カテゴリー: マクラーレンF1チーム

マクラーレンは、2018年のF1世界選手権の開幕戦オーストラリアGPを終え、冬の間に「レッドブルの方が我々よりも良い仕事をした」と語った。

昨年、マクラーレンはしばしば“グリッドで最高のシャシー”があると主張。レッドブルよりもさらに優れているが、ホンダのF1エンジンによってそのパフォーマンスは覆い隠されていることを示唆していた。

マクラーレンは、昨シーズン限りでホンダとのパートナーシップを解消。独占供給でベンチマークがなかった3年間を終え、今年からはレッドブルと同じルノーのF1パワーユニットを搭載することになり、開幕戦でのMCL33の実力に注目が集まった。

だが、迎えた予選。マクラーレンは、レッドブル、ルノーの後塵を拝してQ2で敗退。Q2でマックス・フェルスタッペンとフェルナンド・アロンソの差は1.2秒、ニコ・ヒュルケンベルグとの差は0.5秒あった。

レースではルノーはそこまで印象的ではなかったが、レッドブルとマクラーレンのファステストアップの差は1秒あった。しかし、フェルナンド・アロンソはレッドブルの勢に割って入り5位入賞を果たしている。ルノーよりは優れているが、マクラーレン MCL33はレッドブル RB14の足元にも及ばないというのがF1オーストラリアGPでの評価だ。

開幕戦を終え、その比較について質問されたエリック・ブーリエは「去年、データーに基づけば、レッドブルと戦っていた・・・」とエリック・ブーリエは BBC にコメント。

「その後の冬の間に他チームが何をやっていたかはわからない。もちろん、レッドブルは最高のシャシーのひとつだと言える。彼らは我々のよりも良い仕事をした」

昨年、マクラーレンはルノーとの契約成立が遅れたことで、2018年のMCL33の開発に遅れが生じた。エリック・ブーリエはもっと時間をかければやれることはあったと語る。

「それが我々が理想的な世界にたどり着いていない理由のひとつだ」とエリック・ブーリエは語る。

「我々は限界までプッシュできなかった。ルノーへの統合とそれに費やさなければならないエネルギーを甘く見ていた。バルセロナに向かったときに十分な準備ができていなかったのは間違いない。ここに来たときはまだ準備中だった」

「プッシュするのが遅すぎた。我々は同じ戦略を維持ことを決定したが、エンジンを変更した。（マシン設計に関して）同じエンジンだった場合にやりたかったすべてのことはやった」

マクラーレンは、次戦バーレーンGPでアップデートを計画しており、5月のスペインGPでは再設計されたノーズが持ち込まれるとされている。しかし、ライバルも何もやってこないわけではない。

去年、マクラーレンが性能の劣るエンジンでルノーに匹敵できていたのであれば、予選でルノーを上回ることはできなかったのかというさらに突っ込んだ質問にエリック・ブーリエは「エンストンが大きなステップを果たしたからだ。今日、エンストンは我々よりも多くの人員を抱えている。F1がどのように機能しているかを読者に説明する必要がある」とコメント。

「我々は誰かにチームに資金を投入してくれることを求める必要がある」とエリック・ブーリエは笑うが、マクラーレンの株主であるバーレーンのマムタラカト社は「すでに多くの資金を投入している」と語る。

「野心とリソースの問題だ。言い訳をするつもりはない。彼らが良い仕事をしただけだ」

「数レースで我々が4番手のチームであることを示すことができると真剣に考えている。我々は多くのアップデートの導入を延期しなければならなかった。それが今日の我々の問題だ。それだけだ」

「レッドブルから0.9秒遅れは良くは見えないだろう。それには同意する。我々は隠れたくはない。タイムがそれを示している。繰り返すが、我々には同じエンジンがあるし、彼らと戦えるはずだ。それができていないなら、十分ではないということだ。それくらい単純なことだ」

レッドブルの開発力は定評があり、シーズン後半にはしばしば大きな開発率を示してきた。レッドブルはマクラーレンよりも5000万ドル（約53億円）以上多くの予算をかけており、ルノーよりもさらに多くのスタッフを抱えているとされている。

だが、エリック・ブーリエは「人生では目標を設定しなければならない。そういうものだ」と譲らない。

「私はコンペティターだ。そうでなければ、私はここにはない。我々は現実世界で生きており、F1では資金力はパフォーマンス条件のひとつだ。だが、我々が自分たちのいるレベルで可能な限りベストを尽くしていかなければならない。我々は自分たちよりランクの高い相手と戦えることはわかっているし、それを示していくと思う。全てをまとめるだけの問題であり、これ以上遅れることはない。全てをスケジュール通りに戻そうとしている」

「だが、私は自分たちよりランクの高い相手と戦えると思っている。真剣にね」

マクラーレンは、F1オーストラリアGPの決勝レースで、フェルナンド・アロンソが5位、ストフェル・バンドーンが9位でフィニッシュ。ルノーのF1パワーユニットを搭載する新シーズンをダブル入賞でスタートした。

フェルナンド・アロンソ （5位）
「今日は良いレースだった。僕たちがスタートした位置を考えれば特にね。ここ数年は難しかったし、冬も難しかったと思う」

「僕たちはかなり遅くにルノーのエンジンにスイッチしたし、チームはリアエンドのパーツを再設計することに非常に素早く対応しなければならなかった。今、僕たちはこのレベルにいるし、2台揃ってポイントを獲得した。しかも、1台はトップ5でね。僕たちはそれを誇りに思うべきだ。でも、マクラーレンにはもっと多くのポテンシャルがあると思っている。僕たちはまだポテンシャルをフルに発揮できてないし、今日もパッケージにすべてを引き出していたわけではなかった。まだルノーと初めてのレースにすぎないし、今後数戦ではアップデートも予定されている。僕たちは少し先に目を向けることができる。レッドブルが次のターゲットだ。以前にも言ったように、今回のレースはおそらく今シーズンの最低のパフォーマンスだし、状況はどんどん良くなっていくだろう。もちろん、今日はハースの2台のリタイア、カルロス（サインツ）のターン9での問題、セクティカー中の（マックス）フェルスタッペンのオーバーテイクなどラッキーな部分があった。4つのポジションはいくつかの有利な条件のおかげで得られたと言えよう。でも、僕たちはミスを犯さなかったし、そのすべてを生かすことができた。チームは完璧な仕事をした」

ストフェル・バンドーン （9位）
「今日、2台揃ってポイントを獲得できたのはチームにとって素晴らしい結果だ。去年とは本当に正反対だし、将来にむけて大きなポテンシャルがあると思っている。僕の方はバーチャルセーフティカーがちょっと不運だった。さらに上位でフィニッシュできたかもしれないと思っているけど、開幕戦としてはとても満足できる結果だと思う。残りのシーズンにむけてとても楽観的だ。今シーズン、僕たちにはもっと多くのポテンシャルがあることはわかっているし、ルノーとのパートナーシップはまだ始まったばかりだ。今回は僕たちの初レースだったし、今後数戦では新しいパーツが導入される。コース上でもそれを示せることを本当に期待している。ベースラインはいい。取り組まなければならないことはいくつかあるし、今後も改善を続けて、もっと多くのパフォーマンスを届け、最終的にポイントを獲得していく必要がある。レースでの僕たちのパフォーマンスはかなり良かった。僕たちはルノーとレッドブルと戦っていたし、まだ進歩するマージンは確実にあると思っている。シーズンの素晴らしいスタートが切れた。今回のレースを終えてみて、今後への多くのポテンシャルを感じている。僕たちはチームとして野心的である必要がある。すぐ間近に何が見えるか楽しみにしている」

エリック・ブーリエ （レーシングディレクター）
「今日は我々にとって良い結果だった。我々は巡ってきた全ての機会から利益を得ることができた。1つはハースのダブルリタイアだ。彼らのことは本当に気の毒に思う。我々はダブルリタイアがどれくらい厳しいことかをわかっているからね。だが、それがレースだ。昨日も言ったように、我々にポテンシャルがあることはわかっていたし、今日のクルマから解放できるスピードはさらにある。我々は可能な限りのチャンスを生かしたし、両方のドライバーは素晴らしい走りを見せてくれた。我々は良いペースを示し、良い戦いを楽しいんだ。2つのそれなりのピットストップを完了させることができたこともコース上で戦略を維持することに役立った。この場所とワーキングにいるチーム全体に心からありがとうと言いたい。シーズンの開幕戦で我のクルマが示したポテンシャルが励みになっているだけでなく、信頼性面でもトラブルフリーの週末を過ごすことができたからね。冬季テストではトラブルに見舞われていたのでそこは大きな安心だ。すべてはバルセロナ以降に素晴らしい仕事をしてきたチーム内の全員の膨大なハードワークのおかげだ。今後もプッシュを続け、出来る限り早くに進行中のアップグレードを準備していく必要がある。我々の優先事項は前にいる直近のライバル、特に彼らのマシンに同じエンジンを積んでいるチームに近づくことだ」

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マクラーレンは、F1オーストラリアGPの予選で、フェルナンド・アロンソが11番手、ストフェル・バンドーンが12番手だった。

フェルナンド・アロンソ （11番手）
「冬季テストの後、最初の予選でどのようなパフォーマンスを発揮できるかは分らないものなので、クルマがうまく機能していることに少し安心している。僕たちは過去数シーズンよりも競争力がある。今年は楽しくなりそうだ」

「クルマには解放できる多くのポテンシャルがあるし、まだ少し問題があるのでそれを行うことができていない。マクラーレンは今後のレースでかなり強くなっていくと思っているし、とてもポジティブなスタートだ。トロロッソを除けば、僕たちはシャシー、システム、セットアップに新しいパワーユニットの統合プロセスを経てきた唯一のトップチームだし、ルノーのパワーユニットにより適応すれば、それだけで向上するパフォーマンスがある。おそらく予選ペースよりもレースペースの方がいいと思うし、僕たちは良いスターティングポジションにいる。11番手、もしくはボッタスの問題によって10番手だ。なので、目標は間違いなく多くのポイントを獲得することだ。明日はたぶん過去数年で初めて防御する必要のないレースになるだろうし、攻めのモードで挑むつもりだ。明日は天候もまだ要因ではあるし、雨が降ることがあれば、素晴らしいショーになるだろう。今シーズンに関してはとてもポジティブだし、とても楽観的だ」

ストフェル・バンドーン （12番手）
「2台ともQ3に進出できなかったことには少し落胆している。昨日のドライでのプラクティスでは有望なパフォーマンスを示していただけに残念だ。僕たちの側でやらなければならない作業はいくつかある。他のミッドフィールドチームは拮抗しているし、昨日から少し改善しているように思うので、僕たちがどこで失っているのかを確認する必要がある。今日の僕たちには間違いなく良い一歩を踏み出すポテンシャルがあったけど、僕たちはそれを逃してしまった。僕たちには良いベンチマークがあるし、まだマクラーレンとルノーのパートナーシップの非常に初期段階なので、まだ発展させなければならないことがたくさんある。チームとして、そして、パッケージとして僕たちがシーズンを通して多くの改善をしていくことはわかっているし、すぐにそれを示せることを願っている。明日は決勝だし、多くのことが起こる可能性がある。ここはオーバーテイクが難しいし、シーズンの開幕戦なので、通常多くのドラマがある。昨年と比較して、僕たちは間違いなく改善を果たしているし、レースペースはかなり有望なので、鋭さを保って、どんなことにも備えておく必要がある。天候も少し役割を果たすことになるかもしれない。クリーンなレースをして、トラブルを避けて、多くのポイントを獲得できることを願っている」

エリック・ブーリエ （レーシングディレクター）
「今日は我々にとって少し複雑だった。FP3は堅実なセッションだったし、両方のドライバーが絶え間なく変化しているコンディションに見事に対応し、路面の進化に応じて貴重なフィードバックを与え続けてくれた。予選では、また雲が多くなったにも関わらず、路面はさらに乾いていったので、路面コンディションを読むのが難しくなった。フェルナンドとストフェルはQ1を通して余裕のある進歩を確実にするために強力なパフォーマンスを発揮してくれた。Q2はすでに冬季テストから予想していたことが証明された。2018年の中団グループがいかに拮抗しているかということをね。難しくなることはわかっていた。両方のドライバーが慌ただしいコース上でトラフィックの影響を受けてしまったが、今日はクルマを最大限に生かすこともできなかった。分析によるとクルマには解放されていない多くのパフォーマンスがあることはわかっているし、明日のスターティンググリッドでもっと上位になれるポテンシャルはあった。一方で、今日は最大化できなかったが、パッケージからもっと多くのパフォーマンスを引き出せることは分かっている。いろいろな点で、もっと多くを期待していた。だが、その一方で、冬の間にすでに我々がいかに前進しているかについては励みになっている。今は明日のレースで自分たちが持っているすべてを引き出すことが重要だ。ロングランのペースが最も重要だ。コンディションがドライであれば、自由なタイヤ選択のメリットがあるし、日曜日の午後はそれをできる限り自分たちのアドバンテージとして生かしていきたい」

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マクラーレンは、F1オーストラリアGPの予選でフェルナンド・アロンソ、ストフェル・バンドーンともにQ3進出を果たすことができなかった。

今年、ホンダからルノーにF1パワーユニットを変更してF1を戦うマクラーレン。昨年から“シャシーは速い”と繰り返していたマクラーレンが、ルノーでどれだけの速さを見せるかに注目が集まった。

予選Q1では、フェルナンド・アロンソが7番手、ストフェル・バンドーンが12番手で通過。対照的にトロロッソ・ホンダは2台ともQ1で敗退となった。

迎えた予選Q2。フェルナンド・アロンソは1分23秒692で11番手。Q3まで0.148秒届かなった。チームメイトのストフェル・バンドーンは1分23秒853で12番手。Q3進出はならなかった。

F1オーストラリアGP 予選Q2 結果