ニコ・ヒュルケンベルグは、2024年F1 メキシコGPの決勝レースを9位でフィニッシュした。
ヒュルケンベルグは10番グリッドからスタートし、角田裕毅とアレックス・アルボンをリタイアに追い込んだ衝突を避けて8位に浮上。ヒュルケンベルグは29周目に唯一のピットストップを行い、ハードタイヤに履き替えて8位まで順位を戻したが、ピアストリにポジションを奪われた。
それでもヒュルケンベルグは9位でフィニッシュし、ハースF1チームのダブルポイントフィニッシュを確定させた。
「チームにとってダブル入賞という素晴らしい一日だ」とヒュルケンベルグはコメント。
「素晴らしい週末を過ごしたケビンも本当に良かったと思う。これで8ポイント獲得だ。ポジティブなことだし、競争力があることは素晴らしい。みんなの努力が報われたし、僕たちは常にポイント獲得の候補者だ」
「マシンとパッケージの安定性を示しているし、来週と3レース後のことを考えると楽しみだ」
ハースF1チームの代表を務める小松礼雄が、トヨタとの技術提携についてメキシコグランプリの記者会見で改めて語った。
ハースF1チームは10月11日（金）、トヨタと技術提携を結んだことを発表した。この契約の一環として、ハースはトヨタのケルン風洞、空力に関する専門知識、設計・製造能力を活用することができるようになる。
ハースは、ダラーラがシャシーを製造し、フェラーリがパワーユニット回りのコンポーネントを購入している。
小松礼雄には、ダラーラやフェラーリとの既存の関係に加えて、トヨタはどのような役割を果たすのかとの質問がなされた。
「もちろん、フェラーリとダラーラは初日から素晴らしいパートナーです」
「そして、ご存じの通り、フェラーリは、パワーユニットのパートナーであり、ギアボックス、サスペンション、油圧装置など、さまざまな分野を担当しています。これらの分野は、トヨタが担当している分野ではありません。トヨタが担当している分野は、フェラーリからサポートを得られていない分野であり、これまで独自にやってきた分野です」
「ですから、我々の能力を向上させ、マシンをより理解するチャンスが増え、チームの競争力を高めることができます」
トヨタとの契約は長期にわたるのか？ 仮にジーン・ハースがチームを売却したいと言い出したら、トヨタは優先的に購入できるのか？との質問に小松礼雄は次のように答えた。
「まず、ジーンはチームを売却するつもりはありません」と小松礼雄はコメント。
「彼は毎回、僕に『どうすればもっと良くなるか？マシンを速く走らせるにはどうすればいいか？』と尋ねてきます。彼は売るつもりなどありません」
「実際、彼は多くのオファーを受けていましたが、すべて断っています。ですから、チームは売りに出されていません」
「それに、優先交渉権などについても話し合ったことはありません。それは話題に上らないのです。長期的な、非常に長期的な話です」
ケビン・マグヌッセンは、ハースF1チームから解雇された後もF1での生き残りの可能性を完全には閉ざしていない。ザウバーが2025年のドライバー発表を延期し続けているため、F1のライフラインへの「扉は開いている」と信じている。
新生ザウバー/アウディのマッティア・ビノットは、2026年にワークスチームに移行する前にチームが引き続きザウバーの旗の下で活動することになる来シーズン、誰がニコ・ヒュルケンベルグのグリッドに加わるかを現在検討している。
現職のバルテリ・ボッタスのほか、ミック・シューマッハ、ウィリアムズのフランコ・コラピント、F2タイトル候補のガブリエル・ボルトレトらが候補に挙がっているとみられる。
レッドブルのシート獲得を巡るエコシステム以外では、ザウバーのドライブが2025年のグリッドに残る唯一の空席となっている。
ハースF1チームがマグヌッセンとザウバーに移籍するヒュルケンベルグの代わりとしてオリバー・ベアマンとエステバン・オコンの獲得を決定したことを受け、マグヌッセンがシーズン末にF1を去る予定だが、ザウバーに予想外の救いの手が差し伸べられる可能性がわずかながらあることを認めた。
「つまり、書類上ではドアは開いているということだ」とマグヌッセンはメディアに語った。
「だから、このスポーツでは何が起こるかわからない。何が起こるかは絶対に決してわからないということを学んだよ」
マグヌッセンは、2021年に負傷したフェリックス・ローゼンクビストの代役としてロード・アメリカでマクラーレンのレースに出場した経験があり、インディカーへの移籍の可能性についても質問された。
「来年の予定は特にないんだ」とマグヌッセンは語った。
「ここで（ハースで）一緒に何かをやるという話はしているが、もちろん、それはレースではない」
「だから、何が起こるかは誰にもわからない」
ニコ・ヒュルケンベルグは、急速に成長しているハースF1チームを離れることに後悔はないと語っている。
アブダビでの最終戦後、37歳のドイツ人ドライバーは、2026年にチームがアウディに完全移行することを見越して、2025年以降はザウバーに移籍する予定だ。
しかし、ヒュルケンベルグの移籍の決断は、小松礼雄の新体制のもとで今年ハースF1チームがどれほど順調に成長しているのかが明らかになる前だった。
「チームの歴史上初めて改善することができました」と新チーム代表の小松礼雄は語った。「あらゆるアイデアを受け入れ、自己批判的であるからこそ、我々は一歩一歩マシンを改善することができているのです」
また、つい先日、ハースF1チームがトヨタと技術、運営、製造面で提携することが発表された。
ハースF1チームが上昇傾向にある一方で、ザウバーは2024年に最下位に沈み、今シーズンはここまで完全にポイントなしという状況であるため、ヒュルケンベルグが多少の後悔を抱いても無理もないだろう。
しかし、ヒュルケンベルグは「憶測はしない。僕にとっては問題ではない」とSky Deutschlandに語った。
「すべては決まっているし、すべてうまくいっている。ハースと同じように、ザウバーには冬が必要だ。そして来年は状況が変わらなければならない。カードは切り直される」
「僕はまったく疑っていない。僕は完全にチームの一員だ」
ヒュルケンベルグは、ハースF1チームが今年目覚ましい進歩を遂げていることを認めている。
「我々はこれまで4、5回のアップデートを行ってきたが、そのたびに何かが起こった。常に100％ポジティブで良いというわけではないが、少なくとも何かが起こり、何かが変わっている。それに比べると昨年は本当に退屈だった」
「今ではプロセスが改善され、よりスムーズで効率的になっている」
元F1ドライバーのラルフ・シューマッハは、ヒュルケンベルグが将来のためにハースではなくアウディ・ザウバーを選んだのは正しかったと同胞の意見に同意する。
「彼は先を見据えている。」とシューマッハは語る。
「ハースは当面は小規模なチームのままであり、トヨタの問題が軌道に乗るまでにはしばらく時間がかかるだろう。そして、それまでに彼は引退しているだろう」
元トヨタのワークスドライバーであるシューマッハは、ハースとトヨタの新たな提携が実を結ぶことを認めているが、2026年の新たなレギュレーションに対応できるかどうかについては、アメリカのチームの能力に懸念を示している。
「そうなれば、彼らはまた完全に一からやり直さなければならない。このコンパクトな小さなチームは限界を見せるだろう。だからこそ、ヒュルケンベルグがアウディに行くのは正しい選択だ」
「また、チームオーナーのジーン・ハースを不快にさせたくはないが、彼はもはや最年少ではない」
エステバン・オコンは、2025年に移籍するハースF1チームがトヨタと業務提携したニュースを歓迎している。
今月、ハースF1チームは10月11日（金）、トヨタと技術提携を結んだことを発表した。この契約の一環として、ハースはトヨタのケルン風洞、空力に関する専門知識、設計・製造能力を活用することができるようになる。
今週末のF1アメリカGPでは、トヨタのロゴがハースF1チームのマシンに掲載されており、白×黒×赤というトヨタのコーポレートカラーとマッチしたマシンカラーリングと相まって、後ろから見るとまるでトヨタのF1マシンのような印象を与えている。
2025年からハースF1チームに移籍ることが決定しているエステバン・オコンは、記者会見でトヨタとの提携について質問された。
チームに参加するには良いタイミングのように感じるかと質問されたオコンは「確かにそうだね」とコメント。
「当時、アヤオ（小松礼雄/チーム代表）はその計画で僕を説得した。彼は特にそのことについて話さなかったけど、チームを次のレベルに引き上げるために、チームが改善できる可能性のあることについて、本当に力を貸してくれるものだと僕に伝えた」
「当時、彼は僕を説得し、将来に向けて彼を明確に信頼する気持ちを強めてくれた。チームにとって、これからがエキサイティングな時期だと思う」
一方、今季でハースF1チームを離れる現ドライバーのケビン・マグヌッセンには、トヨタとの提携が即座に効果が見られると思うかと質問された。
「そうは思わない。もっと長い目で見るべきだと思う」とマグヌッセンは語った。
「でも、ハースにとっては非常にポジティブなことだ。事業拡大にはとても良い方法だし、必要なステップだと思う」
「ハースがこれまでに達成したことは、すでに非常に素晴らしいものだと思う。 実際に業務内容やその規模を知っている人なら、僕たちが達成したことのある意味で素晴らしいものだということが分かるだろう」
「でも、常にさらなるポテンシャルを感じていた。 今回の動きは、その方向へさらに前進する良いステップだと思う。 彼らがどこへ向かうのか、興味深いものになるだろう」
ニコ・ヒュルケンベルグは、F1アメリカGPのスプリント予選で6番手タイムをマーク。しかし、好成績に困惑している。
SQ1を14番手とギリギリで通過したヒュルケンベルグだったが、SQ2では8番手で通過。さらにソフトを履いたSQ3では6番手タイムをマーク.。しかし、実際にハースF1チームのマシンはドライビングが難しいと感じていると語る。
「少し時間をかけて考えたい」とヒュルケンベルグはコメント。
「予選は本当にアップダウンが激しくて、とてもトリッキーだった。 SQ1ではクルマの調子が良くなくて、通過できたのはラッキーだったと思う。だから、予選通過は期待していなかった。運が良かった」
「そして、SQ2ではさらに良くなり、ソフトタイヤを履いたSQ3ではさらに良くなった。ウィンドウやその他の要因で運転が難しいと感じているので、アップデートをさらに調査する必要があるが、今は多くのデータがある」
トヨタは、F1チームを買収したり、立ち上げたり、パワーユニットを製造したりする「計画はない」と主張している。これは、先週、ハースF1チームとの新たな技術・運営提携を発表し、F1界を驚かせた TGRのプロジェクトマネージャーである加地雅哉の発言である。
発表イベントには、トヨタ自動車の会長である豊田章男も出席し、ハースF1チームとの契約がトヨタのF1への完全復帰の前兆となるのではないかという憶測をさらに高めた。
豊田章男は、「明日の見出しは「トヨタついにF１復帰」ではなく”世界一速いクルマに自分も乗れるかもしれない”と日本の子供たちが夢を見られるような見出しと記事をお願いします」と述べた。
トヨタの創設者である豊田喜一郎の孫である章男氏は、2009年末にケルンを拠点とするトヨタのF1チームを撤退させる決定を下したのは自分自身であったことを認めている。
「今年の1月、やっと・・・普通のクルマ好きおじさんに戻れたと皆さんの前でお話ししました」と68歳の豊田章男は微笑んだ。
「普通のクルマ好きおじさんの豊田章男は、F1撤退で、日本の若者が一番速いクルマに乗る道筋を閉ざしてしまっていたことを、心のどこかでずっと悔やんでいたのだと思います」
情報筋によると、トヨタとハースの契約の鍵となったのは、ハースF1チームの新チーム代表である小松礼雄であるという。豊田会長は、同じ日本人である小松礼雄とすぐに意気投合したことを認めている。
しかし、「こうして話ができるようになったのは、小松さんが日本人だからではありません」と主張する。「僭越ながら、世界を舞台に戦っているという点で、私たちは共通していると思います」
フェラーリは引き続きハースにエンジンとギアボックスを供給するが、ハースF1チームはトヨタのケルンF1工場、コンポーネント製造能力、シミュレーター、そして過去のF1マシンの新しいテスト（TPC）プログラムのための人材サポートを利用できる。
小松礼雄は「フェラーリは、これとこれとこれを保証するよう、特定の要件を送ってきました。しかし、いずれにしても私たちはそうするつもりでした」と語った。
「フェラーリとハースの関係は依然として基盤となっています。もし彼らがトヨタとハースの提携が自分たちへの脅威になると考えていたとしたら、それはうまくいかないだろう」
トヨタのモータースポーツ責任者である加地雅哉は、「我々はチームを持つ計画はありません。また、現時点ではパワーユニットの供給も計画していません」と主張する。
「我々はいくつかのチームと話し合い、マクラーレンとは関係があるが、実際には、我々の範囲がまさに同じであり、一緒にチームを強化できるハースと小松さんが最高のパートナーです。我々の長所と短所は完璧に一致しています」と彼は付け加えた。
一方、元トヨタF1ドライバーのラルフ・シューマッハは、Sport1に対し、「僕にとって、トヨタとのパートナーシップは、ハースが売りに出されているという明確なサインだ」と語った。
また、シューマッハはSky Deutschlandに対して、「これはビッグチームへの次のステップとなる可能性がある。トヨタはすでにF1復帰が近いと噂されていたが、チームが高額すぎた。
F1は信じられないほど発展している。金のなる木だ。世界中で莫大な利益を生み出している。そして、トヨタのイメージは最近特に良くない」と語った。
アレクサンダー・アルボンは、ケビン・マグヌッセンが、F1レース出場停止処分によりペナルティポイントがゼロにリセットされたことで、「さらに厄介な存在になった」とジョークを交えて語った。
ケビン・マグヌッセンは、12ヶ月間に12ポイントのペナルティポイントを獲得したため、先月のアゼルバイジャングランプリでレース出場停止処分を受けた。
マグヌッセンは、コース上でのドライバーとして最も冷酷なドライバーの一人としてキャリアを通じて評判を築いており、過去にはしばしば攻撃的な防御戦術を展開してきた。
ペナルティポイントの話題は最近、多くのドライバーがマグヌッセンの1レース出場停止処分を考慮して彼を擁護する中で議論されている。
マグヌッセンのF1での将来が今シーズン以降も継続されるかどうかは疑わしい状況だが、アルボンは32歳のドライバーが今後さらに攻撃的な戦略を取るだろうと示唆した。
「以前から厄介な存在だったけど、今後はさらに厄介になるだろう」とアルボンはメディアに冗談めかして語った。
「でも、それが現実だ。ドライバーブリーフィングで、FIAとともにそのことについて話し合った」
シャッフルが必要 – アルボン
ケビン・マグヌッセンも、F1は2014年から導入されている累積ペナルティポイントシステムを廃止し、別の仕組みに置き換えるべきだと示唆した。
アレクサンダー・アルボンは、ドライバーとチームの間で、このシステムを変更する必要があるという意見が一致していることから、今後変更が起こりうると示唆した。
「誰もが、システムを少し変更する必要があるという認識を持っている」とアルボンは付け加えた。
「ペナルティポイントの構成やその他について、もう少し寛容であるべきだ」
「それが正しく行われれば、それはそれでいいだろう」
ラルフ・シューマッハは、オースティンから始まるトヨタとのハースF1チームの新たな提携は、アメリカチームが「売りに出されている」という「明白な兆候」であると述べた。
ハースF1チームとトヨタは金曜日、トヨタのモータースポーツ部門であるTOYOTA GAZOO Racingが複数年契約でハースF1チームの公式テクニカルパートナーになることを発表した。
この契約により、トヨタは事実上、2024年の次のレースであるアメリカグランプリからF1グリッドに復帰することになり、GAZOO Racing Company 高橋智也プレジデントは、この契約をハースF1チームとの「競争」と表現している。
ハースF1チームは、シミュレーターの専門知識や風洞の使用を含む、設計、技術、製造サービスといったトヨタのリソースから恩恵を受けることになるが、一方で、TOYOTA GAZOO Racingにドライバー、エンジニア、メカニックがHaasの「TPC」テストに参加するF1チームへのアクセスを提供する。
しかし、この新たな提携は、ハースF1チームにエンジンやその他のパーツを供給しているフェラーリとの現在の関係に影響を与えるものではないが、今後、トヨタのスタッフがハースの空力開発に関与することで、両社の関係が発展していくことが期待されている。
トヨタは、エンジンサプライヤーになることや、2009年以来チーム運営に携わるという背景の話は一切ないと断固として主張している。
TOYOTA GAZOO Racingのモータースポーツエンジニアリング部門のゼネラルマネージャーである加地雅哉は「現時点では、パワーユニット供給への参入計画はありません」とメディアに語った。
「実際、F1にチームを持つ計画もありません。現時点では、ハースと提携することが最善の選択であり、最善のオプションなのです」
トヨタによるハースF1チーム買収の第一歩？
しかし、元F1ドライバーで現在は解説者を務めるラルフ・シューマッハは、そうは考えていないようだ。
「私としては」と彼はSPORT1に語った。「トヨタとの提携は、ハースが売りに出されているという明確なサインだ。」
彼は、トヨタはハースとの提携を通じて、必要なノウハウのレベルを獲得していると見ている。
「トヨタにとって、エンジニアリングの哲学を変えることが今重要だ。私の時代には、彼らは常に技術者を部署間でローテーションさせていた。しかし、F1ではあらゆる分野の専門家が必要であり、あらゆる分野について少しずつ知っている人ではだめだ」
「それなら私はトヨタに大いに期待している。なぜなら資金力があるからだ」
しかし、今年初め、アンドレッティがグリッド上の12番目のチームになるチャンスを逃したことを受け、同チームを買収したいと熱望していた。
「私はチームを売却するためにF1に参入したわけではない」とジーン・ハースはフォーミュラ1.comに語った。「レースをしたかったからだ」
「私たちは利益を得るためにここにいるわけではない。レースをして競争力を高めたいのだ。どのチームを見ても、歴史的に見ると、良い年もあれば悪い年もたくさんある」
「生き残ることは、より良くなるための特徴のひとつだ。生き残れる限り、常に価値を証明する次の年がある」
シーズン途中、ハースがNASCARチーム、スチュワート・ハース・レーシングの閉鎖を発表したことで、再び噂が駆け巡った。しかし、閉鎖はNASCARチームのみに関係するもので、ハースF1チームには関係ないことがすぐに明らかになった。
ジーン・ハースはトヨタの新チームについてまだコメントしていないが、ハースF1チームの代表である小松礼雄によると、ジーン・ハースは「考えるまでもない」と考えていたという。
「ジーンを説得するのは難しくありませんでした」と小松礼雄は明かし、「現在の金融規制やスポーツ界の現状を見れば、たとえ我々がこのようなパートナーシップを望んだとしても、見つけることはできないでしょう。加地さん（トヨタのモータースポーツ担当の加地雅哉）と話し始めたときは、どちらかというとアイデアでした」
「お互いの目的や強み、弱みについて話し合い、理解を深めるにつれ、正直なところ、完璧な組み合わせでした。だから、ジーンに売り込むのは難しくありませんでした。費用対効果を上げるには、時間効率を上げなければなりません。我々は改善しました」
「通常は多額の投資を必要とするエンジニアリングの他の側面を社内に取り入れない限り、効率面で大きな飛躍を遂げることはできません。TGRへの投資により、私たちはその飛躍を非常に迅速に実現できるのです」
「ジーンは非常に熱心で、いつも『アヤオ、トップ6で安定した成績を収め、表彰台に上るには何が必要だろうか？』と聞いてきます。ですから、ジーンを説得するのは難しくありませんでした」
トヨタとの提携を発表したハースＦ１チームは、2024年シーズン中に3回あるホームレースの2回目を祝うため、サーキット・オブ・ジ・アメリカズで開催されるアメリカGPの週末に特別なカラーリングのマシンを公開した。
通常の黒、赤、白のカラーリングに、青のハイライトと白と黒の星などの追加の機能が補完されている。これは、アメリカ国旗への敬意を表したものだ。
2016年にデビューして以来、ハースはアメリカ国旗を掲げてレースに参戦しており、本社はノースカロライナ州キャナポリスに、ヨーロッパの拠点はオックスフォードシャー州バンベリーに置かれている。
また、トヨタとの提携を発表したハースF1チームのマシンにはノーズとリアウイングの背面などにトヨタのロゴが掲載され、スペシャル版のレーシングスーツにも左胸にTOYOTA GAZOO Racingのロゴが掲載されている。
しかし、ニコ・ヒュルケンベルグとケビン・マグヌッセンのマシンのカラーリングを変更しただけでなく、オースティンラウンドでは、コンストラクターズランキングで6位のRBを追い抜くことを目指し、さまざまなアップグレードが投入される予定である。
「オースティンでは、シーズン終盤に向けての主なアップデートを投入する予定だ。主にフロアとボディワークのさらなる開発が含まれる」とテクニカルディレクターのアンドレア・デ・ゾルドは説明した。「目標はいつも通り、空力負荷を改善して車をより速くすることだ」
「ラップタイムを大幅に短縮するのは難しいので、我々は小さな数字について話しているが、熾烈なミッドフィールドの戦いにおいては、すべてが重要なステップであり、私たちはそれを実現したいと考えている」
「これは我々のパッケージの改良とさらなる進化であり、新しいものではないが、マシンは少し違って見えるだろう」
「我々は6位を争っている。それはとてもいい気分だ。それを達成するには、本当に全力を尽くさなければならない。なぜなら、今シーズンを成功させるために多大な努力を傾けてきたチームの全員にとって素晴らしいことだからだ」
最終6戦を前に、ハースはライバルのRBに3ポイント差の31ポイントを獲得している。