな意見も聞いたけどね。
レースが最も面白くなるのは、“1ストップか2ストップか”“2ストップか3ストップか”というバリエーションがある時だ。でもモナコみたいに、全員が同じデグラデーションで、同じ戦略を強制されるレースは良くない。柔軟性がないからね。
F1が将来目指すべき姿は、複数の戦略が成立することだ。強制ストップ数ではなくね。今回について言えば、あくまで安全性と信頼性の問題だ。そういうことだよ。
Q：ルイスに質問です。ランキングを見ていたのですが、あなたとキミ（アントネッリ）はとても近い位置にいます。彼をよく知っていて、共に働いた経験もあります。彼の成長を今年どのように見ていますか？
ハミルトン： キミ？僕はキミと一緒に働いたことはないけど、彼が“人として、ドライバーとして成長していく姿”を見るのは好きだよ。今年の彼は本当に素晴らしい仕事をした。特にシーズン後半、明らかにレベルを上げてきた。それを見るのは嬉しいし、僕たちの関係もすごく良い。
Q：2年後には新レギュレーションが始まり、F1は大きく変わります。来年あなたのチームはどの位置にいると思いますか？“直感”を教えてください。（3人全員へ）
ハミルトン： 直感なんてないよ。分からない。誰にも分からない。
サインツ： 誰にも分からない。でも、直感は“良い感じ”と言っておくよ。あくまで直感だけどね。
ヒュルケンベルグ： 直感に大きな価値はないよ。今より少し強くなっているといいけど……まあ、見てみよう。
Q：ルイス、あなたがフェラーリにサインした瞬間に戻ってみてください。もしその時に“今あなたが知っていること”をすべて知っていたら、それでもフェラーリを選びましたか？その理由は？
ハミルトン： 仮定の話には踏み込まないよ。でも答えるなら——もちろん、そうしただろう。僕はフェラーリに来たことを後悔していない。組織の中で成長し築き上げていくには時間が必要だ。それは覚悟していた。
Q：カルロス、運転基準の議論について話していましたが、そもそも“ガイドラインは必要なのか？”と疑問に思う人もいます。あなたは、ガイドライン導入が必要だった理由をどう見ていますか？
サインツ： ここではGPDAではなく、カルロス・サインツとして話すね。レース後に、カルン・チャンドック、ジョリオン・パーマー、アンソニー・デビッドソンの分析をよく見るんだけど、彼らの分析は本当に素晴らしい。“誰に責任があるのか”“これは純粋なレースインシデントか”という判断がとても的確なんだ。
僕が理想とするのは、“ガイドラインなしで、彼らのような人たちが審議する未来”だ。もちろん100％一致するわけではないだろうけど、90％は正しい判断になると思う。
F1の未来のスチュワーディングがどうなるべきかを考えると、彼らのレベルが理想だと思う。深い分析と明確な結論——これが高いレベルなんだ。
Q：カルロス、もしガイドラインが全くなかったら、ドライバーとして判断は変わると思いますか？
サインツ： そこが難しいところだ。ガイドラインが必要かどうか分からない。でも彼らがやっている分析を見ていると、“本当に何が起きたかを正しく理解して判断している”と分かる。そういう人たちならガイドラインがなくても、公平に正確に判断できるだろう。
Q：あなたたち3人に質問です。グラウンドエフェクト時代が終わろうとしています。この世代のマシンは低速アンダーステアなど固有の特徴がありますが、楽しめましたか？それとも“さよならできて嬉しい”ですか？
ハミルトン： うん、このマシンに“さよなら”できるのを楽しみにしているよ。みんなそうだと思う。
サインツ： 僕も同じだ。2022年にこの世代に適応するのは大変だったし、後から少しうまく適応できるようになったけど、僕の自然なドライビングスタイルではない。F1マシンを操るために、“自分には必要だと思っていなかったスキル”を学び直す必要があった。だから終わってくれて良かったと思うし、来年はもっと自然なスタイルに戻れるといい。
ヒュルケンベルグ： 僕はもう少しニュートラルだな。特に嫌いではない。確かに今年は“前のマシンに近づく”のが非常に難しくなった。でも予選では速いし、重いけれど悪くはないよ。
Q：ルイス、あなたがさっき言及した“フェラーリの情熱”についてですが、それは今年の中で最も明るい点でしたか？そして、タフォシとのつながりについてはどう感じていますか？
ハミルトン： そうだね。情熱はこのブランドの最も特別な部分だ。そして工場で働くすべての人の情熱も素晴らしい。タフォシのサポートも世界中で感じる。だからこそ、結果が出ない週末は余計に辛い。みんなが懸命に働いているのに、それに報いる結果にならないからね。フェラーリは大きな“感情の塊”なんだ。とても大切なものだよ。
Q：2026年は未知数が多いですが、フェラーリは“実行力”や“チームのまとまり”という面で新たな章を開けると思いますか？
ハミルトン： もちろん、冬の間にやるべきことはたくさんある。シーズン全体を分析し、改善すべき点を多く見つけていく必要がある。でもチームの誰も“自分は完全だ”なんて思っていない。全員が役割を果たさなければならない。それは理解しているし、やるべきことをやれば前進できると信じている。来年はより良いパッケージを手にできると願っている。
Q：もうひとつルイスに。シャルルとの結果差について心配はありますか？もし来年マシンが大幅に強くなった場合、あなたはシャルルを上回れるという自信がありますか？
ハミルトン： 心配はしていないよ。この期間は自分の側に集中していたし、シャルルは素晴らしい仕事をしていた。彼は7年もチームにいて、長い時間をかけて築いた“強固なチーム”がある。僕の側は新しい環境で、新しい人たちと仕事をしてきた。そしてシーズン途中にはまた新しいメンバーも加わった。だから、彼と同じレベルの成熟度に到達するには時間が必要なんだ。
Q：ニコに質問です。ヘルムート・マルコが“あなたはフェルスタッペンのチームメイトになれたかもしれない”と言っていましたが、セルジオ・ペレスのバーレーン勝利で状況が変わったと。もしあなたがレッドブルにいたら、F1はどうなっていたと思いますか？
ヒュルケンベルグ： 特に想像したことはないよ。僕は“夢想家タイプ”ではないからね。違う世界になっていただろうけど、起きなかったことだからね。何度かチャンスに“近づいた”ことはあったけど、最終的に重要なのは“実際に起こったこと”だ。僕は今の場所にいるし、過去に起きたことはそのままだ。
Q： 夢想家じゃないと言いつつ……あのレッドブル加入はどれくらい“近かった”のですか？
ヒュルケンベルグ： まあ、“十分には近くなかった”ということだね。
Q：ニコ、ここでコンストラクターズ選手権についても聞かせてください。ザウバーは現在9位ですが、ハースの7位まであと5ポイント差です。今年はチームにとって“移行期”ですが、この7位はどれほど重要ですか？
ヒュルケンベルグ： みんなにとって重要だよ——アストン、ハース、そして僕たちも含めて。この争いにいる。残り2戦、ここはスプリントだし、みんな全力だ。状況は同じだよ。僕らも全力を尽くして、最後にどこにいるか見るだけだ。
Q：カルロス、先ほどの“分析者たちの質の高さ”について。スチュワードには“より最近までレースをしていたドライバー”の視点が必要だと思いますか？ 今の“年齢層の高いスチュワード”よりも？
サインツ： 気をつけて話さないといけないけど……“年齢層が高い人”でも素晴らしい仕事をしている人はいる。名前は挙げないけどね。個人を批判したいわけじゃない。ただ僕が言いたいのは、若い元レーシングドライバーたちの分析は本当に質が高いということだ。彼らが言うことは大きく納得できるし、“こうした人たちが審議してくれたら”と何度も思った。
もちろん、24戦を回るには固定給が必要になるし、人生の大部分を割くことになる。どう組織するかを考えなければいけない。でも、彼らの分析レベルは本当に高くて、僕だけじゃなく多くのドライバーが同じ考えを持っていると思う。
