カテゴリー: ランド・ノリス

ランド・ノリスは直近4戦で3勝を挙げ、ランキング首位を走るオスカー・ピアストリに迫っている。ノリスは自身の状況について「時々つねって確認する」と語り、その実感を明かした。

2025年シーズンも最終盤に差しかかり、夏休み明けのラスト3分の1で初のタイトルを手にするのは、24歳のオーストラリア人オスカー・ピアストリか、25歳のイギリス人ランド・ノリスかに絞られつつある。

マクラーレンは直近4戦すべてで1-2フィニッシュを飾り、そのうち3回はノリスが勝利（オーストリア、イギリス、ハンガリー）、1回はピアストリが勝利（ベルギー）を収めた。両者のポイント差はわずか9点まで縮まっている。

ノリスはポッドキャスト『Quadcast』の中で、今の状況がいかに自分にとって特別かを次のように語った。

「僕はまだ、2007年に午前3時か4時に起きて、フェルナンド・アロンソとルイス・ハミルトンのレースを見ていたことを覚えている。そして今、僕は彼らと戦っている。フェルナンドとルイスは今でもグリッドにいる、それって本当におかしなことだ！同じスタートグリッドに並ぶなんて、以前はそんなこと想像すらできなかった。本当に言葉にするのは難しいよ」

「僕は2019年にF1デビューした時のことを覚えている。当時はずっとこう思っていたんだ。『なんてことだ、あれはフェルナンド・アロンソだ！』ってね。その後、僕はトップカテゴリーで大人になったけど、今でも時々つねって『すごい、僕はフェルナンドとルイスと戦っているんだ』と思う。彼らのことはいまでも100％尊敬している」

「僕はフェルナンドと戦っているし、セバスチャン・ベッテルとも戦った。彼らはこのスポーツ史上最大のドライバーたちの一人だと思う。多くの瞬間に、まだ自宅のソファに座っているように感じるんだ。結局のところ、最高のドライバーたちと戦っているのは非現実的な感覚だ。時には、自分が彼らの一員だと感じられないこともある」

ランド・ノリス（マクラーレン）は、2026年から導入されるF1新ルールに対して強い危機感を示した。

可変フロント／リアウイングを用いたアクティブエアロがDRSに代わって採用されるが、ノリスは「台本通りの展開は望まない」と警告し、F1が“偽りのレース”へと変わることを懸念している。

史上最大の技術的刷新を迎えるF1は、マシンとパワーユニットを同時に一新。小型化・軽量化された新型マシンは、内燃機関と電力を50/50で分担するパワーユニットを搭載する。そして最大の特徴となるのが、アクティブエアロによるモード切替だ。コーナーではハイダウンフォースの「Zモード」、ストレートでは低ドラッグの「Xモード」を使用する。

しかしノリスは、この仕組みがF1本来の魅力を失わせる危険性を指摘する。
「違うものだ。良い意味でも違うし、悪い意味でも違う」とノリスはPlanetF1.comなどに語った。

「F1はモータースポーツの頂点であり、スピードという点ではここ数年はこれ以上ないほどだったと思う。来年はギャップが広がるだろうが、それが必ずしもレースを悪化させるとは限らない。改善する要素もある」

「ただ、あまりに人工的になるのは嫌だ。あまりに“偽り”や“台本通り”になってしまうのは正しくない。それはモータースポーツではないし、僕が望むものでもない」

ノリスは新ルールの下でマシンが迫力を欠く可能性を危惧している。

「マシンはストレートでもコーナーでも遅くなる。ラップの見栄えは落ちるだろう。ストレートエンドではスピードを失い、減速しているように見えるから、特別な迫力はなくなる」

「もっとバッテリーが欲しいとか、もっと普通の要素が欲しいとか、まだ求めるものはある。でも新しい挑戦であることは確かだ。僕ら全員にとって新しいマシンと新しいレギュレーションに挑むのは楽しみだし、F1の魅力でもある。チームとしても歓迎しているし、僕らドライバーは純粋に走れるマシンを望んでいる」

一方でF1のCEOステファノ・ドメニカリは、こうした懸念の声に対し冷静さを求めた。

「まずは起こっていることを理解する姿勢が必要だ。今日のF1には多くの仮説があり、あらゆることが語られている。重要なのは過剰に反応しないことだ」とThe Raceに語った。

「すぐに調整を行う必要はない。我々には時間があり、FIAやチームと議論していく中で欠けているものがあれば修正できる。すでに新ルールを利用して開発を進めているチームやメーカーもあるかもしれない。最初のレースに大きな注目が集まるのは間違いないが、我々は十分に時間をかけて見極める必要がある」

マクラーレンのランド・ノリスは、今年モナコで獲得した衝撃的なポールポジションが、これまでのF1キャリアにおける「唯一の感情的瞬間」であり、昨シーズンの待望の初優勝となったマイアミGPの喜びをも上回る出来事だったと明かした。

現在、チームメイトのオスカー・ピアストリと熾烈なタイトル争いを繰り広げているノリスは、レースにおける心理面について語り、F1で最も難しい舞台のひとつで自身を証明できたことがキャリア最大の高揚感をもたらしたと打ち明けた。

2019年にF1デビューを果たして以来、ノリスは数々の挫折と成功を経験してきた。しかしYouTubeチャンネル「Quadcast」に出演した際、彼は長年待ち望んだマイアミでの初勝利でさえ、自身の感情の壁を破ることはできなかったと率直に語った。

「僕は感情的にならないんだ。泣きたい時も泣けない。マイアミでは泣きたかったけど泣けなかった！」とノリスは明かした。

「唯一感情的になったのはモナコのポールだ。自分自身に証明できた時…僕は人生を通してそうやってきた」

「ほとんどのことはメンタルなんだ。それが一番難しい部分だと思う。だから僕にとって一番幸せなのは、自分自身に何かを証明できた時。僕はそうやって突き動かされ、成功してきたんだ」

「まだやれる」と証明
ノリスは、今季の予選パフォーマンスがこれまでほど安定しておらず、マクラーレンが勝利を狙えるチームに成長する中で、時に自分を疑うこともあったと認めた。

「今年は、これまでに比べて予選がちょっと悪くて、少し苦しんでいるんだ…」

「時々、自分に問いかけることがある。『去年ほど速くないんじゃないか？ちょっと衰えたのか？それとも正しいフィーリングを得られていないのか？』って」

そうした背景が、モナコを特別なものにしたのだと彼は説明した。

「現実的に考えると、僕は世界最高レベルのドライバーたちと戦っているんだ。すべてが完璧じゃなければポールなんて取れない」

「モナコに行った時、一年で最も難しいサーキットで、簡単に何かが間違う場所だ…あそこでは予選が世界で最も重要なんだ」

「僕は走り出して、『まだやれる』って証明した。それは僕にとって本当にクールな瞬間だった」

ノリスは、精神的な苦悩を公にする姿勢について批判する声もあるが、本人はその正直さを貫いている。浮き沈みの激しいシーズンを経ながらも、ノリスはピアストリにわずか9ポイント差で続いており、残り10戦のタイトル争いは最後まで続きそうだ。

ノリスにとってモナコでの感情的な瞬間は、苦しみや疑念の中でも、勝負どころで輝きを放てることを示す確かな証明となった。