カテゴリー: リバティ・メディア

ステファノ・ドメニカリがリバティ・メディア傘下のF1のトップとしてふさわしいのかどうか、疑問の声が上がっている。

今月、トレントで開催されたIl Festival dello Sportイベントで、ステファノ・ドメニカリは、自身がCEOとして統括するF1の変貌と人気上昇を誇った。

「もしF1が古いテーマに縛られたままだったら、このような進化はなかったでしょう」とドメニカリはSky Italiaに語った。

「我々は、年齢も意見も感性も異なる、F1を追う人々の感性を理解しなければならなかった。それは、純粋なスポーツからエンターテイメントへと変化したプラットフォームなのだ」と、元フェラーリ代表のドメニカリ氏は付け加えた。

「ドライバーは依然として中心ではあるが、ソーシャルメディアやストーリー、そして若い人々を引き付ける必要性について考え、我々はそのプロダクトを拡大してきた。そして、これは商業レベルで我々に大きな信頼性をもたらしている」

「我々はこれほどまでに強くなったことはない」とドメニカリは言う。「誰もが参加したがっている。なぜなら、F1はそこに存在しなければならない場所だからだ。我々が短期間で成し遂げたことは信じられないほど素晴らしい。そして今、我々はさらなる拡大について考えなければならない」

しかし、英国、スペイン、ドイツの専門メディアの報道によると、アンドレッティ・キャデラックの参戦を阻止したドメニカリの関与が米国の政治的調査の引き金となり、彼の契約更新交渉に影響を及ぼす可能性が出てきた。

59歳のドメニカリは2025年末までの契約しか結んでいないようで、スペインのDiario Sportは、クリスチャン・ホーナー、トト・ヴォルフ、ザク・ブラウンが後任候補のポテンシャルとして挙げられていると報じている。

一方、ドイツ人ジャーナリストのラルフ・バッハは、F1がFIA承認のアンドレッティチームの入札を拒否したことをきっかけに、米国司法省が調査している件で、ドメニカリの名前が大きく取り上げられていると述べている。

しかし、元F1ドライバーのラルフ・シューマッハは、F1が現在、急速な成長の波に乗っていることは否定できないとし、その波はドメニカリの前任者であるバーニー・エクレストンとチェイス・キャリーが去った後に始まったと述べている。

「バーニーの時代でさえ、これ以上良くなることはないと思われていた」とシューマッハはSky Deutschlandに語った。

「そして今日、F1の価値は200億ユーロを優に超え、300億ユーロに迫る。各チームの価値は20億ユーロ近くにもなる」

「世界中で熱狂的な人気が感じられる」とシューマッハは付け加えた。「ドライバーたちはNetflixを通じて広く知られるようになった。まったく新しい次元に突入したのだ」

「プレミアムブランドが復活しつつある。しばらくの間は電気自動車にやや傾いていたが、F1がよりモダンで持続可能なものになったため、今はもうそれも終わった。そして、今のところは上限がないように見える」

ステファノ・ドメニカリは、F1がまもなくヨーロッパで「多く」のグランプリを開催することになるとほのめかした。

現在、F1の伝統と歴史ある大陸ではあるものの、24戦のスケジュール中、ヨーロッパで開催されるレースは9戦だけとなっている。しかし、F1が新たな開催地に拡大したいという話が多く出ており、2026年の新レフレーション時代の始まりから、ヨーロッパのいくつかのラウンドを毎年交互に開催するという構想が浮上している。

ザントフォールト、スパ・フランコルシャン、イモラ、バルセロナは、交互開催制度の早期候補であり、これにより、これらのサーキットはF1に支払う料金を低く抑えながらも、グランプリ開催を継続することが可能になる。

今週、F1のCEOであるステファノ・ドメニカリがスペインでF1の新スポンサーであるサンタンデール銀行を発表した際、記者が同氏にドイツがカレンダーに復帰する可能性はあるかと質問した。

「ドイツはこれまでずっと我々のカレンダーの一部であり、モータースポーツと自動車の伝統に満ちている」とドメニカリはBildに語った。「しかし残念ながら、最近はそこでグランプリは開催されていない。」

「これは、我々が望んでいないからではなく、ドイツの状況が変わったからだ。我々は、建設的な対話を再び始めるために適切なパートナーを見つけようとしている」

「アウディがF1に参戦し、メルセデスは我々にとって強力なパートナーだ。誰もが解決策を見つけようと努力しているが、我々はまだその解決策を持っていない」

「だが我々の課題は最終的に解決策を見つけることだ」

問題は、F1のオーナーであるリバティ・メディアが、チームとの合意に基づき、年間のレース数を最大24レースに制限していることだ。

しかし、毎年レースをローテーションするシステムにより、このスポーツはヨーロッパ内でさらに拡大する余地が生まれる。

「2026年には、何か面白いものが見られるだろう」とドメニカリは予告した。「ヨーロッパの他の主催者と何かやろうと話し合っており、近日中に発表される予定だ」

「2026年はヨーロッパで多くのグランプリが開催される年になるだろう」「現時点では多くの選択肢がある」

F1首脳陣は来月、グランプリ開催計画を進めるアフリカのルワンダの代表者たちと会談を行う予定である。

世界中でF1人気が高まっていることを受け、F1カレンダーの拡大を視野に入れている中、アフリカ大陸でのレース開催が重要な目標であることは明らかである。

この地域では、いくつかの国がF1レースの開催を希望しているが、ルワンダの計画はより本格的な話し合いを行うのに十分な段階まで進んでいると理解されている。

オートスポーツ誌の独インタビューで、F1のCEOであるステファノ・ドメニカリは、ルワンダとの会合が設定され、プロジェクトについて話し合う予定であると述べた。

「彼らは真剣だ」とドメニカリは語った。「彼らは素晴らしい計画を提示しており、実際、9月末には彼らと会合を持つ予定だ。それは恒久的なコース上での開催となるだろう」

ルワンダはモーターレースへの関心を強めており、ルワンダ開発局の代表者は今年、モナコグランプリに赴き、FIA(国際自動車連盟)と会合を持った。

また、東アフリカのこの国は、12月に首都キガリで今年のFIA年次総会および授賞式も開催する予定である。

F1はアメリカでの拡大という目標を達成し、マイアミ、オースティン、ラスベガスでの3レースに満足しているが、今、世界中でどこに力を注ぐべきかを見極めているところだ。

ステファノ・ドメニカリは、1993年の南アフリカグランプリ以来、F1レースを開催していないアフリカを真剣に検討していると述べた。

「我々はアフリカに行きたいと思っているが、適切な投資と戦略計画が必要だ」とドメニカリは述べた。

「適切なタイミングを見極める必要がある。また、その国、その地域、その大陸で、適切な歓迎を受けられるかを確認する必要がある。もちろん、彼らには他の優先事項があるからだ。我々は常に、正しい選択をするために細心の注意を払わなければならない」

ステファノ・ドメニカリは、F1は今、世界中で十分な関心を集め、最高のカレンダーを選ぶことができる段階にあると述べた。

「2020年までは、F1を開催したいという希望を持つ場所の数がそれほど多くない状況だった」

「そのため、顧客やファンに提供できるものを成長させるという建設的なプレッシャーをうまく活用することができなかった」

「しかし、今は状況が異なっている。世界にはF1を開催したいと望む場所が数多くあり、それらの場所すべてと協力して経験を成長させることができる」

「24レースという数字は安定したものであり、中期的な将来を見据えて話し合っているものについては、本当に調整することができる」

「短期的に大きな変化が訪れるとは思わないが、今後数か月のうちに2026年、2027年、2028年について話し合う必要がある。さまざまな選択肢があるが、良い状況にある」

今後数年間でカレンダーに新たに加わる可能性が高いのは、タイ政府が強く推しているタイGPだ。

ドメニカリは、今年のシンガポールGP後にタイを訪問し、プロジェクトの最新状況を評価するつもりだと述べた。当初はバンコク周辺のストリートレースとして計画されていたが、現在は別の形式になる可能性もある。

「バンコクに関しては、さまざまな選択肢が検討されている。シンガポールGP後にバンコクに行って、この件について検討するつもりだ」とドメニカリは付け加えた。

F1 CEOのステファノ・ドメニカリが、グランプリレースをより魅力的にするための潜在的なアイデアと、今後の課題について、インタビューで意見を述べた。

F1のスポーツ的要素は、スプリントレースのような要素について近年批判に直面しているリバティ・メディアのボス、ステファノ・ドメニカリ氏にとっても依然として重要である。

今年採用された形式は、おそらくこれまでで最も良いものだろうが、土曜日のスプリントレース形式に対する抵抗は弱まったものの、完全に消えたわけではない。

ドメニカリは、懐疑的な意見を完全に無視すべきではないと考えているが、スプリントレースが有効であることに疑いはない。実際、彼はグリッドの編成方法に多少の変化が加わる可能性はあるが、年間8レースまで開催することに反対していない。

「我々がスプリントレースを導入した際には、ピュアなファンから多くの批判があったことを覚えている。我々は常に彼らの意見に耳を傾けなければならない。たとえ彼らがそれに不満を抱いていたとしてもだ」とドメニカリは語った。

「しかし、今では状況は完全に逆転したと感じている。予選とパルクフェルメを分けるなど、今年導入した変更は多くの理由から正しいものだと思う。今日の流れははるかに良い」

「例えば、スプリントレースのフルカレンダーというMotoGPのような状況にするつもりはない。しかし、カレンダーの3分の1程度なら成長の余地がある。それはあり得るだろう」

「それから、もちろん、常に議論の的となるトピックもある。グリッドを逆にする必要があるのか、あるいはF2やF3のようにグリッドを半分にする必要があるのか、もう一度議論してもいいだろう。常に興味深いものにしておくという意図で、頭を活性化させるために、常にこうしたことを考え続けるべきだ」

ステファノ・ドメニカリは、F1の純粋主義者であるにもかかわらず、リバースグリッドのアイデアを支持する人物である。

「個人的には、なぜダメなのか？ アクションが盛りだくさんだ。オーバーテイクもある。ポイント獲得のために戦っている」

「一部の人々は『ああ、それは偽物のレースだ』と言うかもしれない。偽物？ 素晴らしいアクションを生み出す正しいフォーマットだとあなたが信じるものに偽物などない。だから、私はまたそのことについて議論したい。イエスだ」

より多くのアクション
ステファノ・ドメニカリがF1に必要だと考えるのは、グランプリ週末のすべてのセッションに競争の要素があり、ファンが観戦する理由があることだ。

特に、チームがセットアップを完璧にするために無数のシミュレーションを行っている時代に、エンジニアの助けになるだけで何の価値もない3回のプラクティスセッションがF1の通常の週末のフォーマットとして認められている理由が理解できないと彼は言う。

「金曜日からサーキットにやって来る人々にとって、予選やレースの準備のためだけにコース上での走行を見ることは良いエンターテイメントだろうか？つまり、人々はそんなものを見たいのだろうか？」

「シミュレーションツールには莫大な投資が行われている。だから、私の夢は、コース上での走行のたびに、何かを争うことができるようにすることだ。それがレースの本質だ。ドライバーの本質でもある。なぜなら、彼らは毎回、一番になりたいと思っているからだ。だからこそ、将来的には、このような目標を目指すべきなのだ」

「我々は正しい道を歩んでいると思う。正しいことをしているし、スプリントレースがもたらす興奮は明らかだ。なぜなら、多くのプロモーターがそれを望んでいるからだ」

「だから今こそ、最高のアクションが期待できる最高の会場と、適切な頻度を生み出すカレンダーに組み入れるのに最適な場所を見極めるのに良いタイミングだ」

ストリートサーキット論争
リバティ・メディアの時代にF1が経験した変化のひとつは、シリーズをファンのもとへ、つまり開催都市でのレースを増やすというものだった。

カタールのような恒久的なトラックでの新たな追加開催がある一方で、ラスベガス、マイアミ、サウジアラビアといった他の開催地ではストリートサーキットとなった。

今後、マドリードやバンコクが追加開催地として加わる可能性もあり、F1カレンダーの性質は、恒久的な開催地をベースとする従来の形から離れていくように見える。

ストリートサーキットが増えているという事実は否定できないが、ステファノ・ドメニカリは「多すぎる」とは思っていない。

「バランスが取れていればいい」とドメニカルは言う。「一方に偏るのではなく、素晴らしいレースを行うことが重要だ」

「ラスベガスGP開催前に最も批判されていたことのひとつに、『オーバテイクもドラマもアクションもないレースなんて、ありえない』というものがあった」

「実際、イベント終了まで発言を控えていた人たちは完全に間違っていたことが証明された。素晴らしいレースだったからね」

「確かに歴史的な会場を尊重することは重要だ。しかし、歴史的なことだけがすべてではない。歴史的なことは、未来への投資のための良い基盤となる」

「正しい解決策を見つけ、正しいエンターテイメントを提供し、ファンを惹きつけ、誰もが異なる意見を持つことに不安は感じていない。 パーマネントトラックを愛するドライバーもいれば、市街地を走ることを好むドライバーもいる」

「繰り返しになるが、正しい答えは、常にバランスを取ることだ。 それが私のアプローチだ」

映画の機会
リバティ・メディアが買収してからの成功例のひとつに、Netflixの『Drive to Survive』がF1に新たな視聴者をもたらしたことが挙げられる。

ソーシャルメディアチャンネルの開設と相まって、新型コロナウイルス後もグランプリレースの人気が絶頂を維持するのに役立った新世代のファンを刺激した。

しかし、Netflixの影響力が大きかったとすれば、ステファノ・ドメニカリは、来年6月に公開予定の新しいF1映画が、その影響力をさらに別のレベルに押し上げるだろうと考えている。

映画がもたらす影響について尋ねられたドメニカリは「非常に大きなものになるだろう」と語った。「Netflixが大きな存在であったとすれば、映画はさらに大きなものになるだろう。我々はハンガリーで、映画の商業化とプロモーションの計画について話し合ったが、それは非常に大きなものになるだろう。まだ存在していないターゲットを狙うことになるだろう」

ドメニカリは、FOMが映画制作者に対して境界線を押し広げる必要があることを明確に伝えたため、F1はうまくいくと確信している。単なるモーターレース映画のチェックリスト作業にはならないだろう。

「譲歩できない要素がひとつあった。それは、ユニークなことを行うということだ」とドメニカリは付け加えた。

「しかし、レース自体には手を加えることができないという状況下で、さまざまなカットやさまざまな要素を盛り込み、映画を作っている」

「だから、そのメイキングもきっと魅了されるはずだと信じている。なぜなら、我々が管理している複雑さや、その裏側にあるものに人々は気づくだろうからね。本当に素晴らしいものになる」

「スポーツのライブ中継を存続させることができたことを理解していただけると思うので、両面で興味深いものになるだろう。しかし、映画をご覧になれば、それがどのようなものなのか理解していただけるだろう」

ステファノ・ドメニカリは、映画で使用されるカメラアングルのアイデアの一部は、F1自体が今後のオンボードカメラで採用し、レースの独自報道を強化することさえ可能だと示唆している。

「我々は、さまざまな画角の新しいカメラ技術を一緒に開発している。だから、その後もたらされるであろう特定の新しい技術を開発するのに素晴らしい場所だと言えるだろう」とドメニカリは付け加えた。

制御できないもの
F1の運営に携わって4年目となるドメニカリは、ファンとリバティ・メディアのボスたち双方にとって、シリーズが正しい方向に向かっていると感じている。

「私はチームプレーヤーなので、自分のおかげだとは言いたくない。我々が成し遂げたのは、F1を多くの人が考えもしなかった次元にまで引き上げたことだと思う」

「だから、我々が経験している成長、我々が語っていることの素晴らしさは、本当に誇りに思うべきものだ」

「私は株式市場における我々の資本化の価値を気にしていない。それは私の仕事ではない。それは株主の仕事であり、我々はグレッグ(マフェイ)とリバティ・メディアに感謝しなければならない。彼らは私と我々に信頼を寄せている」

しかし、ドメニカリはすべてをバラ色の眼鏡で見るわけではなく、克服すべき課題があることも感じている。

「我々は常に追い立てられているような状態だ。常に幸せではるが、その幸せに満足することはない」とドメニカリは語った。

そして、2026年のルール変更の持続可能性の動機に立ち返る、特に興味深い答えを提示した。イモラが洪水により2023年にキャンセルされたことを思い出すと、夜も眠れないというトピックについてだ。

「たくさん仕事をしているから、眠らなければならない」とドメニカリは微笑んだ。

「自分にはコントロールできないことを気にするような人間ではない。なぜなら、それは常に私が感じていることだからだ。問題の裏にはチャンスがある」

「我々の手に負えない、制御できないことで、影響を及ぼす可能性があるものもある。我々は世界的なスポーツだ」

「政治環境が微妙なことは承知している。いわゆる気候変動に関連する事態に直面している」

「我々が制御できることを管理できれば、非常にいい状態にあると思う」

フォーミュラワン・グループは、2024年第2四半期の収益が前年同期比で20％増加したと報告した。この増加は、2023年と比較して期間中に2つの追加レースが行われたことが要因のひとつである。

2024年第2四半期の総収益は8億7100万ドルで、2023年の同四半期は7億2400万ドルであった。また、同期間の営業利益は8400万ドルで、前年同期の7200万ドルから17％増加した。

2023年にキャンセルされた中国GPが今年復活し、エミリア・ロマーニャGPが第1四半期に組み込まれたことで、2023年の6レースから増加し、4月から6月の期間にF1は8つのイベントを開催した。

その後、メディア放映権とスポンサーシップの成長から恩恵を受けた。

「F1は、特に成長市場で高いエンゲージメントを記録し、素晴らしいシーズンを過ごしている」とF1の商業権保有者であるリバティ・メディアの社長兼CEO、グレッグ・マフェイはコメントした。

「5つのレースは、すでに米国でのライブ視聴記録を更新しており、私たちは今後の新たな機会を楽しみにしている」

リバティメディアは、追加レースによる料金が前年同期と比較してイベントの構成が異なることによって相殺されたため、第2四半期のレースプロモーション収入は比較的横ばいだったと述べた。

さらに、第2四半期のその他のF1収入は、主にホスピタリティ、貨物、旅行、技術サービス、および追加レース開催によるF2およびF3収入の増加により増加した。

当四半期の追加イベントにより、チームへの支払いは前年同期の3億4400万ドルから3億4500万ドルに増加した。

「F1シーズンは、14レースで7人の異なる勝者が誕生し、グリッド間の差が縮まるなど、素晴らしいレースが繰り広げられている」とフォーミュラワン・グループのCEOであるステファノ・ドメニカリは述べた。

「ソーシャルメディアのフォロワー数はF1プラットフォーム全体で30％以上増加し、シーズン前半には10回の完売イベントで370万人のレース観客が訪れた」

「F1アカデミーは、F1レース週末にすべてのイベントを並行して実施する初年度のシーズンを好調なスタートを切った」

「スプリント、FIA F2、F3と併せて、コース上でのエキサイティングなアクションを増やし、ファン、プロモーター、スポンサーに付加価値をもたらしている」

2024年シーズンも、F1は24レースのフルカレンダーを維持した。