カテゴリー: メルセデスF1

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、ポーパシング問題を抱えている現状では自分たちを「混乱」させるだけなので、W13にすぐに実質的なアップグレードをもたらすことはないと説明する。

F1で前例のないコンストラクターズチャンピオンシップ8連覇を達成し、その間に7つのドライバーズライトルを獲得する支配的な強さを見せていたメルセデスF1だが、F1新時代を迎えた2022年は遅れをとっている。

メルセデスF1は、グラウンドエフェクト効果の空力を使用してダウンフォースを生み出した結果、ストレートでのバウンシングに最も苦しんでおり、ゼロポッドと呼ばれるW13のサイドポッドに関しては極端な設計を採用していることが、ポーパシングの問題を悪化させていると言われている。

メルセデスF1はポーパソングを軽減するためにフロアの一部を削り取ろうとしたが、ダウンフォースの損失が別の損失と相殺されるため、うまく機能しなかった。ゼロポッドのスリムなデザインは、ポーパシングが発生したときにフロアを所定の位置に保持するためのボディワークが少ないことを意味し、役に立たない。

しかし、メルセデスF1は、それらのトラブルにも関わらず、すぐに重要なアップグレードを導入する計画していない。

トト・ヴォルフは、その理由を説明した。

「我々はとにかく車を学んでいると思う、我々はタイヤを学んでいる」とトト・ヴォルフは語った。

「今週末（オーストラリア）に行ったことは、空力のポテンシャルを解き放ち、もしくはパウンシングを軽減することだった。だが、我々はまだ同じ場所にいる」

「そういった理由から、アップグレードをもたらことは、自分自身をさらに混乱させるので意味がない」

「おそらく、生み出すダウンフォースが多ければ多いほど、バウシングは悪化する。我々はまだ学んでいる」

ジョージ・ラッセルは、F1オーストラリアGPでの3位表彰台を獲得した後、メルセデスF1には進行中の大きなアップグレードがなかったことを明らかにしている。

代わりに、ジョージ・ラッセルは、いくつかの「細かなこと」が今後のレースで彼らにパフォーマンスをもたらすことを期待していると語る。

「残念ながら、実質的にすぐに進行中のものは何もない」とジョージ・ラッセルは語った。

「一夜にしてそれが起こることはないだろうし、それには多くのレースがかかるだろう」

「少しのこともあると思うし、段階的なステップもあるだろうけど、ライバルも同じことをするだろうと認識しているし、フェラーリとレッドブルも進歩するため、僕たちが果たす進歩は外の世界には明らかにならないかもしれない」

元F1ワールドチャンピオンのミカ・ハッキネンは、メルセデスF1の比較的悪いシーズンのスタートにも関わらず、コンストラクターズチャンピオンシップで三つ巴の戦いに絡むことができると考えている。

コンストラクターズチャンピオンシップを8連覇中のメルセデスF1は、王座を防衛することを期待されて2022年シーズンに入ったが、初期のパフォーマンスは、王者の風格を失っている。

現在、メルセデスF1は、ドライバーズチャンピオンシップとコンストラクターズチャンピオンシップの両方で2位を占めているが、開幕3戦の予選では5番手以上に入ることはなく、主に他のマシンのトラブルによってその位置にいる。

また、ワークスチームだけではなく、メルセデスF1のエンジンを搭載したチームは、すべての車がフェラーリ、ルノー、レッドブルのエンジンを搭載した車に対して、スピード面で苦労しているように見える。

それにもかかわらず、2回のF1ワールドチャンピオンであるミカ・ハッキネンは、メルセデスがチャンピオンシップのために「簡単に」戦うことができると信じている。

「ルイス（ハミルトン）とジョージ（ラッセル）はどちらもメルセデスのために素晴らしい仕事をしており、チームはパフォーマンスの問題を解決している」とミカ・ハッキネンはUnibetのコラムで述べた。

「これが、レッドブルが信頼性の問題を修正する必要があるもう1つの理由だ」

「今年のチャンピオンシップは、これらのチームとフェラーリの間の三つ巴の戦いに簡単に発展する可能性がある」

ミカ・ハッキネンは、F1オーストラリアGPで表彰台を獲得したジョージ・ラッセルを称賛した。

「ジョージは本当に強いレースをドライブした、そして、あの3位は非常に重要だった」とミカ・ハッキネンは述べた。

「彼が世界選手権で2位になったことは本当に驚きだが、彼の一貫性と車の信頼性は印象的だった。バーレーンで4位、サウジアラビアで5位、そして、今回のオーストラリアで表彰台を獲得した」

「彼がルイス・ハミルトンよりも進んでいることも注目に値するが、メルボルンではセーフティカーが大きな影響力を持っていたので、それが相対的なパフォーマンスを反映しているとは思わない」

ミカ・ハッキネンは、マックス・フェルスタッペンの窮状に同情しているが、同時にシャルル・ルクレールのパフォーマンスに強く感銘を受けていると語る。。

「このレースからの収穫はたくさんある」とミカ・ハッキネンは語った。。

「シャルル・ルクレールは完全にコントロールし、その後、車は本当に強いと感じ、タイヤを上手く使うことができ、彼に本当に一貫したパフォーマンスを与えてくれたと語った」

「最初から最後まで速く、すべての入力に応答する車は、トップドライバーが望んでいるものだ」

「重要なのは、シャルルがこれらの最初の3つのグランプリから2勝と2位を獲得したのに対し、マックス・フェルスタッペンは1勝と2回のリタイアだったことだ」

「このレベルでは、常に技術的な故障をする余裕はない。マックスは満足していない」

メルセデスF1は、オーストラリアGPで直面でF1エンジンの冷却が限界に達していたとし、これがルイス・ハミルトンのチームが彼を『困難な立場』に置いたという無線メッセージを引き起こしたと説明した。

F1オーストラリアGPの序盤は3位を走行していたルイス・ハミルトンは、その後、セルジオ・ペレス（レッドブル）に抜かれ、さらにピットストップでメルセデスF1のチームメイトであるジョージ・ラッセルにポジションを失ったときに5位に後退した。

ジョージ・ラッセルとルイス・ハミルトンは、2番手を走行していたレッドブルのマックスフェルスタッペンがリタイアしたことで、ラッセルが3位表彰台、ハミルトンがわずか1秒差の4位でフィニッシュした。

だが、ルイス・ハミルトンは、ジョージ・ラッセルを追いかけている間、ピットウォールに無線で『君たちは僕を本当に難しい立場に置いた』と不満を述べていた。

レース後、ルイス・ハミルトンは、無線メッセージは彼の車のオーバーヒートに関連したものではあり、チーム批判ではないことを強調していた。

メルセデスF1の戦略ディレクターを務めるジェームズ・ボウルスは、メルボルンでのレース当日の予想よりも高い気温が冷却問題を引き起こしてルイス・ハミルトンの無線メッセージに繋がったと説明した。

「それはすべてレース中のエンジン冷却とパワーユニットの冷却に関するものだった」とジェームス・ボウルズは語った。

「ご想像できると思うが、我々はすべてを限界まで押し上げている、それらの1つがエンジンの冷却だ。車体を閉じる、もしくは車の後部のルーバーデザインを変えることによってそれを行っている」

「その決定は土曜日に行われるが、当然ながら、日曜日にレースは24時間後だ。この特定の状況では気温は予想よりも1度または2度暖かくなった」

「その結果、我々だけでなく、グリッドの上下のチームからも耳にしたと思うが、冷却要件に関してエンジンとPUが限界に達していた」

「レース中、車を追いかけているとき、ルイスは妥協しなければならなかった。彼は彼の前の車の汚れた空気から出て、冷さなければならなかった。ラジエーターにきれいな空気を通して、PUの温度を下げなければならなかった」

「しかし、そうすることで、前の車とのレースは非常に難しくなる。それが彼のメッセージが出た理由だ」

ジョージ・ラッセルとルイス・ハミルトンの3位と4位によって、メルセデスは、マックス・フェルスタッペンのリタイアによって、セルジオ・ペレス1台しかポイントを獲得できなかったレッドブルに先んじてコンストラクターズチャンピオンシップで2位を維持した。。

しかし、メルセデスF1は、W13のポーパシング問題と戦い続けているため、今シーズンこれまでのところ、レッドブルやフェラーリに対して完全なペースでの競争に苦労している。

ルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルは、どちらもレース中のあるポイントでレッドブルのセルジオ・ペレスと戦うことはできましたが、ジェームス・ボウルズは、メルセデスがまだフロントランニングのチームを追いかけている点について概説した。

「我々がメルボルンにいた場所に関しては、現実に見る必要がある。我々はフェラーリとに対して予選で1秒遅れであり、レースでは、ルクレールは彼自身のリーグにいた」とジェームス・ボウルズは語った。

「我々が前進するすべてのレースでは、その車でテスト、トライ、開発するために必要な行動計画があり、すべての競合他社が同じことをしていると確信している」

「しかし、重要なのは上位とのギャップを縮めていくことだ」