カテゴリー: F1ドイツGP

ギュンター・シュタイナーは、ドイツがF1カレンダーに復帰するためには、政治と自動車業界の強力な後押しが不可欠だとの考えを示した。現在のドイツには、そのプロジェクトを推進する中心人物が不在であることが最大の課題だと指摘している。

ドイツでは、ニュルブルクリンクで新型コロナ禍の影響を受けて開催された2020年のアイフェルGPを最後に、F1世界選手権は開催されていない。かつてヨーロッパ有数の開催国だったドイツだが、復活への道筋はいまだ見えていない。

政治と業界の全面支援が必要
シュタイナーはドイツ紙『Bild』の取材に対し、F1開催には政府と産業界の協力が欠かせないと強調した。

「産業界と政治が全面的に後押しする必要がある」

「グランプリの開催には多額の費用がかかる。しかし、プロフェッショナルに運営すれば利益を生み出すことも可能だ」

現在はMotoGPのTech3で共同オーナー兼CEOを務めるシュタイナーは、ドイツにはF1開催を実現へ導くリーダーが存在しないとみている。

「本気でプロジェクトを前へ進める熱意のある人たちが必要だ」

「しかし現時点では、その責任を引き受けようとする人物は見当たらない」

メルセデスやアウディの存在にも期待
シュタイナーは、ドイツを代表する自動車メーカーの協力も重要な要素だと語った。

「このプロジェクトには政治の支援だけでなく、ドイツの自動車業界の支援も必要だ」

「メルセデスやアウディのような企業にとって、この程度の金額は十分に負担できるはずだ」

一方で、近年はモータースポーツを巡る社会的な議論も障壁になっているという。

「本当の問題は、多くの人がモータースポーツや環境問題などについて議論になることを恐れている点だ」

「『今すぐやろう』と決断する人が誰もいない」

シュタイナーは、今週末にザクセンリンクで開催されるMotoGPドイツGPを前に、このような見解を示した。

ドイツはF1の伝統ある開催国でありながら、2020年を最後にグランプリ開催が途絶えている。シュタイナーは復活への可能性を否定してはいないものの、その実現には政治、自動車メーカー、そしてプロジェクトを牽引するリーダーという3つの要素が欠かせないとの認識を示した。

F1のCEOであるステファノ・ドメニカリは、ドイツGPの早期復活に対する期待を慎重に抑え、適切な商業条件が整わない限り、カレンダーへの復帰は強行されないとの考えを示した。

ドイツは、2020年にコロナ禍の代替開催として行われたニュルブルクリンクでの一戦を最後に、F1カレンダーから姿を消している。伝統的なドイツGPとしては、ホッケンハイムリンクで開催された2019年大会が最後だった。

motorsport-magazin.comの取材に応じたドメニカリは、慎重なトーンでこう語っている。

「良い点は、我々が必死になっているわけではないということだ。世界中から非常に多くの開催打診が来ている。もしドイツ市場がF1の復活を優先事項と考えていないのであれば、それを受け入れ、前を向かなければならない」

この発言は、ドイツ国内のモータースポーツ統括団体、特にADACなどが、開催権料の高騰により、現状ではレース開催が財政的に成り立たないと公然と認めている状況を受けたものだ。

それでもドメニカリは、ドアが完全に閉ざされたわけではないことを強調する。

「我々は、あらゆる形の議論に対して準備ができており、オープンだ。いくつか明るい兆しも見えている。今後数か月でさらに発展していくことを期待している。我々はドイツへの復帰に関心がある。ただし、それは適切なオーガナイザーと、適切なオファーがあってこそだ」

背景にあるのは、F1の世界的な需要拡大だ。新規開催地や復活を狙うサーキットが限られたカレンダー枠を激しく争う中で、伝統あるヨーロッパのレースは、ますます大きな財政的圧力にさらされている。

またドメニカリは、ドイツにおけるF1人気を再燃させる手段として、無料地上波放送の拡充が有効ではないかという見方についても言及した。放送環境の変化、とりわけRTLを巡る動きが注目されているが、彼は懐疑的だ。

「それが解決策だとは思わない。RTLのコンプライアンス手続きが完了し、彼らが我々の放映権を保有することになった後、状況がどう展開するのかを見極める必要がある。その上で、最適なプラットフォームを判断することになる」

アクセシビリティの重要性は認めつつも、ドメニカリはF1の将来が主にオンラインにあることを明確にした。

「少なくとも短期的にはドイツ市場ではそうならないかもしれない。しかし、魅力的なものにするためには、RTLと共に正しいパッケージを構築する必要があるのは間違いない」

ドイツGP復活の可能性は依然として残されているものの、その実現には商業面・放送面の双方で、現実的かつ持続可能な条件が求められている。

ニュルブルクリンクの関係者は、象徴的なこのサーキットが現在の財務モデルではF1レースを開催できないことを確認し、ドイツGP復活の望みは再び打ち砕かれた。

モータースポーツの伝統とメルセデスの存在により、F1と深い関わりを持つドイツだが、当面はF1カレンダーの傍観者であり続けることになりそうだ。

サーキットが最後にF1レースを開催したのは、パンデミックの影響を受けた2020年シーズンで、アイフェルグランプリが開催され、ルイス・ハミルトンが優勝した。
それ以来、F1はドイツに戻っていないが、同国はF1にとって歴史的に重要な国である。

2028年からローテーション制に移行するというベルギーグランプリの発表により、スパ・フランコルシャンと交代でドイツ・グランプリが開催される可能性についての憶測が浮上した。
しかし、ニュルブルクリンクの関係者は、その候補から明確に除外されている。

財政的な制約により開催は不可能
ニュルブルクリンクのスポークスマンであるアレクサンダー・ゲルハルトは、F1レースの開催にあたり、歴史あるサーキットが直面する財政的な課題について概説した。

同氏は、外部からの財政的支援を受けない民間企業にとって、財政的な負担は乗り越えられないものであると強調した。

「これらの理由により、この計画は民間企業である当社にとって実現不可能だ」とゲルハルトはSky Sports Germanyに語った。

「1年以上前の最後の話し合い以降、シリーズの主催者側との話し合いは一切ない」

F1レースの開催には多額の費用がかかる。プロモーターはF1に多額の開催料を支払う必要がある。

他の国の政府支援イベントとは異なり、ドイツのサーキットにはそのような補助金がなく、チケット販売が主な収入源となっている。

ゲルハルトの発言は、国家支援のないF1イベント開催の経済的不安定性を浮き彫りにしている。

スパ・フランコルシャンはワロン政府から補助金を受け取っているが、ベルギーグランプリの主催者は、長期的にはローテーション開催の方がより妥協点を見出し、リスクの少ない取り組みであると考えている。

ホッケンハイムの復活の可能性
ニュルブルクリンクが候補から外れたことで、注目は過去にニュルブルクリンクとドイツグランプリを共催していたホッケンハイムに集まっている。

10年前に財政難に直面したこのサーキットは、Emodromグループの経営により、現在大幅な再開発が進められている。

Emodromの最高経営責任者（CEO）であるティム・ブラウアーは、ホッケンハイムがF1を再び呼び戻す能力について、慎重ながらも楽観的な見方を示している。

「我々はホッケンハイムリンクを一流のレースサーキットとしてさらに発展させるため、4年以上前から水面下で活動しており、現在、未来志向のプロジェクトを実現させたいと強く思っている」と、同氏はヴェルト紙に語った。

「もちろん、F1についても考えていますが、そのような検討には細心の注意を払っている」

「財務的に無謀なことはしないが、F1をドイツに呼び戻す方法を見つけようとしている」

カレンダー上のスペースを巡る厳しい競争
ホッケンハイムがF1レース開催に必要な資金を確保できたとしても、厳しい競争に直面することになる。

F1のカレンダーはすでに24レースが上限に達しており、アフリカやタイなどの新たな市場からの関心も高まっている。

また、低額の開催料を提示する既存の開催地もローテーション開催の協定を模索しており、ドイツが再びスケジュールに加わる見通しはさらに複雑になっている。

ドイツがこれらの課題を克服し、F1に復帰できるかどうかはまだわからないが、今のところ、ドイツ不在により、このスポーツのヨーロッパの中心地に目立った空白が生じている。