カテゴリー: マクラーレンF1チーム

ランド・ノリスは、2024年F1 アメリカGPのレース終盤の激しいバトルでマックス・フェルスタッペンにポジションを譲らなかったのは正しい判断だったと主張している。その後、ノリスはコースを離れて有利になったことでペナルティを受けた。

ポールポジションからスタートしたノリスは、レースのオープニングラップでシャルル・ルクレールに先行を許した。ノリスがターン1でフェルスタッペンと争っている間にコース外に押し出された後、ルクレールがトップに躍り出た。

レースが進むにつれ、ルクレールとチームメイトのカルロス・サインツJr.がフェラーリのワンツーフィニッシュを確実なものにするかに見えたが、レースが終盤に差し掛かるにつれ、彼らの後ろではタイトルを争う2人の主役の間で3位をめぐる緊迫した争いが繰り広げられた。

フェルスタッペンを追い抜く方法を何度か模索した後、ノリスはターン12でコースアウトしてレッドブルの前に戻るという動きを見せた。スチュワードはこのインシデントを記録し、ノリスに5秒のタイムペナルティを与えることを決定した。

ノリスは3位でフィニッシュしたが、フェルスタッペンとの差は4秒だったため、ペナルティにより4位に後退し、フェルスタッペンが表彰台に上がることになった。

レース後、このバトルについての見解と、万が一に備えてフェルスタッペンに順位を返さなかった理由について尋ねられたノリスは「明らかに、僕たちが正しいと思ったから順位を返さなかった。もちろん、僕たちが正しいわけではなかったけどね」と答えた。

「マックスがコースアウトしたことを考えると、まだそうだったと思う。通常、自分のポジションを守ろうとコースアウトしたら、ポジションを譲らなければならない。あのときは僕が先行していたし、彼がポジションを譲る必要があったのでポジションを保った。そういうことだ」

「正しいことをしたと思うけど、ルールは僕が決めるものではない。マックスはいい走りをした。僕たちのレースは楽しかったし、いいバトルだった。彼はよく守ったし、やるべきことをすべてやった」

ランド・ノリスはサーキット・オブ・ジ・アメリカズでの自身のパフォーマンスを批判し、次のように続けた。

「今日は力が足りなかった。特にいい運転ができなかった。タイヤとマシンの面で厳しい挑戦だった。難しい一日だった」

「限界まで頑張っているときはタフだし、タイヤは古くて熱を持ち、滑りやすいし、ミスをしやすい。そういうことは起こるものだ。でも、そうだね、今日は十分な走りができなかったし、十分な運転ができなかった。それはわかっているから、改善する必要がある」

マクラーレンにとって週末は終始順調ではなかった。ノリスは金曜日に「一日中苦戦した」と認め、土曜日のスプリント後にはパパイヤカーがライバルほどのペースを持っていなかったことを示唆した。

そのため、レース全体を通して直面した課題を踏まえて、日曜日のレース結果をまだプラスに捉えることができるかと問われタノリスは「そうだね、厳しい。今日獲得できたのは3位だけだったと思う。フェラーリは今日、僕たちとはレベルが違った」

「これ以上の結果を期待するのは難しい。正直、たとえ第1コーナーでトップに立っていたとしても、せいぜい3位でフィニッシュしていたと思う。そう考えると、本来の順位からわずか1つしか離れていなかったことになる」

「でも、そのポジションはマックスとの戦いだから、おそらく最も重要だ。今日の結果にはまったく満足していない。チームとして苦戦したし、僕もいいプレーができなかったし、どちらも今必要な状態ではない。だから次回はどちらももっと頑張るつもりだ」

ランド・ノリスは、F1で「これまでで最高の」ラップを記録し、F1アメリカグランプリのポールポジションを獲得した。

ノリスは、Q3で唯一の走行で素晴らしい走りを披露し、最初の2つのセグメントでトップタイムを記録していたマックス・フェルスタッペンよりも0.031秒速いタイムを記録した。

フェルスタッペンは2回目の走行で最初のセクターで最速タイムを記録したが、ジョージ・ラッセルが最終コーナー手前でクラッシュしてしまったため、セッションは突然終了した。

レッドブルに挑める位置にいるマクラーレンは、週末の序盤に予想外の苦戦を強いられていた中、意外な展開となった。

しかし、マクラーレンが改良したMCL38で改善が見られたにもかかわらず、ノリスは自身7度目のポールポジション獲得ラップまでは後れを取っていたと明かしている。

Q3での自身のラップについて尋ねられたノリスは、「おそらく僕のキャリアで最高のものだったと思う。本当に素晴らしいラップだった」と語った。

「2周目には『みんな、もうこれ以上は良くなりそうにない』という感じだったし、ある意味でハードルを上げ過ぎてしまった。マシンからすべてを引き出せた」

「今日の予選では、スプリントレースからかなりの変更を加えたし、間違いなく前進した。でも、まだまだ多くの問題を抱えている」

「少しリスクを冒して、さらに一歩前進する必要があることは分かっていた。そして、完璧にまとまった」

「でも、間違いなく繰り返し可能なラップではなかった。だから、今日は本当にここに来られるとは思っていなかったので、とても嬉しい」

ランド・ノリスは、マックス・フェルスタッペンとフロントローを共有する。

ノリスはフェルスタッペンを打ち負かすために賭けに出る必要があった
ランド・ノリスは、フェルスタッペンと互角に戦うためには、サーキット・オブ・ジ・アメリカズの高速区間でより多くのリスクを取る必要があることを認識していたと明かした。

レッドブルのドライバーを上回るためにどこでタイムを稼いだのかと詰め寄られたノリスは、「正直に言うと、あらゆる場所で少しずつだ」と答えた。

「でも、高速域は少しレッドブルと比較すると苦戦している部分だ。特にマックスは第1セクターと高速域で非常に速い」

「だから、それを少し抑えることが良いスタートだった。そして、ブレーキング、最終セクター、ターン12から16にかけて、どこか1か所でもミスをすれば、すべてがすぐに台無しになってしまう」

「週末を通じて、おそらく最初で最後となるだろうが、すべてがうまくかみ合った」

「でも、そうだね、完璧にまとまった。だから、とてもとてもいいラップだった。おそらく、自信を持って言えるが、僕のキャリアで最高だ」

ノリス、レースペースに懸念
ランド・ノリスは、スプリントの終盤でタイヤデグラデーションの問題を抱え、それが2位という結果につながったことを認めている。

そのことがメインレースで再び起こる可能性について尋ねられたノリスは、「かなり大きな問題だ。もう二度と起こしたくない。だから様子を見よう」と語った。

「それほどひどい状況だとは思わない。特定の出来事が原因でそうなったのだと思う」

「マシンはかなり改善できたと思う。昨日はポールポジションに肉薄できるような競争力はまったくなかったが、今日はある意味でそれができた」

「まだ少し遅れていると思うが、いい位置にいる」

「だから、昨日と今日でマックスに対する我々のペースは、もう少し似てきたと思う」

「おそらく今日はフェラーリとメルセデスがもう少し速いと思っていた」

「でも、週末の序盤に彼らはマシンからもう少し多くを引き出せたのかもしれないし、僕たちはスプリントと今でより大きな一歩を踏み出せた」

「だから、少しは追いついたのかもしれないけど、レースはタフになるだろう。フェラーリは今日のレースでは、デグラデーションにもかかわらず非常に速かった」

「マックスはマックスだ。いつも言っているように、マックスはマックスで、彼らは速いだろう。だからワクワクしている。良い戦いになるだろうし、おそらく見る価値のあるものになるだろう」

ランド・ノリスは、2024年F1 アメリカグランプリのスプリント予選で4位を獲得した後、そのラップを「ショッキングだった」と評し、サーキット・オブ・ジ・アメリカズでの一日を通して車の問題に苦しんでいたことを認めた。

週末唯一のプラクティスを4番手で終えたノリスは、SQ3の終了時点でも同じ順位に甘んじ、メルセデスのジョージ・ラッセルが記録した序盤のベンチマークを破ることができなかった。そのタイムは、マックス・フェルスタッペンがわずか0.012秒上回っただけだった。

クルマから飛び降りた後、セッションをどう振り返るかと聞かれたノリスは「あまり良くない。4位だ。最高の日ではなかった。正直言って、バランスとセットアップで一日中苦労していた」と答えた。

「ある意味、4位には満足しています。もっと悪い結果になっていたかもしれないと感じているけど、僕のラップはショッキングだった。だから、ひどい日ではなかった。もっと悪かったかもしれないし、もっと良かったかもしれないけど、それでも満足だ」

ランド・ノリスは、自分のラップタイムが「ショッキング」だった原因と、マクラーレンのアップデートをまだ調整する時間がなかったことが原因であるかどうかについて、「新しいパッケージではなく、ほとんど同じだ」と語った。

注目は土曜日のスプリントに移るが、このレースでのレースペースがどの程度になるか予想できるかと問われると、24歳のノリスは「いや、特にない」と答えた。

「前進したい。それが僕のプランだ。だが、ペースからすると、今日は僕たちがいるべき場所にいると思う。だから前進するのが僕のプランだけど、どこまでできるかは分からない」