カテゴリー: メルセデスF1

エステバン・オコン「今からメルセデスF1移籍を考えるのは賢明ではない」

エステバン・オコンは、メルセデスF1との「強いつながり」を維持しているが、フェラーリに移籍するルイス・ハミルトンの後任として2025年のメルセデスのF1シートを考えるのは「賢明ではない」と認める。

ハミルトンはフェラーリとの契約を結ぶためにメルセデスとの契約に違約金条項を発動することを選択し、すでに2025年F1シーズンに向けてドライバー市場の状況をさらにエスカレートさせた。

空席となっているメルセデスの2025年のF1シートをめぐっては、ブランドとの既存の関係のためにオコンが候補者に挙げられている。

オコンはメルセデスのジュニアドライバーとしてF1に昇格し、昨年にはチーム代表であるトト・ヴォルフが彼のレースキャリアをまだ管理していることが明らかになっている。

しかし、今年限りでアルピーヌとの契約が切れるオコンは、その主張を認めつつも、当面の焦点はアルピーヌと強力なシーズンを展開することだと説明した。

エンストンで行われたアルピーヌの2024年F1マシン『A524』の発表会で、オコンは「メルセデスとのつながりがあるのは明らかで、僕は2015年から長い間メルセデスにマネージメントされている。僕はメルセデスのジュニアだ。もうジュニアという年ではないけどね！

「でも、将来どうなるかは見てみないとね。今のところ、僕はアルピーヌに完全に専念している。

「チームと一緒にやらなければならないこと、今後の計画、そして、集中しなければならないすべてのことに集中する必要がある」

「これらのことは焦点の点で非常に破壊的なものだ。だからこそ、僕には競争力のあるマネジメントがいて、あるべき姿について正しい選択ができる。だから心配はしていないし、コース上でのことに集中している」

「契約を結んでいるかどうかは関係なく、F1で結果を残せなければ、それがどんな問題であろうと関係ない」

「もちろん、今年も可能な限りベストを尽くし、ポテンシャルを最大限に引き出したいと考えている。すべてのレースでそうしていれば、必ずチャンスはあるし、チームも満足するだろう。噂や話も出るだろう。それはいいことだと思う」

「いい仕事をしていれば、常にある意味でそういうことはある。でも僕は今年、アルピーヌに完全に専念している。将来どうなるかはこれからだ」

来シーズンに向けて何人かのドライバーが市場に出回っている中、オコンは今後数カ月で今年以上の不確定要素を取り除くことが理想的な結果だと主張する。

チームが長期契約をめぐって話し合いを始めることを期待しているかと尋ねられたオコンは「早ければ早いほどいい」と語った。

「今年は何よりも、15人のドライバー（2025年の契約満了者）がいるわけだからね。カオスになるのは間違いない。大きなシリーシーズンだからね。どうなるか見てみよう」

オコンは、2016年にルノーとして知られるようになったときにリザーブドライバーを務めたエンストンとの長い付き合いを延長する用意があることをほのめかした。

「ここはとてもいい感じだよ」と27歳のオコンはコメントした。「もう何年も連続でここでレースをしている。僕は長い間、ファミリーの一員だ」

「でも、F1では何が起こるかわからない。今後何が起こるか見てみよう」

2024年2月12日
メルセデスF1代表「ハミルトンの移籍先がレッドブルなら理解できた」

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、ルイス・ハミルトンが今年末にチームを離脱することについて、移籍先がレッドブルだったら理解できただろうと語った。

ハミルトンはメルセデス一筋でキャリアを歩み、このスポーツで最も輝かしい記録を持つドライバーとなっており、チームとの提携を望んでいることを認めていた。

しかし、ハミルトンは昨年8月に交わしたメルセデスとの契約破棄条項を発動させ、2025年シーズンの初めからフェラーリに移籍することで合意した。

昨シーズン、フェラーリはメルセデスに3ポイント差で敗れており、ヴォルフはハミルトンの現在のチームと将来のチームとの間には「あまり大きな差はない」と指摘した。両チームともレッドブルの優位性に対抗することができず、レッドブルは1レースを除くすべてで勝利を収め、両チャンピオンシップを余裕で防衛した。

そのため、ヴォルフは、王者レッドブルへの移籍ならば、ハミルトンのメルセデス離脱の背景にある「動機」をより明確にしただろうとMotorsport Totalに主張している。

ハミルトンがフェラーリで新たな章を開くことを選んだのは、2022年にF1にグラウンドエフェクトエアロに復帰して以来、メルセデスがタイトル争いに絡むマシンをハミルトンに提供できていないことが背景にある。

メルセデスは、最新のレギュレーション下でコンセプトを確立するのに苦労しており、ハミルトンは過去2シーズン、勝利を挙げることなくシーズンを終えている。

「ドライバーの悩みも理解できる」とヴォルフは語った。「我々は皆、それを共有している」

「おそらく、彼にとってもあまり（目に）見えなかったのは、チーム内の活気であり、物事をより良くしようという前向きな意欲だった。『転んでも立ち上がる』というメンタリティがある」

「何度転ぶかわからない。何度倒れるかわからない。レッドブルに対して、新しいレギュレーションで我々は遅れをとっている。他のチームも寝ているわけではない」

しかし、8度のコンストラクターズチャンピオンであるメルセデスが改良型W15マシンのお披露目を控えている今、ヴォルフはメルセデスの中で物事は「常に前進している」と主張する。

「10年か20年後に振り返れば、ワールドカップはたくさんあるだろう」とヴォルフは言った、「しかし、もちろん、それは長期的な視点であり、それはルイスにとって重要な役割を果たすわけではない」

ヴォルフはまた、彼とテクニカルディレクターのジェームス・アリソンがハミルトンの意向を発表したとき、チーム内では「失望」はなかったとも明言した。

タイミングに関しては同僚たちが「驚き」として受け止めたことを認めながらも、ヴォルフはメルセデスが「常に前を見ている」姿勢をとっていると語った。

ヴォルフによると、その余波で最も多く受けた質問は「ドライバーと2025をどうするのか？2026年は？このクルマに座っているのは誰か？」だという。

ヴォルフは、チームは「将来に非常に焦点を当てている」と断言し、2024年のシーズンを目前に控えながら、ハミルトンに関しては「懐かしむ時間はいつでもある」と語った。

2024年2月11日
ルイス・ハミルトンメルセデスF1との契約に“ノン・ポーチング”条項

ルイス・ハミルトンのメルセデスF1との契約にはいわゆる“ノン・ポーチング（不正な引き抜きを禁止）”条項があり、フェラーリに重要な人材を移籍させることはできない。

今月、ハミルトンは、2024年シーズン終了後にメルセデスを離れ、2025年からシャルル・ルクレールのパートナーとしてフェラーリと複数年契約を結ぶというニュースでF1界を驚かせた。

このニュースは、ハミルトンの長年のレースエンジニアであるピーター・ボニントンが、7度のワールドチャンピオンに続いてイタリアに渡るのではないかという憶測を呼び、チーム代表のトト・ヴォルフは、この話題が「今後数カ月の間に誰もが行う必要がある議論」であることを示唆した。

ドライバーがチームを移籍する際にエンジニアやその他の上級技術者を連れて行くことは珍しいことではなく、1996年にミハエル・シューマッハがベネトンの主要エンジニアであるロス・ブラウンとロリー・ブラインをフェラーリに連れて行ったことは有名である。

しかし、昨年夏にハミルトンが結んだ2年契約には、エンジニアの離脱を防ぐためのいわゆる“ノン・ポーチング”条項が加えられていることを、チームの広報担当者が『RacingNews365』に認めた。

正式には“ノン・ソリシテイション（非誘引）”条項と呼ばれるもので、ハミルトンはボニントンを含め、いかなるチームメンバーにもフェラーリへの移籍を勧誘することはできない。

2013年にハミルトンがメルセデスに移籍して以来、ボニントンはハミルトンをチームでの82勝のうち81勝に導き、6度のタイトル獲得に貢献した。

“ボノ”の愛称で呼ばれる彼の声は『ハンマータイムだ』と『ルイス、頑張れ！』という呼びかけにより、すべてのレースエンジニアの中で最も有名なものの1つとなっており、ボニントンがメルセデスでの勝利を見逃したのは2019年メキシコGPのみで、ハミルトンが3位に終わった2022年オーストリアGPも欠場している。

2024年2月11日
メルセデスF1はハミルトンが抜けて「より強くなる」とジェームス・ボウルズ

ウィリアムズ・レーシングのチーム代表であるジェームス・ボウルズは、ルイス・ハミルトンをフェラーリに奪われた元所属チームのメルセデスが「より強くなって戻ってくる」と考えている。

メルセデスは、7度のワールドチャンピオンであるハミルトンが2024年限りでチームを去り、GP2時代のボスであるフレデリック・バスールが率いるフェラーリに移籍するという衝撃的なニュースを発表した。

ボウルズによれば、ハミルトンの衝撃的な離脱がメルセデスに打撃を与えるのは必至だが、彼はすべての関係者がより強くなると信じている。

「実際、これはスポーツにとって良いことだと思う」とウィリアムズの2024年カラー発表会でボウルズは語った。

「ルイスにとっては良いことだろう、彼はそこから学び、自分自身に挑戦するだろうからね」

「短期的にはメルセデスにとって良いことではないが、実際には、彼らがドライバーをどこまで獲得できるかという点ではまったく問題ないだろう」

「彼らは強力なラインアップから選ぶことができる。その結果、彼らはより強くなって戻ってくるだろう。だから、最終的には時間が経てば全体的にいいことずくめなんだ」

ハミルトンの決断のタイミングは予想外だったが、ボウルズはハミルトンがメルセデスでの快適な生活から一歩踏み出し、環境を変える準備ができていたことに驚きはないと語る。

「週末に彼と話をしたが、彼にとっては難しい決断だった」とボウルズは語った。「何よりもまず、ここは長年にわたって彼のホームであり、ファミリーだった」

「そして、組織を変えて別の場所に移ろうとするとき、それは我々全員と同じだ。それは心の中で引き裂かれることになりますが、彼は自分が最も困難なことの1つを乗り越えることができることを自分自身に証明し、世界に証明したいと考えている」

「それは、新しい組織に移行して、それでも成功を収めることだ。そしておそらく彼には、それを証明するチャンスがキャリアの中で一度だけ残っていたはずであり、私はその理由を完全に理解している」

ウィリアムズのドライバーであるアレックス・アルボンは、ハミルトンの移籍を知ったのは「自分をつねる瞬間」だったと語り、サッカーの象徴であるリオネル・メッシがパリ・サンジェルマンからインテル・マイアミに移籍したことになぞらえた。

「なんてニュースなんだ。皆さんはどうかわからないが、僕にとっては間違いなく予想外だった。でも、彼にとってはいいことだ。彼はその変化を望んでいると思う」

この発表は、多くのチームが新しいカラーリングやマシンを発表する新シーズンの準備と同時に行われた。また、フェラーリがロードカー部門の好調な業績を報告したのも同日で、その後同社の株価は約9％上昇した。

「すべてのチームが発表を行う前の週ということで、タイミングが悪いのは明らかだよね」とアルボンは語る。

「でも僕にとっては、フェラーリの株価がこれほど上昇し、このニュースに対する一般的な反応を見ることで、ルイスがいかに大きな存在であるかがわかる」

「間違いなく、僕にとっては『自分をつねる』瞬間だった。これは本当の話なのか？冬の間はたくさんの噂が流れていて、どれが信憑性があるのかないのかわからなかった。フェラーリの件は、話の最初のほうは間違いなく噂に思えたんだけど、その後、本当になったんだ」

「だから素晴らしいことだよ。サッカー選手のリオネル・メッシのマイアミ移籍をある意味で思い起こさせる。あまりにも大規模で、F1への熱望を示している。もちろん、皆さんが見たように、ドライバー市場にも多くの疑問を投げかけ、その可能性を広げることになる」

2024年2月10日
レッドブルF1首脳「フェルスタッペンはメルセデスの言いがかりを忘れない」

レッドブルのF1アドバイザーであるヘルムート・マルコは、メルセデスがフェラーリに移籍するルイス・ハミルトンの代わりにマックス・フェルスタッペンを起用するのは過去の「言いがかり」が妨げになると示唆した。

先週、ハミルトンが2025年にフェラーリに移籍するという衝撃的な発表があり、メルセデスはドライバーラインアップに欠員という難問を抱えることになった。

メルセデスのチーム代表であるトト・ヴォルフは、何人かのトップドライバーが固定されており、チームにとってこのタイミングは痛手だとしながらも、場合によっては契約が破棄される可能性があることをほのめかした。

「契約は、ドライバーまたはチームがレースを望んでいるかどうかによって決まる。また、ドライバー市場で何が起こっているかは誰にもわからない。それは僕たちにとっては予想外のことかもしれないし、チャンスかもしれない」

マックス・フェルスタッペンは2028年までレッドブルと契約を結んでいるが、将来的にメルセデスに移籍する可能性は否定していない。

「そのような状況でチームが僕を欲しがれば、彼らも支持するだろうし、いくつかのことを少し調整できると思う」とフェルスタッペンは述べた。

しかしマルコは、レッドブルがメルセデスと激しいタイトル争いを繰り広げていたころのフェルスタッペンに対する発言について、フェルスタッペンがいまだに恨みを抱いていることを明らかにした。

もしヴォルフがフェルスタッペンにメルセデス移籍を持ちかけたら、フェルスタッペンはメルセデスに移籍する誘惑に駆られるのではないかとの質問されたマルコは「トトは努力するだろうが、彼は成功しないだろう」とSport.deに語った。

「マックスは記憶力がよく、メルセデスの言いがかりを忘れていない。2021年のシルバーストーンでのクラッシュ、そしてアブダビでのシーズンファイナルがその例だ」

一方、マルコはハミルトンのフェラーリ移籍が目前に迫っていることが「現時点でF1に起こりうる最高の出来事」だと確信している。

80歳のオーストリア人は、最新のレギュレーションでメルセデスが苦戦を強いられる中、7度のチャンピオン経験を持つハミルトンが新たな領域に乗り出す意欲を刺激されたと信じている。

「理由は2つある。1つはフェラーリに魅了されているから、もう1つはハミルトンがメルセデスを信頼していないことだ」とマルコは続けた。

「（シャルル）ルクレールは1周に関してはアドバンテージがある。しかし、ハミルトンは1年を通してより強く、フェラーリの世界的スーパースターとして政治的に自分自身を主張するだろう」

マルコはまた、フェラーリがハミルトンの獲得に成功したことで、ヴォルフとフェラーリのチーム代表であるフレデリック・バスールとの長年の関係が悪化する可能性があると主張している。

「今回の移籍は、ヴォルフとフレデリック・バスールの友好的な関係にひずみをもたらすと思う」とマルコはコメントした。

「実際、ヴォルフはF2で常にバスールを推進してきたが、今回はこれだ」

しかし、ヴォルフはその可能性を否定し、バスールがフェラーリの目標達成のために行動したことを認めていると主張している。

「フレッドのことは、レーシングマネージャーとしてだけでなく、長年の友人としても非常に尊敬している」とヴォルフは語った。

「彼がフェラーリの仕事を引き受けたとき、フェラーリのためにベストを尽くし、そのためにチャンスを生かす必要があることは明らかだった」

「フレッドに対して悪感情はないし、最高の従業員、最高のドライバーを得ようとしているわかで、それが関係に影響を与えることはない」

「厳しい競争、熾烈な環境であり、私がグループのためにベストを尽くそうとするのと同様に、彼もフェラーリのためにベストを尽くすだろう」

2024年2月9日
ルイス・ハミルトンフェラーリF1移籍発表後初めてメルセデスF1で作業

ルイス・ハミルトンは、2025年にフェラーリに移籍することが発表されて以来、初めてメルセデスF1マシンのハンドルを握った。

ハミルトンは、元チームメイトで現在アストンマーティンドライバーのフェルナンド・アロンソとともにスペインのヘレス・サーキットでピレリのタイヤテストを行った。

かつてスペインGPが開催されたこのサーキットで、両ドライバーは合計282周を走り、走行距離は1,200kmを超えた。

ハミルトンはそのうち126周を走行し、フェラーリに移籍する前の最後から2番目のメルセデスカーとなるW14で1分18秒936のベストタイムを記録した。

一方、アロンソは昨季8度の表彰台を獲得したAMR23のチャレンジャーと再会し、156周を走行して1分18秒752を記録した。

しかし、テスト中のラップタイムは依然として目標ではなく、ピレリが2025年仕様のタイヤを開発するためのプログラムとなっている。

現在の10チームはそれぞれ、今年のある段階でイタリアのメーカーと協力する機会を得る予定で、メルセデスとアストンマーティンは翌日もピレリとの共同作業を続け、アロンソとハミルトンのチームメイトであるランス・ストロールとジョージ・ラッセルはテストを担当。先週はフェラーリがフィオラノでSF-23マシンを走らせた。

また、フェラーリは、2年以上前のマシンを使用することがチームに認められていることを利用して、最新のグランドエフェクトレギュレーションに対応するために初めて作られた2022年型マシンを走らせた。このプライベートテストはバルセロナ-カタルーニャ・サーキットで行われ、フェラーリの2024年リザーブドライバーであるオリバー・ベアマンと開発ドライバーのアーサー・ルクレールが参加した。

2024年2月9日
ミック・シューマッハメルセデスF1でハミルトン後任の可能性を一蹴

ミック・シューマッハは、2025年シーズンにルイス・ハミルトンの後任としてメルセデスF1チームに移籍する可能性を一蹴したようだ。

ルイス・ハミルトンは1週間前、F1ドライバーの最多となる7回のタイトルのうち6回のタイトル獲得に貢献したメルセデスを離れることを発表し、F1界に衝撃を与えた。

39歳のハミルトンは、昨年8月末に延長したばかりのメルセデスとの契約の解除条項を行使することを選択し、長年夢見ていたチームであるフェラーリに加わることになる。

当然のことながら、誰がハミルトンの後任になるかについては憶測が飛び交っており、ハースF1チームでの困難な2シーズンを経てメルセデスでリザーブドライバーを務めたミック・シューマッハもその名前の中に含まれている。

しかし、24歳のシューマッハは、アルピーヌでのWECキャリアにも集中しているため、そのことは考えていないと明言した。

アルピーヌのハイパーカーの発表会で、シューマッハは2025年のメルセデスのF1シートを視野に入れているかとの質問に「その件に関してはあまり考えていないよ」と語った。

「周りにいるエンジニアリングチームにはとても満足しているし、チームとしても、ドライバーとしての僕自身としても、何が必要なのかをよりよく理解することができたと思う」

「チームは僕の仕事の仕方にどんな特徴があるのか、よく理解してくれていると思う」

「だから、重要なのは、そのコラボレーションを継続し、今年を終えるために協力し続けるやり方を維持することだと思う。そして、その面ではかなり自信を持っていると言わなければならない。中断したところからシーズンを始めよう」

「アルピーヌでマシンを発表するためにここにいるのは明らかだし、この先数週間で何が起こるかは見てみないとわからない」

アルピーヌ加入について
シューマッハは、アルピーヌは「まったく新しいプロジェクト」であり、チーム内の野望が非常に高いことを考えれば、加入は当然のことだったと明言している。

「ここに行ってレースしたいという気持ちが私の中に本当に芽生えたので、ここに来られて嬉しいし、その気持ちはお互いに似ていると思う」とシューマッハは語った。

「正直に言うと、ブルーノ（ファミン／アルピーヌ・モータースポーツ副社長）が昨年のかなり早い時期に僕のところに来て、プログラムに参加したいかどうか尋ねてきた」

「当然、当時の僕はまだF1に注目していて、その方向に進もうとしていた。でも、その扉は僕には開かれなかった」

「でも、オファーはまだ存在しており、それは僕にとって耐久レースに参加し、再びレースをするだけでなく、同時にF1に非常に近づく非常に良い機会でもあった」

WECデビューシーズンにおいて、シューマッハは少なくとも36号車に乗る2人の経験豊富なチームメイト、ニコ・ラピエールとマチュー・ヴァクシヴィエールに頼ることができるだろう。

チーム内での自分の立場を認識し、シューマッハは「しばらくルーキーではなかった。再びルーキーに戻ったような気分だ」と語った。

「でも、エンデュランスで2人の非常に経験豊富なドライバーと車を共有し、彼らのことをよりよく知り、このレース環境での仕事のやり方を知ることができたのは素晴らしいことだ。その一員になれることをとてもうれしく思う」

2024年2月8日
ルイス・ハミルトンフェラーリF1移籍メルセデス社が「複数年契約に反対」

メルセデスF1がルイス・ハミルトンに保証された1年契約よりも長期のF1契約を与えないという決定の背後には、メルセデス社の上層部がいたという。

ハミルトンの将来をめぐってさまざまな憶測が飛び交う中、メルセデスF1は昨年8月、ハミルトンがジョージ・ラッセルとともに2025年までの2年契約を延長したことを発表した。

しかし先週、ハミルトンが2025年からのフェラーリ移籍を発表したことで、彼の契約には解除条項が含まれていたことが明らかになった。なった。

トト・ヴォルフはメディアに対し、メルセデスがハミルトンの契約条件に契約解除条項を盛り込んだことを後悔していないことを明かしている。

「ルイスと我々が短期契約を結ぶと決めたとき、なぜそうするのかは分かっていた。それは彼に選択肢を残すためであり、同時に我々にとってはそうだった」とヴォルフは説明した。

「長期契約は今後の選択肢を狭めてしまうと思ったので、すべてのプラス面とマイナス面を認識し、天秤にかけた結果、そうすることに決めた」

しかし、Motorsport Italiaは、ヴォルフは「7度のチャンピオンのために2年間の更新を留保していただろうが、より短い期間の制約がシュトゥットガルトから来たようだ」と伝えている。

続けて、メルセデスの上層部はハミルトンが突然引退し、2016年のニコ・ロズベルグのようにチームが苦境に立たされることに慎重であるとのゴシップがあったと報じている。

「ドイツの親会社は、ルイスの将来について慎重でありたかったはずだ。彼がフェラーリのサイレンに魅了されることよりも、むしろ2016年のワールドチャンピオンに輝いたニコ・ロズベルグのように、突然やめることを決めるのではないかという疑念があった」

そのため首脳陣たちは、ハミルトンがメルセデスの2024年型マシンをテストした後、2月末までに2024年以降の将来について答えを出すことを期待していた。

したがって、2024年シーズンが開幕し、ルイスが（フェラーリへの移籍を決断する前に）シミュレーターでしか知ることができなかったW15の競争力のレベルが明らかになる前に、2月末までにハミルトンから回答を得るということだった」

トト・ヴォルフ（チーム代表）とオラ・ケレニウス（メルセデス・ベンツ・グループ最高経営責任者）

2022年にF1がグランドエフェクトエアロに復帰して以来、苦戦を強いられてきたメルセデスは、今年こそ勝利への道を取り戻すべく、W15のコンセプトを刷新して突き進んでいる。

このマシンはテクニカル・ディレクターのジェームス・アリソンが監督しており、先代マシンにあった“意地悪”なリアエンドの特徴を払拭したと自信を示している。

しかし、メルセデスをはじめとするライバルたちは、昨シーズンの1レースを除いて全勝した圧倒的な強さを誇るレッドブルに追いつくという困難な課題に直面している。

Motorsport litaliaは、ハミルトンがフェラーリへの移籍を選択したのは、2026年のルールリセットに向けて最高の環境に身を置くためだと考えている。

2013年にレギュレーションが変更される1年前にマクラーレンからメルセデスに移籍したことは、ハミルトンがこのスポーツで最も成功したドライバーになる大成功となった。

一方、パフォーマンス・ディレクターのロイック・セラはすでにフェラーリに移籍しており、メルセデスのエンジニア数人がハミルトンに同行してマラネロに向かう可能性もあると言われている。

イタリアの出版物は、ハミルトンが「2026年にフェラーリがどのような成長を遂げるかについて正確な保証を受け、おそらく2025年以降、新たな冒険で彼に従う必要がある人々を説得する熟練した『笛吹き男』になるだろう」と推定している。

メルセデスはこのタイミングに心を痛めているが、Motorsportは、ヴォルフがハミルトンの離脱について「絶望的ではない」と述べている。

メルセデスには10代のアンドレア・キミ・アントネッリという秘蔵っ子がいる。17歳のイタリア人は今シーズン、F3を飛び越えてF2に参戦することになっており、素晴らしい成績を収めればラッセルと並ぶシート争いに躍り出る可能性がある。

「メルセデスは迅速な対応を望んでいたが、素晴らしいサプライズを見つけた」とMotorsportは発表した。「彼らは、12年間続いた非常に強固な関係が崩壊したにもかかわらず、トトはルイスの退団についてそれほど絶望的ではないと言っている」

「ヴォルフは自分がダイヤモンドの原石を手にしていることを知っている。アンドレア・キミ・アントネッリは来年18歳になり、F1にデビューする資格がある。ステラに育てられたボローニャ出身の少年には、チャンピオンの聖痕がある」

「F2選手権で彼がこれまでやってきたことを確認することができれば、彼はラッセルに加わるチャンスを得るだろう。2007年にマクラーレンに移籍したハミルトンが、より有名なフェルナンド・アロンソを相手にすることになったようにね」

2024年2月7日
アレクサンダー・アルボンメルセデスF1に空席も「焦点はウィリアムズ」

アレクサンダー・アルボンは、2025年にトップランナーのメルセデスF1に空席ができるにもかかわらず、現在の所属チームであるウィリアムズ・レーシングにコミットしていることを強調した。

ルイス・ハミルトンが今季限りでメルセデスを離れ、フェラーリに移籍するという予想外の決断を下したことで、2025年はジョージ・ラッセルと並ぶシートが空くことになった。

アルボンはF1ドライバーとして5年目のシーズンを迎え、昨年はウィリアムズでのパフォーマンスが高く評価された。すでにメルセデスのパワーユニットを使用しており、ラッセルとも良好な関係を築いていることから、メルセデスにとっては魅力的なオプションとなりそうだ。

しかし、ウィリアムズ・レーシングのチーム代表であるジェームス・ボウルズは、アルボンが2025年もウィリアムズと契約を結んでいることを強調し、ライバルからの引き抜きを牽制している。

アルボンは、新シーズンに向けての準備に集中するため、自身の将来についての話し合いはマネジメントチームに任せていると語った。

「その件に関する質問や一般的な話がすでにあったということなら、僕はそれを否定することになるだろう」とアルボンはウィリアムズのFW46用の新カラーリング発表会でメディアに語った。

「でも、正直なところ、それは個人的に僕の専門分野ではありません。マネジメントとか、そういうセクションのことだ」

「僕の関心はドライビングにある。僕の立場で言えば、このFW46がどのように発展していくのかとても楽しみだ。バーレーンやその後の4、5、6レースでマシンの感触を確かめたいし、チームとしての進歩を実感したいと思っている」

アルボンは2022年にウィリアムズに加入したが、その前年はレッドブルからリザーブドライバーに降格され、レースシートを失っていた。

「僕はウィリアムズに全力を注いでいるし、そこが自分の居場所だと考えている」とアルボンは語る。「長期的な将来について考えているし、僕にとっては進歩の速度も非常に重要なんだ」

「時間が解決してくれるだろう。それがある意味で僕の短絡的な見方だ。もちろん、物事が大きく動いていることはご存じだろうし、いろいろな噂が飛び交っていることもご存じだろう。でも、それが僕の現状だ」

ハミルトンは先週の発表以前から何度もフェラーリ移籍の噂が流れていた。アルボンは、このニュースが流れたとき、真剣に受け止めるべきかどうか迷ったと認めたが、ハミルトンの決断は「スポーツにとって素晴らしいことだ」と語った。

「なんてニュースなんだ。皆さんはどうかわからないが、僕にとっては間違いなく予想外だった。でも、彼にとってはいいことだ。彼はその変化を望んでいると思う」

この発表は、多くのチームが新しいカラーリングやマシンを発表する新シーズンの準備と同時に行われた。また、フェラーリがロードカー部門の好調な業績を報告したのも同日で、その後同社の株価は約9％上昇した。

「すべてのチームが発表を行う前の週ということで、タイミングが悪いのは明らかだよね」とアルボンは語る。

「でも僕にとっては、フェラーリの株価がこれほど上昇し、このニュースに対する一般的な反応を見ることで、ルイスがいかに大きな存在であるかがわかる」

「間違いなく、僕にとっては『自分をつねる』瞬間だった。これは本当の話なのか？冬の間はたくさんの噂が流れていて、どれが信憑性があるのかないのかわからなかった。フェラーリの件は、話の最初のほうは間違いなく噂に思えたんだけど、その後、本当になったんだ」

「だから素晴らしいことだよ。サッカー選手のリオネル・メッシのマイアミ移籍をある意味で思い起こさせる。あまりにも大規模で、F1への熱望を示している。もちろん、皆さんが見たように、ドライバー市場にも多くの疑問を投げかけ、その可能性を広げることになる」

2024年2月7日
メルセデスF1 ハミルトン後任の話題で「アントネッリの心を乱したくない」

メルセデスF1は、ジュニアドライバーのアンドレア・キミ・アントネッリがF1でルイス・ハミルトンの後任になる可能性を大々的にアピールすることで、彼の心を「空回り」させたくないようだ。

メルセデスF1チームは、2025年にジョージ・ラッセルの新しいチームメイトを探しており、チーム代表のトト・ヴォルフは、チームが “大胆な “選択をする可能性を示唆した。

この発言は、経験豊富なドライバーを選ぶことを避け、その代わりに育成ドライバーのアントネッリを起用するリスクを冒すことを指しているのかもしれない。

カートのヨーロッパチャンピオンに2度輝いた経歴を持つアントネッリは、2022年にイタリアとADAC F4のタイトルを獲得し、昨年はフォーミュラ・リージョナル・ヨーロッパ選手権を制するなど、ジュニアカテゴリーで圧倒的な印象を残している。

こうした活躍を受けてメルセデスはアントネッリを2024年にF3を完全にスキップしてF2に昇格させ、プレマチームで継続することを決定した。

アントネッリが最終的にF1にジャンプアップするために必要な素質を備えていることに疑いの余地はないが、メルセデスにとって重要なのは、彼がドイツのメーカーを出発点としてそれを成し遂げられるかどうかということだろう。

アントネッリがどれだけ早くF2に適応できるかにかかっているとはいえ、ヴォルフはこの若手が2025年にフェラーリに移籍するハミルトンの後任候補になり得るという話を煽りたくはないようだ。

アントネッリの将来性について尋ねられたヴォルフは「キミは11歳のときからメルセデスにいる。彼はジュニアプログラムに参加し、ジュニアのキャリアは非常に成功している」と語った。

「現段階で最も重要なのは、彼がF2に集中することだと思う。もし我々が彼の心をかき乱したり、メディアで噂を流したりするようなことがあれば、それは彼のF2キャンペーンを助けることにはならないと思う」

「彼は数年前にカートから降りたばかりで、まだ18歳にもなっていない。だから、今の段階でキミのF1参戦に関する憶測を流したくない」

ヴォルフは、特にシャルル・ルクレールやランド・ノリスのような最も明らかな候補者はすでに別の場所での将来を決めていて獲得できないため、メルセデスはハミルトンの後任に誰を選ぶかを急いでいないと明言した。

「急いでやるべきことではない」とヴォルフは語った。「数週間前、我々が検討していたでろう契約がいくつか締結された。それは興味深いことだったが、このタイミングでは少し残念だった」

2024年2月7日