カテゴリー: ジョージ・ラッセル

ジョージ・ラッセルは、2025年F1イギリスGPでの苦しい戦いの後、自身の戦略判断について「リスクを取りすぎた」と認め、メルセデスのマシンにペースがない現状では「安全策を取る余裕はない」と語った。

シルバーストンの決勝は、開始前から不安定な天候に翻弄される展開となり、ラッセルは他の4人のドライバーとともにフォーメーションラップ中にピットインしてスリックタイヤへ交換。

「最初の判断は50対50の賭けだった」とラッセルはSky Sportsに語った。

「25分間の雨が予報されていたけど、最初の15分はバーチャルセーフティカー（VSC）で全然走れなかった。レースが再開してからはインターよりも1周5秒は速かったけど、すぐにまた雨が来てしまった。結果論として言うのは簡単だけど、リスクを取りすぎたのは確かだ」

「最後のピットストップもたぶん早すぎた。あれは自分の判断ミスだ。ハードタイヤが出てくるとは思わなかったし、全体的にひどい1日だった。ホームグランプリでこんな日になるのは本当に辛い」

慎重な戦略を取っていれば、もっと良い結果になっていた可能性もあったと認める。

「保守的に走っていれば3位、4位、5位のどれかにはなれていたと思う。でも僕らが狙っていたのはそこじゃなかった」

予選では4番グリッドを獲得したものの、決勝ではペース不足に悩まされたメルセデス。ラッセルは、十分なマシン性能があれば安全策を選ぶこともできるが、今のメルセデスにはそれが難しいと説明した。

「サーキットは6kmあって、ある場所では完全にドライでも、2コーナー先ではビショビショだったりする。そういう濡れたところでは5秒も遅くなるけど、他の区間では5秒速いんだ。簡単な判断じゃない」

「安全策を取れば、それなりの結果になる。でも今回は思い切った賭けに出た」

「もし最初にVSCがなかったら、スリック勢がトップに立って、あれは素晴らしい決断だったと言われていたはず。でも、実際には10分くらいしかドライで走れなかった」

「本当に悔しいけど、こういう結果になってしまった。マシンの速さがあれば安全策でも十分だけど、今は全体が接戦だから、良い結果が欲しければリスクを取るしかない」

「ピットに入るのも、入らずに走り続けるのも、どちらも勇気がいるんだ」

ジョージ・ラッセルは、F1イギリスGP初日の走行を終えて、メルセデスがトップ勢に「近づけていない」と率直に認めた。初日の気温が高かったことも影響しており、週末の残りで気温が下がることに期待を寄せている。

ラッセルはFP1で5番手、FP2ではランド・ノリスのトップタイムから0.7秒遅れの8番手だった。金曜の走行後、フロント勢とのギャップについて問われると次のように語った。

「今日の時点では、正直あまり近くない。今日は気温が高かった。路面温度は40度で、週末の残りはもう少し涼しくなることを願っている」

「毎週のように天候に振り回されているのはちょっとフラストレーションが溜まる。我々はそれを改善しなければならない。特にこれから夏に入っていくわけだからね。改善に向けて全力で取り組んでいるよ」

「我々にもチャンスが巡ってくるとは思っているけど、天候に依存していてはだめだし、今はまさにそういう状況だ」

金曜の走行ではマクラーレンに対抗できる唯一のチームとしてフェラーリが存在感を示しており、ラッセルもそれを認めている。

「フェラーリはここ数戦で本当に調子を上げてきている。彼らは今季ずっとレースペースは良かったけど、予選が良くなかった。でも今は気温が高くなってきて、僕らは少し後退し、彼らは逆に前進しているように見える」

「それが彼らにとっていいことかどうかは別として、僕らにとっても好ましくない。それでも、ここシルバーストンは大好きな場所だし、ファンの皆にも会えて嬉しい。なんとか週末の残りで改善したいね」

ラッセルは、天候の変化がポール争いに有利に働く可能性も示唆し、とりわけ低温のコンディションを歓迎している。

「うん、確実に気温が低ければ僕らにとって有利だ。もし予選がウェットになれば、間違いなく楽しみにしている」

「少し変な話だけど、ウェットタイヤの方がドライタイヤよりも劣化が早いんだ。だからレースがウェットになるのは理想とは言えないけど、寒くてドライなコンディションが一番いいね」

トト・ヴォルフは、メルセデスの2026年F1ドライバーラインアップを巡る憶測に終止符を打つ準備が整いつつあるようだ。

オーストリア出身のヴォルフが、好調なジョージ・ラッセルとの契約延長交渉を先延ばしにすることで、マックス・フェルスタッペンに対して“扉を開けている”状態にしていることは明白だ。

ただし、それと同時に、フェルスタッペンがレッドブルを離脱するという噂が、ここ数週間で大幅に後退していることも比較的明らかである。

それは、モントリオールでポール・トゥ・ウィンを達成したラッセルにとっては朗報だ。

「新契約がシルバーストンで発表される可能性があると、多くの人が見ている」と語るのは、独『Auto Motor und Sport』のミハエル・シュミット記者。

しかし、それは単に“不確実性”という憶測の矛先がラッセルからルーキーのアンドレア・キミ・アントネッリに移るだけかもしれない。

オーストリア紙『Österreich』も、「もしラッセルが2026年も残留するなら、アントネッリの将来がどうなるかは不透明だ」と報じている。

実際、メルセデスがフェルスタッペンとラッセルのコンビを選ぶ可能性も十分にある。両者の間には過去に激しい確執もあったが、最近では相互の尊敬の念が芽生えてきた兆候も見られる。

あるレッドブル関係者は、フェルスタッペンとアントネッリのペアは「あり得ない」と語る。

「もしヴォルフがフェルスタッペンを起用すれば、2人のドライバーを同時に入れ替えることになる」

「フェルスタッペンはアントネッリを潰すだろう」

フェルスタッペンと親交の深いことで知られる元F1ドライバー、ロバート・ドーンボスも、「フェルスタッペンがレッドブルに残留するというのはまだ確定事項ではない」とZiggo Sportで警告する。

「舞台裏ではまだ何かが動いている」

「ジョージ・ラッセルはレースに勝っている。だったらなぜ、彼にすぐ契約を出さないのか？」

「僕は強く疑っている。何かが今年中に起こるはずで、ラッセルは契約を待たされ続けるかもしれない。ヴォルフがマックスを獲得できなかった時に初めて、ジョージに行くんじゃないかとね」