カテゴリー: リアム・ローソン

リアム・ローソンは、レッドブルの代表クリスチャン・ホーナーが昨シーズン、2024年にレッドブルのチームの一つでF1レースに出場することが保証されると彼に伝えたことを明らかにした。

RBは先月、ダニエル・リカルドが残りの6ラウンドを完走するために復帰せず、ローソンが現職の角田裕毅とともに代わりに出場すると発表した。

レッドブルのアドバイザーであるヘルムート・マルコは今期初め、ローソンがレッドブルのF1シートに就くだろうと発言していたが、ホーナーはその主張を否定した。

しかし、ローソンは、昨年欠場したリカルドの代理として5レースで好成績を収めたことで、ホーナーから復帰を確約されたと明かした。

「僕が参戦するというアイデアは、クリスチャンが1年前に僕に話してくれたものだ」とローソンは公式F1チャンネルに語った。

「僕が車から降りたとき、彼が私に言った言葉の一つは、『来年のどこかの時点で、基本的に君をレースに参加させると約束する』でした。

「だから、僕はそれが意図されていることであり、それについて話し合われてきたことを常に知っていた」

リアム・ローソンは昨シーズンの代役出演で印象的な活躍をみせた。

ローソンが「恐ろしい」体験を語る
しかし、ローソンは、バクーでリカルドがシーズンを終えられないと知らされるまで、自分がどのポジションに入るか確信が持てなかったと認めている。

「ご存知の通り、F1はジェットコースターのようなもので、毎週末に状況が変わる」とローソンは説明した。

「だから、ある瞬間は本当に良く見えても、次の瞬間には良く見えなくなる。すべては選手たちの実際の動き次第だ」

「正直に言うと、ちょっとひどい状況だ。なぜなら、自分が運転できる可能性はどれくらいあるのだろうかと考えながら座っているからだ。それは、現在運転しているドライバーたちの調子に完全に左右される」

「そして、誰かの失脚が自分の参入のきっかけになることは望んでいないのは明らかだけど、僕がドライブするには、誰かが去らなければならないのは明らかだ」

ローソンはリカルドの対応を称賛
リアム・ローソンは、これがリカルドにとって最後のレースになるのではないかとの憶測が飛び交う中、先週末のシンガポールでのレースでのリカルドの対応を称賛した。

「正直に言って、彼はこの12か月間、僕をかなり助けてくれました」とローソンは語った。

「彼はシンガポールの状況全般について非常によく理解していたし、すべてが明らかになったとき、メディアでどうなるかは私たち二人とも分かっていたと思う」

「そして正直に言うと、それが僕があまり携帯電話を使っていなかった理由だ」

「それはあまり僕を動揺させるものではない。明らかに最後の6レースに向けて集中すべきことがたくさんあるので、正直言って頭の中はそこにある」

「他のすべてのことを行う能力はあまりない」

リアム・ローソンは、F1昇格に先立ち、レッドブルによる評価プロセスを受けたことを認めた。

リアム・ローソンは2024年の残りの期間、ダニエル・リカルドに代わってRBで走り、2025年のレッドブル・レーシングでのドライブのポテンシャルも見込まれている。ローソンのグリッドでの地位は、2022年からレッドブルのF1チームの両方でリザーブドライバーを務めてきたことによるものだ。

昨シーズンは、リアム・ローソンは、オランダグランプリのプラクティス中にダニエル・リカルドが手を骨折したため、リカルドの代役として5レースにスポット参戦した。

これにより、2024年のレースドライバー候補に急浮上したものの、当初は見送られた。レースプログラムがないため、代わりに旧仕様のマシンでテスト走行を数多くこなす日々が続いた。

ベルギーGPの後、イモラで現行仕様のRBをドライブする予定だったが、計画は変更され、代わりに2022年のアルファタウリを運転し、リカルドと角田裕毅が現行のマｓンをシェアすることになった。

この走行は、ローソンとリカルドの直接対決と銘打たれていたが、後者を短期的に残留させるという決定が下されたため、その評価は覆された。

それが実際に評価の一環だったのかと質問されたローソンは「ノー」とNewstalk ZBに主張した。

「すべて評価の日々だったし、僕に多くのプレッシャーをかけるように設計されていた」

「基本的には、このようなイベントのために、昨年のようにシーズン途中で僕を投入し、それなりのパフォーマンスを発揮できるかどうかを確かめる必要があった」

「間違いなく評価の日々だった」

レッドブルのチーム首脳陣がローソンの進歩を評価する機会であったが、レースプログラムのない今年、スピードを維持する有効な手段でもあった。

リザーブドライバーとして、ローソンはレース週末にはトラックに立ち、セバスチャン・ブエミとともにシミュレーターの任務をこなしてきた。

また、最近ではピレリタイヤのテストで、ムジェロ・サーキットで今年のレッドブル・レーシングのマシンを運転し、100周以上を走破した。

こうした経験が、ローソンがF1レースに復帰する際に乗り越えなければならないハードルを下げることになる。

「いつも大きな飛躍だ」とローソンは認めた。

「オースティンでジャンプするのは大変だ。サーキット・オブ・ジ・アメリカズを走ったこともないので、いくら練習を積んできたとはいえ、大きな挑戦になるだろう」

「でも、去年よりは確実に準備ができていると言える」

「同時に、今年はシーズンが少し遅いので、彼らはシーズンの4分の3を終えている。それに勝るものはない。もちろん、僕はこのような機会に備えて、1年中猛烈なトレーニングを積んできたが、今年行った数回のテストでも、レースに向けての調整にはかなわない」

「オースティンでは難しいレースになるだろう」

元F1ドライバーのマーティン・ブランドルは、リアム・ローソンが2024年シーズン終了までRBに在籍することは、レッドブル・レーシングへのオーディションになる可能性もあると考えている。

水曜日、シンガポールがダニエル・リカルドにとってRBでの最後のレースとなり、リアム・ローソンが来月米国で行われる次のレースから参戦する。

リアム・ローソンは、今回の昇格は今シーズンの残り6ラウンドをカバーするものであり、来シーズンのF1グリッドでの恒久的な地位を獲得するために努力すると明らかにした。

しかしブランドルは、現チャンピオンのセカンドドライバー問題が続く中、リアム・ローソンのデビューは2025年にレッドブルが立てるより広範な計画の一部になる可能性があると見ている。

マーティン・ブランドルはSky Sportsのコラムで、レッドブルがセルジオ・ペレスのパフォーマンスを懸念し続けていることが突然の交代の原動力だと主張した。

「リアム・ローソンがオースティンからRBを引き継ぎ、2つのレッドブルチームのいずれかで2025年のグリッドに立つ資格があることを証明するチャンスだ」とブランドルは書いた。

「それは、ペレスをレッドブルに留めておくと、来シーズンチームに多大な損害を与える可能性があると感じているからだ」

「セルジオ・ペレスは、レッドブルの2台目を13番から10位でフィニッシュさせたが、またしても残念な結果に終わった。これは2025年に向けてレッドブルにとって大きな問題だ」

マーティン・ブランドルは、RBでのリアム・ローソンのシーズン中盤のF1昇格にはもっと何かがあるのではないかと疑っている。

クリスチャン・ホーナー、今後「難しい決断」を迫られると認める
一方、レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、先週末、ダニエル・リカルドの解任が発表される前にこの憶測について語っていた。

しかしホーナーは、レッドブルがリアム・ローソンの資質を評価したがっているという点を指摘し、ローソンがペレスの後任になる可能性があるというブランドルの理論を支持した。

「ドライバーの契約の詳細に立ち入るつもりはない」とホーナーはSky Sports F1に語った。「会社と個人の間にはプライバシーがある」

「しかし、リアム、彼が昨年VCARBカーで我々のために成し遂げた仕事（5回出場）は非常に印象的だった」

「我々は経験を重視した。なぜなら、セルジオが失敗した場合の我々の頼みの綱はダニエルだったし、ダニエルのシーズンはまずまずだったが、素晴らしい年ではなかったからだ」

「さて、問題は、リアムがどれだけ優れているかということだ。そして、ご存知のとおり、その答えを得るためには、時には難しい決断をしなければならないこともある」

「これからの3週間のギャップで、我々が利用できるすべての選択肢について検討していく」