カテゴリー: ホンダF1

ホンダは、ブラウンGPが2009年に両方のタイトルを勝ち取るという成功を収めたにも関わらず、F1から撤退したことに後悔はないと語る。

ホンダは、世界的な財政危機によりF1に資金を供給することができないと判断し、昨年12月にF1から撤退した。

ホンダからチームを引き継いだブラウンGPは、ホンダが開発したマシン、施設、さらには財政的な支援により、F1グリッドに並ぶだけではなく、F1タイトル獲得という成功を成し遂げた。

しかし、ホンダの伊東孝紳社長はF1徹底は正しい決定であり、撤退したことを後悔していないと語る。

「後悔してはいない。撤退後、我々のチームがかなりうまくいっているのを見ていた。私がこう言えるのは、撤退前の我々のチームが注ぎ込んだ全ての努力が結果に導いたと考えているからだ」

「実際、ホンダが非常に良く考えられた計画に基づきスムーズに撤退することができたことを誇りに思っている。撤退そして撤退後、我々は非常にうまくやったと思う。環境技術開発に素早く我々のリソースのすべてを注ぎ込むことができた。このような変化を速やかに行えたことを誇りに思っている」

伊東社長は、彼の前任者の福井威夫氏によるF1撤退の決定は、財政危機とホンダが必要とした環境の重要性によって正当化されたと語る。

「ちょうど1年前、福井氏はF1から撤退する決定をした。私はそれが正しい決定だったと思っている」

「我々はF1を愛しているが、それ以上に、我々は会社について考えなければならなかった。世界的な不況により、我々の経営環境は本当に悪化した。また、環境のニーズに応じて、我々は新技術を開発しなければならなかった」

「間違いなく言えるのは、F1で働いていた数百人、F1で使った何十億円が、環境開発の開発に変化したということだ」

F1の最高権威者であるバーニー・エクレストンは、ブラウンGPがホンダF1時代の商業収入2,000万ポンド（約29億5,625万円）を受け獲ることはできないことを認めた。

ホンダは、2008年に9位になり2,000万ポンドの賞金が与えられることになっていた。しかし、昨年12月にホンダはF1から撤退。コンコルド協定では、F1から撤退したチームが稼いだ賞金は、残留するチームで分配すると規定している。

当初、他のF1チームは新チームを支援するために賞金をブラウンに与えることに同意していた。しかし、FOTAで商業部門を担当するルノーのフラビオ・ブリアトーレは最近、ブラウンの“突然”の成功を受けてこれに反対。ブラウンGPがホンダ時代の賞金を受けらないようにFOTAで提案をするつもりだとしていた。

バーニー・エクレストンは、ホンダF1時代のため賞金が「ブラウンGPには支払われないだろう」とし、実際に全く支払われないかもしれないことを認めた。

賞金を誰に与えるかについては、「我々がキープしておくよ」と語っている。

また、バーニー・エクレストンは、ブラウンの成功にもかかわらず、チームは以前の名称を継続した方がよかったと語る。

「ブラウンという名称には反対したんだ。良い名前ではないし、一般大衆にとって何の意味もない。ブラウンよりもホンダの方がマシだ」

ホンダからチームを引き継ぎブラウンGPを立ち上げたロス・ブラウンは、ホンダが成功を目前にF1を去ったことを「悔しがっている」と語る。

ロス・ブラウンは、不況のためF1を撤退したホンダから1ポンドでチームを譲り受けた。

「ホンダが撤退を悔しがっていることは間違いない」とロス・ブラウンは語る。

「ホンダの幹部からたくさんのメッセージをもらった。チームが明らかに前進しているのに、ビジネス上の問題で撤退せざるを得なかったことを悔しく思っているはずだ」

ホンダは過去2年間、散々なシーズンを送ってきたが、2008年から現在はBGP001と名付けられたシャシーに多額の資金を投入し、開発を進めてきた。

メルセデス・エンジンを得た「ブランGP」のマシンは、2009年シーズン開幕から2戦連続でポール・トゥ・ウィンを飾っている。

バーニー・エクレストンも、ホンダが勝てるマシンを設計したことに気付かずにF1を撤退したことを驚いていると語る。

「彼らは巨額の資金を投じながら成功を手に出来なかった。おそらく、そのポテンシャルに気付かなかったのだろう」

「彼らがそのポテンシャルに気付いていたら、撤退しなかっただろう。本来、このすべてがホンダの名前で行われていたはずだった」