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カテゴリー: マクラーレンF1チーム

ハミルトンのトップタイムはパフォーマンス？

F1ドイツGP初日のフリー走行でトップタイムを記録したルイス・ハミルトンだが、パドックでは、ドイツを本拠地とするメルセデス・ベンツへのパフォーマンス走行であったとの見方が強い。

金曜フリー走行2回目で2番手のセバスチャン・ベッテルにコンマ2秒差をつけてトップタイムを記録したハミルトン。しかし、その走行は新品ソフトタイヤと少ない燃料によるパフォーマンス走行であったとの見方が強い。ドイツはマクラーレンがパートナーを組むメルセデス・ベンツの本拠地。

実際、ハミルトンも走行後に「目標はQ3進出」だと語っている。

だが、マクラーレンはハンガリーGPで投入予定だったアップデートを前倒しでハミルトンのマシンにだけ投入しており、少なくともそのような走行ができる状態までパフォーマンスを上げてきたのは事実だろう。

逆にこれまで金曜日に新品タイヤ＆空タン状態で走行を行っていたウィリアムズは、金曜日のアプローチを変更。これまでのグランプリでの金曜日にしばしばトップタイムを記録していたニコ・ロズベルグは、13番手タイムでセッションを終えている。

「僕たちは金曜プラクティスのアプローチを変更したんだ。だから、タイムシートのトップは期待していなかった」とロズベルグも認めている。

関連：
マクラーレン、新型ダブルディフューザー（F1ドイツGP）
F1ドイツGP フリー走行2回目：ルイス・ハミルトンがトップタイム

2009年7月11日
マクラーレン：F1ドイツGP初日

マクラーレンは、F1ドイツGP初日のフリー走行で、ルイス・ハミルトンが1番手、ヘイキ・コバライネンは17番手タイムだった。

ルイス・ハミルトン（1番手）
「クルマはまだダウンフォースが不足しているけど、今日試した新しいパーツによって確実に改善している。まだ長い道のりだけど、最も重要なのは、それらの新しいアップグレードが僕たちを正しい方向に推し進めてくれていることだ。進行中の作業だけど、ファクトリーのみんながこれらのパーツをサーキットに届けるために素晴らしい仕事をしてくれた。ある人から、そららのパーツを造るために36時間ノン・ストップのシフトで働いていたと聞いた。信じられないことだ。これから僕たちがトラックで仕事をして、すべてを前進させ続けたい。まだ時期尚早だし、過信しているわけではないけど、明日はQ3に進めむことができて、日曜の午後にはポイントが獲れることを期待している」

ヘイキ・コバライネン（17番手）
「僕たちはできる限り早くトラックに新しい持ち込むために懸命にプッシュしているので、今日は2台のクルマに違いがあったんだ。僕にはアップグレードがなくて、良い基本パッケージがなかったので、タイヤに熱を入れるのにいくつか問題があった。でもパーツの不足は、僕たちがどれだけ懸命に作業しているかの目安だと思うし、もちろん僕はそれを理解している。みんながそれらの新しいパーツをトラックに届けるために日夜働いていたし、まだ両方のクルマのために2つの完全なセットがないのはちょっとした不運さ。それでも、チーム全体にとって、アップグレードがマシンに働いているのを見ることは本当に励みになる。僕のエンジニアと僕自身にできる最も重要なことは、前を向いて、残りの週末に集中して、プッシュを続けることだ。僕たちが見つけるどんな改善も、チーム全体にとっては利益になるからね」

関連：マクラーレン、新型ダブルディフューザー（F1ドイツGP）

結果：
F1ドイツGP フリー走行2回目：ルイス・ハミルトンがトップタイム
 F1ドイツGP フリー走行1回目：マーク・ウェバーがトップタイム

2009年7月11日
マクラーレン、新型ダブルディフューザー（F1ドイツGP）

マクラーレンは、F1ドイツGPに新型ディフューザーを含む新たなパッケージを持ち込んだ。

しかし、このフロアは1台しか持ち込まれておらず、ルイス・ハミルトンだけが使用している。

新たなディフューザーは、ダブルディフューザーの上段側の開口部が大きくなり、中央部の面積が大きくなっている。ブラウンGPのデザインと同じコンセプトと言えるだろう。

また、ディフューザーに合わせてエンジンカバーや排気口のデザインも変更が加えられている。

右周りのニュルブルクリンクのサーキット特性に合わせ、左側の気流に重点が置かれているのも興味深い。

左がハミルトン、右がコバライネン

ハミルトンは、この新しいフロアで、旧型のフロアを使用するコバライネンにおよそ1.5秒もの差をつけて、フリー走行2回目のトップタイムを記録している。

マクラーレンがどれくらいの改善を成し遂げたか、明日の予選でのパフォーマンスに注目したい。

2009年7月10日
マクラーレン、開発アプローチを見直し

マクラーレンは、マシン開発のアプローチを変更。問題の多いMP4-24の改善において、できるだけ早く新しいパーツを投入するという“下手な鉄砲も数撃てば当たる”的なやり方から、もっと熟考したアプロートを採ることに決定した。

マクラーレンのチーム代表であるマーティン・ウィットマーシュは「シルバーストンの週末から教訓を得て、シーズン後半のための方法を再検討した」と語る。

ウィットマーシュは、シーズン前半は方針を熟考して成果を得るというより、できるだけ早く新しいパーツを搭載することに注力していたと感じていると語る。

「我々は、そのバランスを正しくとれていなかった。分析にばかり偏って、直接的な実用性に十分な時間をとっていなかったと思う」

「『あれは何だ？どのように働くはわからないけど、他のマシンにも付いているし、我々のマシンにも付けてみよう！』というのは古いアプローチだ。そういう方法も必要だし、今でも少しそれを適用している」

マクラーレンは、実用的なアプローチを採ることに決めたため、ドイツGPまでに風洞で劇的な突破口が見つかれなければ、大幅なアップデートを急がないという。

代わりに、フロントウィングの改良など、マシンのフロント部分の改善に焦点を置く予定であるという。

マクラーレンは、ヨーロッパGPの後に大幅なアップグレードを予定しているとみられている。

2009年7月4日
ヘイキ・コバライネン（F1ドイツGPプレビュー）

ヘイキ・コバライネンが、F1ドイツGPへの意気込みを語った。メルセデス・ベンツの本拠地となるドイツで、コバライネンは力強いレースを見せたいと語る。

ヘイキ・コバライネン（マクラーレン）
「ニュルブルクリンクは素晴らしいサーキットだ。いろんなコーナーがある。かなりトリッキーで、流れるようなリズムが必要なテクニカルなセッションがあったり、マシンの良いセットアップが必要な速いコーナーがある。ヘアピンの後の上り坂のS字をF1マシンで頂上に達することは最高の気分なんだ。ドイツにいくことは、マエルセデス・ベンツのみんなの努力に敬意を表す絶好の機会だ。彼らのエンジンは、F1で最もパワフルで安定性があると思う。彼らのKERSも素晴らしいね」

「メルセデス・ベンツは、僕たちのチームの成功において大きな役割を担っている。だから、僕たちのシーズンで第2のホームレースでは、支えてくれるファンみんなの前で力強いレースがしたい。僕自身、ルイス、そしてチームのみんながこのマシンを開発するために一生懸命働いている。長いプロセスだけど、僕たち全員が結束しているし、すぐにさらなるステップが遂げられることを期待している」

開催日程：2009年 F1 ドイツGP

2009年7月4日
ルイス・ハミルトン（F1ドイツGPプレビュー）

ルイス・ハミルトンが、F1ドイツGPへの意気込みを語った。

ルイス・ハミルトン（マクラーレン）
「最後にニュルブルクリンクでレースをしたのは2007年だね。後方からの戦いが続き、ポイントからたった1つ後ろでフィニッシュした厳しい午後だったのを覚えている。素晴らしいサーキットだし、最近の多くのトラックよりも少し古くて、かなり異なった感覚だね。速くて、流れるようで、オーバーテイクのためにいくつか良いポイントがある。世界的にも素晴らしい場所の1つだ。西ドイツの森の深くにあって、ファンはF1で呼吸をして生きているようなんだ。ドイツでレースをするときはいつでも驚くべき雰囲気だね」

「今週末は大幅なアップデートは期待できないけど、レースを楽しみにしているよ。シルバーアローの一員であることを誇りに思っているし、まだ結果には表れていないけど、かなり一生懸命プッシュしているし、みんながこの厳しいシーズンが終わる前に上位に近づけることを期待しているよ」

開催日程：2009年 F1 ドイツGP

2009年7月4日
ロン・デニス、F1復帰か

マックス・モズレーのFIA会長の退任が決定したことで、ロン・デニスがF1に復帰するとの見方が強まっている。

マクラーレン・メルセデスのグループ会長兼社長であるロン・デニスは、マックス・モズレーの最大の敵のひとりである。

ロン・デニスがマクラーレンのチーム代表を務めていた2007年には、F1史上最高額の1億ドルの罰金をFIAによって科せられた。

今シーズンの開幕前にチーム代表を退いたロン・デニスは、オーストラリアGPでのルイス・ハミルトンと元競技ディレクターのデイヴ・ライアンによる“ライゲート”によって完全にF1への関わりを絶っていた。

この件については、ロン・デニスがマクラーレンの処罰を軽減するためにFIAと取引をしたとみられている。

当初はレース現場に姿を見せることになるとマーティン・ウィットマーシュは語っていたが、実際は全く姿を見せていない。これはFIA側を刺激させないためだとみられている。

マクラーレンは、ロン・デニスがピットウォールに戻ることはなく、マーティン・ウィットマーシュュが務めているチーム代表の座を奪うことはないと主張。

現在、ロン・デニスはマクラーレンの新しいスポーツカー生産プロジェクトであるマクラーレン・オートモーティブに専念している。

しかし、情報筋によると「今後、レースの観客は彼の姿を見ることになる」としている。

2009年6月26日
ルイス・ハミルトン、ドーナツターンを強行

ルイス・ハミルトンは、F1イギリスGPのレース後に禁止行為であるドーナツターンを強行してFIAから注意を受けた。

母国グランプリとなるイギリスGPで、ハミルトンは予選19番手、決勝では周回遅れの16位と厳しい週末となった。

レース後ハミルトンは、母国ファンへの感謝を表すためにピットに戻るまでのスリーダウンラップでリアホイールをスピンさせてドーナツターンを披露。FIAから注意を受けた。

ドーナツターンは、エンジンにも負担がかかるため、マクラーレンのエンジニアからも不満があったそう。今シーズンはレギュレーションにより、エンジンが年間8基までしか使用できないためだ。

しかし、ハミルトンは「チームも少し愚痴っていたよ」と笑顔で語る。

「僕の感謝の気持ちをスローダウンラップで示したかったし、少し楽しみたかったんだ」

2009年6月22日
マクラーレン：ハミルトンは16位（F1イギリスGP）

マクラーレンは、F1イギリスGP決勝レースで、ルイス・ハミルトンが16位、ヘイキ・コバライネンはリタイアだった。

ルイス・ハミルトン（16位）
「今日も全力を尽くした。下位でポジションを争うことになったが、スタートからフィニッシュまでずっと限界で走行していた。フェルナンド（アロンソ：ルノー）とのバトルは面白かったが、ポイント圏内まで進出できるスピードは持ち合わせていなかった。今週末の最大の収穫はファンの存在を肌で感じたこと。最初から最後まで声援を送ってくれて、大きな励みになった。彼らのためにも、そして自分自身が英国の誇りであるためにも、是非とも結果を出したい。ただし、それにはまだ解決すべき課題が山積している」

ヘイキ・コバライネン（リタイア）
「チームのホームGPで完走できなかったことが残念だ。リタイアするまではマシンの調子も良く、戦略も機能していた。しっかりと目標を見据えて走っていた時に、ブルデーに追突されて左リアにダメージを負ってしまった。安全を最優先にしてリタイアすることに決めた」

マーティン・ウィトマーシュ（マクラーレン・チームプリンシパル）
「マクラーレン・メルセデスにとって非常に困難な週末だった。勝てない状況を容認できるようなスタッフはいない。我々は何としてもかつての勝利の日々に戻らなければならないが、かといって今季中にこれを達成すると宣言するのは現実的ではない。パフォーマンス向上に向けていくつもの対策を用意している。同時に、現在抱えているパフォーマンス上の問題点とその原因を確実に把握する必要もある。それにはかなりの努力を要するものの、今季マシンだけでなく、来季を睨んだ開発のためにも、是非とも解決策を見出したい。時には前進するために後退する覚悟も必要だ。それには大きな困難と苦痛が伴う。今週末のレースがいい例だ」

ノルベルト・ハウグ（メルセデス・ベンツ・モータースポーツ・バイスプレジデント）
「すぐにも忘れたいレースだ。パフォーマンスレベルは我々の望むものにはほど遠い。この伝統あるサーキットで我々は、過去10年で5勝を上げているが、その時のパフォーマンスとは雲泥の差がある。1-2フィニッシュをマークしたレッドブル、セバスチャン・ベッテル、マーク・ウェバーのパフォーマンスは素晴らしかった。素直に祝福の意を表したい」

関連：
F1イギリスGP：ベッテルが優勝！レッドブルがワン・ツー！

2009年6月22日
ルイス・ハミルトン「マクラーレンはF1で最も遅い」

ルイス・ハミルトンは、マクラーレンのマシンはイギリスGPの予選での最後列に値すると認めた。

メディアは、ハミルトンの予選でのキャリア最低の結果は少なくともスーティルの事故による赤旗が影響していると報じているが、ハミルトンは単純に“遅いだけ”だと主張する。

「僕たちは周りのほぼ全てのクルマが高速コーナーで僕たちより速いことを受け入れなければならない。事実、トロ・ロッソやフォース・インディアでさえ、1コーナーで僕たちより速い」

「僕はファイナルラップでプッシュしていた。でも、特別なことはなかった」

「クルマは取り乱してし、ゆっくり走ること以外、僕のドライビングスタイルでできることはなかった」

ハミルトンは、残りのシーズンに対しても、MP4-24の基本的なデザインは“やり直せない”ため、大幅に改善されるかどうかを疑問視している。

2009年6月21日