カテゴリー: ハースF1チーム

ハースF1のチームである小松礼雄は、チームが苦手とする鈴鹿サーキットでのパフォーマンスによって、2024年に向けて安定したポイント争いに加わることができると考えている。

スタンディングリスタートでのアンチストールの問題によりニコ・ヒュルケンベルグがいくつかのポジションを失ったため、ハースF1チームは3戦連続でポイント圏内に進出することができなかった。

しかし、コンストラクターズチャンピオンシップではRBにさらに劣勢に立たされたにもかかわらず、小松礼雄は日本でのレースでハースのペースから大きな励みを得ている。

小松礼雄とヒュルケンベルグは週末に先立ち、鈴鹿サーキットは「クルマの弱点が露呈する」サーキットであるため、VF-24マシンにとって究極のテストになると語った。

「鈴鹿は、我々の長所と短所という意味では、マシンの弱点が本当に露呈するサーキットなので、このサーキットでやれればプラスになります」と小松礼雄は説明した。

「今後レースでは、新しいパーツを積極的に導入しようとしているので、それによってマシンのパフォーマンスが向上し、全体が良くなるはずです」

「あの悲惨なスタートがなければ、ニコはポイントを獲得していただろうし、それは本当にポジティブなことです」

「正直なところ、このサーキットでこれだけのレースができたことは励みになります」

ポジティブな結果にもかかわらず、小松礼雄はハースF1チームにとって、2024年マシンの開発にはまだ改善すべき点があると説明。今後数カ月で対処しようとしている注目すべき弱点として、高速コーナーでの全体的なダウンフォースを強調した。

「結局のところ、高速ダウンフォースは十分ではないので、そこは改善する必要があります。次に フロントアクスル・ブロッカーの特性も改善する必要があります。ですが、正直なところ、ここは我々にとって最悪のサーキットです」

小松礼雄は、ヒュルケンベルグの前述の問題により、赤旗直後のリスタートで順位を6つ失ったため、日本でポイント獲得のチャンスを逃したことを悔やんだ。

ヒュルケンベルグの挽回への期待は、角田裕毅がピットで先行したことでさらなる打撃を受け、ヒュルケンベルグはRBから5.5秒遅れでフィニッシュした。

「ギリギリの判断で、基本的には（バルテリ）ボッタスに反応したのですが、うまくいかなかった。同じラップで走りたかったし、そんなに遅れたくありませんでした」

「そこで彼らがコースをかけてきて、我々はそれに反応したのですが、非常に短い時間だったので、みんな準備ができていませんでした」

「そして、その回がガレージの最初のピットインであり、両方のケースで最悪のような状況でした。その結果、タイムをロスし、ボッタスの前には出たものの、ポジションを2つ落としてしまった。かなり悔しかったですね」

新型コロナウイルスの制限により、2019年以来F1が訪れていないサーキットである中国での次戦を見据えて、小松礼雄はハースF1チ－ムには改善の余地があると考えている。

小松礼雄は、日本GPの週末における2台のマシンのセットアップが最適とは言い難かったことを挙げ、そこが上海でのスプリントフォーマットにおける「挑戦」となるだろうと語った。

「例えば、今週末はセッティングがあまりうまくいかず、FP1ではマシンバランスが良くなかったし、FP2では雨のセッションがあってセッションをロスしてしまった。その後、つまりFP3で後手に回りました」と小松は認めた。

「もちろん、同じようなチャレンジでしが、上海はスプリントウィークエンドなので、FP1から正しくやらなければなりません」

「それは我々にとっての課題ですが、今週末はオペレーション面での改善方法、すべてのマシンのセットアップ、状況への対応という点で多くのことを学びました」

「改善すべき点は山ほどあります。しかし、繰り返しになりますが、十分なポジティブな点があるので、我々はそれに焦点を当て、その後上海に向けてスタートマシンを正しく準備しようとしています」

ハースF1チームは間もなく、チームの批評家たちによって大幅に遅れていると指摘されている追加資金を得ることができるかもしれない。

長年チームを率いてきたギュンター・シュタイナーは、チームオーナーのジーン・ハースとの投資問題で対立し、冬にチームを去った。

F1日本GPが開催された鈴鹿サーキットでは、ジーン・ハースがF1チームの売却を検討しているとの噂も浮上した。

元F1ドライバーのラルフ・シューマッハは「あそこの体制は将来に向けたものではないし、将来も目を向けていない」とSky Deutschlandに語った。

「投資は保留されているが、ジーン・ハースには別の考えがあるため、行われていない。現在、オリバー・ベアマンのような新参者にとっては、少人数のいいチームだ」

しかし、シュタイナーに代わってチーム代表を務める小松礼雄によれば、ジーン・ハースは実際にさらなる投資を約束しているという。

「初日からジーンのメッセージは明確でした」と小松礼雄はEkstra Bladetに語った。

「しかし、その資金を効率的に使えることを責任を持って示す必要があります」

「彼が億万長者なのには理由がありますよね？　彼は無駄遣いが大嫌いです」

「我々は多くの分野で改善することができます。 だから、彼のメッセージについては心配していません」

「我々がそこにたどり着いたとき、彼が投資してくれることは間違いありません」

小松礼雄は、ジーン・ハースがすでに新しい「モーターホーム（チームがヨーロッパラウンドに持ち込む巨大な仮設本部ビル）」のための資金を約束していることまで明かしている。

「彼はすでに来年用の新しいモーターホームを認可しています」と小松礼雄は語った。「それは決して小さな投資ではありません」

「我々はまた、積極的に採用活動も行っており、我々の規模からするとかなりの数が承認されています」

小松礼雄のコメントから読み取れるのは、71歳のジーン・ハースはシュタイナー治世下において、より多くの資金を約束することに消極的だったということだ。おそらく、シュタイナーはベストな選択をしていなかったのだろう。

「ジーンはもっと賢くお金を使えと言いました。だからそうしようとしています。一歩一歩です。一日にして成らずです。」と小松礼雄は語った。

「でも、ジーンも彼の右腕もとても協力的で、サポートしてくれています。新しい人数はメルセデスにとっては多くないかもしれませんが、我々にとってはかなり多い。我々は信頼を取り戻さなければなりません」

「しかし、今から人数を増やしても、始まるまでに半年はかかるだろう」と48歳の小松礼雄は語った。「今はただ、今あるものに集中し、効率的に、そして正しい方法でマシンを開発することに集中しています」

ハースF1チームが、巨額の買収提案を行っていると鈴鹿サーキットで噂が囁かれた。

F1日本GPの週末には、レッドブルが株主間の権力闘争の一部としてセカンドチームであるビザ・キャッシュアップRBの売却を検討していると報じられたが、F1最小のチームであるハースにも売却の噂が浮上した。

ハースF1チームは、チーム創設時から指揮を執っていたギュンター・シュタイナーとの契約を更新せず、小松礼雄がチーム代表に就任。シュタイナーはチームにさらなる投資を望んだが、オーナーのジーン・ハースはそれを拒否し、今あるリソースを有効活用することを選んだ。

オーナーは否定しているが、F1への情熱を失ってしまったのではないかとの噂がもっぱらだ。

ラルフ・シューマッハは、甥のミックがハースで苦境に立たされた経験からハース批判に慣れており、同じドイツ人のニコ・ヒュルケンベルグに2025年にハースと新契約を結ぶことを「決してアドバイスしない」と認めた。

「確かに素晴らしいチームだし、そこではすべてが良くなっていくだろうが、その構造は将来に向けたものではないし、将来を見据えているわけでもない」と彼は『Sky Deutschlandに語った。

「投資は保留されているが、ジーン・ハースには別の考えがあるため行われていない。それは理解している」

「現在、オリバー・ベアマンのような新参者にとっては小規模でいいチームだ」と元F1ドライバーは付け加えた。「しかし、彼らはまだ若いドライバーと仕事をすることに慣れていない」

興味深いことに、RBとハースの両チームは現在、F1トップ5チームに次ぐ“ベスト・オブ・ザ・レスト”の位置にあり、2024年現在までにポイントを獲得。ノーポイントのウィリアムズ、ザウバー、アルピーヌとは異なっている。

ハースのドライバー、ケビン・マグヌッセンは鈴鹿で「アルファタウリやその他の名前との戦いに役立つように、近いうちにマシンにいくつかのアップグレードを施す予定だ」と語った。