カテゴリー: リアム・ローソン

レッドブルF1のチーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、リアム・ローソンがF1で経験不足であるため、彼の昇進が早すぎたという「危険性」があることを認めている。

セルジオ・ペレスは悲惨なキャンペーンによってシート失うことになったことで、リアム・ローソンが2025年にレッドブルでマックス・フェルスタッペンと並ぶ切望されたシートを手にした。

リアム・ローソンは、レッドブルの姉妹チームであるレーシングブルズに2度所属し、F1で11レースに出場した経験しかないにもかかわらず、シニアチームに昇格した。

しかし、レッドブルは、ローソンの強い精神力が、経験豊富な角田裕毅ではなく彼を選んだ理由であると説明している。角田は引き続きレーシングブルズに所属する。

クリスチャン・ホーナーは、リアム・ローソンがレッドブル・レーシングで成功を収めるだけの能力があると楽観視する一方で、前任者と同じような運命をたどる可能性もあると認めている。

レッドブルはペレスを外部から採用したが、ピエール・ガスリーとアレックス・アルボンはキャリアの初期段階で時期尚早な移籍に苦戦した。

「あの時のことが繰り返される危険性があることは確かだ」とホーナーはRACERに認めた。

「しかし、リアムは別人だ。彼は、そのプレッシャーに対処できる別の人格を持っている」

「彼は、与えられた機会をものにし、やり遂げるという真の回復力と強さを示したと思う。そして、彼はそれを成し遂げた」

レッドブルは角田裕毅を見送りリアム・ローソンを昇格

ローソンの昇格は予定外
ホーナーは、現段階でローソンがレッドブルのメインセットアップに加わることは当初の計画にはなかったと認めているが、ペレスの立場が維持できなくなったことへの対応策だったと述べた。

「当初の計画では、今年中にそれを加速させることは予定されていなかった」とホーナーは説明した。

「残念ながら、チェコが素晴らしいシーズンを送っていないという状況がそれを加速させた」

「しかし、リアムが今進んでいる軌道は、さらに良くなっていくと信じている」

「それに、彼はマックスと似たような走り方をする。マシンのフロントエンドを積極的に使うことをためらわない」

「だから、ドライビング特性という点では、セットアップがより接近した状態でマシンを走らせやすくなるだろう」

フェルスタッペンのステータスがローソンへのプレッシャーを軽減
ホーナーは、フェルスタッペンがF1で複数回チャンピオンに輝いた経験を持つことで、ローソンが以前のドライバーたちが経験したようなプレッシャーに屈することがないだろうと確信している。

「ダニエル（リカルド）とマックスは強力なコンビだった。その後、2人のジュニアが苦戦した」とホーナーは認めた。

「だからこそ、2021年シーズンにチェコがマシンに乗り込み、そのプレッシャーにうまく対処した」

「我々が非常に重視しているもう一つの要素は、RB21ではRB20の非常に狭く、極端なパフォーマンスのウィンドウよりも、より幅広い運用ウィンドウを確保することだ」

「我々の目標は、より幅広いウィンドウを確保することで、リアムがRB20よりも、よりマシンの許容範囲が広いマシンを見つけられるようにすることだ」

「リアムを守るために我々が注視していることの一つは、周囲の期待だろう」

「もちろん、アレクサンダーとピエールがチームにいたとき、マックスは4度のワールドチャンピオンではなかった。その時点ではワールドチャンピオンを獲得していなかったのだ」

「チーム内では、マックスのキャリアの位置づけと、我々がセカンドドライバーに求めるものは明確に定められている」

リアム・ローソンは、2025年にレッドブルのドライバーになるというニュースに対する反応をシェアし、昇格を知った経緯や、マックス・フェルスタッペンと対戦するにあたり目標は何かなどについて語った。

12月18日にセルジオ・ペレスとレッドブル・レーシングが、苦戦を強いられたシーズンを踏まえて即時解雇で合意したことが発表されると、すぐにポエレスの後任として誰がチームに加わるのかという憶測が飛び交った。

翌日、2023年と2024年にそれぞれ2度にわたってRBでスーパーサブとして印象的な活躍を見せたリアム・ローソンが、ステップアップを認められ、来季フェルスタッペンのチームメイトになることが明らかになった。

レッドブルのポッドキャスト番組「Talking Bull」で、ローソンは「とてもワクワクする。まだ信じられないけど、とにかく興奮している。笑顔が止まらないよ」と、この移籍について語った。

このニュースをまだ実感していないかと質問された22歳のドライバーは、「正直、まだだね」とコメント。

「少し考える時間ができたのは初めてだ。いつもはいろんなことがあって…。2023年に負傷したダニエル・リカルドの代わりとしてリザーブとしてザントフォールトに出場したときは、その週末にそれを知りました。明らかに、それはある種の異常事態だった」

「そして、今年オースティンでも同じことが起こった。おそらく、それが起こることを知ったのは2週間前だった。少なくとも今はオフシーズンにそれについて考える時間がある。でも、それがいいことなのかどうかはわからない。とにかく僕はただレースがしたいだけなんだ！ ワクワクしている。じっくり考え、時間をかけ、準備をし、強くなって戻ってくるための時間があるのはポジティブなことだ」

2024年にRBで2度目のスーパーサブとして出場した際、リアム・ローソンはレッドブルのボスたちを十分に感心させ、昇格を果たした。

その後、リアム・ローソンはレッドブルの幹部たちによるミーティングの後、そのニュースを知った経緯について質問された。

「今回、このようなことが起こる可能性はあったことは分かっていた。もちろん、何も計画されたわけでも、決まったわけでもなく、いつものように、すべてはパフォーマンス次第だった」とローソンは説明した。

「彼らはミーティングを行い、クリスチャン（ホーナー）は、ミーティングがうまくいったというお知らせを、ある意味で親切にも僕にテキストメッセージで送ってくれた。そして、彼から電話があり、基本的にそのニュースを伝えてくれた。そして、彼は『レッドブル・レーシングへようこそ』という定番のひと言を伝えてくれた。電話でそれを聞いたときはとても興奮したよ！ ああ、最高だった」

ローソンは、フェルスタッペンがドライバーズタイトルを獲得したものの、マクラーレンとフェラーリに次ぐ3位に後退し、コンストラクターズタイトルを逃したチームに今シーズン加入することになる。

新加入のレッドブルドライバーは、自身の目標について次のようにコメントした。

「F1ドライバーとして、僕たちは皆、共有するひとつの目標を持っている。それは、世界選手権で優勝することだ。それが僕の目標であり、F1ドライバーになりたいと思っていた子供の頃からずっと変わらない目標だ。そして、今、僕は素晴らしいポジションにいる」

リアム・ローソンは、新チームメイトのマックス・フェルスタッペンが過去に示してくれたサポートを称賛している。

「僕が期待していたこととはまったく違う。チームに入ってすぐに世界選手権で勝てるなどとは思っていない。チームの目標がコンストラクターズタイトルであることは明らかであり、僕がここにいるのはそれを達成するためだ」

「でも、個人的にはできるだけ早く競争力のあるポジションにつきたいと思っている。もちろん、チームメイトには最高の男がいるので、彼から学ぶことができるだろう」

ローソンは、このニュースの後、フェルスタッペンとはまだ話をしていないと認めたが、ニュージーランド人は、過去に彼が示してくれたサポートについて、世界チャンピオンを称賛した。

「僕がスーパーフォーミュラや他のカテゴリーにいたときでさえ、マックスはモータースポーツを愛し、多くのレースを観戦している人物だと思う」とローソンは語った。

「彼は、ある意味でいつも優しく、サポートしてくれた」

「昨年、僕がリザーブとしてチームに加わったとき、ザントフォールトでは明らかに大きなプレッシャーを感じていたけど、彼は話しやすい存在だった。彼と競い合い、チームメイトになれるのは素晴らしいことだ。彼ほど学ぶのにふさわしい人物はいない。だから僕としては、チームに加わり、できるだけ早く競争力を身につけたいと思っている」

リアム・ローソンは、レッドブル・レーシングでマックス・フェルスタッペンとチームメイトになる準備ができていると語っているが、4度の世界チャンピオンに短期間で追いつくことは期待していない。

レッドブルは12月19日（木）、セルジオ・ペレスが2024年のF1で悲劇的な敗北を喫した後、リアム・ローソンがペレスに代わってF1に参戦することを発表した。

リアム・ローソンがF1グリッドのトップシートの1つに上り詰めるのは、このスポーツの頂点でキャリアをスタートさせてからわずか11レース目という流星のようなものだった。

そのうち5回は2023年のF1で、オランダGPで負傷したダニエル・リカルドに代わって出場し、今年のアメリカGPからオーストラリア人ドライバーとフルタイムで交代した。

リアム・ローソンは、F1に到達するチャンスを逃したのではないか、そして、もうチャンスはないのではないかと、苦悩の時期が続いた後、ようやくチャンスが巡ってきた。

しかし、チャンスが巡ってきたとき、22歳のリアム・ローソンは結果を出した。

サーキット・オブ・ジ・アメリカズでの復帰レースでRBにポイントをもたらし、シーズン最後の6レースでは、はるかに経験豊富なチームメイトの角田裕毅と互角に戦った。

セルジオ・ペレスが苦戦する中、RBの角田裕毅との2強レースとなり、ローソンが有力候補として浮上した。

KTMサマーグリルでSpeedcafeのインタビューに応じたローソンは、自分がドライブできるとは信じられないが、F1で最も偉大なドライバーの一人と対戦することになると認めた。

4度の世界チャンピオンに輝いたフェルスタッペンのパフォーマンスは、事実上セルジオ・ペレスのキャリアを終わらせた。フェルスタッペンはリカルドもチームから追い出した。アレックス・アルボンとピエール・ガスリーは両者とも敵わなかった。

レッドブルF1のチーム代表であるクリスチャン・ホーナーが「F1で最も厳しい仕事」と表現するポジションに、今度はローソンの番が回ってきた。

ローソンはレッドブルの昇格を知ってすぐ、「学ぶのにこれほどふさわしい人物はいない」と語った。

「最高のドライバーになるチャンスだ。僕が対戦するのにこれほどふさわしい人物はいない」

ローソンは、フェルスタッペンの資質を直接的に知っている。ニュージーランド人は2022年からレッドブルのリザーブドライバーを務め、63回のレース優勝を誇るドライバーの技術的な報告会に同席し、ペレス、リカルド、そして角田裕毅と同様に、彼らと行動を共にしていた。

これにより、ローソンは多作なフェルスタッペンの運転方法や、彼を際立たせている要素について、洞察力と理解力を得ることができた。

「リザーブドライバーとして、すべてのセッションでヘッドセットを装着し、すべてのブリーフィングに参加し、レース前の開発やシミュレーター作業を行い、すべてにアクセスできる。」とローソンは説明する。

「彼がどのように行動し、チームとどのようにコミュニケーションを取り、マシンをどのように運転し、マシンに乗っているときも乗っていないときもどのような考え方をしているのかを見るのは、僕にとって非常に価値のあることだった」

「そして今、当然ながら、僕はさらに一歩進んで、来年の自分の成果を彼と比較することができる」

「だから、彼と競い合うのは最も難しいことのひとつだとは思うが、ある意味では、彼から学ぶのにこれ以上ふさわしい相手はいない」

「僕にとっては、非常にエキサイティングな機会だ」

エキサイティングな展望ではあるが、F1の現在のベンチマークとなるようなドライバーと同一のマシンで競い合うことは、ローソンが準備万端であると感じている挑戦である。 彼は、これまで参戦したレースすべてで優勝経験があり、待ち受ける挑戦とチーム内での自分の役割を理解しながら、ある程度の自信を育んできた。

「準備はできている」とローソンは主張する。

「いきなりレースで優勝して、他のドライバーを圧倒するなどとは思っていない。それは明らかに僕の期待ではない」

「来年のチームの目標はコンストラクターズタイトルを争うことだと知っている。もし、そのポジションに立てれば、僕は自分の仕事をこなすだけだ」

「もちろん、個人的には長期的にはF1の世界選手権で優勝し、最高になるという目標がある。そして、それをできるだけ早く達成したいと思っている」

「マックスと並んで走ることは、彼から学ぶことができる素晴らしい経験だ。そして、将来的にはそれを達成したいと思っている」

レッドブル・レーシングは、セルジオ・ペレスの後任として、2025年に4度目の世界チャンピオンに輝いたマックス・フェルスタッペンのチームメイトとなるドライバーにリアム・ローソンを選んだ。

セルジオ・ペレスは水曜日、契約期間が2年残っているにもかかわらず、チームを離れることで合意したことを受け、即時をもってレッドブルを退団することを発表した。

レッドブルがペレスの交代を決断した際、最終候補リストはローソンの昇格か、彼のRBチームメイトである角田裕毅の昇格のどちらかに絞られた。

ニュージーランド出身のローソンは、レッドブルの姉妹チームでスーパーサブとして2度活躍し、印象的な活躍を見せたことから、この指名を受けた。1度目は、2023年末の5レースで負傷したダニエル・リカルドに代わって出場し、2度目は、2024年のアメリカグランプリ以降でリカルドに代わって出場した。

「オラクル・レッドブル・レーシングのドライバーとして発表されることは、僕にとって生涯の夢だった」とローソンは語った。

「これは、8歳の頃からずっと望み、努力してきたことなんだ。これまで信じられないような道のりだった」

「VCARBのチーム全員に感謝したい。彼らのサポートのおかげで、この次のステップへの準備が整った。最後の6レースは、僕にとって非常に大きな意味を持っていた」

「僕を信じてくれて、このような機会を与えてくれたクリスチャン（レッドブル代表のクリスチャン・ホーナー）、ヘルムート（レッドブル・モータースポーツアドバイザーのヘルムート・マルコ）、そしてレッドブルの皆さんに感謝したい」

「マックスと一緒に仕事ができること、そしてワールドチャンピオンから学べることにとても興奮している。彼の専門知識から学べることは間違いない。早く始めたい！」

レッドブルは、角田ではなくローソンを昇格させることを決定した。

クリスチャン・ホーナーは「2025年にリアム・ローソンがチームに加わることを発表できてうれしく思う。Visa Cash App Racing Bullsでの2度の在籍期間を通じて、リアムは優れた成績を収める能力があるだけでなく、本物のレーサーであり、最高の選手たちと競い合ってトップに立つことを恐れないことを証明した」と述べた。

「彼の加入は、レッドブル・ジュニア・プログラムからチームのドライバーを輩出するというチームの長い歴史を継続するものであり、彼はセバスチャン・ベッテルや、もちろんマックス・フェルスタッペンといったチャンピオンやレース優勝経験のあるドライバーの足跡をたどることになる」

「マックスと並んでレースをすることは、4度のチャンピオンであり、疑いなくF1史上最高のドライバーの一人である彼と並走することは、確かに大変な仕事だ。しかし、リアムならその挑戦に打ち勝ち、来年は素晴らしい結果を残してくれると確信している」

2025年のグリッドには、F2で2位となったアイザック・ハジャーが、RBで角田と並んでシートを得る最有力候補として残っている。

レッドブル・レーシングは、リアム・ローソンを2025年のF1ドライバーに起用することを正式発表。4度のワールドチャンピオンであるマックス・フェルスタッペンのチームメイトとなる。

レッドブル・レーシングは、12月18日（水）にセルジオ・ペレスとの契約を解除することを発表し、空席ができていた。そして、19日（木）にリアム・ローソンがペレスの後任を務めることが発表された。

リアム・ローソンは、2023年に負傷したダニエル・リカルドの代役としてアルファタウリからF1デビュー。5戦を戦った。そして、2024年にはシーズン途中で解雇されたリカルドの後任として6戦を戦っていた。