カテゴリー: ロマン・グロージャン

ロマン・グロージャンは、2015年もロータスに残るかもしれない。

フェルナンド・アロンソの去就が不明ななか、ロマン・グロージャンは2015年の可能性をオープンにしている。しかし、ロータスのオーナーを務めるジェラルド・ロペスは、2015年もロータスが同じドライバーラインアップで行く可能性が高いと示唆している。

チームとエンジンサプライヤーのルノーが大苦戦を強いられる中で、ロマン・グロージャンはたびたびいら立ちを示してきていた。

しかし、ロータスは2015年からメルセデスのパワーユニットに切り替えることが決まっている。

Turun Sanomat によると、ロマン・グロージャンの重要なスポンサーであるトタル（Total）は、CEOのクリストフ・ド・マルジェリが不慮の事故で亡くなってもF1へのコミットを続けると報じている。

ロマン・グロージャンも「来年に向けてここ（ロータス）では大きな変化が起きている。悪い場所ではない」と UOL Sao Paulo にコメント。

「2015年にワールドチャンピオンになれる場所ではないけど、ポイントを獲り、何度かポディウムに上がることはできると思う。そうなれば、2016年に向けた準備になる」

ロマン・グロージャンは、2015年にロータスがエンジンをメルセデスに切り替えること、そして、最近のドライバーマーケットの動きが、ロータス残留を以前よりずっと好ましい選択肢にしたと述べた。

ロータスで3年目を過ごすロマン・グロージャンだが、今季はルノーのパワーユニットに加え、マシンが抱える基本的なトラブルによって結果を出せずにいる。

まだ2015年の契約は結んでいないロマン・グロージャンだが、セバスチャン・ベッテルがフェラーリ加入を見据えてレッドブルを離脱したことでドライバーマーケットには大きな動きを生じ、フェルナンド・アロンソのマクラーレ移籍が現実味を帯びている今、自身の選択肢は狭まりつつあると述べた。

セバスチャン・ベッテルのレッドブル離脱のニュースについて、ロマン・グロージャンは「予測していなかった」と述べた。

「それがとても多くのことを変化させた。今のところ事態はとても速く進んでいるし、いまだにアロンソがマーケットで大きな役割を演じていると思う。彼がマクラーレンにいくか、1年遠ざかってから戻ってくるかによる。僕にはわからないけれどね」

「ここ（ロータス）では来年大きな変化が起ころうとしているし、悪い場所ではない。2015年にワールドチャンピオンを獲得できるチームではないと思うけど、ポイントを獲得して、何度か表彰台に上がれると思う。そうなれば2016年に取り組んでいける」

ロータスは、2015にルノーからメルセデスにパワーユニットを変更するる契約を結んだ。

ロマン・グロージャンは、それが大幅な前進につながると考えている。

「それがチーム全体の役に立つのは確実だ。僕たちは、メルセデスのパワーユニットが他より強いことを知っているし、彼らは来年もかなりのアドバンテージを維持するだろう。だから、それがロータスの強みになる」

「そのおかげで、ここはずっと魅力的になった。僕はかなりの間ここは悪い場所ではないと言ってきた。ワールドチャンピオンになるチームではないけど、いいマシンを作っているのは確かだし、今年のウィリアムズのような良い意味でのサプライズをもたらすことができる。去年の彼らはどこにもいなかったのに、今年は優れたエンジンとマシンでトップにつける能力がある。（2015年のロータスにも）それがあてはまるはずさだ」

ロマン・グロージャンの来季のロータス残留の一つの障害になり得るのが、個人スポンサーであるフランスのオイル企業トタルの存在だ。メルセデスとの契約の一部として、ロータスはペトロナスの燃料に変更する。そうなるとトタルのスポンサーシップはむしろ難しい要素になってくる。

だが、ロマン・グロージャンは、そのことがチームとの交渉を頓挫させたりはしないと考えている。

「彼らは理解していると思うし、もちろん話し合いは進んでいる。でも、僕たちの関係は単なるステッカーとか、一人のドライバーとスポンサーといったものにとどまらないと思う。長い関係だし、それを続けていきたいと思っている。マシンにトタルの燃料が積まれていなかったとしても、僕がトタルドライバーではないということにはならない」

関連：ロータス、2015年からメルセデスのパワーユニット搭載が決定

ロマン・グロージャンは、モンツァでのロータスを「人生で見てきたなかで最悪のマシン」だと述べた。

苦戦が続くロータスを離れる可能性が伝えられるロマン・グロージャンだが、F1イタリアGPではさらにそのドン底を味わうことになりそうだ。

5日（金）に行われたフリー走行ではケータハム勢しか上回れず、ロマン・グロージャンは「もしかすると、ここではマルシャの方が僕たちより速いかもしれないと思った」と明かしている。

「彼らのフェラーリエンジンは進歩している。僕たちにとってQ2進出は難しいだろう」

また、Globo には「疑いなく、モンツァでのこのロータスは、僕が人生で見てきた中で最悪のマシンだ」とロマン・グロージャンは語った。

その一方で、ロマン・グロージャンはF1タイヤサプライヤーのピレリも批判。「去年は硬すぎだったけど、今年もまだそうだ」と述べた。

タイヤに関してはフォース・インディアのニコ・ヒュルケンベルグも「タイヤはコンクリートのようだ」と同意している。

ロマン・グロージャンは、ロータスでの元チームメイトであるキミ・ライコネンの今シーズンの不調はまったく驚きではないとし、その原因は最新のピレリタイヤにあると述べた。

2012年と2013年は、ロマン・グロージャンを相手に輝かしいシーズンを送ったキミ・ライコネンだったが、今シーズンの成績は低迷。ロマン・グロージャンはここ数年よりコンパウンドが固くなった今季のタイヤが、フロントエンドでキミ・ライコネンが望むグリップを生じさせていないことが原因だと考えている。

「僕は彼が何を嫌いか知っているし、今年のタイヤは彼にはあまり合っていないと思う。彼には優れたフロントエンドが必要だし、タイヤが彼にそのフィーリングを与えていないんだと思う。説明するのは難しいけど、それが自信を少し変えてしまう」

キミ・ライコネンに比較して、今のチームメイトであるパストール・マルドナドとの関係はどうか質問されたロマン・グロージャンは「かなり違うね。パストールは、ナイスガイで父親なので、オフトラックではキミとは違うことを話せる。キミとはそういう共通点がなかった」

「仕事関係についてはキミよりもパストールとの方がちょっと話す量が多いかな。でも、ほとんど同じような感じだ。キミをチームメイトにするのはかなり面白い。クルマに乗ればパフォーマンスがすごいし、とても良い仕事をする。なので、彼をチームの一員に迎えられて良かったよ」

ロマン・グロージャンは、2015年もロータスに残留することになるかもしれない。

先週、ロータスは、ベネズエラのスポンサー、PDVSAをもたらしているパストール・マルドナドが2015年もチームに残留することを発表した。

しかし、ロマン・グロージャンの将来は不透明だった。マネージャーを務めるエリック・ブーリエは、現在、マクラーレンの上級職についており、グロージャンを支援するルノーとトタルも、2015年にロータスがメルセデスとのパートナーシップを結べば、チームを離れることになる。

しかし、ロータスの副主任フェデリー・ガスタルディは、ロマン・グロージャンが2015年もロータスに残留するかもしれないと述べた。

「正直に言おう。トップドライバーとして、ロマンは2014年シーズンに満足していない。もちろん、それはチームの全員にとってそうだ。我々両方が快適に発表できる適切なタイミングがくるまで我々はまだ何も確かめることはできない」

「私に言えるのは、ロマンがエンストンに留まり、素晴らしいパートナーシップと作業関係を続ける意向だということだ」

ロマン・グロージャンの2015年のロータス残留は不確実な状態となっている。

今年、パストール・マルドナドが、PDVSAを持ち込んでウィリアムズからロータスに移籍した際、複数年契約を結んでいたことはすでに知られていた。

今週、ロータスはパストール・マルドナドが2015年もチームに残留することを発表。だが、もう一人のドライバーであるロマン・グロージャンには触れなかった。

ロータスのチーム代表ジェラルド・ロペスは「あまり多くを語るつもりはないが、今季も半分が終了するにあたり、2015年のドライバーラインアップの50％は明かそう。来年もパストールは我々と共に参戦する」と
述べた。

今季、ローマン・グロージャンは8ポイントを獲得しているのに対し、パストール・マルドナドがまだロータスでポイントを獲得できていない。

しかし、ジェラルド・ロペスは「今シーズンこれまでに経験した困難にもかかわらず、彼はチームとしての真のポテンシャルを理解し、我々も彼のドライバーとしてのポテンシャルを理解している。共に最高の結果を残したい」とパストール・マルドナドについて語った。

対照的に、ロマン・グロージャンの将来は不確かであり、2015年のロータス残留に苦労するかもしれないとみられている。

ロマン・グロージャンのマネージャーを務めるエリック・ブーリエは、現在マクラーレンのスポーティングディレクターを務めている。

また、ロータスは2015年からメルセデスのエンジンに変更すると噂されており、ロマン・グロージャンに強くリンクされているルノーとトタルのパッケージは来季のロータスのパッケージの一部ではないと考えられている。

「僕は長くここにいるし、チームのことをよく知ってる。でも、僕はレースに勝ちたいし、状況はオープンだ」とロマン・グロージャンは述べた。

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