ランド・ノリスは、マクラーレンはF1ハンガリーGPでチームメイトとポジションを入れ替えるかどうか決断を迫られるような状況に彼を追い込むことは避けられたはずだと述べた。
マクラーレンは、ブダペストでフロントロー独占から1-2フィニッシュを達成したが、チームオーダー騒動の渦中、オスカー・ピアストリの初優勝は不確かな状況の中で実現した。
ピアストリはスタートダッシュでトップに躍り出てレースをコントロールしていたが、マクラーレンは最後のピットストップで2周早くノリスをピットインさせた。
アンダーカットが働いてトップに浮上すると、ノリスは無線で順位を逆転するよう指示されていたにもかかわらず、チームメイトとの差を広げ続けた。
しかし、残り3周となったところで、ノリスは譲歩し、スタート・フィニッシュ・ストレートでペースを落としてチームメイトを先行させ、2021年以来となるマクラーレンの1-2フィニッシュを実現させた。
ノリスは、最終的にポジションを譲ったことが敗因だったことを否定し、スタートで出遅れたことがチームメイトとの戦いで不利になったと主張している。
マクラーレンが選手権争いに関して誤った判断をしたと思うかと尋ねられたノリスは「いいや。僕はそこで勝利を逃したのではなく、スタートで勝利を逃した」と答えた。
ひどいスタートだった、ひどいというよりは、とにかく悪いスタートだった」
「2回目のシフトで何かが起こり、勢いをすべて失ってしまった。オスカーがインサイドに来て、それで終わりだった」
マクラーレンのチーム代表、アンドレア・ステラはレース後に、ピットウォールがノリスをピアストリよりも早くピットインさせることを決めたのは、ノリス自身がライバルにアンダーカットされるのを防ぐためだと説明した。
しかし、ノリスはマクラーレンが状況を複雑にしすぎたと確信しており、終盤の攻防で起こった論争を呼ぶ出来事を避けるべきだったと考えている。
「僕は望んでいなかったのにトップに立たされてしまった。自分たちで状況を難しくしすぎて、自分たちで厄介な状況を作り出してしまったように感じている」とノリスは語った。
「オスカーを先にピットインさせればよかったと思う。そうすれば物事は簡単だっただろう。彼らは私にリードを与えたが、僕はそれを返した」
「今日は勝つべきではなかった。僕のスタートとオスカーの好スタートを考えると、勝つに値しなかった。それだけだ」
「しばらくはそういう位置にいたけど、16周か17周か、そういう位置にいると、その位置を手放すのは難しいと感じたよ。だって、そこにいるんだから。もちろん、7ポイントを失うことになるということは頭に浮かんだ」
「でも、実際のところ、僕は元々それを手に入れるべきではなかったのだと思う。だから、チームは正しかったし、僕は彼らの意見に賛成だ」
マクラーレンのハンガロリンクでの1-2フィニッシュは、チームオーダーによって曇ってしまった。
マックス・フェルスタッペンのタイトル獲得のリードを6ポイント縮めるチャンスを逃したノリスは、シーズン後半に同じような状況になった場合、より利己的なアプローチを取る可能性について口を閉ざした。
今後同じような状況に陥った場合、より利己的なアプローチを取るのかと迫られたノリスは「それは状況による」と答えた。
「問題は、僕がこのような状況に置かれたということであり、ある意味で僕がレースをリードしていたことは僕のせいではないということです。
「単純に、チームはオスカーを先にピットインさせるべきだった。そうすれば、このような議論をすることすらなかっただろう。だから、そういうことではない」
「チームとして、もう少し違ったやり方ができたと思う。この件については、今後話し合うことになるだろう」
「同時に、今日のレースで優勝にふさわしいのは、このピアストリだ。彼は素晴らしい仕事をし、僕をスタートラインから引っ張ってくれた。初めてのレースで勝つというのは、とても特別な気持ちだ」
「彼にこの喜びを味わってもらいたい。そして、チームとしては、優勝できたことで、全員にとって素晴らしい週末になった」
ランド・ノリスは金曜日にハンガリーで、MCL38のパフォーマンス限界に挑戦しなければならなかった。
マクラーレンのMCL38が精査された。
