カテゴリー: スクーデリア・フェラーリ

シャルル・ルクレールは、2024年F1 ラスベガスGPの決勝でのトップ争いから4位フィニッシュという結果に、もしもという思いを巡らせた。

スタート直後、シャルル・ルクレールはアルピーヌのピエール・ガスリーとフェラーリのチームメイトであるカルロス・サインツJr.を追い抜き、トップのジョージ・ラッセルに襲いかかろうとした。

メルセデスを追い抜くのに失敗したルクレールは後退し、やがて追い抜いたマシンに抜かれてしまった。ミディアムタイヤに苦戦したルクレールは、無理をし過ぎたために、50周中の10周目でピットインを余儀なくされた。

ハードタイヤで走った次の2スティントではルクレールは良い走りを見せたが、最終的には4位にとどまり、サインツと2024年の世界チャンピオン、マックス・フェルスタッペンの間を走り、数周を残してフェルスタッペンを追い抜いた。

「2番手でスタートしたときはとても興奮していたけど、残念ながら、タイヤをプッシュし過ぎたせいで、すべてが急速に悪い方向に向かってしまった」とレース後にルクレールは語った。

「ハードタイヤの他の2セットでは非常に強かったが、最初のセットで大きく遅れてしまった」

レース後のメディア取材で、シャルル・ルクレールは失望感を隠せなかった。

Sky Sports F1のインタビューで、ルクレールはレース後にフェラーリのピットウォールに送ったフラストレーションのこもった無線メッセージについて詳しく説明するように求められた。

「こうした不満があるたびに、明らかに全員の背景はわからない」とルクレールはコメントした。

「議論されているすべてのことについて僕が詳細に述べる必要はない。その議論にはこれ以上立ち入らない」

「もちろん悔しいけど、チームにとっては何も変わらない。大丈夫だ。最初のスティントでは自分の役割を十分に果たしたと思う。タイヤが完全に消耗した時点で、その時点で戦うつもりはなかったし、カルロスを先に行かせた。あとはチーム内で話し合う」

サインツがチームから有利に扱われたと感じているかどうかを問われ、ルクレールは。「いや、いや、いや、どちらかを優遇しているということではなく、僕たちが伝え聞いたことについてだ。でも、それはいいことだ。繰り返しになるけど、僕はすでに多くを語り過ぎているので、これ以上詳細には立ち入らないでおこう」

フェラーリの3位と4位フィニッシュにより、ランキング首位のマクラーレンとの差は24ポイントに縮まった。マクラーレンは、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリがそれぞれ6位と7位でフィニッシュした。

「良い状況だ」とルクレールは語った。「でも、週末を迎えるにあたっては、もう少し期待していたかもしれない。自分たちにとって良いレースになることは分かっていた。タイヤのウォームアップが心配だったけど、それが現実のものとなった。メルセデスは今日、非常に、非常に強かった。僕たちにとっては強すぎた」

スクーデリア・フェラーリのカルロス・サインツJr.とシャルル・ルクレールは、F1ラスベガスGP初日のフリー走行でのSF-24のレースペースについて楽観的な見方を示したが、1周のパフォーマンスをさらに引き出すには努力が必要だと考えている。

木曜夜の2回のプラクティスではメルセデスのルイス・ハミルトンがトップを走ったが、FP2終了時点でサインツは4位、チームメイトのルクレールが5位で続いた。

フェラーリは、ルクレールが2023年にラスベガスのストリートで初のポールポジションを獲得したが、両ドライバーはマシンのロングランのペースは良いものの、昨年のポールポジションを再現するにはさらなる作業が必要であると警告した。

「僕たちは混戦状態にあると思う」とサインツは語った。「メルセデスは一日中とても強かったと思うし、ランド（ノリス）とマクラーレンも同様だ」

「みんなが期待していたほど、僕たちは力強いパフォーマンスを発揮できていないかもしれない。だから今夜は、特に予選から戻って、ラップタイムを伸ばすための宿題がある」

「レースペースは、すべてが温度に達したら大丈夫そうに見えたけど、1周ではまだやるべきことがある」

サインツとルクレールはラスベガスのFP2でそれぞれ4位と5位になった。

ルクレールは、メルセデスは「非常に強そうに見える」と述べ、フェラーリはロングランペースと1周のポテンシャルの適切なバランスを見つけなければならないと同意した。

「状況を好転させるために何かを見つけなければならないが、まだそこまで遠くはない」とルクレールは語った。

「全体的に見て、レースペースでは非常に強いと思うが、予選では少し劣る。それが今シーズンのストーリーの一部になっているが、その逆よりはましだ。」

「それを改善するために何をすべきかについてはいくつかアイデアがあると思うけど、それは予選と比べてレースでどれだけ良い結果を残したいかという妥協点であり、適切な妥協点を見つける必要がある」

シャルル・ルクレールは、F1ラスベガスGPでマクラーレンにプレッシャーをかけることができると自信を持っている。

フェラーリのドライバーであるルクレールは、F1が「シン・シティ」を最後に訪れてから41年後、昨シーズンに初開催されたレースでマックス・フェルスタッペンに次いで2位となった。

ポールポジションからスタートしたルイクレールはレッドブルに追いつくことはできなかったが、レースの50周目、最終周回の最終コーナーでセルジオ・ペレスを追い抜くという見事な走りを見せた。

チームメイトのカルロス・サインツJr.は、フリー走行1回目の開始数分後に排水溝のふたを踏みつけてしまい、10グリッド降格ペナルティを受けた。これにより、スペイン人ドライバーはパワーユニットの交換を余儀なくされた。

これは物議を醸す問題となり、週末を通して論争の的となった。最終的にサインツは6位まで挽回し、チェッカーフラッグを受けた。

今年、フェラーリにはより多くのものが懸かっている。シーズン最終の3連戦を前に、マクラーレンに36ポイント差で追うフェラーリは、2008年以来となるコンストラクターズタイトル獲得のチャンスがある。

マクラーレンの待機期間は10年と長いものの、フェラーリには、現在のコンストラクターズ選手権の16年間の干ばつが、1983年から1999年にかけてイタリアチームが経験したタイトル獲得までの待機期間を超えるのを防ぐという大きなプレッシャーがかかっている。

2023年以降、フェラーリはタイヤ管理の改善にかなりの進歩を遂げたが、ピレリタイヤを冷やすことができないという弱点が、昨年ラスベガスで影響を及ぼした。

ルクレールは、チーム全体の見通しは良好であるものの、以前よりも苦戦を強いられるだろうと予想している。前回の3連戦では3つのグランプリのうち2つで優勝し、再び選手権の話題に上るようになった。

「理論上では、僕たちにとって良いパフォーマンスを発揮できるトラックだと思う」とルクレールは語った。

「でも、タイヤの管理で大きく改善したという事実がある。つまり、これほど寒いコースでは、タイヤを適切な状態に保つのが難しいということだ」

「理論上では、まだポジティブな見通しだ。昨年ほどではないかもしれないが、すべてが接近していることを考えると、我々にも勝てるチャンスがあると思う」