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リバティ・メディアによるF1買収は、利益相反疑惑が浮上し、障害に直面している可能性がある。

今月初め、リバティ・メディアは、2017年の独占禁止法の承認と、リバティ社の株主の賛成、およびF1統括団体FIAの承認を待って、F1の親会社デルタ・トプコを買収すると発表した。

リバティ・メディアは、F1株式の取得にあたってF1の親会社であるデルタ・トプコを買収する。

デルタ・トプコ社は事実上のペーパーカンパニー的な存在で、同社は以前に廃業届を出すなど情報開示が限られていて“謎の企業”としても知られている。

デルタ・トプコ社の株主構成では、FIAが1%を保有している。FIAは2013年に約4600万円で1%株式を取得したが、リバティ・メディアへの株式売却でこの価値が急上昇して約44億円にも急上昇している。

FIAという国際統括団体がF1株式の売却を承認することで巨額の利益を手にすることについて「利益相反」の嫌疑がかけられている。

イングランド南東部の労働党欧州議会議員アンリーズ・ドッズは「どのような業界の規制機関であっても、規制対象の企業のひとつの売却を承認することで経済的な恩恵を受けることは認められない」と述べた。

スポーツ関連弁護士のチャールズ・バセンスウェイトは「FIAが売却を承認すれば、世間は、FIAがF1の統括組織であり規制機関であるにもかかわらず、何百万ポンドの売却利益を手に入れたいという動機について疑問視するだろう」と述べた。

マトリックス・チャンバーズ社のティム・オーウェン王室顧問弁護士は「準司法権を行使するいかなる規制機関も、公平な独立機関として、その機関が規制するとされる対象に経済的利害関係があってはならない」と述べた。

リバティ社とFIAはコメントを拒否している。

F1の新たな投資家たちは、F1にはバーチャルリアリティーとギャンブルのエリアに発展の可能性が潜んでいると考えている。

F1の経営権を取得中のリバティ・メディアは、2017年初めに買収を終えた後、自分たちの手でF1を変革する意向を明らかにしている。

ニューヨークで開催されたゴールドマン・サックス・コミュナコピア投資会議に出席したリバティ・メディアのグレッグ・マッフェイCEOは、自社で開拓したいと考える多くのエリアがあると述べた。

「デジタルからの収入は1％に満たない」とグレッグ・マッフェイは Reutersにコメント。

「彼らにはデジタル面を扱うための体系化された取り組みがない。ギャンブル、VR（バーチャルリアリティー）とAR（拡張現実）の周辺にはできることが多くあると私は考えている」

「レースに関する大量のビデオフィードやデータが保存されているにもかかわらず、それらが熱心なファンのために処理されることはない。ギャンブルのような機会に対しても同じだ」

「アメリカ合衆国の外で、スポーツには巨大なギャンブルの機会があるが、それが一切利用されていない」

また、グレッグ・マッフェイは、F1にはビッグネームのスポンサーをスポーツと提携させるためにもっと努力する必要があると述べた。

「現在、17のスポンサーがいて、F1でスポンサーシップに従事している人は3人だと聞いている」とグレッグ・マッフェイは述べた。

「対照的に、我々がビジネスをよく知るメジャーリーグベースボールのブレーブスには、アメリカ国内だけで75のスポンサーがついている」

リバティメディアは、F1買収を正式発表。『21世紀フォックス』の副会長チェイス・キャリーがF1の会長を務め、バーニー・エクレストンはCEOの座に留まることになった。

リバティメディアは声明を発表。大株主のCVCキャピタルパートナーが率いるコンソーシアムからF1を取得することに合意したと述べた。

リバティメディアは、F1の親会社であるデルタトプコが所有する株式の100％を取得。同時に少数株式18.7％を7億4600万ドル（約759億円）で買収する。

取引が成立するまで、CVCはF1の支配株主を継続する。

「取得が完了した後、リバティメディアはF1を所有する。それはフォーミュラ1グループに名称を変更するリバティメディア・グループは帰する」

「CVCによって案内された売り手のコンソーシアムは、フォーミュラ1グループの資産のおよそ65％を所有し、スポーツのポテンシャルをフルに発展させることを継続し、リバティメディアをサポートするために取締役会代表制をとる」

「加えて、CVCの代表はリバティメディアの取締役に加わる」

「チェイス・キャリーは、デルタトプコによって任命され、非常勤ディレクターとしてF1の取締役に残るピーター・ブラベック−レッツマットに代わり、F1の新たなチェアマンを務める」

「バーニー・エクレストンはF1のCEOのままだ」

バーニー・エクレストンは「リバティメディアとチェイス・キャリーをF1に歓迎したい。彼らと働くのを楽しみにしている」と述べた。

リバティメディアのCEOを務めるグレッグ・マッフェイは「我々はF1の一員になることに興奮している」とコメント。

「我々のメディアにおける長期的な専門知識とスポーツの資産が、我々をF1の優れたスチュワードにし、ファン、チーム、我々の株主の利益になると考えている」

「我々は、この非常に人気のある世界的なスポーツの次の成長段階をサポートするためにチェイス・キャリーとバーニー・エクレストンと密接に仕事をしていくことを楽しみにしている」

チェイス・キャリーは「F1のチェアマンの役割を引き受け、バーニー・エクレストン、CVC、そしてリバティメディアチームと一緒に働く機会に興奮している」とコメント。

「私は、毎シーズン、世界中から何億人ものファンを引きつけるユニークな世界的なスポーツエンターテインエントとしてF1を心から称賛している」

「F1が、スポーツ、ファン、投資家の利益のために発展し、繁栄し続けるためにF1を助ける素晴らしい機会だと思っている」

CVCの共同チェアマンを務めるドナルド・マッケンジーは「我々はチェイスが新しいチェアマンとしてF1に加り、バーニーと一緒に仕事をしていくことを嬉しく思う」とコメント。

「スポーツ、メディア、エンターテインメントにおけるチェイスの経験と知識は大変素晴らしいものであり、我々は彼を招聘できることを非常に嬉しく思う」

「バーニーは過去10年以上にわたり、我々にとって素晴らしいCEOだった。多くの成功と時折の挑戦があったが、退屈な時間などまったくなく、我々には多くの楽しみがあった」

「チェイスとバーニーのスキルの組み合わせによって、成功は継続させるはずであり、我々は彼らの幸運を祈っている」

F1の売却話が、今週にも決着する可能性があると報じられている。

Auto Motor und Spor は、バーニー・エクレストンが、F1イタリアGPの会場で米メディアの巨頭ジョン・マローンを会長とする『リバティメディア（Liberty Media）』が、85億ドル（約8800億円）の2回の支払いのうちの最初の1回を6日（火）に行うと語ったと伝えている。

「我々が尋ねると、売却が次週に行われることをバーニー・エクレストンは認めた」と同紙は報道。

報道の通りに事が運べば、F1の現保有会社で、株式の35％を持つ『CVCキャピタル・パートナーズ（CVC Capital Parners）』はF1を去り、リバティメディアの下で運営が行われることになる。

2006年にF1に投資したCVCキャピタルだが、2012年には米投資会社の『ワデル・アンド・リード（Waddell & Reed）』に株式の21パーセントを売却。他に別の米投資グループや、ノルウェーの銀行にも株式を譲渡している。

バーニー・エクレストンは、2段階の売却のうち、最初の移行期は間違いなく現職を継続するとされ、「私は今まで通り振る舞う。私の役割は私が決める」とコメント。また、Bild には「契約がどんなものか知っているだろう。金が銀行に入るまではすべて無意味だ」と述べたている

また、バーニー・エクレストン自身が所有する約14％の株式は「非売品だ」と語っている。

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