カテゴリー: ランド・ノリス

ランド・ノリスは、2024年F1第8戦モナコGPの決勝を4位でフィニッシュ。F1の赤旗ルールのためにカルロス・サインツJr.がリスタートで本来のグリッド枠を取り戻したことに「苛立ちと不公平さを感じた」と語った。

1コーナーでオスカー・ピアストリと接触してパンクを喫したサインツは、マシンを横滑りさせて停止し、カジノスクエアでのレースを終えたかに見えた。

しかし、その後、レッドブルのセルジオ・ペレスとハースの2台が絡む玉突き事故が発生して赤旗が提示され、サインツに救いの手が差し伸べられた。

F1の競技規則によれば、再スタートの指示は「すべての車両の位置を確定できた最後の時点で下される。その後、すべての車両はスプリントセッションまたはレースを再開することが許可される」と記されている。

赤旗が提示される前にほとんどのマシンがミラボーまでの第1セクターを通過していたが、遅れていた冠周宇のザウバーは通過していなかった。そのため、FIAは、2回目の走行開始にはセーフティカーライン2の順番を使用する必要があると判断した。

その結果、サインツは事実上、最後尾スタートから本来の3番グリッドに昇格し、最終的に3位表彰台を獲得した。

赤旗が出るまでは3番手を走っていたノリスにとって、サインツが3番手に返り咲いたことは喜ばしいことではなかった。

「最もフェアなことだとは思わない。でも、過去に幸運に恵まれた瞬間があったことは確かだし、彼らがクルマを少し直してくれたり、そういうことがあったかもしれない」

「ただ単刀直入に考えると、悔しいし不公平だ。誰かがミスを犯し、ある程度の台数のクルマがいたからとか、ルールがどうであれ、赤旗が出る前にラインを越えられなかったからとか、そういう理由で、そのミスを取り消してフリーでピットストップができるなんて。不公平だ」

この状況が理解しがたいと考えているのはノリスだけではない。メルセデスのジョージ・ラッセル「あれは正しくない。正確な裁定はわからない。でも、ちょっと奇妙だった」と語った絵。

マクラーレンのボスであるアンドレア・ステラは、ルールが正しい方法で実施されたことを認めながらも、サインツがいかにラッキーだったかを認めている。

「再スタート順の決定方法に関しては、FIAが行ったことはベストだったと思う」とステラはレース後に語った。

「また、セクタータイムが得られない場合にセーフティカーライン2を使用するという前例にも合致している。ミニセクターを使うのはいい方法だとは思わない」

「カルロスを救ったのは、レースが中断された時点で周がセクタータイムを超えていなかったことだ。カルロスはラッキーだった」

「今日は彼はラッキーだったと思うし、スチュワードの対応も寛大と思う。なぜなら、第1コーナーでの衝突は明らかにオスカーのマシンに大きなダメージを与えたからだ。そして、これが昨日の妨害の調査を要約したものだと思う。」

「さっきも言ったように、カルロスはラッキーだった。それで表彰台を獲得できた」

「彼の活躍を嬉しく思うが、特に昨日の妨害行為があったことを考えると、昨日とイモラ（ピアストリが妨害行為でペナルティを受けたとき）の違いが何だったのか、いまだに少し困惑している」

ランド・ノリス（マクラーレン）は、2024年F1第8戦モナコGPの予選で破損した広告バナーがマシンに挟まったことでセッションの中断を余儀なくされた数人のドライバーのひとりだった。

シャルル・ルクレール（フェラーリ）とローガン・サージェント（ウィリアムズ）も、マシンから広告の破片を取り除かなければならなかった。

モンテカルロ市街地コースには数か所で広告がバリアに貼り付けられている。しかし、ラップタイムを上げようとするドライバーたちがバリアに触れることで、広告が破損してしまった。

ランド・ノリスのQ1での最初の走行は、彼のマシンがバナーの一部を拾ってしまい、台無しになった。Q2進出を確実にするために2セット目のソフトタイヤに投入しなければならず、Q3に進んだときには2セット目のタイヤを使う余裕はなかった。

「最終的には4位で満足している」と彼はF1公式サイトに語った。「Q1では散々だった」

「コース上に落ちていたデブリや剥がれ落ちたステッカーが目に入った。F1ではこんなことは起きてはならない。Q1は台無しになったし、必要以上にストレスが溜まった」

ルクレールもフロントウイングに貼られたバナーの一部を剥がすためにピットインを余儀なくされた。また、サージェントのウィリアムズの右フロント右にも破片が張り付いていた。

ノリスは、チームメイトのオスカー・ピアストリから2つ遅れをとったが、この状況下での予選には満足していた。

「Q2とQ3は良かった。Q2とQ3では満足できた。良い進歩はしたが、もちろん、必要なすべてではなかった」

「オスカーは素晴らしい仕事をしたし、敬意には脱帽だ。チームとしては良い日だったと思う。2番手と4番手は予想していたよりも少し良かったし、良い兆候だと思う」

ランド・ノリスは、2024年F1第8戦モナコGP初日のフリー走行を5番手で終了。マクラーレンは、中国、マイアミ、イモラの過去3レースで好成績を収めたが、ライバルチームとは異なるアプローチを取ったため、モナコグランプリの金曜フリー走行では控えめな週末のスタートとなった。

FP2ではほとんどのチームがソフトコンパウンドタイヤでパフォーマンス重視の走行を行ったが、ランド・ノリスはセットを節約するために中古の赤マークのタイヤで数周のみ走行した。

その結果、ノリスはペースセッターのフェラーリドライバー、シャルル・ルクレールから0.675秒差の5番手となった。

プラクティス後、ノリスは「僕たちは全然悪くないと思う」とコメント。

「ここはいつもトリッキーなので、まずはこのトラックをまた走れることがうれしい。いつものようにカオスと化しているし、いつものように難しい。初日としてはまずまずだと思う」

「シャルルやフェラーリ、それにメルセデスと比べると、僕たちには少し劣っている。メルセデスもとても速そうだ。小さなトラックだし、特殊なトラックなので、みんなタイトになっていると思う」

「でも、僕たちは上位にいる。もう少しパフォーマンスを改善する必要がある。明日は難しい日になると思うけど、我々は戦いに加わっている。それが一番大事なことだ」

土曜の走行に向けて具体的な改善点を尋ねられた彼は、「いくつかあるけれど、この辺りで一番欲しいのは低速グリップだから、それを得るためにバランスを変えて良いバランスを得る必要がある」と語った。

「あとは乗り心地だね。クルマは段差を乗り越えやすくフィーリングがソフトであればあるほど乗り心地も良くなる。でも、それはトレードオフなんだ。それをやりすぎると全体的なパフォーマンスが落ちる。今日はいくつかのことを試してみたから、今夜それを理解して明日に向けて改善できればと思う」

ランド・ノリスは、モナコグランプリを「すべてのドライバーがキャリアの中で勝ちたいレース」と表現し、今週末再び栄誉をかけて戦うことで、自身とチームの上昇軌道を継続することを目指している。

2024年シーズンの順調なスタートの後、大幅なアップグレードによりノリスとマクラーレンは最近のレースで優勝争いに加わり、マイアミでレッドブルのライバルであるマックス・フェルスタッペンを破って悲願のF1初勝利を挙げ、中国とイモラでも同様に好成績で2位に入った。

ノリスは当然、このポジティブな傾向がモンテカルロのタイトでツイスティなストリートでも続くことを期待している。021年には表彰台を獲得するなど、このイベントでは以前から好成績を残している。

モナコで優勝できる可能性について尋ねられたノリスは「そうなったら本当に信じられないだろうね。モナコは、その歴史、ユニークさ、名声のすべてにおいて、ドライバーなら誰もがいつかは勝ちたいと願う場所だ」と語った。

前戦イモラではノリスはフェルスタッペンを激しく追い詰めた。

「そうなったらうれしい…でも、モナコとかそういうレースだけではなく、すべてのレースで勝ちたい。僕たちは集中していますし、気分も上々だ。もちろん、チームのモチベーションとエネルギーは非常に高く、最近は素晴らしい結果が出ている。この調子でいけば、チャンスは常にある」

今週末、マクラーレンが最速のマシンを走らせることができると思うかと問われたノリスは期待を抑えるように答えた。

「全く分からない。全く分からない。今シーズンのトラックとは違うから、僕らがベストになるかどうかは誰にもわからない」

「この数週間のように、レッドブルやフェラーリと戦える競争力のあるマシンがあると思う。でも、モナコでは何が起こるかわからないから、いつものように平常心を保ち、できる限りハードワークをするだけだ。それが僕が求めているすべてだ」