2012年からF1で予選用タイヤが復活する可能性があると AUTOSPORT が報じている。
予選用タイヤは1991年シーズンでF1から姿を消した。当時、ピレリとグッドイヤーは、1発のアタックラップで最大限のパフォーマンスを発揮できる非常にグリップのよいラバーを供給していた。
FIAは、その後ピレリがF1から撤退してグッドイヤーの単独供給になった際に予選用タイヤを禁止とした。
だが、ピレリのモータースポーツディレクターを務めるポール・ヘンベリーは、来年ピレリは予選用タイヤを復活させることを検討しており、チームの反応を待っているところだと述べた。
「我々はチームに予選用タイヤのアイデアを伝えた。彼らのフィードバックを得たい」とポール・ベンベリーは述べた。
「彼らがそれを望まなければ、そうすることはないだろう」
「来年はあまりに大きなステップになるかもしれないし、手に負えないチームもいるかもしれないが、我々はそれを提案している」
2012年のF1タイヤ規約が変更される可能性が高まっている。
バーニーエクレストンは、ピレリはショーを盛り上げるために速く劣化するタイヤを供給するという面で「素晴らしい仕事をした」と述べたが、予選でドライバーが決勝のために新品タイヤを温存することは「面白くない」と La Gazzetta dello Sport に語った。
「解決策は非常に簡単なことだ。ドライバーにもっと多くのタイヤセットを提供すればいい」
最近のレースでは、決勝で新品タイヤを使用することが重視されており、予選の次のステージに進出したドライバーが、グリッド上位を目指さずにタイヤを温存することを選ぶ傾向にある。
ピレリのモータースポーツディレクターを務めるポール・ヘンベリーは「その通りだ。そのようなトリックをやめさせる必要がある」と AS に述べた。
ピレリは、今シーズンの残りのレースでハードタイヤを使用しない意向であることを明らかにした。
ピレリは先日、今後3レースでハードタイヤを使用しないことを発表していたが、モータースポーツディレクターを務めるポール・ヘンベリーは、残りのシーズンでもハードタイヤを使用することはないだろうと述べた。
特にフェラーリは今年、ピレリのハードタイヤに苦戦を強いられており、フェラーリにとっては朗報となる。
「再びハードコンパウンドを見ることはないと思う」とポール・ヘンベリーはコメント。
「おそらく固すぎたと思っているし、ミディアムでも今後のアグレッシブなサーキットで十分に強力であることは証明されていると思う。なので、ハードを使うことはないと思う」
またポール・ヘンベリーは、来年はミディアムとソフトの間を繋ぐ新しいコンパウンドを導入する予定であるため、来年もハードタイヤが使用させることはないだろうと明かした。
「おそらく来シーズンはミディアムがハードになるだろう」
「現在のソフトとハードの間になんらかのものを入れることになるだろう。我々は、それぞれの差を約1秒に保ちたい。正直なところスーパーソフトとソフトのギャップが適切だ。1秒のスピードアドバンテージがあるが、はっきりとしたグラデーションと使用制限の差が得られている」
「新しいミディアムと新しいハードによってそれを繰り返すことができれば、十分に適切だと考えている」
ポール・ヘンベリーは、ピレリはあらゆるトラックでタイヤの性能をうまく引き出せるように、レース毎にタイヤコンパウンドを変えていくことは継続していくことを明らかにした。
「我々が向かうサーキットは再び異なってくるので、そうしなければならないと考えている。多くの類似点があるのはストリートサーキットだけという傾向がある。シンガポールは、雨の可能性、夜、40℃の気温によって特有の状況のなかで行われるので、魅力的になるだろう」
「我々はいくつか別の面白いシナリオを持っているし、我々自身にいくつか挑戦を投げかけようとしている」
またポール・ヘンベリーは、今年ピレリがやってきた仕事は、F1のショー的要素を改善させるために役立っていると賞賛した。
「ピレリは喜んでいいと思う。ピレリチームは素晴らしい仕事をしてきたと思っている。準備するチャンスは非常に限られていたし、チームとテストをする機会も限られていた。それら全ての条件を考えると、我々は素晴らしい製品を届け、週末の光景に何らかのことを加えられたと思っている」
ピレリは、ケン・ブロックのトヨタ TF109によるF1テストを中止にした。
WRCドライバーのケン・ブロックは、今週末にモンツァで実施されるピレリのプライベートテストでF1カーを走らせる予定だった。
だが、ケン・ブロックは、身長182cm、体重84kgと大柄なためトヨタ TF109に収まらないという問題が判明していた
TF109は、もともと小柄なヤルノ・トゥルーリとティモ・グロックのために設計されており、ケン・ブロックが乗るには小さ過ぎた。
「ケンは、あまりに大き過ぎた」とピレリのモータースポーツディレクターを務めるポール・ヘンベリーは述べた。
「我々は別のクルマでケンを走らせることを検討している」
ピレリは、第12戦F1ベルギーGPから第14戦F1シンガポールGPまでのタイヤ配分を発表した。
ピレリは、スパとモンツァではミディアムとソフトという組み合わせを持ち込み、シンガポールにはソフトとスーパーソフトを投入する。
ソフトとスーパーソフトの組み合わせは、モナコ、カナダ、ハンガリーで使用され、ミディアムとソフトの組み合わせは最近のレースではドイツGPで採用されていた。
ピレリのポール・ヘンベルーは「我々はF1初年度の全てのレースでますます学んでいるし、蓄積した貴重な情報から利益を得るためにタイヤコンパウンドのチョイスを微調整している」とコメント。
「我々はカレンダー全体でも最もスリリングな3レースに向かう。特性が非常に異なるだけでなく、エキサイティングなそのようなサーキットにも、非常に適したタイヤ配分にたどり着いたと信じている」
「もちろん、常に天候のような未知の要因はあるが、我々のチョイスは、チームがパフォーマンスとレース戦略を最大限に生かす助けになるようにデザインされている」
開幕戦 オーストラリアGP ソフト＆ハード
第2戦 マレーシアGP ソフト＆ハード
第3戦 中国GP ソフト＆ハード
第4戦 トルコGP ソフト＆ハード
第5戦 スペインGP ソフト＆ハード
第6戦 モナコGP スーパーソフト＆ソフト
第7戦 カナダGP スーパーソフト＆ソフト
第8戦 ヨーロッパGP スーパーソフト＆ミディアム
第9戦 イギリスGP ソフト＆ハード
第10戦 ドイツGP ソフト＆ミディアム
第11戦 ハンガリーGP スーパーソフト＆ソフト
第12戦 ベルギーGP ソフト＆ミディアム
第13戦 イタリアGP ソフト＆ミディアム
第14戦 インガポールGP スーパーソフト＆ソフト
ピレリは、摩耗率を改善させるために2012年にリアタイヤの形状を変更する。
ピレリは、今年のタイヤのパフォーマンスについてポジティブなフィードバックを受けているが、モータースポーツディレクターを務めるポール・ヘンベリーは、タイヤ摩耗の調査の結果として2012年はより箱型の形状になると述べた。
「形状は変わるだろう。ショルダーの摩耗を良くするためだ。どれくらい大きな変更になるかを示すのは難しいがね」
「現時点では、完全な面積が使われていない。それはわかっていたことだが、時間がほとんどなかったし、少なくともチームにフィックスしたデータを与えたかったので開発の一部をブロックさせなければならなかった。我々はスポーツにとって新しい存在だし、変化をもたらし続けたくはなかったからね」
「摩耗を改善し、タイヤ全体の摩耗縦断図の形状を改善し、製品を改善させることがピレリの望みだ」
ピレリは、F1ドイツGPの金曜フリー走行でソフトタイヤの新バージョンをテストする。
ピレリのモータースポーツディレクターを務めるポール・ヘンベリーは、コンパウンドの改良はレース中のピットストップ数が過剰にならないようにわずかに耐久性をあげるための施策だと述べた。
「現在の仕様から大きく変わらないが、デグラデーションを減らすために当初の仕様より少し硬くなっているP Zeroシルバー・ハードタイヤとP Zeroホワイト・ミディアムタイヤの最終バージョンに合わせて設計されている」
ポール・ヘンベリーは、新型ソフトタイヤはまだ評価している段階であり、導入にむけてきとんとした計画はないと付け加えた。
「まだいつ新しいタイヤを使うかという決定はしていない。しかし、チームからのフィードバックを聞くことは非常に興味深いだろう」
ピレリは、ルーカス・ディ・グラッシを新しいテストドライバーに起用することを発表した。
昨年ヴァージンでF1デビューを果たしたルーカス・ディ・グラッシは、最新世代のタイヤ開発のために2011年に少なくとも5回のテストを実施する。
「我々のタイヤ開発における大きな部分は、テストドライバーからのフィードバックに生じているので、これは重要な任命だ」とピレリのモータースポーツディレクターを務めるポール・ヘンベリーはコメント。
「ルーカスは、レースコンディションを正確にシミュレートするために重要なペースだけでなく、エンジニアへの技術的フードバックでも強い印象を与えた。ルーカスをチームに迎え入れられることをうれしく思っている」
先月すでにテストに参加しているルーカス・ディ・グラッシは、情報を集め、技術会議で経験を報告するために今年の全グランプリに出席する。
ルーカス・ディ・グラッシは「ピレリはこれまで非常に短い期間で素晴らしい仕事をしているし、将来P Zeroをドライバーやチームのためだけでなく、観客のためにもさらによいものにするために協力するのを楽しみにしている」とコメント。
「F1マシンに乗る時間を増やし、自分の知識を使ってスポーツに影響をあたられる素晴らしいチャンスだ。最近ではテスト規約によって難しくなっているからね」
8月にピレリのF1マシンをテストすることになっているケン・ブロックだが、あまりに背が高過ぎてトヨタ TF109に収まらないことが明らかになった。
WRCドライバーのケン・ブロックは、ピレリがモンツァで実施するテスト最終日にトヨタ TF109をテストする予定だった。
木曜日に準備のためにケルンになるトヨタ・モータースポーツを訪れてシミュレーターを走らせてケン・ブロックは、思わぬ事態が発覚して計画は暗礁に乗り上げた。
ケン・ブロックは、コックピットに座ることができたものの、足が長すぎるためにステアリングを回すことができなかったという。
ケン・ブロックのためにTF109を改良することはあまり現実的ではないため、トヨタのスタッフはそれ以前のマシンでの走行を含めた選択肢を検討しているという。
ピレリは、第9戦F1イギリスGPから第11戦ハンガリーGPまでのタイヤ配分を発表した。
F1イギリスGPに投入されるハードタイヤには特にフェラーリが苦戦しており、同じ組み合わせが採用されたF1スペインGPで、レースをリードしていたフェルナンド・アロンソが、周回遅れでレースを終えている。
タイヤ配分が発表される前、フェリペ・マッサは、ピレリがF1イギリスGPにハードタイヤをチョイスした場合、フェラーリは困ったことになるだろうと認めていた。
「ミディアムとハードが持ち込まれるかもしれないと聞いているので、どのタイヤが持ち込まれるかについて楽観的にはなれないね」とフェリペ・マッサは述べていた。
「そうなったら、僕たちにとって問題になりそうだ。僕たちだけでなく、大部分のチームに問題になるかもしれない。レッドブルやマクラーレンさえもね」
ピレリは、タイヤ決定に際し、特定のチームについてのプレッシャーはなかったと述べた。
「我々の決定は、戦略のチャンスを最大にし、パフォーマンスと耐久性との適切な妥協を見いだすように設計されている」とピレリのモータースポーツディレクターを務めるポール・ヘンベリーは述べた。
「シルバーストンに関しては、全てのチームと何度も協議したあと、２週間前に決定をした。今後2レースにむけて、我々はこれまでの情報に基き、ベストだと思う解決策に到達した」
「今シーズンこれまでのように、次の3つのグランプリでは非常に多種多様な異なる戦略があると思っている。だが、全てのレースでどれくらい多くのピットストップがおｋなわれるか予想するのはかなり難しい。それは最終的に個々のマシンとチームの戦略と長所に依存する」
開幕戦 オーストラリアGP ソフト＆ハード
第2戦 マレーシアGP ソフト＆ハード
第3戦 中国GP ソフト＆ハード
第4戦 トルコGP ソフト＆ハード
第5戦 スペインGP ソフト＆ハード
第6戦 モナコGP スーパーソフト＆ソフト
第7戦 カナダGP スーパーソフト＆ソフト
第8戦 ヨーロッパGP スーパーソフト＆ミディアム
第9戦 イギリスGP ソフト＆ハード
第10戦 ドイツGP ソフト＆ミディアム
第11戦 ハンガリーGP スーパーソフト＆ソフト