カテゴリー: ジェンソン・バトン

ジェンソン・バトンは、F1キャリア終了後にスポーツカーでレースをすることに興味を持っていないと述べた。

元ライバルのマーク・ウェバーは、2013年限りでF1を引退し、2014年からポルシェでWECに参戦。すでにポルシェ 919ハイブリッドをテストしている。

今シーズン末で現在のマクラーレンとの契約が終了するジェンソン・バトンだが、ル・マンには魅力を感じていないことを明かした。

「僕としては、ル・マンはボックスにチェックを入れていない」とジェンソン・バトンはコメント

「異なるカテゴリーのずっと遅いクルマとレースをするし、レース全体を通してクルマを避けることにはあまり興奮を感じていない」

「スポーツカーでル・マンのサーキットを走るのは好きなので、それらの一台を走らせるときもあるかもしれないけど、僕が夢中になっていない異なるカテゴリーと一緒にレースをする」

「でも、もちろん、それが好きな人はたくさんいるし、各々だ」

ジェンソン・バトンは、キャリアの終わりが近づいているとは感じていないと主張するが、F1キャリアが終わったときは、どこかでレースをすることを考えるだろうと述べた。

「僕は競争がしたい。将来スポーツを離れるとき、また別の目標を持つだろう」

「多くの人々にとって、スポーツを離れる決断には、それが最大の問題だと思う。1年後、彼らはすぐにそれが恋しくなる」

「全てが正しいと確認しなければならないし、スポーツがまだ恋しいのであれば、離れることについて考えるべきではない」

「自分のキャリアの終わりはわからない。このポジションでも（2013年に苦戦を強いられたマクラーレン）僕は競争を楽しんでいた」

ジェンソン・バトンは、2014年F1マシンのトラック上でのテストは“超面白い”ものになるだろうと考えている。

ジェンソン・バトンは、新しいV6ターボエンジンの挙動の違い、回避不能な初期の信頼性のなさ、そして1月のヘレスの温度の低さの組み合わせによって、初走行は奇妙な経験になると考えている。

「ヘレスでの冬季テストは超楽しいだろうね」とマクラーレンのシミュレーターを試したジェンソン・バトンはコメント。

「寒いだろうし、タイヤは働かないだろう。クルマも働かないと思う。1周したときは、高いギアによって奇妙な感覚だろうね。これまで7速に入れていたのが、8速に入るんだからね」

「運転方法はとても異なるし、長年にわたってレーシングカーのドライバビリティ、エンジン、レーシングカーのパワー出力でかなりのことを学んできたのを忘れてはならない」

「とても異なるだろうね」

ジェンソン・バトンは、トルクの増加とダウンフォースの削減の組み合わせは興味をそそるチャレンジだと述べた。

「来年の開幕戦までそれらがどのように機能するかは誰もわからない」

「エンジンはトルクが多くなるので、トリッキーだと思う」

「ブロウン（エキゾースト）がなくなるので、ダウンフォースもかなり少ないだろう。そうは言っても僕は気にしていないけどね。F1カーはそれでもかなりの量のブロウンがあるからね」

「それに真剣に取り組むのはとても難しくなりそうだ」

「僕たち全員にとって学ばなければならないことはたくさんある。経験のあるドライバーでさえね。エキサイティングだ」

「トリッキーなコーナーのあるサーキットで走りたいね。ヘレスのターン2/3でさえ、難しいだろう」

「クルマを開発してきた経験が来年助けになってくれるといいね」

ジェンソン・バトンは、初テストはカオスになる可能性があると考えているが、マクラーレンは、シーズン開幕戦までに状況をまとめられると自信を持っている。

「今は悪い位置にいるけど、開幕戦までには僕たち全員がまとめられるだろう」

冬季テストは、1月28日にヘレスで開始。2014年のF1は3月16日のF1オーストラリアGPで開幕する。

ジェンソン・バトンは、2014年F1マシンは、トルクが増加する反面、ダウンフォースが減少するため、運転するのが難しくなると考えている。

2014年に導入される1.6リッター V6ターボエンジンは、燃料の流量が制限され、レブリミッターも低めに設定されるが、ERS（エネルギー回生システム）と組み合わせられることが、パワーはV8エンジンと同様のレベルになるといわれている。

だが、トルクの大幅に増加することになり、低い回転数でもホイールスピンを発生させる確率が増え、クルマはさらに扱いにくくなるとされている。

シミュレーターでマクラーレンの2014年F1マシンを試したというジェンソン・バトンは、シミュレーターでの作業は重要だが、実際にドライバーが感覚を掴むのは1月にトラックで走ってからになるだろうと述べた。

「パワーユニットを理解すること、どのようにパワーダウンしているかを理解するためにシミュレーターで走った。簡単にはいかなそうだからね」とジェンソン・バトンはコメント。

「今後もシミュレーターでの作業はたくさんあるし、それ以外パワーダウンに役立つ作業に取り組んでいく」

「僕たちの全員が、トルクがある状態には慣れていないと思う。F1で14年間レースをしているけど、一度もトルクがあったことはなかった。新しい経験になるだろう」

「実際には、シミュレーターで走るよりも簡単だと思う。初期のオーバーステアをシミュレーターで感じるのはかなり難しい。最初の感覚はレースカーに乗っておしりで感じるものだ。現実はもっと楽だと思うけど、様子をみてみよう」

「高速コーナーでは長くパワーがオフになるのでパワーダウンできない。ずっと待たなければならない」

「それに今はそれほどダウンフォースがあるわけではないし、トルクが少ないわけでもないので、ちょっとでも膨らんだらアンダーステアでコースを飛び出してしまうだろう」

「2014年マシンは、例えば、バルセロナのターン3なんかを走るのに、ただドライブすればいいということにはならない。トルクが多いので、すぐにリアを失うことになる。バランスの問題ではない。これまで一度も使ったことのないトルクがある」

「これまで以上にドライブが楽しいということにはならないだろう。常にグリップと戦うことになると思うし、興奮はあまり増えないと思う」

F1の楽しさが損なわれるうかと質問されたジェンソン・バトンは「速いマシンを手に入れられれば、上位を争えるのでOKだ」とコメント。

「予選ラップでは、ポールを獲得しない限り、それほどの興奮はないかもしれない。それでもレースはエキサイティングだと思うし、もっと接戦になってバトルが増えると思う」

「ダウンフォースが減少し、タイヤが減少し、トルクが増加するなど、まだまだ他にもたくさんある。ミスを犯しやすくなるだろうし、ちょっとGP2のようになるかもしれない」