カテゴリー: マクラーレンF1チーム

トロロッソ・ホンダ vs マクラーレン：直接対決がいよいよ実現！

2018年のF1世界選手権が23日（金）にメルボルンでいよいよ開幕。『トロロッソ・ホンダ vs マクラーレン』の直接対決が実現する。

マクラーレンは昨シーズン限りにホンダとのパートナーシップを解消して今季からルノーにF1パワーユニットを変更。2018年に先駆け、トロロッソとマクラーレンは事実上、F1エンジンサプライヤーを交換する形となった。

2015年にF1に復帰したホンダは、マクラーレンと組んだ3年間で辛酸をなめさせられてきた。もちろん、F1でパワーユニット時代がスタートしてから1年遅れてF1に参戦したホンダのF1エンジンは信頼性とパフォーマンスの両面でライバルよりも劣っていた。

しかし、それだけではなく、ホンダはパートナーであるマクラーレンから屈辱を味わされてきた。2015年のF1日本GPではホンダの関係者が見守るなかでフェルナンド・アロンソから『GP2エンジン』と酷評され、2017年のF1プレシーズンテストでの「エンジンとパワーユニットがクソだ」というアロンソのコメントはAmazonプライムで配信されているドキュメンタリー映像で全世界に配信されている。

マクラーレンは“シャシー性能は優れている”と繰り返しており、今年に入ってからもホンダからルノーにF1パワーユニットを変更しただけでラップタイムは“1秒速くなる”と豪語。ルノーのエンジニアの方がホンダよりも経験があると体制面まで批判している。

一方、ホンダの新たなパートナーとなったトロロッソは、ホンダにF1エンジン開発の“自由”を与えるなど、マクラーレンとは異なるリラックスしたパートナーシップを構築。ホンダものびのびと作業ができていると報じられてる。

F1開幕に先駆けて行われたプレシーズンテストでは、トロロッソ・ホンダとマクラーレンは対照的なテストを実施することになった。昨シーズン後半にエンジン変更が決定し、シャシーに変更を強いられたという点ではトロロッソ・ホンダとマクラーレンの立場は同じ。

だが、トロロッソ・ホンダがトラブルフリーで8日間で多くの走行距離を稼いだのに対し、マクラーレンは信頼性トラブルが多発して全チームで最少の走行距離で終了。過去3年間のトラブルの原因はマクラーレン側にあったのではないかと指摘されるほど酷い有様だった。

しかし、あくまでそれはテストでのことであり、信頼性ではトロロッソ・ホンダがリードしたものの、実際にシーズンがスタートすれば、必要とされるのはスピードだ。

各チームが手の内を隠しているとは言え、マクラーレンはF1バルセロナ合同テストでフェルナンド・アロンソが総合3番手タイムを記録。同じタイヤを装着して出したトロロッソ・ホンダのピエール・ガスリーはアロンソから0.5秒差の総合7番手タイムでテストを終了している。

また、より重要となるレースシミュレーションでは、フェラーリ、メルセデス、レッドブルの3強チーム以降の実力は拮抗。トロロッソ・ホンダはマクラーレンよりもパフォーマンス面でわずかに劣っていた。中団ではハース、ルノー、フォース・インディアが優れたパフォーマンスを見せており、トロロッソ・ホンダとマクラーレンはポイントを目指したガチンコ対決を演じることになるだろう。

ドライバーに関しては、マクラーレンは2度のF1ワールドチャンピオンでグリッドのベストドライバーのひとりであるフェルナンド・アロンソと、そのアロンソと遜色ないスピードをみせた元GP2チャンピオンのストフェル・バンドーンを擁する。一方のトロロッソ・ホンダは、元GP2チャンピオンのピエール・ガスリーとWECチャンピオンのブレンドン・ハートレーという肩書としては張り合えるものの、F1フル参戦は初めてとなる事実上のルーキーを起用。マクラーレンの方に分があるのは確かだ。

自動車メーカー並みのリソースを持ち、ホンダに辛辣な言葉を浴びせ続けてきたマクラーレンはまさに崖っぷちの状況にある。一方、元ミナルディの小規模なリソースでありながらもホンダとの協力体制を強調しているトロロッソ。日本人としてはトロロッソ・ホンダを応援したくなるが、現実はそれほど甘くはないだろう。

ホンダは今シーズン結果を出せば、タイトルを狙うレッドブルにF1パワーユニットを供給する可能性もある。そのため、シーズン中の開発、結果、各陣営のコメントも注目のシーズンとなる。

今後のシーズンを占う上での重要な一戦となるF1開幕戦オーストラリアGPは23日（金）にフリー走行、24日（土）に予選、25日（日）の日本時間14時10分から決勝がスタートする。

2018年 F1オーストラリアGP スケジュール

3月23日（金）	フリー走行1回目	10：00～11：30	（現地時間 12：00～13：30）
	フリー走行2回目	14：00～15：30	（現地時間 16：00～17：30）
3月24日（土）	フリー走行3回目	12：00～13：00	（現地時間 14：00～15：00）
	予選	15：00～16：00	（現地時間 17：00～18：00）
3月25日（日）	決勝	14：10～	（現地時間 16：10～）

2018年3月23日

フェルナンド・アロンソ「マクラーレンはもう言い訳はできない」

フェルナンド・アロンソは、ホンダからルノーにF1パワーユニットに変更したことで、マクラーレンは競争力がなかった場合にもう“言い訳はできない”と認める。

2015年に誕生したマクラーレン・ホンダは、3年間で多数の信頼性トラブルに見舞われたこともあり低迷。マクラーレンは散々ホンダに不満を述べた後、昨シーズン限りでホンダとのパートナーシップを解消。今年からルノーのF1パワーユニットを搭載する。

だが、マクラーレン・ルノーの新たなパートナーシップは、プレシーズンテストでトラブルが続発。これまでのトラブルの元凶はマクラーレンになったのではないかとの目が向かられている。

しかし、フェルナンド・アロンソは、マクラーレンの新車MCL33に自信を感じていると語る。

「僕たちにとって重要なシーズンだ。チーム内に多くの変更があった。パワーユニットは特にそうだ。不遇の3年間を終えて、チームにとっていくつか良い結果が得られるはずだ」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「今の僕たちがどの位置にいるかを知るのは難しい。冬季テストはいつだってテストに過ぎないし、最初の数戦でもう少し状況を把握していく必要がある。でも、僕たちには良いベースラインがあるし、作業していくための良いクルマがある。様子を見てみよう」

「期待は常に高い。僕たちはマクラーレンであり、去年よりも良い結果を出さなければならない。今年はそれをするシーズンだ」

今年コース上で競争力がなかった場合、何らかの言い訳を受け入れるかと質問されたフェルナンド・アロンソは「いいや、そうは思わない」とコメント。

「僕たちはメルセデス、レッドブル、フェラーリのレベルにいないことは理解している。それは冬季テストを終えた僕たちが考えていることだ。僕たちはまだ上位グループにはいない」

「でも、数戦、もしくはシーズン後半くらいには僕たちはその位置にいるはずだ。僕たちはマクラーレンであり、そこが僕たちがいるべき位置だ」

「2012年も僕たちはその位置にいなかったけど、最終戦ではチャンピオンシップをリードしていた。だから、今年何が起こるか見てみるつもりだ」

フェルナンド・アロンソは、シーズンを通してクルマを急速に進歩させると確信しており、残りのチームよりも大きなステップを果たせると信じていると語る。

「今週は僕たちの最低レベルということになる。他チームと比較して最高の進歩を果たすチームになるだろう。新しいパワーユニットの統合には時間がかかるからね」

「シャシーが設計され、多くのアップデートが最初の数戦ですぐに入るようにプログラムされている」

「ここ（オーストラリア）で目にすることも重要だけど、僕たちはどんどん良くなっていく。シーズン後半にはとても強いマクラーレンになっているはずだ」

2018年3月23日
フェルナンド・アロンソ「マクラーレンはトップ4を目指せる」

フェルナンド・アロンソは、ルノーのF1パワーユニットを獲得したマクラーレンは、2018年のF1世界選手権でコンストラクターズ選手権4位に挑むことができると楽観視している。

マクラーレンはホンダとの3年間のパートナーシップにピリオドを打ち、今年からルノーのカスタマーユニットを搭載。プレシーズンテストではフェルナンド・アロンソが総合3番手タイムを記録してパフォーマンスの片鱗を垣間見せた。

その一方でマクラーレンは度重なる信頼性トラブルにも見舞われている。

しかし、フェルナンド・アロンソは「僕たちは楽観的でなければならない」と Reuters にコメント。

「テストではいくつか信頼性問題が発生してたけど、その全てはすでに解決されているし、チームは過去2～3週間でオーストラリアにむけて100％のクルマを用意するために素晴らしい仕事をしている」

「僕たちはポイント圏内にいると思うし、トップ5の近くにいると思う。それが僕たちにできる最高のシーズンスタートだと思う。チームにモチベーションを与え、残りのシーズンで仕事を続けていくためにもそのような良い結果が必要だ」

2015年にマクラーレンに移籍して以降、フェルナンド・アロンソの表彰台獲得数は97回で足踏みしている。最後に表彰台を獲得したのはフェラーリ時代の2014年のF1ハンガリーGPまで遡る。

だが、フェルナンド・アロンソは、今年100回目の表彰台に到達する可能性があると強気であり、マクラーレンはコンストラクターズ選手権で大きな野望を持つべきだと語る。

「そう思っている。僕たちにとってトップ4は間違いなく目標だと思う。メルセデスが誰よりも少し前にいることはわかっているし、彼らは過去4年間スポーツを支配してきた」とフェルナンド・アロンソは語る。

「彼らは再び最有力候補として新しいシーズンをスタートする。レッドブルがいて、フェラーリがいるけど、マクラーレンはその序列の次のチームにならなければならない」

メルセデスが過去4年間を支配し、F1は結果が予測できてしまうことで批判が集まっている。フェルナンド・アロンソはファンを魅了し続けるためにもライバル勢がその差を縮めていかなければならないと語る。

「どのスポーツでも競争があることが常に重要だ。競争、接戦がより多くの人々を引きつけると思うし、チャンピオンシップをより面白くすると思う。でも、それはメルセデスの支配の問題だとは思わない。彼らは過去数年間で他よりも良い仕事をしてきたし、彼らはそれに値する」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「改善してレースをするのは僕たちの責任だ。すぐに彼らを倒せることを願ってる。マクラーレンは、将来、おそらく近い将来にそれができるチームのひとつだ。その近い将来がすぐに来ることを期待している。今年でさえもね」

関連：2018年 F1オーストラリアGP テレビ放送時間＆タイムスケジュール

2018年3月22日
マクラーレン「開幕戦にむけて最高の準備はできていないかもしれない」

マクラーレンは、2018年のF1世界選手権の開幕にむけて弱気な一面を見せている。

ホンダのF1パワーユニットを激しく批判した末にパートナーシップを解消してルノーへと切り替えたマクラーレン。しかし、F1バルセロナ合同テストでは信頼性トラブルが多発。ホンダと組んでいた際とさほど変わらない厳しい冬を過ごした。

マクラーレンのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、開幕戦オーストラリアGPにむけて冬季テストでの問題は解決したと主張するものの、現実的な目標は設定していないと語る。

「目標は明白だ。競争力を発揮し、定期的に上位を争うことだ」とエリック・ブーリエは RMC にコメント。

「まずは新しいパッケージを見極めなければならない。ルノーとの関係は新しいものであり、我々はクルマ、エンジン、運営について知っていく必要がある。最初の数戦でどうなるか見てみるつもりだ」

「オーストラリアはポイントを獲得する機会だと考えており、準備を進めていくが、最高の準備は整っていないかもしれない。多くの懸念がある」

「だが、しっかりと準備をしていくつもりだ」

多くの人々が、ホンダからルノーに変更したマクラーレン、ルノーからホンダにトロロッソの対照的な冬季テストを比較している。

「我々よりも良い仕事をした人々がいる。トロロッソのようにね」とエリック・ブーリエは認める。

「8日間しかなかったが、天候によって3日間が失われたことは助けにはならなかった」

「だが、我々がどの位置にいるかを語るにはまだ少し早すぎる。我々は十分な走行距離を稼げなかったし、レースシュミレーションもできていない。我々にはもう少しデータが必要だ」

マクラーレンのドライバーを務めるストフェル・バンドーンもその考え方に同意する。

「メルセデス、フェラーリ、レッドブルの後ろは予測するのが難しい」とストフェル・バンドーンは Laatste Nieuws にコメント。

「新しいエンジンがあるおとは大きな前進だ。でも、どれだけ大きな前進かを見積もるのはまだ難しい」

2018年3月22日
マクラーレン：2018 F1オーストラリアGP プレビュー

マクラーレンのドライバーを務めるフェルナンド・アロンソとストフェル・バンドーン、そして、レーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエが、2018年のF1開幕戦オーストラリアGPへの意気込みを語った。

ホンダとのエンジン契約を解消してルノーのF1パワーユニットを搭載するという決断をしたマクラーレンにとって、今年は言い訳のできない一年になる。

プレシーズンテストでは多数の信頼性トラブルに見舞われたマクラーレンだが、開幕戦にむけてトラブルは解決できたと自信をみせている。

フェルナンド・アロンソ（マクラーレン）
「いよいよレースをする時間だ！　もちろん、今年初めてのレースではない。僕はすでにデイトナで24時間レースをしているし、この先にもとても忙しいシーズンが待ち受けている。でも、開幕戦でMCL33に乗ることに本当に興奮している。僕たちのクルマは冬季テストで多くのポテンシャルを示した。まだ取り組むべきことがたくさんあることはわかっているけど、僕たちはすでにパッケージ、今年のクルマのすべての新しいエレメントの連携について多くのことを学んでいる。オーストラリアはその最初のリアルなテストだし、すべての材料をまとめるために週末を通して懸命に仕事をする必要がある。他チームがシーズン開幕戦でどのようなパフォーマンスを発揮してくるかは誰にも予測することはできないし、そのすべてが興奮に繋がっている。メルボルンは素晴らしいトラックだし、長かった冬を終えて、自分たちに何ができるかを確認するのを本当に楽しみにしている」

ストフェル・バンドーン（マクラーレン）
「メルボルンは本当にクールなシーズン開幕戦だ。1戦目は僕の誕生日に行われるし、去年はレースドライバーとしてチームとの初めてのグランプリだったので素晴らしい思い出がある。今は最初のフルシーズンを経験して、自信を感じて、リラックス、リフレッシュした気分でオーストラリアに迎えるし、再びレースをするのが待ち切れない。冬の間はすっとトレーニングを頑張ってきたし、今年の準備のためにファクトリーでエンジニアと多くの時間を費やしてきた。レギュレーションは比較的安定しているけど、学べることはまだたくさんあるし、特に僕たちのパッケージは去年とは非常に異なっている。それにHaloを搭載する最初のグランプリなのでドライバーとファンのリアクションも楽しみだ。本当に興奮している。僕たち全員にとって新しいチャレンジンのスタートだ。サーキットのコンディションに合わせてセットアップに取り組んで、その先の週末のための準備を進めるために、金曜日はすべての走行時間を最大限に生かしたい。僕たちが他チームと比較してどの位置にいるかはまだわからないので、我を忘れるようなことはないけど、やっと冬が終わって、僕たち全員が2018年のF1世界選手権がスタートすることを待ち切れないでいる」

エリック・ブーリエ（マクラーレンレーシングディレクター）
「新しいシーズン、そして、2018年はマクラーレンにとって新しいチャプターとなる。過去6ヵ月にわたり、チーム内では多くの開発が行われており、全てのものを仕上げて、メルボルンで新しいマクラーレン・ルノー MCL33がコースに出ていくのを見ることは大きい興奮と誇りをもたらす。冬季テストでは望んでいた信頼性はなかったが、すべての問題はすでにファクトリーで解決されている。開幕戦から新しいパッケージから最大のペースを引き出すために舞台裏ではあらゆる手段を講じて大量の作業が行われている。メルボルンはチーム全体がシーズンを開始するために戻るのを心から楽しみにしている会場だ。活気のある都市であり、ファンは信じられないくらい熱狂的だ。期待という点では“新学期”のような感覚であり、実際に日曜日にライトが消えるまでは誰もどのような展開になるかはわからない。我々は一晩の作業で奇跡が起こるとは思っていない。むしろその逆だ。だが、我々が今週末に全力を尽くすということだけはわかっている」

関連：2018年 F1オーストラリアGP テレビ放送時間＆タイムスケジュール

2018年3月21日
マクラーレン「アロンソはルノーのF1エンジンでやる気を取り戻した」

マクラーレンのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、フェルナンド・アロンソがルノーのF1エンジンによって“やる気を取り戻した”と語り、2018年のF1世界選手権にむけた“今年のアロンソは違う”と太鼓判を押す。

3年間のホンダとの不遇のシーズンを終え、マクラーレンは今年からルノーのF1パワーユニットを搭載。エリック・ブーリエは、フェルナンド・アロンソがルノーへのF1エンジン変更によってやる気を取り戻したと語る。

2度のF1ワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソは、2015年にマクラーレンに復帰してからの3シーズンでわずか82ポイントしか獲得できなかった。

「ドライバー、特にフェルナンドは、我々が間違っている部分を必ず指摘してくる」とエリック・ブーリエは Autosport にコメント。

「彼を見ていると、今年のアロンソは違うという印象を受ける。（プレシーズンテストでは）走行しない日でもランチタイム前にはトラックにいた。去年は午後7時に来ていたのを覚えている。それが今年は昼食前に来ている」

「そうだね、彼は満足している。彼は競技者であり、常に最高レベルを望んでいるし、もっと多くを望んでいる」

「今年のアロンソは考え方が異なっている。彼はクルマを走らせないときでさえ、ここで多くの時間を費やしているし、我々がやっていることに非常に関心を持ち、サポートしてくれる」

マクラーレンは、8日間のF1バルセロナ合同テストで多数の信頼性トラブルに見舞われたが、最終日にはフェルナンド・アロンソが総合3番手タイムを記録してポジティブにプレシーズンテストを締めくくっている。

エリック・ブーリエは、冬の間にチーム内の士気が“大幅に増強”されていることを実感したと語る。

「クルマの後部にはレースに勝利したエンジンが乗っている。ピットレーンで1番ではないかもしれないが、それでも表彰台やレース優勝を争うには十分に優れたエンジンだ」とエリック・ブーリエはコメント。

「チーム内の士気という点で大きな後押しとなっているのは明らかだし、ちょっとした盛り上がりを見せている。過去3年間も印象的だったし、マクラーレンはモチベーションを維持していた。最高のレースカーを作るために努力していた。そして変化は大きな後押しになっている」

「我々は考え方を少しリセットしなければならなかった。クルマのパフォーマンスを見い出すためにレースチーム、チームの運営においてそこが少し失われていた」

関連：2018年 F1オーストラリアGP テレビ放送時間＆タイムスケジュール

2018年3月21日
ストフェル・バンドーン「パッケージは去年とは非常に異なっている」

マクラーレンのストフェル・バンドーンが、2018年のF1開幕戦オーストラリアGPへの意気込みを語った。

ストフェル・バンドーン（マクラーレン）
「メルボルンは本当にクールなシーズン開幕戦だ。1戦目は僕の誕生日に行われるし、去年はレースドライバーとしてチームとの初めてのグランプリだったので素晴らしい思い出がある。今は最初のフルシーズンを経験して、自信を感じて、リラックス、リフレッシュした気分でオーストラリアに迎えるし、再びレースをするのが待ち切れない」

「冬の間はすっとトレーニングを頑張ってきたし、今年の準備のためにファクトリーでエンジニアと多くの時間を費やしてきた。レギュレーションは比較的安定しているけど、学べることはまだたくさんあるし、特に僕たちのパッケージは去年とは非常に異なっている。それにHaloを搭載する最初のグランプリなのでドライバーとファンのリアクションも楽しみだ」

「本当に興奮している。僕たち全員にとって新しいチャレンジンのスタートだ。サーキットのコンディションに合わせてセットアップに取り組んで、その先の週末のための準備を進めるために、金曜日はすべての走行時間を最大限に生かしたい」

「僕たちが他チームと比較してどの位置にいるかはまだわからないので、我を忘れるようなことはないけど、やっと冬が終わって、僕たち全員が2018年のF1世界選手権がスタートするのが待ち切れないでいる」

関連：2018年 F1オーストラリアGP テレビ放送時間＆タイムスケジュール

2018年3月20日
フェルナンド・アロンソ「MCL33についてすでに多くのことを学んでいる」

マクラーレンのフェルナンド・アロンソが、2018年のF1開幕戦オーストラリアGPへの意気込みを語った。

フェルナンド・アロンソ（マクラーレン）
「いよいよレースをする時間だ！　もちろん、今年初めてのレースではない。僕はすでにデイトナで24時間レースをしているし、この先にもとても忙しいシーズンが待ち受けている。でも、開幕戦でMCL33に乗ることに本当に興奮している」

「僕たちのクルマは冬季テストで多くのポテンシャルを示した。まだ取り組むべきことがたくさんあることはわかっているけど、僕たちはすでにパッケージ、今年のクルマのすべての新しいエレメントの連携について多くのことを学んでいる。オーストラリアはその最初のリアルなテストだし、すべての材料をまとめるために週末を通して懸命に仕事をする必要がある」

「他チームがシーズン開幕戦でどのようなパフォーマンスを発揮してくるかは誰にも予測することはできないし、そのすべてが興奮に繋がっている。メルボルンは素晴らしいトラックだし、長かった冬を終えて、自分たちに何ができるかを確認するのを本当に楽しみにしている」

関連：2018年 F1オーストラリアGP テレビ放送時間＆タイムスケジュール

2018年3月20日
マクラーレン「冬季テストでの信頼性問題はすべて解決している」

マクラーレンは、F1バルセロナ合同テストで見舞われた信頼性問題はもう解決されていると述べている。

今年からルノーのF1パワーユニットに変更したマクラーレンは、8日間のバルセロナ合同テストでホイールナットの故障、バッテリー問題、エキゾーストの緩み、ボディワークのオーバーヒートといった信頼性問題が多発。全チームで最少の走行距離でテストを終えている。

しかし、2018年のF1世界選手権の開幕を今週末に控え、マクラーレンのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、テスト以降の作業にとって何がうまくいっていなかったのかを突き止めることができたと語る。

「冬季テストでは望んでいた信頼性はなかったが、すべての問題はすでにファクトリーで解決されている」

「開幕戦から新しいパッケージから最大のペースを引き出すために舞台裏ではあらゆる手段を講じて大量の作業が行われている」

フェルナンド・アロンソは、ルノーのF1パワーユニットを搭載するMCL33はかなり有望なパフォーマンスを示しており、まだ完全なペースが解放されてはいないと語る。

「僕たちのクルマは冬季テストで多くのポテンシャルを示した。まだ取り組むべきことがたくさんあることはわかっているけど、僕たちはすでにパッケージ、今年のクルマのすべての新しいエレメントの連携について多くのことを学んでいる」

「オーストラリアはその最初のリアルなテストだし、すべての材料をまとめるために週末を通して懸命に仕事をする必要がある」

「他チームがシーズン開幕戦でどのようなパフォーマンスを発揮してくるかは誰にも予測することはできないし、そのすべてが興奮に繋がっている」

エリック・ブーリエは、今年のミッドフィールドの戦いはかなりタイトであり、現時点でマクラーレンがどの位置にいるかを正確に判断するのは難しいと語る」

「我々は一晩の作業で奇跡が起こるとは思っていない。むしろその逆だ。だが、我々が今週末に全力を尽くすことだけはわかっている」

関連：2018年 F1オーストラリアGP テレビ放送時間＆タイムスケジュール

2018年3月20日
マクラーレンの信頼性トラブルはホンダだけのせいだったのか？

2018年のF1バルセロナ合同テストでのトロロッソ・ホンダとマクラーレン・ルノーの対照的なスタートは、マクラーレン・ホンダ時代の多数の故障がどちらに原因があったのかという疑問を呼び起こしている。

2015年に誕生したマクラーレン・ホンダは、3年間で多数の信頼性トラブルに見舞われたこともあり低迷。マクラーレンは散々ホンダに不満を述べた後、昨シーズン限りでホンダとのパートナーシップを解消。今年からルノーのF1パワーユニットを搭載して名門復活に望みをかけている。

しかし、マクラーレンはプレシーズンテストでトラブルが続発。初日のホイールナットの故障に始まり、エキゾーストボルトの破損、バッテリー問題、オイル漏れなどによって何度もストップ。最終的に全チームで最少の599周でテストを終了。昨年から不安視されていた冷却系にも問題が報じられている。

対照的にトロロッソ・ホンダはほぼトラブルフリーで8日間を走行。最終日にパワーユニットのデータに異常が発覚してテストが短縮されたものの、メルセデス、フェラーリに次ぐ、全体で3番手に多い822周を走り込んだ。

元F1テクニカルディレクターで、1990年代後半にジョーダンでホンダと作業をしたマイク・ガスコインは、マクラーレン自体の信頼性に疑問を呈している。

「テストで浮上した大きな疑問のひとつは、ホンダが突如高い信頼性を発揮したことで、過去の問題の多数はマクラーレンによるものだったのではないかということだ」とマイク・ガスコインは Sky Sport にコメント。

また、ホンダは第2のチームへのパワーユニット供給を望んでいたが、マクラーレンは拒否権を有しており、実現しなかった。

「もし、昨年ホンダが2チームに供給していたら、彼らはもっと早くに問題を解決できていたのではないだろうか？」

一方、マクラーレンは8日間のテストで信頼性問題によって望んでいた走行距離を重ねることができなかったが、フェルナンド・アロンソが総合3番手タイムを記録するパフォーマンスを示している。

「彼らがホンダと一緒にいて、信頼性問題を公にしていたので、今の彼らを見て『なんでこんなに信頼性が引くのか』というのは非常に簡単だ」とマイク・ガスコインはコメント。

「だが、エンジンサプライヤーを変更することは大きな仕事だということを忘れてはならない。ルノーへの変更はインストレーションが異なるし、問題が発生する可能性は常にある。彼らは望んでいた信頼性がなかったし、愚かな問題もあったが、最後にはパフォーマンスもあった」

【参考】昨年、ホンダはパワーユニットを一新。最初のダイナモでのテストで、早くからパワーユニットの信頼性トラブルを把握していたが、マクラーレン MCL32をコース上で走らせるとダイナモでは検知されなかった問題が発生した。当時、ホンダのF1プロジェクト総責任者を務めていた長谷川祐介は以下のように説明している。

「バルセロナで行われた1回目のウインターテストの前に、研究所のダイナモという設備を使用してテストを行いました。ただ、それでも目標としていた出力には届きませんでした。さらに、実際のマシンを使用して行ったウインターテストでは、オイルタンクやシャシーへの組み付けなど、さらなる問題が見つかりました。パワーユニットそのものの問題とはいえないものの、これらもシーズンオフの開発に影響を及ぼします。ダイナモ上ではテストできるパーツは多くないので、実際のマシンを使って確かめる必要があります。オイルタンクは重要なパーツの一つなので、専用のテスト機を用意していましたが、実車のGフォースや環境までは再現できませんでした。もちろん、理論値に基づいて実車の環境を考慮しながらデザインはしますが、それが正しいとは限りません。こうした事情で、最初のテストでタンクに問題が出てしまいました。2つ目の問題は振動によるものでした。ダイナモでは、パワーユニットは剛性が高く重い状態なので、共振は起こりませんでした。しかし、実車でギアボックスとタイヤが組み合わさった状態では、イナーシャ(慣性モーメント)のレベルがかなり低くなりました。イナーシャが低くても必ず振動が起こるというわけではありませんが、ダイナモでの状態と違っていたので、実車で共振が発生してしまいました。もちろん、いくらかの振動が起こることは認識していたものの、予想よりはるかに大きなものでした」

2018年のこの段階では信頼性を見せているが、もうひとつの疑問はホンダのF1パワーユニットのパフォーマンスだ。

Sky F1のテッド・クラビッツは、ホンダがキャッチアップするのはまだ時間はかかるだろうが、トロロッソの環境はパフォーマンスを向上させるには理想的なプラットフォームだと語る。

「もう少し時間はかかるだろう。新しいエンジンではなく、昨年の発展型だ。彼らは信頼性を向上させているが、実際、トロロッソにとっての利点は、彼らには今ワークスエンジンサプライヤーがいることだ。以前にはなかったことであり、彼らはホンダのエンジンの将来の方向性を指示することができる」

「ホンダがトロロッソと得られるのは、やりやすさ、元ミナルディの質素なエンジニアリングだ。彼らにはマクラーレンのような過度なプレッシャーはないだろう。土台となる実践的なエンジニアリングがあり、プレッシャーがかからない良い環境を手に入れた。もちろん、今後数年でトロロッソと結果を出せなければプレッシャーは戻ってくるだろう。だが、今はプレッシャーはなくなっているし、良いことしかない」

2018年3月19日