カテゴリー: ケータハム

ケータハムの資産がチームの管財人によって売りに出され、2015年のF1グリッド復帰というわずかな望みが絶たれることになりそうだ。

管財人のスミス＆ウィリアムソン（Smith & Williamson）が、ケータハムの2014年マシンを含む重要機材をオークションに出した。

オークションは、メルボルンの開幕戦の4日前となる3月11日（水）に開始される。

オークションは、Wyles Hardy & Coが主催する。ピットレーンの機材、レースシミュレーター、ホスピタリティ用のトレーラーなどがサイトのリストに並んでいる。

オークションが予定されているからといって、必ずしも復活が不可能になったということではない。マルシャも一度は資産売却のオークションをキャンセルしている。

ケータハムは昨年10月に破産を申し立て、アメリカとブラジルのレースを欠席した。しかし、クラウドファンディングでファンから資金を集め、最終戦のアブダビGP復帰を果たした。

このような手法は買い手を引きつけるための最善の方法と考えられたが、そうではなかったようだ。管財人のフィンバー・オコンネルは先月にも救済に自信を示したばかりだった。

ケータハムの元ライバルだったマルシャは、破産の危機を乗り越え、2015年のF1参戦に向けて管財人の手を離れることを発表している。

ケータハムが2015年のF1グリッドに復帰するための時間はなくなりつつあるが、管財人は新たな買い手を見つけることを諦めていない。

ケータハムは昨年10月に破産を申請したが、クラウドファンディングで資金を募り、2014年の最終戦に一度は戻ってきた。

同様に破産を申し立てたマルシャには救済計画が浮上しているが、ケータハムに関しては難しいとの見方をバーニー・エクレストンは示している。

しかし、管財人であるスミス＆ウィリアムソンのフィンバー・オコンネルはまだ強気だ。

「私はまだ希望を持っている」とフィンバー・オコンネルは Reuters にコメント。

「実際に何かをできる可能性を持った人々がいる限り、廃業するつもりはない。そうなってしまった場合には資産をオークションにかけるだけだ。それは、いつでもできることだ」

昨年、コンストラクター選手権を9位で終えたマルシャには、大きな賞金と収益が約束されているが、ノーポイントのケータハムは状況が違う。その結果、買い手を見つけるにはケータハムの方が苦しい立場となっている。

フィンバー・オコンネルは、2015年シーズン開幕までの時間的の制約を懸念している。

「現場を訪れてくれた人もいる。中には、自分たちにとってうまくいく方法を見つけようとしてくれている人もいる。それを実現させるためなら、我々はどんなことでもするつもりだ」

「だが、本当のところは、全ては未来の買い手に委ねられているのだ。いずれ、ケータハムチームを2015年に走らせるために大金を投じることが意味をなさなくなるときが来るのは十分に意識している。いつか時間は尽きる。関心を抑えることは決してないが、明らかに時間はなくなりつつある」

ケータハムは、当初設定した期限を過ぎた現在でもチーム存続の道を模索している。

F1アメリカGPとブラジルGPを欠場したケータハムは、物議を醸したクラウドファンディング方式とウィル・スティーブンスの個人スポンサーから資金を得て、2最終戦F1アブダビGPのグリッドに戻った。

レース終了後、管財人であり、臨時チーム代表を務めるフィンバー・オコンネルは、チームが来シーズンもう一度戻ってくるためには2週間ほどで購入者を見つけなければならないと警告していた。

フィンバー・オコンネルは“私と同じように急がなければチームが漂流してしまうと感じている投資家”と交渉していると述べていた。

F1アブダビGPからすでに2週間以上が経過したが、ケータハムの管財人は10日（水）、現在もまだ“関心を示す3つの団体”と交渉中だと主張した。

共同管財人のヘンリー・シンナーズは「チームに最後まで生き残りのチャンスを与えたいので最終期限は設けていない」と BBC に述べた。

状況の緊急性は、来年も2014年マシンとエンジンを使える見通しが立ったことで少し緩和されたかもしれない。

フィンバー・オコンネルは、これによって潜在的購入者に“より多くの時間と選択肢”が与えられると述べた。

「私が話をしている全団体がそれに興味を示している。彼らが新たにF1を始めるにあたり、より楽な選択肢が与えられるからだ」とフィンバー・オコンエルは付け加えた。

しかし、ヘンリー・シンナーズは、解雇されたスタッフが着実に新たな仕事を見つけていくため、購入者が引き受けなければならないリスクが日増しに“増えている”と警告した。

ケータハムは、買い手が見つかった場合、来シーズンも2014年マシンを使う許可をF1委員会から得た。

現在、ケータハムは管財人の管理下にあり、アメリカGPとブラジルGPを欠場し、クラウドファンディングのおかげでFアブダビGPのグリッドに並んだ。

ケータハムに今年のマシンを2015年も使い続けることを認める決定が下されたため、シーズン前テストが2ヶ月後に迫っているが、買い手候補は新マシンの開発・製造コストを心配する必要がなくなる。

この決定は、今週ドーハで開催される世界モータースポーツ評議会で承認される予定であり、新オーナーは少なくともF1に参戦し、2016年F1マシンを製造するベースを持つことができる。

管財人のフィンバー・オコネルは「F1委員会とFIAは、小規模チームが来年2014年マシンを使うことを支持し、時間と選択肢を与えることに同意した」

「これによって選択肢が生まれ、この方法を選べば簡単にF1に参戦できるようになるので、私が話をしている関係者全員の利益になる」

フィンバー・オコネルは、クリスマス前にチームを売却することが重要だと述べていたが、このニュースによりチームを売却する時間が増える。

フィンバー・オコネルは「それでもクリスマスまでが理想的だ」と続けた。

「これで、それまでに売約する必要がなくなったが、私の観点からすると、早ければ早い方がいいので、できるだけそう勧めている」

「F1チームを運営するには莫大なコストがかかるので、どんな組織にとっても買収を決断するのはとても難しい。関心を示している複数の組織と話し合っており、そのうちのひとつと契約を結べることを期待している」

「話をしている相手の数は増えている。非常に強力な買い手候補が2つがあり、3つ目はそれほど強力ではない。私にできるのは、持っているもの、つまりチーム、資産、設備を見せ、彼らが決断を下せるようにできるだけのことをすることだ」

「何かができるという自信を持っている」