カテゴリー: メルセデスF1

メルセデスF1 2026年もラッセルとアントネッリの継続起用を確認

メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフは、ジョージ・ラッセルと新人のキミ・アントネッリが2026年シーズンもシルバーアローズのドライバーラインナップとして残留することを確認し、市場での動きに関する憶測に終止符を打った。

ヴォルフの発表はまだ署名による正式な契約ではないが、ブラウンGPのチームが競争力ある未来に向けて継続性を重視していることを示すものとなった。

この決定は、数か月にわたって続いたメルセデスのドライバー計画に関する憶測に終止符を打つものだ。特に、4度のワールドチャンピオンであるマックス・フェルスタッペンへの関心が報じられてきた。

しかしフェルスタッペンが夏休み前に、2026年もレッドブルに残留することを表明したことで、メルセデスは現行のラインナップを堅持する道を選ぶこととなった。

「我々は2人を継続する」

日曜のオランダGP後に記者団に語ったヴォルフは、ラッセルとアントネッリへの信頼が揺らぎないものであることを明確にした。

「私はいつもこう言っている。大きなニュースはない、我々はこれをやるからだ。我々は2人を継続する。当然のことだ」とヴォルフは語った。

オーストリア人であるヴォルフは、ラッセルとの話し合いがコックピット外での取り組みを精緻化することに焦点を当てていると説明した。

「ジョージについては、我々が最適化したいことがいくつかある。移動やマーケティングの日数、どれだけの時間を割いているかということだ。彼は経験豊富なドライバーであり、我々にとって常に重要なのはこうしたことについて話し合うことだ」と彼は付け加えた。

「我々はドライバーのベストなパフォーマンスを引き出したいと考えている。そして、マーケティング活動やメディア活動で両者にかなりの負担をかけてきたと思う。これが我々が再調整している理由だ」

ヴォルフは契約延長に関して即座の大々的な発表は否定した。

「モンツァで発表があるのか？ない」と彼は言った。「しかし大きな発表になるとは思わない。ただ、サインを済ませたと知らせるだけだ」

新人アントネッリを支える
アントネッリのザントフォールトでの週末は、彼のデビューシーズンの浮き沈みを象徴するものとなった。18歳のイタリア人はフェラーリのシャルル・ルクレールと接触事故を起こし、ペナルティを重ねた結果、6位フィニッシュの可能性を失って16位に沈んだ。

それでもヴォルフは揺るがぬ支持を示し、このような出来事を即時の結果ではなく育成に費やすシーズンにおける貴重な教訓として位置付けた。

「我々が彼にチャンスを与えたとき、1年の学習期間を与えるとも言った。髪をかきむしりたくなる瞬間もあれば、輝きの瞬間もあるだろうと。それが今週末の総括だ」とヴォルフは説明した。

「FP1でのミスは、週末全体に後れを取る明らかな要因となった。そしてレースでは素晴らしい走りもあった。彼がクリアエアにいたとき、マクラーレンに次ぐ速さを示し追いついたが、残念ながらその後の接触でシャルルのレースは終わってしまった」

「だが、我々は彼に仕掛けに行ってほしいと思っている。だから浮き沈みはあるが、それは今シーズンに絶対的に予想されていたことだ。こうした一日一日が来年への学びになる」

「我々はコンストラクターズタイトルを争っているわけではない。もちろんランキング2位や3位がかかっているが、それは来年ほど重要ではない。来年はポイントを積み重ねることが重要になるからだ」

「学びが今日のように大きな起伏でなく、もう少し穏やかであってほしいと常に願っている。なぜなら振れ幅が非常に大きいからだ。しかし、それは確かに存在する。アーティチョークの皮を剥くように、最後には金が見つかる。それが彼の中にあることは疑いない」

「私の100％の信念は、彼の長期的な成長にある。これは学習の一部にすぎない」

マックス・フェルスタッペンが次のレギュレーション周期を通じてレッドブルに残留することを選んだため、メルセデスがラッセルとアントネッリを継続起用する決定は必然のものとなった。

ヴォルフの言葉は、継続性だけでなく、新世代の育成に対するコミットメントを示しており、2026年の新しいエンジン規則施行前の移行期に向けた姿勢を強調している。

2025年9月2日
アントネッリ F1オランダGPのルクレールとの接触は「F4レベル」と元王者

1997年のワールドチャンピオンであるジャック・ヴィルヌーヴは、F1オランダGPで苦しい週末を過ごしたメルセデスの新人キミ・アントネッリに対し、極めて厳しい評価を下した。

アントネッリの週末は、フェラーリのシャルル・ルクレールとの接触で幕を閉じ、10秒のタイムペナルティを受けた。さらにピットレーンでのスピード違反によって5秒加算され、計15秒のペナルティに。これに対してヴィルヌーヴは容赦のないコメントを残した。

「非常にお粗末だった。経験のないドライバーがF4やF3でやってしまうような動きで、計算されていない動きだった」とヴィルヌーヴは評価した。

「F1ではミスをするものだ。限界を越えてしまうこともある。でも今回のはそういうレベルですらなく、ただ単に計算が甘かった。やってはいけないことをやったんだ。その上で感情的になって、ピットレーンでも速度違反をした」

そしてヴィルヌーヴは率直にこう言い放った。「F1は彼には荷が重すぎるのかもしれない」

19歳のアントネッリに対してその指摘は厳しすぎるのではないかと問われると、ヴィルヌーヴは「彼はF1にいるんだ」と答えた。

「マックスがF1に来たのは何歳だった？ルイスは？まさにその通り。だから年齢は言い訳にはならない」

さらにヴィルヌーヴはこう続けた。「コーナーに入る前に2台分後ろにいたんだ。どこの世界で、それがうまくいくと思ったのか。誰もが知っていることだが、あのイン側のラインは機能しない。だから他のドライバーと並んでいる必要がある。マックスがランドの外側で並んで、なんとか成り立ったようにね。アントネッリの動きは単にお粗末で、F1にいる以上もっと良くなければならない」

この場面でSky F1の同僚ナオミ・シフがアントネッリを擁護した。

「年齢について少し彼をかばうとすれば、マックスも16歳、17歳、18歳の頃にF1に来たとき、何度も大きなミスをしていた。常に限界を少し超えるような走りをしていた。良いことは、アントネッリも限界を押し広げていること。そこに到達させる必要はない。だから今はただ、彼の計算ミスを減らすようにすればいい」

これに対してヴィルヌーヴは反論した。「待ってくれ。付け加えたい。マックスは限界を超えていたが、タイムから0.4秒も遅れていたわけではなかった。彼は速さがあった」

アントネッリはまだルーキーシーズンの折り返しを過ぎたばかりだが、F1の同世代と比べて経験不足であることを考えれば、ヴィルヌーヴの批判は厳しすぎると感じられる部分もある。2022年にはまだF4に参戦していた彼は、F3を飛ばしてF2をわずか1年で駆け抜け、ルイス・ハミルトンの後任としてメルセデスに抜擢された。

しかし、メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフは落ち着いている。

「今年の彼のシーズンは、我々が予想していた通り『アップダウンの繰り返し』だ」とヴォルフはメディアに語った。

「昨年モンツァで彼にチャンスを与えると発表したとき、我々は同時に、学習の年になるだろうと説明した。だから髪をかきむしりたくなる瞬間もあれば、素晴らしい瞬間もあるだろうと。それは今シーズンを象徴している」

「FP1でのミスは週末全体を難しくした。だが決勝では、フリーエアに出たとき、マクラーレン勢の後ろで最速の走りを見せた。そしてルクレールとの事故に関わってしまい、彼のレースを終わらせてしまったが、それでも攻めに行く姿勢は示した」

「アップダウンは当然だし、それは今季に期待していたことだ。1日1日が来季に向けた学びになる。我々はコンストラクターズタイトルを争っているわけではない。もちろん2位や3位は重要だが、来年に比べれば相対的に意味は小さい。大事なのは来年、確実にポイントを取ることだ」

2025年9月2日
ジョージ・ラッセル F1オランダGP予選「ハジャーの後ろになるとは…」

ジョージ・ラッセル（メルセデス）は、F1オランダGPの予選で思わぬ後退を強いられ、5番手に終わった。レーシングブルズの新鋭アイザック・ハジャーが見事な走りで4番手を獲得し、ラッセルはそのパフォーマンスに驚きを示した。

メルセデスのラッセルは、風が強く難しいコンディションとなった伝統のザントフォールトでの土曜日に、フランス人ルーキーの快走に虚を突かれたと認めた。

「正直に言えば、彼は素晴らしい仕事をしたと思う」とラッセルはSky F1に語った。「週末を通してグリッド全体のほとんどが非常に接近していたし、プラクティスでアストンマーティンがとても速かったのも見ただろう。Q3でラップをうまくまとめられなければ、数ポジション順位を落とすことになる。P5、つまりP3からP5の間くらいが我々の実力だと思っていたけど、アイザックの後ろになるとは正直思っていなかった」

ラッセルにとってフラストレーションの残る予選
ラッセルは、自身の走りが期待に届かなかったことを認め、マシンのポテンシャルを完全に引き出すのに苦労したと振り返った。

「正直に言って、マシンから全てを引き出せたとは思わない。本当に難しかった」と彼は語った。

「予選はスムーズに感じられなかったし、快適でもなかった。このサーキットは難しいんだ。特に風が強いとね」

ザントフォールトの海沿い特有の突風はドライバーに大きな課題を与え、さらにタイヤマネジメントが決定的な役割を果たしたとラッセルは説明する。

「ラップをうまくまとめられれば、ほとんど違うことをしていなくても0.4秒くらい見つけられる。ちょっとしたスライドでタイヤがオーバーヒートして、その後のコーナーでコンマ数秒を失ってしまうんだ。一方で、限界の1％下で走れてスライドがなければ、どんどんグリップが増していって、本当に強力なラップタイムが出せる。だから、今日は素晴らしい日ではなかったけど、レースは明日だからね」

表彰台への視線
予選での失望にもかかわらず、ラッセルは決勝への展望を前向きに捉えている。金曜プラクティスでメルセデスは有望なロングランペースを示しており、ラッセルは表彰台が射程圏内だと信じている。

「現実的に言えば、P3が僕たちの目標だと思う。本当にP3を争うことになるだろうね。ロングランペースはかなり良さそうだった。でも戦略次第になる。ここはオーバーテイクがとても難しいから」とラッセルは続けた。

タイトでツイスティなザントフォールトはオーバーテイクが困難であり、戦略とタイヤマネジメントが明暗を分ける。ラッセルはハジャーらと争いながら順位を取り戻し、メルセデスが依然として最前線で戦えることを証明しようとしている。

2025年8月31日
キミ・アントネッリ F1オランダGP予選「FP1のミスで週末が難しくなった」

メルセデスのF1ルーキー、キミ・アントネッリは、金曜プラクティスでのコースオフによって「追いかける」展開となり、オランダGP週末を通じてその影響を引きずったと認め、予選ではQ3進出を果たせなかった。

チームメイトのジョージ・ラッセルが堅実なラップをまとめて5番手を獲得した一方で、アントネッリは11番手が精一杯であり、最終の予選セグメント進出を0.021秒差で逃した。

イタリア人ドライバーは、FP1でターン9でコース外に出てグラベルに捕まり、セッションを早々に終えることになった時点から不利な立場に立たされていたと考えている。

そのミスは週末全体に波及効果をもたらし、FP3でレースシミュレーションを行わざるを得ず、予選に向けて適切に準備する時間がほとんど残されなかった。

「Q1でのオフが本当に週末全体を妨げることになってしまって、常に追いかける展開になった。そして多くのシングルラップを逃したので、それが助けにならなかった」と彼はCrash.netを含むメディアに語った。

「さらに、今朝ロングランをしなければならなかったのも助けにならなかった。でもそれはすべてFP1での僕のミスのせいだから、残念だ。マシンの中ではかなり良い感触があって、実際これまで数戦よりもはるかに近づいていたのに、ほんのわずかで逃したのは本当に残念だった」

アントネッリは土曜午前の最終プラクティスで17番手に沈み、週末最後のプラクティスセッションを1.7秒以上ランド・ノリスから離された状態で終えた。

19歳の彼は、FP3でロングランと軽燃料走行の両方をこなしたことが、予選準備に不利に働いたと説明した。

「ロングランの後に（軽燃料の）ラップをした時、グリップのポテンシャルからはるかに外れていた。ただそれは全然状況が違うからだ。コーナースピードが全然違って、難しい。クリーンなFP1ができていれば、違う週末になったと思うけど、我々は試したんだ」

アントネッリはまた、予選の最終アタックでシケインでのロックアップが貴重なタイムを失わせ、Q3進出を逃したことを明かした。

「予選ではとても突風が吹いていて、風がかなり変わった。だから本当に簡単に引っかかってしまうんだ。僕のラップでは最後のシケインで少しブレーキが遅れて、軽くロックアップしてしまい、それがQ3を失った原因だった」と彼は語った。

2025年8月31日
メルセデスF1 最終プラクティスでのラッセルとアロンソの接触未遂で罰金処分

メルセデスは、F1オランダGP最終プラクティス終盤に起きたジョージ・ラッセルとフェルナンド・アロンソのインシデントにより処分を受けた。セッション残り11分、ピットエントリー付近での不規則な走行が審議対象となり、FIAスチュワードによって調査が行われた。

ラッセルはレーシングライン上をスロー走行したのち、ピットレーンに入ろうとスタート／フィニッシュラインを横切った。

しかしその際、アウトラップを進めていたアロンソが横並びにいたことに気づかず、危うく接触寸前となった。結果としてアロンソはそのままピットレーンに進入、ラッセルは回避行動を取ってピットインを断念し、コースをもう一周することになった。

両ドライバーの聴取を経て、ラッセルが競技規則第37.5条に違反したと認定された。その結果、ラッセル本人には警告処分、そしてメルセデスには7,500ユーロの罰金が科された。スチュワードは、ラッセルがアロンソの位置をチームから適切に伝えられていなかったことが危険な状況を招いたと判断し、チーム側への処分を重くした。

スチュワードの報告書には次のように記されている。

「スチュワードは63号車（ジョージ・ラッセル）、14号車（フェルナンド・アロンソ）、両チーム代表者からの聴取を行い、映像、タイミングデータ、チームラジオ、オンボード映像を確認した。14号車はプッシュラップにありターン14を立ち上がったところだったが、63号車はスローラップ中でピットインを指示されていた。14号車はラップを完了するために63号車のイン側に進入したが、63号車はピットインのため広いラインを取っており、ピット入口で両車が接触しそうになった。63号車は回避行動を取りピットインを中止、走行を継続した。14号車は衝突回避のためラップを諦めてピットに入らざるを得なかった」

「63号車が14号車の接近とプッシュラップであることを知らされていなかったのは明らかであり、チームも聴取の場でそれを認めた。チームが警告を行わなかったことが、両車に回避行動を強いる危険な状況を作り出した。我々は63号車のドライバーにその認識手段がなかったと認める。特にこのサーキット特性上、ターン14はブラインドコーナーであり、ミラー確認だけでは防げなかった」

「したがって、チームに対し適切に警告を行わなかった責任として7,500ユーロの罰金を科す。しかしながら、サーキット特性と低速走行を考慮すれば、63号車はコーナーを立ち上がる速い車両のために右寄りを維持しておくことが望ましかった。この点について、ドライバーには警告処分を与える」

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2025年8月31日
ジョージ・ラッセルメルセデスF1との残留交渉は「急ぐ必要はない」

ジョージ・ラッセルは、自身のF1の将来について「時が来れば決まる」と語りつつも、2026年以降も「メルセデスとともに勝ちたい」との強い意志を示した。

今季のオフ・トラックでの話題の一つは、ラッセルの去就だった。長らくマックス・フェルスタッペンのメルセデス移籍説が取り沙汰され、ラッセルのシートが危ういとの憶測が流れていた。

しかし、4度の世界王者であるフェルスタッペンは夏休み前のハンガリーGPで、2026年もレッドブルに留まることを正式に表明。一方でラッセルもメルセデスも、来季以降の計画については明らかにしていない。

オランダGPを前にラッセルは、新契約の締結を急いでいないことを認めた。2週間の夏休み中に交渉を進める機会はあったものの、本人の意向で見送られたという。

「正直に言うと、これは僕の選択だ」とラッセルは語った。「トト（・ヴォルフ代表）やチームは夏休みの間に話し合いを進めて解決を図ることに前向きだった。でも僕はその貴重な2週間を、しっかり休んでリフレッシュするために使いたかったんだ」

ラッセルは今季ここまで6度の表彰台を獲得している

今季ここまで、ラッセルはカナダGPでの優勝を含む6度の表彰台を獲得し、ドライバーズ選手権では4位につけている。メルセデスでの4年目のシーズンを戦う彼は、関係を少なくとも来季以降も続けたいと望んでいる。

「究極的には、時間的なプレッシャーは僕にはないし、チームにとっても大きなプレッシャーはない。時が来れば決まる」とラッセルは続けた。

さらに彼はこう強調した。「本音を言えば、僕は勝ちたい。そしてメルセデスと一緒に勝ちたい。それができるなら、それを選ぶ。ただし物事は正しくなければならないし、整合性が取れていなければならない。我々の仕事は日曜の午後に運転するだけじゃない。前向きに進んでいることは確かだが、急ぐ必要はまったくないんだ」

アントネッリはF1デビューイヤーで浮き沈みのあるシーズンを過ごしている

チームメイトである18歳のキミ・アントネッリの将来もまだ確定していない。F1デビューイヤーとなった今季、カナダで初表彰台を獲得するなどのハイライトがあった一方で、直近4戦ではわずか1ポイントの獲得にとどまる苦戦も経験している。

アントネッリはシーズン残り10戦を「新たなスタート、新たな章」と位置づけ、夏休みのリセットが大きな意味を持ったと語った。

「最初のシーズン前半は本当に濃密で、休暇はとても重要だった」とアントネッリは明かした。「正直に言うと、ここ数戦はかなり疲れていた。でも休暇を経てリセットし、考えを整理できたことで、すごくワクワクしている」

さらに彼はこう続けた。「シーズン前半をより冷静に振り返ることができたのは大事だった。リラックスして、今週末に向けて自分が何をするべきか、何を達成したいかを明確にできた」

2025年8月29日
バルテリ・ボッタスキャデラックF1加入にトト・ヴォルフ賛辞

キャデラックF1チームは、メルセデスのリザーブドライバーを務めるバルテリ・ボッタスを2026年シーズンのドライバーとして起用することを発表し、既に契約済みのセルジオ・ペレスと共に体制を組むことを明らかにした。これを受け、フィンランド人ドライバーの元上司であるトト・ヴォルフは、チームを通じてボッタスの新たな挑戦を歓迎するメッセージを発表した。

ボッタスは2017年から2021年までメルセデスに在籍し、10勝を挙げてチームのコンストラクターズ選手権5連覇に大きく貢献。

その後ザウバーへ移籍し、アウディ体制への移行に合わせてチームと長期的に歩む意向を示していた。

しかしヒンウィル拠点のチームは2024年末で35歳のボッタスと決別を決断。2022年から2024年にかけてチームの獲得ポイントの大半を記録してきたにもかかわらず、彼の契約を更新しなかった。F1でのキャリアを諦めることなく、10勝を誇るボッタスはメルセデスのリザーブドライバーに就任し、フルタイム復帰の機会を狙っていた。

そこに声をかけたのが新規参入チームのキャデラックだった。35歳のボッタスはオファーを受け入れ、2026年からフル参戦することを決断。これに対して、彼の新天地での挑戦を喜ぶトト・ヴォルフはメルセデスを通じて次のようにコメントした。

「バルテリが来年再びF1グリッドに戻るのを見るのは素晴らしいことだ。彼にはまだ多くの可能性があり、2026年のメルボルンでスタートラインに立つ資格がある。我々としては彼を失うのは寂しいことだが、彼は今年、我々のサードドライバーとして非常に重要な役割を果たしてくれたし、その貢献は模範的だった。今シーズンいっぱいは共に仕事を続け、その後は来年以降の成功を祈りたい」

ボッタスはウィリアムズでキャリアを開始し、メルセデスで栄光を掴み、そしてザウバーでは下位に苦しんだ。キャデラックは彼にとって4チーム目となる。

その豊富な経験を踏まえ、F1公式サイトのインタビューでボッタスはチームを移る際の心境について次のように語った。

「メルセデスからアルファ（ザウバー）に移った時と同じで、目標をリセットする必要があった。僕にとって大事なのは、チームに関わって、自分自身の手を汚して一緒に作業すること。そこから進歩や成功が訪れれば、それが僕にとっての引き金になる。それが僕を突き動かして、報われる瞬間になる」

バルテリ・ボッタスはこれまでにF1で246戦に出走し、10勝、20回のポールポジション、67回の表彰台を記録している。

2025年8月29日
バルテリ・ボッタスメルセデス契約継続のままキャデラックF1で始動

バルテリ・ボッタスは、依然としてメルセデスのリザーブドライバー契約下にありながら、今年からキャデラックの新しいF1プロジェクトに貢献を開始する。

フィンランド人のボッタスは、ニューヨークで行われた発表イベントでセルジオ・ペレスと共にキャデラックの初のF1ラインナップとして披露された。チーム代表のグレアム・ロードンは、メルセデス側の柔軟な対応に感謝を示した。

「メルセデスの皆さん、特にトト（ヴォルフ）に感謝を申し上げたい。彼らはバルテリとの話し合いに非常に協力的で、適切なタイミングで円滑な移行を調整するうえで非常に助けになってくれた。私はメルセデスに大きな敬意を抱いており、同じく彼らがバルテリに敬意を払っていることを見るのは良いことだ。誰もが彼が再びグリッドで走る姿を見たいと思っている。トトはその点で非常に協力的であり、そのことを記録に残しておきたい」とロードンは述べた。

ボッタスは、今後しばらくは両チームの役割を並行して担うことを認めた。

「僕のキャデラックでの仕事は始まるが、グラハムが言ったように、僕はまだメルセデスと契約していて、今後もすべてのレース週末でリザーブを務める」と彼は説明した。

「その結果、僕が利用できる時間は限られる。いつ、どこで、どのようにという詳細には触れないが、最初のテストまでに行われる重要な決定には関与するつもりだ」

一方のペレスは、昨年末にレッドブルから放出されて以来、自身の走行活動が限られていたことを認めた。「フィットネスは維持しているが、ここ数カ月は息子とカートに乗っていただけだ」とメキシコ人ドライバーは語った。

「だが、年内に僕がF1カーをドライブする計画がチームにはある」

キャデラックには当然ながら旧型車テスト（TPC）用のシャシーは存在しないが、「今年いくつかのトラックテストを行う」とロードンは認めた。

「もちろん、それを行うには他のチームと協力する必要があるが、それは規則の範囲内で完全に許可されている」

この初期走行はペレスにとって特に重要だが、メルセデスのリザーブとして2025年は断続的にしか走行機会を得られていないボッタスにとっても同様に大切になる。

2025年8月28日
メルセデスF1代表「グラウンドエフェクト規則に適応できなかった」

トト・ヴォルフは、メルセデスが2022年に導入されたF1のグラウンドエフェクト規則に適切に適応できなかったことを認めた。この新規則はスポーツの競争環境を一変させた。

規則変更はメルセデスの約10年に及ぶ支配を終わらせ、パフォーマンスを決定づける要素はアンダーボディ空力となった。2014年の規則刷新時には、パワーユニットの優位性によってメルセデスが大きく先行したが、現行時代ではその成功を再現することはできていない。

メルセデスはまず急進的なゼロ・サイドポッドデザインで空力変更に取り組んだ。しかしシルバーアローの全体的な設計コンセプトと組み合わさったこのアプローチは大きな問題を引き起こし、深刻なポーポイズ現象やメカニカルな不具合をもたらし、2022年シーズンを通じてマシンのパフォーマンスを妨げた。

2023年序盤には、メルセデスの設計が成立しないことが次第に明らかとなり、チームはモナコでより従来型の外観を持つW14を投入した。これはブラックリーのチームにとって転機となったが、それでも結果は控えめにとどまった。

ヴォルフは「我々は単純にこの規則体系にうまく適応できなかったと思う。スタート時点から不利な状況にあり、その後にこれほど偉大なライバルたちに追いつくのは非常に難しい」とFormula.huに語った。

苦闘の中でのハイライト
挫折にもかかわらず、メルセデスは時折競争力を発揮する瞬間を見せてきた。ヴォルフは2024年の重要な週末を引き合いに出し、チームが適切な条件下では依然として勝てるマシンを作れることを証明したと語った。

「昨年のシルバーストン、ルイス（ハミルトン）が最後にイギリスGPで勝利した時のような素晴らしいハイライトがあったのは嬉しい。我々はスパで支配的で、ラスベガスでは完全に支配した」

「今年のモントリオールのように、勝てるマシンを持っていたこともあった。シーズン残りでもそういうことが続けられることを願っている」

しかし、その結果は一貫性を欠き、チームはコンストラクターズ選手権でマクラーレンとフェラーリの後塵を拝している。現在メルセデスは236ポイントで3位につけており、スクーデリアとの差はわずか24ポイントだ。

2026年を見据えつつ、今学ぶべきこと
多くのチームと同様に、メルセデスもすでに2026年に投入される新しいマシンとエンジンパッケージに大きな投資を行っている。次の大規模な規則変更に向けた準備だ。しかしヴォルフは、現行シーズンも依然として改善の機会を提供していると強調する。

「運営面で常に学び、最適化できることがあると信じている。コストマネジメントもより効率的になるだろう」と彼は説明した。

F1の次なる革命まで残り6カ月。メルセデスに課せられた挑戦は二重だ。すなわち、現行パッケージから最大限を引き出すことと、新たな規則のリセットで再び失敗しないよう備えることである。

2025年8月27日
F1：ジョージ・ラッセル、ジョコビッチとの対話から学んだ「長期戦」への準備

コンマ数秒の判断やピークの肉体コンディションが成功を左右するF1で、ジョージ・ラッセルはすでに数十年に及ぶキャリアを見据えている。

メルセデスのドライバーは、テニス界の伝説ノバク・ジョコビッチとの率直な会話が自身のフィジカル準備のアプローチに影響を与え、40代まで競争力を維持してF1ワールドチャンピオンを目指す野心を後押ししていることを明かした。

ジョコビッチ（38歳）は、テニスで最も装飾された選手のひとりであり、シングルス100勝を挙げ、ATPランキングで歴代最長の428週間にわたり世界1位に君臨してきた。

ラッセルは27歳と、まだF1キャリアの比較的初期段階にあるが、将来トップレベルで長く戦うためには、今から自分の身体を大切にすることの価値を強調した。これは最近出演した「UNTAPPED」ポッドキャストでの発言だ。

「ノバク・ジョコビッチと人間のパフォーマンスについて本当に良い会話をしたんだ。彼が今やっていることだけじゃなく、20代の頃に何をやっていたかについてもね」とラッセルは説明した。

「彼はこう言っていた。20代の頃、1日ジムを休んでも、あるいは何かを1日休んでも問題ないと感じることはあった。でも彼はそうしなかった。そして今、そのことにとても感謝しているんだ。なぜなら、その時期に積み重ねた努力が、今こうして30代後半でも高いレベルでプレーを続けられている理由だと考えているからだ」

長期戦を見据えて
ラッセルは、F1がテニスほど身体に絶え間ない負担をかけるスポーツではないことを認めつつも、同じように長期的なアプローチを取ろうとしている。

「F1はテニスほど体に残酷じゃない。違うんだ。脚に絶え間ない衝撃があるわけじゃないからね。でも僕は40代までこの舞台にいたいし、フェルナンド・アロンソがやっていることを見ると、僕にもできるんだっていうインスピレーションになる」とラッセルは語った。

また、ラッセルはミハエル・シューマッハのキャリアからもモチベーションを得ていると述べた。7度のワールドチャンピオンは、2000年にフェラーリで初めてタイトルを獲得したとき、31歳だったのだ。

「シューマッハとフェラーリといえば支配のイメージがあるけど、彼がフェラーリで最初にタイトルを獲ったのは30代になってからだった。それってすごく興味深いよね」とラッセルは言った。「そうやって自分に言い聞かせるんだ。モチベーションを保つためにね！いつか必ずその時が来るんだと自分に言い聞かせるんだ」

「僕らは今、最速のマシンを持っているわけじゃない。でも来年かもしれないし、5年後かもしれないし、4年後かもしれないし、10年後かもしれない。だけど僕の夢はワールドチャンピオンになること。その夢を叶えるために、毎日準備をしているんだ。なぜなら、その時がいつ訪れるか分からないから」

現在、ラッセルはドライバーズランキングで4位につけ、メルセデスはコンストラクターズ選手権で3位につけている。シーズン後半戦が始まる中、彼の長期的な視野と準備への集中は、単に現在のために戦っているだけではなく、将来チャンピオン争いをするための基盤を築いていることを示している。

2025年8月27日