ウィリアムズF1チームの創設者であるフランク・ウィリアムズが4月16日（木）に78歳の誕生日を迎えた。
1969年にプライベートチームを率いてF1に参戦したフランク・ウィリアムズは、1977年にウィリアムズF1チームを設立。事故による肉体的ハンデがありながらも一線で指揮を執り、同チームを名門に育て上げた“車椅子の闘将”と呼ばれている。
ウィリアムズF1チームは、これまでF1で115勝、7回のドライバーズタイトル、9回のコンストラクターズタイトルを獲得している。
昨年、フランク・ウイリアムズのチーム代表就任50周年を記念して、F1イギリスGPが開催されてシルバーストンで特別な“ピレリ・ホットラップ”が行われた。
フランク・ウィリアムズは、ルイス・ハミルトンが運転するメルセデスに同乗走行。1周の予定だった走行だが、周囲の静止を無視して2周目に突入。ブレーキを気にしながら、ドーナツターンも経験するなど、フランク・ウィリアムズが「忘れられない」と満面の笑みをみせる姿が印象的だ。
F1ワールドチャンピオンのルイス・ハミルトンが90歳で亡くなったスターリング・モスを偲んだ。
メルセデスとの関係を通じて、ルイス・ハミルトンとスターリング・モスは、2013年にシルバーストン、2015年にモンツァでハミルトンがモスのF1マシン運転するなど、さまざまなイベントで対面した。
それ以来、ルイス・ハミルトンとスターリング・モスは友情を築いてきた。現役F1ワールドチャンピオンのハミルトンは、対照的なバックグラウンドから来たにもかかわらず、レースへの愛情を共有していたモスに敬意を表した。
「今日は、僕たちはレースの伝説であるスターリング・モス卿に別れを告げる。彼の素晴らしいの人生と偉人を祝うことが重要だと思う」とルイス・ハミルトンはInstagramで綴った。
「さよならを言うのは決して簡単なことではないし、悲しいことでもあるけど、彼は僕たちの記憶の中でずっとここにいるし、英国のモータースポーツヘリテージの非常に大きな部分を占めることだろう」
「間違いなく僕たちの会話の数々を恋しく思うだろう。正直なところ、これは珍しい組み合わせであり、友情だった。時代と背景が大きく異なる2人が意気投合し、最終的に僕たち2人が共有したレースへの愛情によって仲間になった」
「彼とそのような特別な瞬間を過ごせたことに本当に感謝している。私の祈りと考えを彼の家族に送る。彼が安らかに眠れるように」
スターリング・モスは、1951年から1961年まで10年間にわたってF1に参戦し、通算で16勝を挙げている。その間、メルセデスやマセラティでランキング2位を獲得したことはあるが、一度もチャンピオンになることはなく、「世界チャンピオンにならなかった最も偉大なドライバー」「無冠の帝王」と評されている。
メルセデスのF1チーム代表トト・ヴォルフは「スターリング卿は私たちのスポーツで一世を風靡した人物であり、モーターレースが危険、勇気、友情であった時代の生存者の1人だった」とコメント。
「しかし、何よりも、スターリングのキャリアは非の打ちどころのないスポーツマンシップによって特徴付けられ、この点で彼は本当に自分自身を際立たせた。彼はグランプリのドライバーとしても、1955年のミッレミリアの優勝者としても、メルセデスの歴史の中で素晴らしい人物だった」
「二度と彼のような人間を見ることはないだろうと言っても過言ではない。彼の妻レディースージー、彼の家族および彼の友人に深い哀悼の意を表します。真のレーサーへ、Godspeed」
フェラーリは「RIPスターリング。真の伝説であり、素晴らしい人間でした」とTwitterで述べた。
「スクーデリア・フェラーリにとって、彼は手ごわい対戦相手でした。私たちの考えは、彼の妻、家族、友人とともにあります」
元F1ドライバーのルーベンス・バリチェロは、ルイス・ハミルトンの方がフェルナンド・アロノソよりも優れたドライバーだと考えている。
ルイス・ハミルトンは6回のF1ワールドチャンピオンであるにも関わらず、過去のチャンピオンほど高い評価を得られていない。一方、2回のF1ワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソはF1史上最も優れたドライバーのひとりとして評価されている。
通常、どちらのドライバーの方が優れているかという質問にはどっちつかずの答えをする人が多いが、ルーベンス・バリチェロは決定的な答えを出した。
「資質でいえば、ハミルトンの方がアロンソよりも優れていると思う」とルーベンス・バリチェロはInstagramのライブ配信でファンからの質問に答えた。
「特に彼らが互いに戦っていたとき、彼らはキャリアを始めたばかりだった。今日では、ハミルトンの方がアロンソよりも優れている」
ルーベンス・バリチェロは、ルイス・ハミルトンとフェルナンド・アロンソの両方とレースをしているが、アロンソとの方より密接な関係を持っているようだったため、この答えは驚きかもしれない。
しかし、ルーベンス・バリチェロはフェルナンド・アロンソの能力も称賛する。
「アロンソには様々な方法で運転できるし、優れたマシンがあれば最高のドライバーになれた可能性がある」とルーベンス・バリチェロはコメント。
「彼がフェラーリを離れたときには多くの挑戦があった。彼は負け、彼は話し始めた。非常に奇妙な状況があった」
元マクラーレンのボスであるロン・デニスは、ルイス・ハミルトンの責任感と“犠牲の必要性”は自分がキャリア初期の段階で提供したガイガンスに由来するものだと語る。
ルイス・ハミルトンは、カート時代の10歳のときにAutosport Awardsで初めてロン・デニスと初めて会った。自らロン・デニスに近づき、「僕はルイス・ハミルトンと言います。いつか、あなたのためにレースをしたいと思っています」と告げとのは有名なエピソ－ドだ。
昨年11月にオースティンで自身6度目のF1ワールドチャンピオンを獲得したルイス・ハミルトンは、ロン・デニスから偉業を祝福するテキストを受け取ったことを明らかにし、自分を見出してくれたメンターへの感謝の気持ちを伝えた。
「ロンからテキストを受け取った。僕はとにかく愛を伝えたい。10歳のときに僕を見つけ、信じてくれてありがとうとね」とルイス・ハミルトンは語った。
「ロンが最初に僕に気づかなかったら、おそらく僕はここにいさえしなかっただろう」
今週、そのメッセージについて尋ねられたロン・デニスは、ルイス・ハミルトンの成功への彼自身の貢献についての考えを語った。
「ルイスは何年にもわたって成熟してきた。それは年齢とともに備わるものであり、当然のことだ。だが、私が彼について好きなのは、彼が忘れていないということだ」とロン・デニスは語った。
「私たちの関係は代理の父親と息子として非常に位置付けられていた。アンソニーはこれまでそれを不快に感じていたとは思わない。それはちょうど成年期にふさわしい時期だった」
「私は彼の言うことや彼がやっているいくつかのことに必ずしも同意するわけではないが、一つの知っていることがあり。彼は特定の人々から受けた援助への感謝を決して忘れないことだ。彼の父親、私、そして、マクラーレンのすべて人々に対してね」
「彼は専門知識と献身と犠牲の必要性を世界に示した、彼はそれをとてもよく示している」
「それはある種、彼のキャリアの初期の段階における彼への私のガイダンスとサポートの遺産だ」
マクラーレンを去って以来、公の場に姿をみせていないロン・デニスだが、最近、新型コロナウイルスと最前線で戦う英国のNHS（国民保健サービス／National Health Service）の労働者に無料の食事を提供するためのイニシアチブを立ち上げた。
ロン・デニスのDreamChasing財団からの100万ポンド（約1億3000万円）の寄付で賄われたこの組織は、NHSの労働者に100万食を無料で提供することを目標としている。
メルセデスは、F1活動を継続したいと考えているが、今後数年間でF1へのコスト削減を真剣に考えている。ルイス・ハミルトンの給与はそれには適合しないが、チームは解決策を見つけた。
ダイムラーの会長にオラ・ケレニウスが就任して以来、メルセデスのF1継続が疑問視されるようになった。オラ・ケレニウスは、リストラを含めたコスト削減策を実施しており、F1チームの予算についても引き締めを望んでいる。
F1は2021年から予算上限を導入するが、そこにドライバーの給与は含まれていあに。ルイス・ハミルトンは2021年の新しい契約のために現在の給与よりも高い給与を受け取ると予想されているが、メルセデスが他のあらゆる場所でコスト削減を行わなければならない場合、それは非合理的だ。
現在、モンスターエナジーは、メルセデスF1チームとルイス・ハミルトンの両方のスポンサーを務めており、すでに同社は現在のハミルトンの給与のうち1000万ユーロを負担しているとされている。thejudge13.com によると、両当事者はスポンサーのシェアを増やすことを決定したという。
その結果、メルセデスの負担額は同じ、もしくは新しい契約でさらに金額を減らすことが可能になる。
スポンサーがドライバーの給与を支払うことはF1では未知の構造ではない。例えば、フェラーリ時代のフェルナンド・アロンソの3000万ユーロの給与はすべてスペインのサンタンデール銀行が負担していた。
ルイス・ハミルトン、セバスチャン・ベッテル、シャルル・ルクレールは、新型コロナウイルスによる財政問題からチームを救うために給与減額を申し出ていると Express が報じている。
F1にはまだレースをすることができておらず、F1チームの多くの収入が失われている。スポンサー契約は、主に実行されているレースの数に基づいており、マーチャンダイジングの販売による収益も見込めない。
マクラーレンは、850名の従業員の一時解雇を決断。チームのCEOを務めるザック・ブラウンを含めた経営陣、さらにはF1ドライバーのカルロス・サインツとランド・ノリスも自主的に給与カットを申し出たとしている。
メルセデスとフェラーリも同じ対策を講じていくことになるだろうと報じられており、すでにルイス・ハミルトン、セバスチャン・ベッテルとシャルル・ルクレールはチームと報酬カットについての話し合いを始めているという。
ルイス・ハミルトンは4000万ポンド（約53億円）、セバスチャン・ベッテルは3500万ポンド（約47億円）を稼いでおり、両チームの予算全体のかなりの部分を占めている。F1ワールドチャンピオンが彼らの給与の5％をカットしただけで、175万～200万ポンドの節約になる。
マクラーレンF1チームでメカニックとして働いていたマーク・プレーストリーが、2007年のF1ハンガリーGPでのルイス・ハミルトンとフェルナンド・アロンソの事件を振り返った。
2007年のF1ハンガリーGPの予選は両ドライバーの戦いが沸点に達したレースだった。予選Q3セッションの最終段階でマクラーレンの両方のドライバーに新品のタイヤセットを履かせることが決定するまで大きな事故なく進行していた。
フェルナンド・アロンソが最初にピットインし、そこから故意にピットレーンでストップ。この戦略により、アロンソは後ろにいたルイス・ハミルトンがアタックをするための十分な時間が得られないようにしようとした。この戦略は成功し、アロンソはポールポジションを獲得。マーク・プレーストリーはその事件を射ていた。
「私はアロンソに送り出そうとした人の一人だった。私はただ唖然としてた。そのときは彼がそれをした理由を特定することはできなかったが、その後すぐに意味がわかった」とマーク・プレーストリー MotorMouth のポッドキャストで語った。
「私が何よりも覚えているのは、彼だけでなく、実際には両方のドライバーに対するすべての尊敬を失っていたことだ。彼ら二人ともがこのプロセスに関与していた。だが、アロンソが次のラップを走行するために静止しなければならない時間を見積もりながら、ハミルトンを追い出した方法には多くの敬意を払わずにはいられなかった」
2020年のF1世界選手権はいまだ開幕の目途が立たず、マックス・フェルスタッペンとルイス・ハミルトンの特設対決にはもうしばらく待たなければならない。元F1テクニカルディレクターのゲイリー・アンダーソンも残念に思っているが、すでにその戦いの本命を定めている。
「それは我々全員が見たい戦いだ」とゲイリー・アンダーソンは The Race のインタビューで語った。
「ハミルトンは35歳で、フェルスタッペンは22歳なので、2人の間には12～13歳の差がある。どちらも同じ時期にカートを開始したため、ルイスはマックスよりもはるかに多くの経験があり、よりレースに精通している。その理由で彼は6回のF1ワールドチャンピオンであり、すでにあらゆることを成し遂げている」
「マックスはまだあちこちで少し粗削りですが、良い意味での粗削りだ。彼は非常に速く、非常に競争力があり、自分の能力に大きな自信を持っている。したがって、それぞれがお互いに素晴らしい
「しかし、私は実際にはマックスに賭けるだろう。なぜなら彼はルイスの経験を克服することができるほどの攻撃力を持っているからね」
ゲイリー・アンダーソンによれば、ルイス・ハミルトンはアグレッシブなドライバーというわけではなく、自分の能力を最大限に活用するために常に良い計画を立ててきたと考えている。そして、必ずしも苦労していた状況では常に同じ強さを示せていたとは限らないと語る。
「ルイスは彼のチームメイトと何度かトラブルを抱えており、私は彼がそれにうまく対応していなかったと思う。マシンが本来あるべきほど良くなかったとき、彼は時々あまりに不満を言っていた」
元F1チーム代表のフラビオ・ブリアトーレは、ミハエル・シューマッハは、ルイス・ハミルトンよりも激しい競争相手との闘いでF1ワールドチャンピオンを獲得したと考えている。
今シーズンが開幕すると、ルイス・ハミルトンは、ミハエル・シューマッハの持つ7回のF1史上最多ワールドチャンピオン記録をかけた戦いがスタートする。
ミハエル・シューマッハは、1994年と95年にベネトンで連続タイトルを獲得し、その後フェラーリで 2000年から2004年にかけて5つの連続したタイトルを獲得した。
ミハエル・シューマッハは、最初の数シーズンにアイルトン・セナやナイジェル・マンセルと対戦し、デイモン・ヒル、ミカ・ハッキネン、デビッド・クルサード、ルーベンス・バリチェロ、キミ・ライコネンを抑えてタイトルを獲得してきた。
フラビオ・ブリアトーレは、それは本格的な競争だったと語る。
「ミハエルはセナのような大物と戦っていた」とフラビオ・ブリアトーレは Beyond the Grid でコメント。
「ミハエルが到着したとき、競争が厳しかったことを認識する必要がある。ナイジェル・マンセル、アイルトン・セナについて話している」
一方、最近の競争はミハエル・シューマッハの時代よりも弱いものになっているとフラビオ・ブリアトーレは感じており、ルイス・ハミルトンとマックス・フェルスタッペンしかスターはおらず、ハミルトンは1人の本格的な競争相手と戦うだけでいいと語る。
「今、競争は少なくなっている」とフラビオ・ブリアトーレは続ける。
「2人～3人のドライバーしかいない…競争は以前よりも少なくなっている。誰もハミルトンに圧力をかけられなかった」
「シューマッハ時代は誰もが拮抗していた。彼はミスをし、フェルナンド（アロンソ）はミスし、誰もがミスを犯していた」
「ハミルトンは、F1の2人のスタードライバーの1人だ。ハミルトンとフェルスタッペンというね」
6回のF1ワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンは、現在の新型コロナウイルスの危機にあっても社交的な活動をやめない人々に“無責任で利己的”なことはやめようと呼びかけた。
新型コロナウイルスの世界的な大流行は広がり続けており、世界中で感染者は34万人を超えであり、死者数は1万5000人に達している。
ヨーロッパのいくつかの国は閉鎖されており、政府は人々に自主隔離を続け、規定された制限を尊重するよう求めている。
しかし、多くの人々はルイス・ハミルトンがソーシャルメディアで非難した行動に注意を払っていない。
「世界各地で起こっている死者の数を聞いてとても悲しい」とルイス・ハミルトンはコメント。
「僕たちのほとんどはなぜこれが起こっているのかという知識が制限されている」
「自分たちを孤立させ、広めないようにすることを除いて、僕たちにできることは何もない」
「クラブやバーや大規模な集まりに行く人はまだいるけど、個人的には無責任で利己的だと感じている」
「毎日自分の家族の安全を祈っているけど、そこにいるみんなのことも祈っている。自分の健康を危険にさらし、他の人を助け、国を運営し続けるために、地元の店、配達人、医師、看護師で働く人々のために祈っている。
「彼らは英雄だ。どうか無事でいてほしい」
ルイス・ハミルトンは、3月4日にロンドンで開催されたイベントに出席。のちに新型コロナウイルスの陽性反応が出たイギリスの俳優イドリス・エルバやカナダ首相の妻でテレビタレントのソフィー・グレゴワ・トルドー夫人と共に出席していた。
英国ではルイス・ハミルトンがイドリス・エルバと腕を組んで移っている写真が、エルバとトルドー夫人の陽性を伝える報道に広く用いられた。
このイベントの後に最終的にはキャンセルされたF1オーストラリアGPに向けてメルボルンに旅立ったルイス・ハミルトンは、新型コロナウイルスの症状は出ていないと語った。
「2人が後から新型コロナウイルスの陽性と診断されて、一緒にイベントに出ていたので僕の健康についていくつかの推測があった。僕は問題ないし、健康だ。1日に2回トレーニングしている」とルイス・ハミルトンはコメント。
「症状はまったく出ていないし、ソフィーとイドリスに会ってからもう17日が過ぎている。イドリスとは連絡を取っていて、彼が大丈夫だと聞いて安心している」
「自分の医師と話をしているし、必要ならばダブルチェックも受けたけど、実際の問題としてできる検査の量は限られているし、僕よりもそれを必要としている人がいる。僕には特に何の症状も出ていない」
「だから、先週は自分を隔離していた。実際、金曜日にプラクティスがキャンセルされてからそうしていたし、人との距離を保っていた」
イギリスの国民医療サービスの勧告を広めるために手洗いの動画を公開しているルイス・ハミルトンは、社会隔離戦略と衛生状態の維持を促進するメッセージを繰り返す
「誰もができる一番大事なことは、前向きであること。できる限り社会的な距離を取ること、必要なら自分を隔離すること。そして、常に石鹸と水で20秒以上手を洗うことだ」とハミルトンは訴えている。
「みんな、メッセージありがとう。みんなにポジティブさと愛を遠くから送るよ」