カテゴリー: ホンダF1

レッドブル・ホンダF1のマックス・フェルスタッペンは、レースエンジニアのジャンピエロ・ランビアーゼがF1を辞めるなら、自分もF1も辞めるかもしれないと語る。

マックス・フェルスタッペンは、レッドブル・レーシングに移籍してからずっとジャンピエロ・ランビアーゼとタッグを組んでおり、レース中には“GP”が常に無線の向こう側にいる。

マックス・フェルスタッペンは、レース週末に率直な会話によるお互いのバランスは、不安を抑えるよりも、むしろお互いからベストを引き出すことを可能にしていると語る。

新F1ワールドチャンピオンとなったマックス・フェルスタッペンは、シーズン序盤のジャンピエロ・ランビアーゼの影響力を称賛し、「No Lambiase, no Verstappen」と表現した。

「自分は彼としか働かないと彼に言っている。彼が辞めるなら、僕もすぐ辞める」とマックス・フェルスタッペンはZiggo Sporに語った。

「もちろん、僕たちはお互いにかなり厳しいこともあるけど、僕はそれを望んでもいる。彼は僕にムカついているときは僕にそう言わなければらないし、僕は彼に対して言わなければならない。僕はいつも彼にそう言ってきた」

「彼は無線でもそれを伝えてくれることができるけど、最近は本当にうまくいっている。ここ数年、僕はエンジニアになろうとしたし、彼はドライバーになろうとした」

マックス・フェルスタッペンは、レースの週末に2人がどのように相互作用するかについてさらに語り、瞬間的に熱くなって時には「感情的」になる可能性がことがあるが、ジャンピエロ・ランビアーゼがいかにプレッシャーの中で冷静さを保ち、レースコンディションで適切に対応できるかを賞賛し、お互いのオープンさは彼らを前進させ続けていると語る。

「彼がどれほど落ち着いているかは尊敬することもある」とマックス・フェルスタッペンは語った。

「マシンに乗っていると心拍数が上がり、プレッシャーがかかる。声を荒げたり、はっきりと言ってしまう瞬間もある。でも、反対側の誰かも声を荒げてしまうと、運転中に無線で大規模な議論になってしまう可能性がある。それは良くないと思う」

「僕たちはいつも状況について話している。また、意見の相違などがある場合も、最終的には同じ目標を持っているので、とても簡単にそれを乗り越えることができる。僕たちは毎週末勝ちたいと思っている。可能な限り最高の結果を得たいと思っている」

「もちろん、ちょっと感情的になることはあるけど、それもレースの一部だと思う」

ホンダF1のテクニカルディレクターを務める田辺豊治は、レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンがF1ワールドチャンピオンを獲得できたことは、F1エンジンプログラムを成功させるというホンダの果てない信念の証だと語る。

ホンダは、2015年にマクラーレンのエンジンパートナーとしてF1に復帰したが、マクラーレンのタイトなパッケージに合わせて設計する必要があったともあり、パフォーマンスと信頼性の低いエンジンで悲惨なスタートを切った。

マクラーレン・ホンダのパートナーシップは、F1日本GPでのフェルナンド・アロンソの無線での『GP2エンジン』発言など、関係を改善できず、ホンダのブランドイメージを傷つけた。そして、実りのない3年間の成績不振により、マクラーレンとホンダF1は最終的に2017年の秋に決別することを決定した。

だが、2018年にアルファタウリ（当時はトロロッソ）がホンダのF1エンジンを受け入れ、翌年にはレッドブル・レーシングがそれに続いた。ホンダF1は、レッドブルファミリーと相性が良く、昨年の冬の最新の開発の後、ホンダのF1パワーユニットはついに支配的だったメルセデスエンジンと競争できるまで改善を果たした。

これにより、マックス・フェルスタッペンは、2021年のF1世界選手権でメルセデスのルイスハミルトンに挑戦し、最終的には自身初となるF1ワールドチャンピオンを獲得している。

レッドブル・ホンダは、コンストラクターズチャンピオンシップはメルセデスに譲らなければならなかったが、マックス・フェルスタッペンのタイトルは、初期の挫折にもかかわらず自身の技術を信じたホンダF1への報酬であると田辺豊治は考えている。

「マックスがドライバーズタイトルを獲得したことは、我々にとって大きな成果です。我々は2015年からスポーツに参加し、7年間という非常に困難な期間を経て、徐々に改善してきました」と田辺豊治は語った。

「昨年はメルセデスにかなり遅れをとっていましたが、今年はドライバーとコンストラクターの両方がチャンピオンシップを戦いました。ここまで来たことをとてもうれしく思っています」

「残念ながらコンストラクターズタイトルは獲得できませんでしたが、ここまで来れらのは、自分たちの技術を信じたからだと思います。我々は勝つためにやらなければいけないことをやろうと決心していました。勝つための技術を開発するために絶え間なく努力しました」

「自分たちの技術を信じて勝つという気持ちを持って開発を続けてくれた開発陣、それを支えてくれたオペレーションやトラベルのメンバー、さらに海外にメンバーを送り出してくれた家族のサポート、そういうことがあっての今日の結果ですのでうれしく思っています」

「先ほど、HRD Sakuraの人たちと話をしてきましたが、最後の最後でマックスがドライバーチャンピオンを獲ったことは達成感を持っています」

F1アブダビGPでの2021年のタイトル決定者は、エンジンサプライヤーとしてのホンダのラストレースでもあり、ホンダがF1撤退を決定した後、来季からレッドブルはミルトンキーンズのキャンパスで独自のエンジンプログラムを実施していく。

ホンダF1が初期の苦闘を乗り越え、レッドブルに勝てるF1エンジンを届けることができた理由を質問された田辺豊治は、F1パワーユニットを開発する上で両社の相互理解が鍵だったと述べた。

「2015年からマクラーレンと協力し、彼らとは苦労しました。その後、2018年にトロロッソと協力し、我々はオープンマインドでそれを行い、それが要求の厳しいレッドブルとの契約につながりました」と田辺豊治は説明した。

「我々はお互いとドライバー、そして最高の結果を得るために我々がやらなければならなかったことを理解し、そのすべてがまとまったと思います。それは我々にとって素晴らしい瞬間だったと思います」

「会社として、そしてグループとして一緒に働くことだと思います。重要なのはプロセスだと思います。Sakuraとミルトンキーズンのサポートを受けて、毎回真剣に勝つことを目指してサーキットに来ていました」

レッドブル・ホンダF1のマックス・フェルスタッペンは、最終戦アブダビGPの物議を醸す展開で2021年のF1ワールドチャンピオンを獲得したが、1990年のセナプロの決着を引き合いに出し、人々の認識は時間とともに変わっていくと語る。

F1アブダビGPでマックス・フェルスタッペンは、レース終盤のセーフティカーにも助けられ、最終ラップでルイス・ハミルトンを倒して初のF1ワールドチャンピオンを獲得した。

しかし、F1レースディレクターのマイケル・マシのセーフティカー手順の処理は物議を醸したままとなっている。

マックス・フェルスタッペンは、1990年の鈴鹿でアイルトン・セナがアラン・プロストをリタイアさせてF1ワールドチャンピオンを獲得したことを引き合いに出し、F1の歴史書で、そういった論争は時間の経過とともに人々の認識を変えることを示していると語る。

「30年前のチャンピオンシップの決着は今でも少し議論になることがある」とマックス・フェルスタッペンはコメント。

「でも最近は、そういう映像を振り返って、実際に楽しんでいると思う。だから、それはスポーツの一部にすぎない」

マックス・フェルスタッペンが言うように、アイルトン・セナやミハエル・シューマッハといったF1のレジェンドたちにはダーティな決着もあったが、ファンの心にはヒーロとして刻まれている。

しかし、マックス・フェルスタッペンは、FIA（国際自動車連盟）がF1アブダビGPの出来事を調査し、将来どのような教訓を学ぶことができるかを調査することは正しいと感じている。

マックス・フェルスタッペン自身、スチュワードの決定に同意しなかった時もあったが、同じくらい彼らの仕事がどれほど難しいかを理解していると語る。

「レースで起こったことに同意できないこともあったけど、それはごく普通のことだと思う」とマックス・フェルスタッペンは語った。

「自分の関係のなかにさえ、物事に同意できないことはあるものだ」

「シーズン全体を通して、それのように見えなかったかもしれないけど、僕はスチュワードと非常に良い関係にあった。自分たちがその渦中にいるときは、判断が難しいときもある」

「2019年には自分もスチュワードセミナーでFIAと2日間過ごすよう招待されて、スチュワードとも少し時間を過ごした」

「彼らにとっても、決定を下すのは非常に難しいときがあるし、彼らは規則に従わなければならない。だから、少なくともそれについて話せるのは良いことだと思っている。毎年、ドライバーとしての自分自身にももっと良くできることはないか見ている」

「誰もが毎年そのようにするるべきだと思う。シーズン後に調べて、自分たちにもっとうまくできることはないか？とね」