カテゴリー: メルセデスF1

メルセデスは、上海で後続をさらに引き離してしまうかもしれない。

実は、メルセデスは、開幕戦F1オストラリアGPでW05に超ショートのノーズを使うことを予定していたが、FIAのクラッシュテストに合格できなかった。

ショートノーズは、その後さらに2回テストに不合格となっている。

だが、Auto Motor und Sport が報じたところによると、改良を続けた新デザインが4度目の試みでついに合格したという。

テストが実施されたのは、F1中国GP直前の16日（水）だという。

「メルセデスがこれほどのショートノーズでクラッシュテストの基準を満たせるとは専門家も考えていなかった」と同紙は述べた。

F1中国GPで導入が予定されている新しいノーズはあまりにも短いため、先端がウイングのメーンエレメントより後ろにくるという。

「このソリューションならば、マシンのバランスが取りやすくなる」とメルセデスのデザイナーを務めrアルド・コスタは述べた。

メルセデスのモータースポーツ責任者クリスチャン・トト・ヴォルフは「マシンはショートノーズ向けに設計された。これまで使っていたものはただの間に合わせだ」と述べた。

メルセデスは、2014年F1マシン“W05”が今季のレッドブルのシャシーと“同等”だと主張する。

これまでのパドックの共通の見解では、メルセデス W05は整ったマシンではあるものの、明らかに優勢な立場にいるのはV6パワーユニットが圧倒的に強力だからだとされている。

一方、レッドブルは、ルノーのパワーユニットの問題があるが、エイドリアン・ニューウェイのマシンデザインによってコンペティティブな位置につけている。

だが、メルセデスのマシンデザイナーであるアルド・コスタは、W05が“レッドブルとほぼ同等”だと Auto Motor und Sport に述べた。

「特定のコーナー、特に高速コーナーではレッドブルが我々より優れているものを持っているが、他の部分では我々に強みがある」

かつてフェラーリのテクニカルディレクターを務めていたアルド・コスタは「我々の測定ではフェラーリは我々の後ろだ」と付け加えた。

アルド・コスタはまた、新しいエンジン規約がF1を遅くしすぎているとの見方を否定。実際、エンジンはほとんどのロスを相殺していると説明し、2014年のラップタイムが遅いのが何故かを精密に計算するのは“きわめてシンプル”なことだと述べた。

「マシンは（2013年より）50kg重くなっている。これだけで1.5秒だ。そして、ダウンフォースが減ったため、さらに0.5秒が追加される。加えてタイヤが固くなっている。それらの要素を除けば（昨年より）速くなるだろう」

メルセデスは、ボル・ベルがチームを離脱することを発表した。

ボブ・ベルは、2013年12月に技術責任者を辞任していたが、公式にはそのままのポストで発表されていた。ボブ・ベルは、“社外での新しいチャレンジを追求する”ために2014年11月末にチームを離れる。

マクラーレンやベネトン、ジョーダンで要職を務めたボブ・ベルは、2001年にルノーに移籍し、2003年からテクニカルディレクターを務めた。

2005年と2006年のダブルタイトル獲得に貢献した後、2009年9月に当時リーム代表を務めていたフラビオ・ブリアトーレが“クラッシュゲート”の責任をとって辞任したため、ボブ・ベルが残りのシーズンでチーム代表を務めた。

翌年、マネージングディレクターを務めたボブ・ベルは、2011年4月にメルセデスのテクニカルディレクターに就任。以降、昨年12月まで同職を務めた。

チームは後任のテクニカルディレクターを任命せず、技術部門のエグゼクティブディレクターであるパディ・ロウが、ボブ・ボブの職務を兼務する。

メルセデスは、ルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグに、今後ホイール・トゥ・ホイールでバトルをする際の“ルール”を言い渡した。

F1バーレーンGPで、メルセデスの二人がスリリングなバトルを展開してF1界を熱狂させた。しかし、チームは“2台とも確実に帰ってくるように”と指示ていた。

だが、チームオーダーが無視されたわけではないというメルセデス側の主張はうわべだけのものであり、今後は舞台裏でそのような行動をひそかに食い止めるつもりだとも噂された。

F1バーレーンGPでのバトルは、物議を醸す新ルールに厳しい批判が巻き起こっているF1にとってもタイムリーだった。

「多くのファンにレースをあんなにも喜んでくれてとても嬉しいよ」とニコ・ロズベルグは語った。

「F1の健全性は僕にとってとても重要なことだ」

「僕に言わせれば、新しいレギュレーションに対する批判はあまりに不公平に思えた。まだシーズンは始まったばかりなので、ネガティブな声がどんどん大きくなっていた」

「僕にとってそれを黙らせる最善の方法は、F1史に残るエキサイティングなレースを見せることだけだった」

メルセデスのエグゼクティブディレクターを務めるトト・ヴォルフは、F1バーレーンGPのバトルは1回限りのものではないと述べている。

「彼らはお互いに戦うことができる」とトト・ヴォルフはコメント。

「“ハラキリ”のような真似さえしなければね」

「つまり、他チームのドライバーに仕掛けるアグレッシブな動きは自らのチームメートに対して行わないということだ」

トト・ヴォルフは、重要なのは“チームオーダー”に対するメルセデスの姿勢だと考えてる。現在他チームを圧倒するW05を持つメルセデスは、ルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグを対等に扱っている。

「我々はレースをするためにここにいる」とトト・ヴォルフはコメント。

「レースに勝てる2人の非常に優秀なドライバーがいるし、二人ともワールドチャンピオンにふさわしい」

元ドライバーで現在はコメンテーターを務めるクリスチャン・ダナーは、このようなメルセデスのアプローチは広く歓迎されるものだと語った。

「メルセデスは非常に圧倒的だ」とクリスチャン・ダナーは n-tv に語った。

「だが、我々が何年もフェラーリやレッドブルで見てきたものとは対照的に、ロズベルグとハミルトンは自由にレースをすることができる」

「これは大変勇気ある決断というだけでなく、スポーツにとって正しい決断だ」