カテゴリー: メルセデスF1

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、2022年F1マシン『W13』に導入したサイドポッドデザインの合法性を巡って論争が起こる可能性について心配していないと語る。

F1バルセロナテスト初日にルイス・ハミルトンがF1公式サイトが“ポッドレス”と名付けた急進的なデザインのサイドポッドを備えたアップデート版のW13でコースに出た瞬間からパドックは騒然となった。」

2022年の新しいF1レギュレーションの極端な解釈は、ライバルのレッドブル・レーシングの興味をそそった。レッドブル・レーシングのF1チーム代表であるクリスチャンホーナーは、メルセデスのデザインが「レギュレーションの精神に反している」とAuto Motor und Sportに語ったとされている。

しかし、メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、このプロセスにはFIA（国際自動車連盟）が関与していたため、車の合法性について懸念はないと主張する。

「プロセスは非常に明確だ。チームで特定の開発の方向に進めたとき、CADデータを交換し、FIAはそれを精査することで彼らはプロセスの一部にすることになる」とトト・ヴォルフは語った。

「コンセプトの面で我々が車で達成したことを本当に誇りに思っている。だが、今はそれを速くする必要がある」

「それは我々が好きな開発の方向性だ。車のチューニングが重要だ。私たちは多くの実験を行い、好奇心を持ってそれに取り組んでいる」

ただし、F1のガバナンス構造の変更は、FIAによって承認されたとしても、「過半数」の投票（少なくとも8チームの支持を特徴とする）によってイノベーションが禁止される可能性があることを意味する。

「イノベーションが発生すると、我々がここで経験しているような議論が生まれることがあることは明らかだ」とトト・ヴぉルフは説明する。

「それが理由で我々は予想していた」

「我々には過半数の新しいガバナンスが必要とされる。私の意見では、古いシステムを使い続けることを望んでいた。チームがイノベーションを思いついた場合、レギュレーションに準拠していれば、車から降ろすことはできない」

「FIAとF1は、スポーツの精神で、勤勉にそれを確実に処理すると思う。単独で進めるのではなく、FIAと連絡を取り合うことに熱心だったので、問題ないと思っている」

F1のマネージングディレクターを務めるロス・ブラウンは、メルセデスF1が2022年F1マシンのW13に採用した“かなり極端”なサイドポッドのデザインは予期していなかったとし、パドックで“多くの議論”を促すだろうと語る。

メルセデスF1は、F1バーレーンテストの初日にW13へのアップグレードの一環として改良版のサイドポッドでデビューさせてパドックを驚かれた。

メルセデス W13のサイドポッドの大胆なデザインを見たレッドブル・レーシングのF1チーム代表のクリスチャン・ホーナーは「レギュレーションの精神に反している」とAuto Motor und Sportに漏らし、のちにレッドブル・レーシングはホーナーの発言は“非公式”なものであると強調した。

エンジニアやデザイナーのチームと協力して新しいF1レギュレーションを考案したロス・ブラウンは、メルセデスF1の新しいサイドポッドのデザインを含め、いくつかのチームのコンセプトは彼を驚かせたと認める。

「正直なところ、いくつかは我々が予期していなかったソリューションであり、戻ってそれらのソリューションを調査し、新しいルールの目的を維持していることを確認することになると思う」とロス・ブラウンは語った。

「我々の最初の印象は、レギュレーションの目的に関して過度に懸念することは何もないということだ。したがって、幅広いソリューションを見るのは魅力的だ」

「チームにとって段階的な変化となったのは、多くの新しい冷却イノベーションであり、熱交換器とラジエーターが利用可能になり、チームが持っているデザインを作成するためのより多くの範囲が与えられた」

「メルセデスのコンセプトは、我々が予想していなかったものであることは間違いない」

「これはレギュレーションの非常に極端な解釈であり、必然的に、それらの解釈について多くの議論が行われると思う。それが新しいレギュレーションで起こることだ」

「我々は何百ものオプションを閉鎖したと信じているが、すべてのオプションを閉鎖しようとしても、F1の革新は常に極端だ」

「我々の観点からすると、それは主にレギュレーションの目的に影響を与えるかどうかについてだ。しかし、チームにとっては、自分たちが正しいとは思わない解釈を誰も行っていないことを確認したいので、今後数日で多くの議論が行われると思う」

メルセデスF1チームは、噂されたサイドポッドがほとんど存在しない“セロポット”を備えたW13でF1バーレーンテストに登場した。

F1バーレーンテストを目前に控え、Corriere dello Sportは、メルセデスF1がサイドポッドがないW13をバーレーン・インターナショナル・サーキットに持ち込んでいると報道。

そして、3月10日（木）のF1バーレーンテストの開始に備えてメルセデスF1が持ち込んだW13は、サイドポッドがまったくないとは言わないが、これまでの常識を覆す、非常にナローなボディを備えたW13を登場させた。

Corriere dello Sportによると、メルセデスF1は、シミュレーターでのテストでパフォーマンスの“巨大”な上昇を示した後、サイドポッドは「なくなった」と説明している。

「それはほぼ完全に側面のない車であり、その消失は、ボディワークの最も高い領域でのラジエーターの想像的で効果的な配置を伴うことになるだろう」とし、サイドポッドのない設計は「すでに伝説的な進歩を遂げた、印象的なシミュレーター性能」を示しているとCorriere dello Sportは伝えた。

メルセデスF1は、デザインを進める前にFIA（国際自動車連盟）に“実説的な説明”を求めたとしており、バーレーンでそのデザインを走らせた場合に抗議につながるかどうかは不明となっている。

メルセデスF1は、バーレーンでのF1プレシーズンテストに大幅に進化させたW13を導入する。しかし、噂される超スリムなサイドポッドを備えた“ゼロポッド”のアプローチは実現可能なのだろうか？

サイドポッドがまったくないというのはやや現実的ではないが、メルセデスF19がバルセロナよりもW13のサイドポッドをかなり縮小したパッケージを導入するという話には十分な理由がある。

メルセデスF1が進む可能性がある方向性を想像するには、パワーユニットのカスタマーであるウィリアムズを見ればヒントが得られる。ウィリアムズ FW44の極端なサイドポッドとエンジンカバーのデザインは、グリッド上で最も短いサイドポッドソリューションの1つを備えている。

ウィリアムズのシステムには、パススルーダクトも装備されている。これにより、サイドポッドインレットの上部に空気の流れが集まり、ボディワークの外側の上部コーナーから空気が流れ出し、サイドポッドのその部分の周りの流れを組み立てるのに役立つ。

このナローボディ効果を達成するために、ウィリアムズサドルクーラーを導入した。レッドブル、アルファタウリ、マクラーレンは、より広範なソリューションを使用して、パワーユニットの上と周囲に大きなクーラーを取り付けることでサイドポッドのサイズを縮小している。これは、通常よりもはるかに重量を犠牲にすることになるが、空力性能がより優先される。

メルセデスF1は、木曜日に2回目のF1プレシーズンテストが開始されるときに待望のアップグレードを発表する。しかし、チームはサドル構成に移行するのではなく、全体としてより空力的に効率的なボディワークパッケージを作成することに注力しているため、車の冷却システムは変更されないままである可能性がある。

この新しいパッケージは、メルセデスF1のシャシー設計へのアプローチと、サイドポッド内にラジエーターを設置する方法によっても支援される。ウィリアムズでは、三角形のシャシー形状が、燃料セル、エネルギースロア、およびパワーユニットの接続ポイントによって対応している。

近年、メルセデスは車のこの領域に興味深いデザインアプローチを採用し、ラジエーターがサイドポッドの全幅を押し込んで縮小するようにシャシーを彫刻している。W13もこのDNAを共有しているようだ。

今年、誰もが克服しなければならなかったサイドポッドのデザインの1つの側面は、サイドインパクトスパー（SIS）の存在だ。それらのポジションを管理する規則は、最近のシーズンに比べて変更されており、サイドポッドとインレットを備えたより従来型の形状をチームに採用させることを目的としている。

しかし、2017年にフェラーリは、最初にアイデアを改善し、上部SISを低く前方に配置し、ボディワークをその周りの空力フェアリングとして使用したため、2021年にすべてのチームがこのソリューションに収束した。チームはこれが提供する利点を簡単に忘れることはなく、多くの人が自分たちの経験に大きく依存する設計に対応するために興味深いソリューションを考案した。

この設計スキームの一部として、サイドポッドの全体の幅は主にSISによって決定されるが、これは無視できない。ウィリアムズFW44のサイドポッドの場合、最上部のSISが入口内に水平方向の仕切りを作成するため、パススルーダクトの設計に役立つ。

バルセロナで発表されたメルセデス　W13には、グリッド上の他のいくつかの絶対的な極端さはなかった。ボディワークはSISの外端を非常にしっかりと包み込み、ブリスターを作成していた。したがって、これはメルセデスF1が空力目標を達成するために追求する1つの道にすぎない可能性がある。